***

Машина затормозила у навороченных ворот с видеокамерами на въезде и будкой охраны. Шлагбаум сразу же пополз вверх, и мы въехали на охраняемую стоянку перед домом. Прежде чем машина юркнула в подземный гараж успела заметить, что вокруг дома разбит целый парк. Для кого-то мелочь, но мне стало чуть комфортнее.

Мы припарковались, и я вылезла из машины. Подождала, пока парень вытащит вещи, после чего пошла за ним к лифтам.

— Ты живешь один? — спросила я, пока поднимались на этаж.

Глупый вопрос, естественно он живет один, а не с родителями. И не с девушкой, иначе как бы он привел меня к себе.

— Да. У родителей свой дом, иногда я приезжаю к ним на выходные.

— Ясно.

Двери лифта разъехались в стороны, и мы вышли в просторный холл, оснащенный кондиционерами.

— Нам сюда, — сказал Марк и повернул налево. На этаже я насчитала всего две двери.

Достал ключ, открыл дверь и чуть посторонился.

— Заходи.

Переступила порог и тут же сделала несколько шагов вперед, давая ему пройти следом. Парень вошел и положил мои сумки на диван при входе.

Он захлопнул дверь и принялся снимать куртку.

Я последовала его примеру. Сняла ветровку и сбросила кроссовки, оставшись только в носках. Прошла еще немного вперед и огляделась по сторонам.

Значит сюда он приводит своих девушек.

С первого взгляда становилось ясно, что квартира обошлась в немалую сумму. Отделана сильно, дорого, но в то же время просто. Бело-серая гамма. Высокие потолки, много, очень много свободного пространства, при минимуме мебели, большие окна, выходящие на тот самый парк, мимо которого мы только что проезжали.

Огромная кухня с импровизированной барной стойкой, большой обеденный стол, чуть дальше огромных размеров диван. От стены начинается лестница, ведущая на второй уровень. Я никогда не бывала в подобных квартирах, с ходу не могла сообразить, сколько здесь комнат. Этот вопрос волновал больше всего. Две двери сразу за кухней и столовой, но одна из них может оказаться дверью, ведущей в ванную комнату или туалет. Есть ли отдельная комната на втором уровне пока неясно, там вполне может оказаться зона отдыха.

— Как тебе? — спросил Марк, лишь только я закончила вертеть головой по сторонам.

Он встал сразу за мной, отчего все пространство словно уменьшилось на глазах и начало давить.

— Наверное, здесь очень круто жить.

— Неплохо.

— А…где будет моя комната?

Взмолилась про себя, только бы она оказалась отдельной, пожалуйста, пусть будет отдельная!

— Сейчас покажу.

Он отодвинулся от меня, так что я почувствовала себя значительно легче, вернулся, к двери и снова взял вещи.

— Пойдем.

Направился к лестнице, ведущей наверх, мне не оставалось ничего, как последовать за ним.

На втором этаже также располагался холл с диванами, креслами и письменным столом. Места было значительно меньше, чем на первом, но достаточно. По меркам нашей комнаты в общежитии, раза в четыре-пять больше. И главное, здесь обнаружились еще две двери. Парень подошел к одной из них, настежь распахнул и вошел туда вместе с моими вещами.

Шагнула следом за ним и снова огляделась.

Комната оказалась спальней, отделанной в таких же серо-белых тонах, как и первый этаж, с большой кроватью, около который в данный момент лежали мои вещи, шкафом, комодом и большой панелью на стене. Окна выходили также на парк, хотя может быть и на другую сторону, если деревья растут по всему периметру здания.

— Гостевая комната, будешь жить в ней.

— Хорошо, спасибо.

Он подошел, и я непроизвольно отстранилась, но парень всего лишь вернулся в холл.

— Иди сюда, — позвал он.

Вышла следом за ним и остановилась у перилл.

— Письменный стол для твоих занятий, если здесь неудобно, есть еще внизу.

Он вдруг замер на полуслове и уставился на мои губы.

— Спасибо, все удобно.

Неужели сейчас?

Но он уже смотрел куда-то в сторону.

— Пошли вниз.

Спустились по лестнице, пересекли гостиную, барную стойку и остановились у большого двустворчатого холодильника, рядом с которым стоял еще и кулер с водой.

— Продукты можешь брать отсюда, все, что не хранится в холодильнике, лежит в шкафу, — продолжил он светским тоном, будто я его родственница, приехавшая погостить на несколько дней.

— Ясно.

— Моя комната, — перечислял он дальше, — ванная здесь. Вроде бы все.

Вдруг поднял руки к плечам и принялся стягивать через голову свитшот вместе с футболкой, ничуть не смущаясь моего присутствия.

От неожиданности продолжала пялиться на него и на его татуировку, в виде витиеватого узора, идущего по ключице к рельефно вылепленному плечу, только через несколько секунд сообразив, что именно происходит. Быстро опустила глаза вниз и уставилась в пол. Вроде бы готовилась, но вот чтобы так сразу…

— Пойду в душ, — бросил он, прошел мимо меня и скрылся за дверью и почти сразу я услышала шум льющейся воды.

