Это не похоже на меня, и Орен знал это.

Отец расспрашивал. Он не просто спросил меня между прочим, он неоднократно упоминал об этом за ужином. Он давил на меня, пытаясь заставить признаться. Однажды он узнает о Чарли́, но я к этому не готов. Если бы я только смог удержать распространение новостей о нас в секрете в течение следующих нескольких дней, тогда, когда информация, наконец, дойдёт до Орена Деметрия, он уже будет в Лондоне.

Вот почему мы остановились в отеле. Он никогда не оставался в моей квартире, но ничего не помешало бы ему зайти на чашку кофе. Как только он улетит, мы переедем туда. Я в прямом смысле слова уберегу Чарли́ от всего плохого.

Орен значился в начале этого списка.

— Мистер Деметрий, — раздался голос Дианы из интеркома.

— Да?

— Миссис Витт здесь, хочет встречи.

Я вздохнул. Хорошо, возможно, когда проблема безопасности будет решена, я смогу расслабиться, чтобы сосредоточиться.

— Пусть заходит.

Я встал, когда она вошла и подошла к моему столу.

— Делорис, мы, кажется, довольно часто видимся в последнее время.

Она слегка улыбнулась.

— Ох, эта твоя игривость. Кажется, она мне нравится. — Она посмотрела на мои ноги. — Мне бы хотелось узнать историю, стоявшей за твоей новой обувью.

Я поднял бровь.

— А я бы хотел услышать, как прошла утренняя встреча.

— Всё хорошо. Сегодня Айзек с Алекс. Последнее, что слышала, он отвез её в университет. Он следил за ней. Я отыскала подходящих телохранителей и составила список кандидатов. Хочешь увидеть список или встретиться с ними? Или хочешь, чтобы мисс Коллинз сама провела собеседование?

— Нет. Ты позаботишься об этом. Сделай это сегодня, а завтра её водитель придет в отель, и их можно будет представить друг другу.

Теперь была очередь Делорис сжать губы и посмотреть на меня понимающе.

— Могу ли я надеяться, что ты предупредишь её, чтобы она была одетой?

Подняв бровь, я криво улыбнулся.

— Я приму это во внимание.

Она покачала головой.

— Прежде чем она узнала, что я сделала и что знаю, она рассказала мне целую историю о том, почему вы двое теперь вместе.

— Дай угадаю. Из-за моего игривого характера?

— Она не упомянула об этом, — сказала Делорис со знающим блеском в глазах. — Хотя уверена, что он сыграл важную роль в принятии решения.

Я покачал головой, думая о том, каким ублюдком я был.

— Сомневаюсь. Что она рассказала?

— Она сказала, что вы встретились в «Дель-Маре». Вы договорились на одну неделю. Когда она переехала в Нью-Йорк, вы решили, что хотите большего. — Делорис кивнула. — Мне версия нравится. Это трудно опровергнуть.

— Ты предупредила её, чтобы она не обсуждала это с другими?

— Да. Я сказала ей, что «без комментариев» — её новый лучший друг.

Я глубоко вдохнул.

— Спасибо.

— Леннокс, она молодая, и она сильная. Дай ей время. Она сложнее, чем Джоселин. Я верю, что всё не так, как кажется.

Я прищурился.

— О чем ты говоришь?

— Ты не хочешь этого знать. Твои слова. Я просто говорю, что пока она мне нравится, и мне нравится мужчина, в которого ты превращаешься рядом с ней. У большинства людей нет второго шанса на такую искру. «Дель-Мар» был чем-то особенным. Теперь у вас есть шанс на большее. Я бы не хотела, чтобы твой взрывной характер его разрушил.

Было немного людей, которым я позволил бы говорить со мной таким образом — нет, не так. В этом списке был всего один человек, и сейчас я смотрел на неё.

— Это все? — спросил я, не пытаясь притворяться игривым.

— Нет. — Она слегка сдвинулась в кресле. — Есть кое-что ещё. Тебе лучше присесть.

Я ухватился за край стола, когда откинулся назад.

— Я топчусь на месте. Не уверен, смогу ли я справиться с ещё одной бомбой.

— Не с бомбой, — ответила она. — Больше похоже на огонь на поражение.

Я вздохнул.

— Чарли́? "Измена"? Орен?

— Как я уже сказала, разговор с мисс Коллинз прошёл прекрасно. У меня сложилось своё видение. Кроме того, похоже, вы справляетесь с ситуацией по-своему. Речь идет о компании «Деметрий Интерпрайзис» и Орене.

Несмотря на звучавшие ранее упрёки, её выбор слов меня забавлял. Я обращался с Чарли́ по-своему, и по вопросу её одевания — или раздевания — сегодня утром.

— Расскажи мне о «Деметрий Интерпрайзис» и Орене.

— Очевидно, твой отец прилетел в Нью-Йорк не только для того, чтобы навестить своего сына. — Она включила iPad. — После вашего вчерашнего ужина он вернулся сюда, в главный офис, на встречу.

Какого хрена?

Она продолжила: — В офисе никого не было, за исключением обслуживающего персонала. Он сказал им уйти, а затем закрылся в твоём кабинете.

