Краска прилила к щекам от того, что он мог так подумать.

— Нет, конечно, но…

— Тогда в чем дело?

— Это твои деньги, я не могу на них жить!

— Почему?

— Как это почему?

И что я должна сказать? Видимо ему не приходило в голову, что кому-то нужно ходить на работу. Могла поспорить, он и не понимал толком, что это слово вообще значит. Нередко в нашей кофейне проводили время компании богатых студентов, и, если они занимали столик по соседству, до меня долетали обрывки разговоров, которые приходилось слушать. Когда речь заходила о деньгах, вспоминали о родителях, кто сколько кому перечислил на расходы. Фразы типа «сегодня угощаю, предки отвалили бабла» были далеко не редкостью.

Так что он не разрешит, точно не разрешит. Он волнения я даже поднялась из-за стола.

Он тоже поднялся, и продолжал смотреть не отрываясь, наблюдая за каждым движением, изучая, будто я экспонат в музее.

— Я…должна убрать со стола, большое спасибо за ужин.

Схватила свою тарелку и поспешила к раковине.

Он не отставал ни на шаг. Чувствовала его за спиной все время, пока в десятый раз ополаскивала уже давно чистую тарелку, слишком отчетливо, так что нервы снова натянулись до предела. Не могла понять, что происходит. Он обещал не трогать, но похоже я сходила с ума уже только от одного его присутствия.

— Так все-таки почему? — повторил он вопрос, как только я вытерла руки и повернулась к нему.

— Потому что я хочу сама зарабатывать себе на жизнь.

— В этой забегаловке, где платят копейки и приходится возвращаться в первом часу ночи? — его глаза сузились, а я заволновалась. Но решила все же объяснить, хотя бы попытаться.

— Я искала не один день. Пока что это единственное место, куда согласились взять студентку первого курса дневного отделения. Что я буду делать, когда ты меня выгонишь? Мне придется искать заново, это требует времени, а у меня сейчас нет запаса денег. И я обычно раньше прихожу, — закончила невпопад.

— Проблем с поиском не будет, устрою тебя в фирму отца. Подойдет?

— Нет.

Естественно нет, только этого еще не хватало. Видела, что ему стоит большого труда стоять спокойно, но ничего не могла с собой поделать.

— Что снова не так?

Он все же сделал шаг ко мне и теперь оказался слишком близко. А мне некуда было отходить. Сзади мойка, справа холодильник.

Я снова вдруг некстати подумала, что он красивый, даже слишком. И лицо, и фигура шикарная. Или это от вина такой эффект? А взгляд наглый, провоцирующий, несмотря на его обещание. Друг от друга нас отделяло всего несколько сантиметров. Он не прикасался, формально, но я чувствовала исходящие от него волны желания, пусть даже он сам не осознавал, и с трудом это выдерживала.

— Я жду ответ, — напомнил он.

А мне пришлось собраться с силами.

— Ты итак много сделал, не хочу, чтобы еще и это.

— Понятно.

Он отстранился, и я выдохнула с облегчением. Но уже следующая фраза заставила снова нервничать.

— На свою работу ты ходить не будешь однозначно, лучше тебе сразу с этим смириться, — сказал жестко, так, что становилось ясно, он не проникся моей ситуацией, или ему наплевать и он даже не пытался, без разницы, — поняла?

— Да, я поняла.

— Хорошо.

Пусть вино и действовало совершенно неожиданным образом на мое тело, но мозг просто разрывало от обиды. Не знаю, почему я вдруг решила, что он войдет в мое положение. Мне просто хотелось, чтобы это произошло, сама себе напридумывала.

— Я…я могу подняться к себе? — спросила неуверенно.

— Можешь.

— Спасибо.

Тут же сорвалась с места, проскользнула мимо и только собралась припустить наверх, как он окликнул.

— Стой.

Замерла на месте, не успев донести ногу до первой ступеньки.

— Ты забыла свои пакеты.

— Пакеты?

Не сразу поняла, о чем он, только через несколько секунд вспомнила про доставку. Еще и это. Как можно думать о вещах, когда рушится жизнь!

— Да, спасибо.

Развернулась и неуверенно направилась к дивану. Подхватила несколько штук и снова направилась к лестнице.

— Я тебе помогу.

Он взял остальное и теперь поднимался следом за мной.

— Куда ставить? — спросил, едва мы оказались в комнате.

— Вот сюда, — неопределенно махнула рукой на пространство перед комодом.

— Окей.

Поставил все, куда я указала, распрямился, сунул руки в карманы брюк, но уходить не спешил.

— Чем займешься? — спросил вместо этого.

— Я хотела бы немного почитать и лечь спать.

— Ладно, тогда спокойной ночи.

— Тебе тоже.

Но все еще продолжал стоять.

— Ты не поедешь в клуб? — спросила я. Было бы здорово, если бы он уехал на всю ночь.

— В какой клуб?

— Ну, не знаю. Где вы обычно проводите время по вечерам.

— Мы?

Мне показалось, он не понял вопроса.

