Desperado под насмешливым взглядом приятелей начал втолковывать мне, словно маленькой, что такси невозможно по той простой причине, что Макс, которому и принадлежит машина, сам не знает, куда именно поедет. В итоге я сдалась. Скорее отбуду пикник на обочине, и всё. Всего лишь день.

Спустя полчаса тряски в раздолбанной «Ниве», сидя на коленях у Виктора, я осознала, что безумно скучаю по собственным хейтерам. Готова позвать их всех обратно без репрессий, лишь бы оказаться дома. Нет, Виктор рук не распускал. Но от скабрёзных шуток и запаха дешевого пива, которым его друзья начали угощаться прямо в душном салоне, меня замутило.

- Чем ты занимаешься, а, блонда? - надменно крикнул водитель. - И чем мы обязаны чести созерцать тебя в нашем обществе?

- Лена блогер. Следи за дорогой, - ответил Виктор. Ответил так, будто эта сцена была отрепетирована.

- И ты можешь заполучить любого парня? А слабо на спор заполучить меня? - отозвался долговязый Саня, без стеснения запуская лапу в лифчик Вики.

- Блог-гер, - гнусаво протянул Макс. - решила отснять лайвхак по приготовлению шашлыков?

Взрыв смеха. Я досчитала до десяти и уставилась в окно. Молчала, не реагируя на колкие издевки до тех пор, пока мы не свернули на ухабистую дорогу. Сверкала на солнце полоса реки, то и дело поднимался ввысь дым костров. Маевка в разгаре.

Наконец покинув душной салон, я спрыгнула на утоптанную поляну, поборов желание тотчас же отмыть руки. Где-то пел соловей, стрекотали кузнечики, а солнце в этот ранний час было ласковым и нежарким. Но насладиться красотами природы мне никто не позволил. Макс грубо вернул меня с небес на землю и велел помочь «девкам» выгружать из багажника «хавку».

Desperado как будто забыл о моем присутствии. Курил, устроившись в тени высоких верб, и что-то обсуждал с ребятами. Пакеты с едой оказались тяжёлыми, но никто из девчонок не счел нужным обратить на это внимание парней.

- Так, блогерша, дуй за сухими ветками в посадку. Танька, режь огурцы и помидоры и принеси нам пива! - сказал Макс.

Я бросила на него гневный взгляд:

- Какими ветками? Вы не позаботились купить угли и жидкость для разжигания?

Дима, самый спокойный из всех, посмотрел на меня с удивлением:

- А зачем? Это же лишние траты. А тут всё под рукой.

Я не удостоила его ответом. Повернулась к Вике, которая вытаскивала из большой сумки-холодильника пиво, и попросила сока. Увы, как оказалось, предлагалось пить только пиво. Или воду.

- Сок на «отвёртку», не трожь!

- На что?

- Коктейль такой. Типа «Лонгера»! Мешаешь с водкой, и будет тебе счастье!

Почему я поплелась собирать ветки? Вовсе не потому, что мне велели. Невыносимо было смотреть на бездействие будущих семейных деспотов, распивающих пиво и обменивающихся тупыми шутками. Виктор, как ни странно, выглядел среди них самым нормальным. От моего внимания не укрылось также и то, что Макс лез вон из кожи, играя роль лидера, тогда как Виктору играть ничего не пришлось: он сам собрал всех парней вокруг себя.

Я стащила из багажника относительно чистые садовые перчатки и направилась в лес.

- Смотри не ленись, - не удержался Макс. - Мы тут до вечера сидеть не намерены.

- Она не нанималась таскать тебе хворост! - холодно сказал Виктор. - Лена, бери пиво и садись с нами. Ты моя гостья!

Мне проще было наколоть колоду дров, чем пить пиво и слушать хамские шутки парней. А Виктор как будто изучал мое поведение в стрессовой ситуации. И, несмотря на все его слова и горящий похотью взгляд, я видела все то же желание если не проучить меня, то поставить на место. Показать, что никто тут не станет пресмыкаться перед моей популярностью. Что я здесь наравне с прочими девчонками, а они и не знали лучшей жизни.

В посадке было свежо и зелено. Сухих веток тоже оказалось, хоть отбавляй. Правда, я так увлеклась красотой молодой листвы, что по неосмотрительности вступила в грязь, замарав кроссовки. Этого еще не хватало! Жидкая грязь впиталась в ткань, а влажные салфетки лишь размазывали ее, вбивая в сетчатую фактуру. Махнув рукой на попытки привести обувь в порядок, я опустилась на поваленный ствол и закурила. Издалека доносился смех парней и визг девчонок. Других отдыхающих не было слышно.

Я сидела, наблюдая, как солнечные лучи разрезают сигаретный дым, и тихо ругала себя за согласие приехать на пикник. Ещё Костя узнает, будет недоволен. Было бы из-за чего рисковать! Мало того, что я поступилась своими принципами, так меня здесь ещё втаптывают в грязь сексистскими приколами!

Теперь мне стало понятно, ради чего всё это затевалось. Виктор не столько хотел показать меня своим приятелям, как трофей, сколько возвыситься, принизив. Что ж, пусть это будет его звёздным часом перед тем, как он вернётся прозябать у своего компьютера.

