— Сочту за комплимент, — усмехнулась я и перевела взгляд на альбом.

— Так что все-таки скажешь? Можно заказывать пошив?

— И не только пошив! Надо развернуть рекламную кампанию, организовать показ… — воодушевленно затараторил Пьер.

— Подожди-подожди! — рассмеялась я. — Какой еще показ?

— Показ коллекции на подиуме, конечно! И ты сама должна быть среди моделей, которые будут это демонстрировать!

Я растерянно уставилась на Пьера, потом скользнула взглядом по альбому. Когда пару месяцев тому назад я мучительно пыталась понять, чем мне теперь заняться и что я хотела бы делать в принципе, ни о каких показах я совершенно не думала. Просто пыталась применить на практике то немногое, что успела вынести из общения с Пьером и своей бывшей работы. А еще — сделать это актуальным для своего нынешнего положения.

— Притормози, Пьер! — взмолилась я и осторожно уточнила у друга:

— Ты же заметил, что это — эскизы одежды для беременных?

Он посмотрел на меня в ответ, как на ненормальную:

— Конечно я заметил, Марина. Я же не слепой!

Теперь уже я смотрела на него с тем же выражением.

— Ну и скажи на милость, кто захочет смотреть на нас, беременных, перекатывающихся, как колобки, по подиуму?

— Захотят! — спокойно уверил меня друг. — Беременная женщина несет в себе особенную красоту. А твоя одежда прекрасно ее подчеркнет.

— Ох, не знаю… — пробормотала в ответ. — Я думала просто заняться распространением своей одежды через интернет-магазины…

— И это мы сделаем тоже! — горячо отреагировал Пьер и оценивающе уставился на мой живот. — Что ж, времени у нас, видимо, не так много, а вот дел — по горло! Так что… за работу, девочка!

* * *

Показ коллекции, экстренно сшитой в кратчайшие сроки, осуществился, когда я уже с трудом могла передвигаться вообще, а не то, что по подиуму. Но Пьер упрямо продолжал настаивать на том, чтобы я сама представила несколько нарядов из коллекции и под его напором я сдалась.

К моему счастью и вопреки всем опасениям рожать прямо на подиуме все же не пришлось. И я благополучно дотянула до афтепати, на которой собрались все самые близкие для меня люди. Но были здесь и те, кого увидеть было настоящей неожиданностью.

— Привет, — улыбнулся мне Артем, протягивая букет цветов. — Великолепный показ.

Я взглянула на него с удивленной улыбкой:

— Теперь ты не просто ценитель женской красоты, но еще и красоты беременных?

Он рассмеялся:

— Нет. То есть, я ничего не имею против беременных! — поправился он тут же. — Но я пришел просто чтобы тебя поздравить.

Его глаза лукаво блеснули, но в глубине затаилась легкая грустинка, когда Винский добавил:

— А еще, чтобы сказать — я всегда буду жалеть о том, что так безнадежно опоздал… во всем. И все же… я очень за тебя рад.

— Спасибо, — улыбнулась я ему с искренней признательностью.

— Ты опять пристаешь к моей жене? — раздался позади шутливо-грозный голос Камиля и его сильные руки бережно обвились вокруг моей весьма раздавшейся талии, если ее вообще теперь можно было так назвать.

— Ни в коем случае, — красноречиво потер Артем свой подбородок, по которому ему Исаев однажды уже съездил.

— Артем — мой друг, — подвела я итог всего этого диалога. — Он пришел меня поддержать.

— Именно так, — кивнул тот в такт моим словам. — Что ж… не буду вам мешать.

Он отошел, оставив нас с Исаевым наедине. Я обвела взглядом небольшой зал и улыбнулась, увидев за одним из столиков двух своих матерей, горячо что-то обсуждающих.

Конечно, самыми лучшими подружками они пока не стали, но горе, через которое каждая из них прошла — не объединяло, нет — оно помогло им примириться. В конце концов, делить им было больше совершенно нечего. Моего отца вернуть уже невозможно, а в моем собственном сердце нашлось место для каждой из них.