Кинулась вверх по лестнице и влетела в комнату, которую теперь мне придется называть своей. Походила немного из угла в угол и снова спустилась вниз, решив, что прятаться и оттягивать неизбежное нет смысла. Подошла к кулеру, налила себе воды и выпила залпом целый стакан. Когда он вышел из душа, я сидела за барной стойкой и гоняла по ней пустой стакан.

— Мне нужно уехать по делам, — сказал он, подошел и остановился в паре шагов. Футболки на нем по-прежнему не было, и я старалась не смотреть в сторону парня, — можешь пока заняться своими делами. Вернусь около восьми, и мы поедем ужинать, будь готова.

С этими словами он скрылся за той дверью, что вела, как он сказал ранее, в его комнату.

Не стала дожидаться, пока он снова появится здесь и поспешила наверх.

Первым делом позвонила сестре. Она сообщила, что рассказала все, что знала. Двое людей уехали, а двое остались в доме на случай непредвиденных обстоятельств. Но в любом случае обещали, что волноваться не стоит и в ближайшее время они все уладят. Детей она уже забрала, потому что теперь чувствует себя намного спокойнее. Мы еще немного поговорили, и я отключилась. Занялась тем, что разложила вещи по полкам шкафа, потом определила на журнальный столик тетради и учебники.

Выждав время, рискнула высунуть нос наружу, а убедившись, что в квартире никого нет, взяла свое полотенце и направилась в душ. Не могла понять, как он может вот так запросто оставлять практически незнакомого человека одного в своей квартире. Конечно, это его дело, но все-таки странно.

Вошла в ванную комнату и огляделась по сторонам. Справа располагалась душевая кабинка, слева большая ванна джакузи с подсветкой и гидромассажем, прямо передо мной огромное зеркало, установленное над раковиной. Мне не понравилось мое отражение, растрепанный и уставший вид, никак не вписывающийся в обстановку. Что ж, ничего не поделаешь.

Завернула к душевой кабинке и провела в ней довольно много времени. Потом поднялась наверх и уселась в кресло. С работой я удачно договорилась, но вот сегодняшние пары пропустила. Зашла в чат группы и попросила скинуть подробности, что было на лекциях. Получив ответ, взяла из стопки несколько учебников и тетрадей, вышла вместе с ними в холл своего этажа, села за стол и принялась за изучение. Мне срочно требовалось отвлечься от реальности, пусть и не на долго.

Услышала, как хлопнула входная дверь и с удивлением поняла, что прошло уже несколько часов. Шаги стали ближе и вот уже Марк поднимался по ступенькам ко мне.

— Готова идти на ужин? — спросил он, остановившись рядом со столом.

Оторвалась от тетради и посмотрела на него.

— А у меня есть выбор?

— Нет.

— Тогда готова.

Он прошелся по мне взглядом, не знаю, что хотел увидеть, я была одета точно так, как и до этого, в джинсы и футболку, только футболку с черной сменила на белую.

— Переодевайся, жду тебя внизу.

Только сейчас заметила, что в руках у него два пакета, которые он установил перед моим носом.

Как только он сошел вниз заглянула внутрь. В одном точно что-то из одежды, во втором коробка.

Подхватила пакеты, перешла в комнату и вывалила содержимое на кровать. Так и есть, одежда. Шикарное на вид платье, с этикеткой известной фирмы, которую наши девочки нередко упоминали в разговорах о шоппинге. Обычно с придыханием или с восторгом, если удавалось купить что-то по хорошей скидке. И полуботинки под цвет. Все как ни странно, моего размера. Еще в пакете обнаружилось несколько пачек колготок, неужели он даже об этом подумал, и крутая весенняя куртка той же фирмы. Зачем все это? И тут же ответила сама себе, нет ничего необычного. Мы идем в ресторан, и игрушка должна выглядеть прилично, ведь она будет рядом с ним.

Стараясь представить, что это делаю не я, а кто-то другой, надела все и подошла к зеркалу. Надо отдать должное, платье сидело идеально. Ниже колен, закрытое как сзади, так и спереди, оно тем не менее подчеркивало все изгибы фигуры, так что я даже стала выглядеть…сексуально? Черт, только этого еще не хватало, хотя с другой стороны, какая уже разница. Быстро завернула волосы в высокий узел, подхватила куртку и поспешила вниз.

Марк стоял внизу, сунув руки в карманы брюк и покачиваясь на носках. Когда я спустилась, повернул голову и осмотрел с ног до головы.

— Все подошло, — заметил он.

— Да, спасибо, — ответила формально вежливо.

— Не слышу особой радости в голосе, не любишь красивую одежду? Мне обещали, что девушка будет в восторге.

— Я в восторге, спасибо, — произнесла тем же спокойно-равнодушным тоном. Или он хочет от меня, чтобы я еще играла?

- Пошли, у нас заказан столик.

Покинули квартиру тем же путем, что и шли сюда, доехали до ресторана. Я не привыкла к таким местам, даже в новой одежде чувствовала себя лишней среди полумрака, приятной музыки, внимательных официантов. Поскольку я выбрала лишь стакан воды, он снова сделал заказ за меня, как и утром в кафе.