Я ухватила две большие, но не особо тяжёлые ветки в руки и потянула за собой, направляясь к месту нашей стоянки. К сожалению, уже у дороги они зацепились за кусты тёрна. Вызволить их в одиночку было сложно, и, поразмыслив, я решила напрячь ребят. Пошла на голоса Desperado и Макса, особо не вслушиваясь в разговор. Хотела было окликнуть кого-то из них, или хотя бы кашлянуть, обозначая свое присутствие, но последняя фраза заставила меня замереть на месте.

- Вик, ты уверен? Нах заставлять её драить мангал? Ты в своих воспитательных мерах совсем края не видишь. Пусть лучше спляшет в бикини.

Desperado снисходительно вздохнул:

- Слишком высоко летает. Просто пафосная сука, которой стоит немного подрезать крылья. Ничего с ней не станется! Другие тоннами драят посуду, и ничего.

- Гы, ну это ясно. Так что насчёт танцев?

- Обойдешься. У меня на неё планы.

- Трахнуть хочешь?

- Слишком просто. Что мне надо от неё и ей подобных, ты прекрасно знаешь. Такие забавные, когда выбиваешь из них всю спесь.

- Ты реально ещё заморачиваешься тем, что на выпускном... да прекрати уже! Ну что ты от Нееловой хотел? Я сразу тебе сказал, не открывай ей душу, не растает и не проникнется. Плевать в лицо, согласен, по-быдлятски, но ты сам понимал, чем это всё кончится! Это был выпускной, никто тебя не троллил в школе, а как переустановил всем винду, так они и вспоминать о твоем обломе перестали. Вить, осторожнее с этой блондой. Её пипл обожает.

- Лию обожал ещё больше. Только это ей особо не помогло.

В голосе Виктора послышалось злобное торжество. Макс вздохнул.

- Да я бы нашел, чем с моделью заняться, кроме принижения её самооценки. Поражаюсь тебе. Как эта красавица на тебя клюнула и терпела это всё? Компромат?

- Поначалу этого не понадобилось. Слушай меня, а не этого петушару Mefiso. Берешь самую красивую тёлку - школы, универа, района, баптистской церкви - и даешь ей понять, что вся её красота и понты для тебя пыль. Что она обычная дырка, а ты искренне не понимаешь, чего все вокруг неё трутся. Загоняешь в пару-тройку ситуаций, где красота и флирт особо не помогут. Всё! А потом, пока не опомнилась, топишь дальше. Но не прямым текстом. Чередуешь якобы нежность со снисходительностью, восхищение с сомнениями... и все! Когда её это все выведет из себя, она на всё пойдет, чтобы тебе угодить. Если не ради тебя, то ради того, чтобы в своих глазах вернуть топ хит-парада. Я тоже могу иметь любую. И не надо мне для этого выглядеть, как трахаль Саймонс, или косить под репера, как это делаешь ты.

- Кстати, Mefisto не даст тебе это осуществить. Он тебя уничтожит. У него на канале сам главный полисмен страны, говорят, отмечается...

Я настолько опешила, что не сразу осознала, сто щёки пылают, а от возмущения хочется тотчас же вцепиться в глотку этому долбодятлу. Отступила назад и едва не подпрыгнула, когда хрустнула под ногами пустая пластиковая баклажка.

- Эй, ты слышал? - Макс обернулся назад. Я едва успела присесть. К счастью, с другого края поляны спешила Таня.

- Ребят, - робко залепетала она, - Там что-то с шашлыком, Дима и Саша разобраться не могут...

По сути, она спасла положение. Но я отчётливо видела, как, перед тем, как уйти, Desperado остановился и устремил снисходительный взгляд в сторону моего убежища, будто знал, что я там прячусь и подслушиваю. Затем на его некрасивом лице промелькнула тень жестокой улыбки, и он последовал за Максом.

У меня горело лицо, а внутри разливалась ярость. Вступая в симбиоз с обидой, она становилась способна на самые катастрофические последствия: от моих слёз до включения режима стервы. Да кем этот чмошник, простите мой французский, себя возомнил? Я понимала, что он в большей степени хорохорится перед друзьями, повышает свою низкую самооценку за мой счёт. Но что-то выбивалось из логической цепочки. Его уверенность? Или особый огонь в глазах, который не сыграешь и не сымитируешь? Слова Макса. Выходит, модель, то есть его бывшая, имела место быть?

Прижалась к стволу ольхи, накрыв горящие скулы ладонями. По сути, весь диалог друзей дал мне ключ к происходящему. И я переключилась на ключевые фразы, чтобы не дать чувству гадливости иссушить себя.

Жил-был мальчик Витя. Жизнь напророчила ему удел школьного лузера. Но, видимо, врождённый ум (не могла я этого отрицать, как бы ни хотелось назвать его дебилом) и способность к адаптации избавили его от незавидной участи. Кто-то мог похвастаться силой, кто-то красотой и обаянием, кто-то искромётным юмором, а Витя мог взломать любую компьютерную игру. Или установить кракнутый «виндовс». Поэтому его сильно не троллили. Но зря, по всей вероятности - он решил, что на короткой ноге с одноклассниками и решил пригласить на школьный бал самую популярную девочку в школе. Девочка либо не интересовалась компьютерами и соцсетями, либо просто презирала правила. Да так, что нанесла Витюше психологическую травму. Теперь у него идефикс - сломать красивую девчонку, выместить на ней всё зло за свои ошибки юности. Что он и делает. Эта вендетта должна была провалиться по всем законам жанра, но... я содрогнулась, вспомнив то самое чувство беспомощности и покорности, что охватывало меня от одного его взгляда.