— Ну да, вы с друзьями, — ответила уже не так уверенно.

— А, это, как я сразу не догадался. Хочешь присоединиться?

— Нет, конечно, — от этой мысли пришла в ужас, уже пожалела, что завела этот разговор, — просто спросила.

— Не знаю насчет клуба, я подумаю.

Еще пару секунд он меня разглядывал, после чего сорвался с места и вышел из комнаты.

Выдохнула с облегчением. Подошла к двери и проверила, насколько плотно она закрыта. Жаль, нет замка или хоть какой-нибудь щеколды. Марк обещал, а значит я могу не волноваться, но все равно…вдруг он нарушит обещание? Сказал, только чтобы усыпить бдительность, а сам придет в мою комнату, как только я начну засыпать. К тому же у него внизу еще полная бутылка, вдруг он выпьет еще и не сможет контролировать себя? Последняя мысль особенно испугала.

Каждую секунду прислушивалась к тому, что делается за дверью, но снаружи было тихо.

Минут через тридцать решила, что, наверное, стоит переключить внимание на что-то другое. Легла не раздеваясь, прямо на покрывало открыла с телефона книгу. Прочитала несколько глав, прежде чем поняла, что сознание скользит мимо текста, все время возвращается к мысли, как могло так получиться, что теперь живу здесь. Пыталась уговорить себя, что все не так уж и плохо, но все равно то и дело косилась на дверь. Быстро соскочила с кровати, схватила стул и подтащила его к двери. Поставила так, что, если дверь откроется, он упадет на пол. Войти Марку в комнату это, конечно, не помешает, но хотя бы я узнаю заранее о его приближении, и это не станет полной неожиданностью. Проделав это, снова прилегла на кровать и положила голову на подушку.

В конце концов я задремала и мне снилось что-то страшное. Не запомнила, что именно, но проснулась в холодном поту. Быстро села на кровати и осмотрелась по сторонам. В комнате светло, я в одежде и лежу поверх покрывала, а стул стоит точно так, как я оставила с вечера. Никто ко мне не ломился и даже не пытался.

Почувствовала себя полной дурой, а ночные страхи показались лишенными оснований.

***

Потянулась к телефону посмотреть время. Девять утра. Сегодня я проснулась более или менее нормально по сравнению со вчерашним днем. Только чем теперь заняться?

В обычное время я бы скорее всего засела за конспекты, периодически отвлекаясь на беззаботные разговоры с Леной и другими девочками и следя за временем, с тем, чтобы не пропустить, когда ехать на работу. Значит, и здесь я вполне могу сделать то же самое, за исключением подруг и работы. При воспоминании о работе, точнее о том, что я ее потеряю, все внутри неприятно сжалось. Какой бы она ни была, а я уже привыкла к своему распорядку, сейчас же на своем опыте ощущала, как оказывается тяжело, когда налаженная жизнь рушится в одно мгновение. Если я сегодня не появлюсь, нужно позвонить туда, предупредить. Но это будет не очень красиво, сообщать вот так день в день, да еще по телефону.

Решила, что попробую уговорить Марка хотя бы на то, чтобы разрешил съездить и лично сообщить, что ухожу. Если он, конечно, дома.

Открыла дверь и вышла в холл. Осторожно перегнулась через перила и посмотрела вниз. Поймала себя на мысли, что теперь все стараюсь делать как можно тише, лишь бы не привлечь дополнительного внимания. Быстро спустилась и проскользнула в душ, так и не поняв, дома Марк или нет. Если не будет выходить из своей комнаты, так я и не узнаю. А в остальных помещениях ни намека на его присутствие.

Вспомнила жалобы многих девочек, из тех, кто уже встречался с парнями, что им приходилось по два часа убираться в их квартирах, особенно после посиделок с друзьями. А тут ни пустых бутылок, или чашек, ни окурков. Или парень настолько аккуратный, что все за собой убирает, или я ничего не понимаю. Может, ночью приходит уборщица, которая приводит в порядок квартиру, чтобы днем она снова сияла чистотой? Но это полный бред.

Ближе к часу, когда уже почти решилась постучать к нему, щелкнул замок входной двери. Отскочила на середину гостиной и замерла. Значит, пока я высчитывала время, можно ли его уже будить, или стоит подождать, никого не было дома. Вот ведь.

— Привет, — произнес Марк, как только заметил меня, — уже проснулась?

— Привет. Да, давно. Я думала, ты еще спишь.

— До часа?

— Ну, не знаю, как у вас принято.

— Опять у нас? Похоже, ты меня все время с кем-то сравниваешь, или мне показалось?

Он прошел к барной стойке и присел на высокий вертящийся стул.

— Ну, я имела в виду парней твоего уровня, богатых и беззаботных.

— Был опыт общения?

— У подруги. Она недавно встречалась с таким парнем и все мне рассказывала.

— Да, помню ваш поход в клуб. А у тебя?

— Что у меня?

При мысли, что он не забыл, почувствовала себя не в своей тарелке, не хватало еще, чтобы припомнил подробности, а потом отыгрался на мне.