Где-то через час гости начинают расходиться. Кристина идёт провожать своего Илью. Перед этим они в открытую стояли обнимались, и мне снова хотелось его убить.

— Ты не знаешь, кто он ей? — Спрашивает меня Егор, когда Морозова и Токарев уходят из сада.

— Друг. Ты же слышал, как она его представила.

Кузнецов хмыкает.

— Какая-то странная у них дружба.

— А тебе-то что?

Он безразлично пожимает плечами.

— Да в общем-то ничего.

Егор говорит это беззаботно, но я слишком хорошо его знаю. Его челюсть сейчас плотно сцеплена. Обычно так бывает, когда он сильно зол.

Оля зовёт меня помочь ей погрузить в машину пакеты. Я отхожу к невесте, а когда возвращаюсь обнаруживаю, что Егора нет, а его кукла сидит на стуле со скучающим видом.

— Где Егор? — Спрашиваю ее.

— Сказал сидеть мне здесь и ждать его, а сам ушел куда-то туда, — и она махнула в сторону двора.

Я инстинктивно напрягаюсь и тут же бегу в указанном направлении. Что-то мне подсказывает, что он решил выцепить Кристину.

Так и есть. Когда я приближаюсь к воротам, до меня доносятся их голоса.

— Тогда в чем дело? — Кричит Кристина.

— Просто смотрю на тебя и не понимаю, как можно быть такой стервой. Такой хищной сукой. Так переступать через людей, с которыми была очень близка, и вычеркивать их из своей жизни.

Когда я слышу эти слова, внутри меня просто все взрывается. Мне стоит больших усилий, чтобы не надавать сейчас Егору по морде. Как он смеет так о ней говорить???

— Егор, ты разговариваешь с моей сестрой! Выбирай выражения, — зло цежу ему и выхожу к ним.

— Макс, она даже на тебя наплевала. И ты ее защищаешь?

— Что значит «даже», Егор?

Кузнецов осекается, но тут же находится.

— То, что ты член ее семьи, Макс.

— Егор, а ты рассказывал Максиму, из-за чего вы в школе перестали общаться? — Ехидно спрашивает его Кристина.

Что? Мы с Егором когда-то не общались? Я смотрю на Кузнецова и понимаю, что его уже начало трясти.

— Скажи это ты ему, Кристина. — Зло выплевывает. — Да, давай. Пускай Максим наконец узнает, что было в конце школы. А потом признайся вслух, что ты бесчувственная стерва, потому что даже несмотря на это, ты уехала. И ни разу не появилась.

Что он несёт?

— О чем вы говорите? — Обращаюсьь к ним. Мне кажется, я сейчас натянут, как струна.

— Ну же, Кристина, скажи ему. Скажи, как ты в итоге с ним поступила, — продолжает Кузнецов.

Морозова тоже уже затряслась.

— А ты, Егор, рассказывал Максиму, как ты собирался меня изнасиловать? В мой день рождения! Максим знает, что ему пришлось спасать меня от тебя? Когда ты был настолько пьян и настолько неадекватен, что силой утащил меня в какую-то комнату и стал срывать с меня платье. Я кричала и вырывалась, но тебе было все равно. Если бы не Максим, ты бы ведь на самом деле изнасиловал меня! Ты рассказывал Максиму, как он надавал тебе по морде за это?

У Кузнецова задергались желваки на щеках. Я перевожу взгляд с него на Кристину.

— О чем вы, черт возьми, говорите? — буквально выплевываю, — Егор, ты действительно пытался изнасиловать Кристину?

Он молчит. Смотрит на нее немигающим взглядом. А мне кажется, я уже готов его убить. Как он только посмел к ней прикоснуться???

— Да, Макс, пытался, — наконец говорит. — Я безумно сильно ее любил. А в тот день напился и не контролировал себя. Но ты действительно спас ее. И не только ее, но и меня. Потому что, если бы я все-таки это сделал, то никогда бы потом себе не простил.

Кажется, в этот момент земля начала уходить у меня из-под ног. Этого не может быть. Неужели я и мой лучший друг любили одну девушку?

— Ты никогда не говорил мне, что любил Кристину... — выдавливаю из себя.

Кузнецов безразлично пожал плечами.

— А о чем тут говорить? Я ее любил, она меня нет. Мы встречались, но Кристина меня бросила.

— Почему?

— А это, дружище, — он похлопал меня пару раз по плечу, — она пускай тебе сама расскажет. Затем он обернулся во двор дома и прокричал, — Настя! Нам пора.

Воспользовавшись секундной заминкой, Кристина пулей проскочила мимо нас. Мгновение я еще приходил в себя после услышанного, а потом резко схватил Егора за грудки и прижал к воротам.

— Говори мне всю правду, — буквально выплюнул ему.

Кузнецов даже не пытается меня оттолкнуть. Он очень зол, но при этом спокоен.

— Спроси у нее. Пускай она посмотрит тебе в глаза и расскажет.

— Почему ты скрывал от меня, что любил мою сводную сестру?

— Потому что я не хотел, чтобы она стояла между нами. — Я продолжаю крепко вдавливать его в ворота, а Егор по-прежнему даже не пытается меня оттолкнуть. Вместо этого он поднимает руку и кладёт ее мне на плечо. — Не позволяй ей вставать между нами, Макс. Прошу тебя.

В этот момент я слышу приближающийся цокот каблуков силиконовой дуры и быстро отпускаю Егора.