Стук в моих висках напоминал мне разжать зубы.

— В моем кабинете? На встречу? С кем?

— С Северусом Дэвисом.

— Освежи мою память. Откуда мне известно это имя?

— На первый взгляд, он лоббист. На самом деле, его проплатили.

— Поэтому огонь на поражение? — спросил я с ухмылкой.

— Да. К сожалению, если ты под прицелом Дэвиса, я рекомендую носить пуленепробиваемый жилет. Буквально. Конечно, нет прямых доказательств или связи; однако его оппозиция исчезала не раз. Совпадения не заканчиваются.

Вот почему Чарли́ нужна охрана. Сделки заключались не в залах заседаний. Они совершались с рукопожатиями и взятками. Ничто не было безопасным и легким. Услуга за услугу имела свои последствия.

— Думаешь, Дэвис спонсирует «Деметрий»? — спросил я.

— Нет, я бы знала. По этой причине встреча твоего отца довольно странная. Во время составления законопроекта 770 для министерства Путей Сообщения Северус работал против противников греха. Он сделал себе имя на алкоголе и табаке. В Бюро за ним следят.

— Зачем Орену встречаться с Дэвисом, если он работает над продвижением законопроекта через Комитет Сената с его нынешней формулировкой?

— Это я и сама хотела бы знать. Всё, что я слышала на аудиозаписях из вашего кабинета, не имеет отношения к делу. Похоже, что встреча была своего рода введением.

Я обошёл длинный рабочий стол и сел обратно, размышляя об информации Делорис. Мой отец, президент и генеральный директор «Деметрий Интерпрайзис», один из крупнейших противников нынешней редакции законопроекта 770, встретился с влиятельным лоббистом сторонников законопроекта — по сути, его врагом.

— Зачем ему встречаться с ним в «Деметрий»? Если это незаконно, разве не лучше сделать это где-то ещё?

— Если только это не демонстрация силы. Тем самым Орен хочет сказать, что он всё ещё главный.

Только на бумагах. Я был тем, кто сделал то, что нужно было сделать.

— Я считаю, — продолжила Делорис, — что мистер Деметрий подумал, что здесь безопасно. Он не одобряет оборудование для слежки в своих личных кабинетах. Я считаю, он ожидает от тебя того же, что делает твой офис безопасным.

— Высокомерная задница. Мой офис безопасный — для меня.

— Я узнала ещё кое-что о мистере Дэвисе. — Она сделала паузу, привлекая моё внимание. — «Измена». Дэвис их клиент. За последние десять часов я узнала, что он и его жена нашли взаимопонимание. Она отлично справляется с социальными функциями и делает все, что от нее ожидают на публике. Наедине они согласны быть… ну… не единственными друг у друга. К сожалению, последняя любовница мистера Дэвиса ушла, так сказать, на пенсию.

— На пенсию? Что это значит? Она связана с "Изменой"? — Мой живот скрутило, когда я подумал, что Чарли́ могла попасть в руки таких людей.

— Нет, не связана. Оказалось, это было гармоничное завершение. Согласно источникам, его бывшая любовница недавно уехала в Европу, чтобы пересмотреть свою жизнь. Неудивительно, что я не могу её найти. Однако у меня не было много времени.

— Интересным явлением супружеской неверности является, — продолжала она, — на мой взгляд, причина ее успеха. Северус Дэвис не связывался с «Изменой» лично. Это сделала Мариса Дэвис.

Я прищурился.

— Его жена? Скажи, Делорис, тебе не кажется, что это попахивает дерьмом?

— Я считаю, что "Измена" удовлетворяет потребности. Люди готовы платить за удовлетворение их потребностей.

— Как ты всё это узнала? Кажется, ты говорила, что информация об "Измене" в безопасности?

Она ободряюще улыбнулась.

— Так и есть. Я позабочусь об этом.

Я покачал головой.

— Я рад, что ты на моей стороне. Мне нужно сваливать из этой компании. Я вообще никогда не должен был…

— На данный момент, — перебила она, — Северусу не подобрали женщину.

— Очень хорошо. Тогда он не будет разочарован, когда я хлопну дверьми. — Я вернулся к стулу и сел.

Делорис пожала плечами.

— Его жена уже заплатила депозит в двадцать пять тысяч долларов.

Да. Я был слишком хорошо знаком с суммой депозита.

— Зачем ты мне это рассказываешь?

— Потому что кажется, в вашем распоряжении есть ценный ресурс. Кто будет ближе к нему, кроме его жены, чем эта женщина?

Мои глаза расширились.

— Ты предлагаешь, чтобы вместо того, чтобы выйти из "Измены", мы используем её в наших интересах?

— Мне кажется, что не только «Деметрий Интерпрайзис» инвестировала в кампанию, недавно на её счета была переведена большая сумма денег. Хотя источник этих денег не отслеживается, я считаю, что, владея правильной информацией, «Деметрий» может использовать её для своей выгоды.

Я покачал головой.

— Вся эта история с Мелиссой, затем Чарли́. Нет, мы должны спрятать концы в воду до того, как поползут сплетни.

Делорис казалась очень разочарованной.

— Я не знаю, почему Мелиссу вообще наняли.