— Мы с тобой не договорили, — бросаю ему, когда он под руку с тупой куклой направляется в сторону своего дома.

— Спроси у Кристины. Она знает ответы на все твои вопросы.

Эти слова меня цепляют. Кристина знает ответы на все мои вопросы...

Я резко срываюсь и несусь в дом. Буквально залетаю на второй этаж и врываюсь в ее комнату.

— О чем вы говорили? Что он имел ввиду?

По ее щекам потекли слезы.

— Максим, уходи немедленно. Я не хочу с тобой разговаривать.

— Я не уйду, пока ты не ответишь.

— Пошёл вон! — Заорала она и вскочила со своей кровати. — Убирайся! Иди к своей Оле, с которой у тебя через неделю свадьба!

Я не сдвинулся с места. А у Кристины уже началась истерика. Она стала швырять в меня подушки и кричать, чтобы я уходил. Мне кажется, я нахожусь в состоянии аффекта, потому что я хватаю Кристину за плечи и сильно встряхиваю. Но от этого она начинает плакать еще сильнее, хоть больше и не пытается в меня что-то кинуть.

А я смотрю на ее усиливающиеся рыдания и чувствую, как от боли сжимается сердце. Как они все только смеют называть ее стервой и сукой? Она же такая ранимая, такая беззащитная. Разве они не видят этого?

Я больше себя не контролирую. Делаю к Кристине шаг и притягиваю к себе, крепко обнимая. Поскорее спешу зарыться лицом в ее волосах.

— Не плачь, — тихо прошу ее, — пожалуйста, не плачь, Кристина.

Но она не может остановиться. Слезы из нее льются и льются.

— Ну же, хватит, — шепчу ей на ухо и мягко глажу по голове. — Никакая ты не стерва и не сука. Ты очень нежная девочка, Кристина. Самая нежная. Я так хорошо тебя помню в детстве. Ты была такой тихой, такой кроткой, и я так хотел тебя от всех защитить.

Я уже не контролирую, что говорю. Мне хочется спасти ее от всего мира, закрыть собой от всех горестей и бед. Моя нежная девочка. Самая-самая нежная. Моя любимая. Моя единственная. Всегда была только она.

— Не верь никому, кто так про тебя говорит. Ты не такая.

Она отстранилась от моей груди, и я тороплюсь стереть слезинки с ее лица. Мягко глажу ее по лицу, заправляю за ухо выбившуюся прядку. Господи, как же мне хочется поцеловать Кристину. Мне кажется, я готов отдать жизнь только за один поцелуй с ней.

— Ты понятия не имеешь, какая я, Максим, — говорит мне дрожащим голосом, — Егор прав. Я бесчувственная стерва, потому что всех вас бросила.

— Нет, я в это не верю. Я уверен, что ты другая. И я так хочу снова тебя узнать, Кристина...

— Максим! Нам пора уезжать! — Раздался снизу громкий голос моей невесты.

Черт... Оля...

Кристина беспомощно опускает веки, а мне ничего не остается, кроме как тяжело вздохнуть и крикнуть:

— Иду!

Я смотрю на Кристину. Она так и не открыла глаза, и слезы текут по ее лицу сквозь закрытые веки. Желание поцеловать Кристину такое сильное, что с ним уже невозможно бороться. Я мягко касаюсь губами ее лба, а потом щеки.

Ведь брат может поцеловать сестру в лоб и в щеку?

— Спокойной ночи, Кристина. Не плачь больше. Пожалуйста.

Напоследок я еще раз притягиваю ее к себе и жадно вдыхаю запах волос.

— Мне жаль, что все так обернулось, Максим... Мне так жаль... — Тихо говорит мне.

Я не отвечаю. Лишь еще крепче прижимаю к себе, чтобы через несколько секунд отпустить и удалиться из ее комнаты. Проходя мимо бежевого комода, я обращаю внимание, что на нем стоят три фотографии в рамках. Раньше их не было. На одной из фото маленькая Кристина стоит под руку с отцом и женщиной. Видимо, это ее мать. Я бросаю взгляд на лицо маленькой Кристины и грустно улыбаюсь. Это она. Та самая маленькая девочка из лагеря.

Мне стоит больших усилий взять себя в руки по дороге к машине. Оля уже сидит на пассажирском сидении и в нетерпении меня ждет.

— Что ты делал в доме? — Наехала на меня она, как только я сел за руль.

— Ходил в туалет.

Я выезжаю за ворота и боковым зрением замечаю на себе пристальный взгляд невесты. Она мне не верит.

— На каком этаже ты ходил в туалет?

Я закатил глаза.

— Какие тебе еще подробности нужны, Оль?

Она поджимает губы и отворачивается к окну. А у меня не идет из головы последний диалог с Егором. И его ссора с Кристиной.

Они встречались... Он ее любил... Так вот почему он всегда говорил о ней, когда напивался. А потом перестал упоминать Кристину и стал говорить о некой безымянной девушке. Уже не называл ее стервой и сукой, но постоянно твердил, что она всех кинула, и он ее ненавидит.

Он говорил о Кристине... Все проклятые восемь лет он говорил о ней. Неужели до сих пор любит? Неприятное чувство ревности снова стало во мне просыпаться.

Сколько их у нее было? Тех, кто любил ее? Она чуть больше двух недель, как приехала, а я уже знаю про Майкла, Егора, кучу других парней в Гарварде, про которых тогда по громкой связи говорил Илья.