— Ты счастлива? — шепнул мне на ухо Исаев.

Я повернулась в его руках, оказываясь с ним лицом к лицу и, коснувшись губами такой родной и любимой ямочки на покрытом щетиной подбородке, ответила:

— Абсолютно. 

Камиль 

— Папа… Почему он называется воздушный змей, а по виду это какой-то ромбик? — указала на взвившуюся в небеса игрушку Камилла.    

Я усмехнулся и, чуть потянув за леску, исправил положение «ромбика».   

— Наверно, потому что когда его придумали… в очень-очень древние времена… еще никто и знать не знал, как на самом деле выглядят змеи.    

Хорошо, что меня не слышала Марина. Обычно после подобных объяснений, на деле больше похожих на откровенную чушь, она притворно грозилась купить мне на день рождения большую советскую энциклопедию. Хотя, я ведь не мог знать всего! И эта истина стала особенно явной после того, как дочь достигла возраста «почемучки».

— Он такой старыыыый? — удивленно округлила рот дочь. — Вот это да!    

Ей было уже целых пять. Возраст прекрасный (хотя, другого у моей малышки просто не бывало), но понуждающий меня раз за разом отвечать на миллиард и один вопрос, беспрестанно звучащих из уст Ками.   

— Именно так. Кстати, — я взглянул на часы. — Кажется, мама и Макс уже должны были проснуться. И скоро приедет Пьер.    

— Точно! Я совсем забыла, что у нас гости! — воодушевилась Ками и, вручив мне «пульт управления» ромбиком, умчалась в сторону дома.   

Я, посмеиваясь, опустил змея с небес на землю, смотав леску, и, прихватив его с собой, направился следом за дочерью.    

Марина и наш с ней сын Макс, которому как раз сегодня исполнялся год, по случаю чего мы планировали устроить небольшое застолье, действительно проснулись. Сын, совершенно довольный и выспавшийся, уже восседал на детском стульчике, Марина — принялась за готовку.

— Я все же буду настаивать на том, чтобы и в загородном доме у нас была прислуга, — сказал жене, засучив рукава и собираясь помочь в организации посиделок.    

— А я — буду против, как и раньше, — откликнулась она. — Дети очень быстро растут. Мне и так кажется, что я краду у себя что-то ценное, когда они остаются с няней, а я — пытаюсь вернуться к работе.   

Она вздохнула и посмотрела на Макса. Он как раз уставился на экран телевизора, где то ли Маша, то ли Даша собирались участвовать в очередном мульт-квесте.     

— Ну, на себя у тебя тоже должно быть время, — парировал я, доставая из холодильника продукты для канапе.   

С некоторых пор, уже пребывая в статусе мужа и отца, я научился еще и хорошо готовить. И, надо сказать, получал от этого огромное удовольствие.     

— Ладно, Исаев… с этим спорить не буду, — улыбнулась Марина.   

— Хорошо… Исаева.     

Дальше мы просто молча готовили под реплики говорящего рюкзака, мартышки и бог весть чего еще. Я исподволь любовался женой, как делал это всегда, когда она была рядом. И мне постоянно казалось, что это занятие наскучить не может в принципе.     

— Батюшки, что они там курили, когда это придумывали? — донесся до нас голос Пьера и мы с Мариной, как по команде, повернули головы на звук.     

Друг семьи стоял в дверях, делал вид, что смотрит телевизор, а на руках держал… щенка.    

— Ты все же это сделал… — с благоговейным ужасом прошептала Марина.    

— Конечно, да! — заявил Пьер. — Ками вьет из меня веревки, ты же знаешь, — покачал он головой, входя на кухню.    

— И не только из тебя, — заверил я в ответ. После чего крикнул в сторону детской: — Камилла! Иди сюда… Дядя Пьер привез тебе кое-что. Вернее, кое-кого.     

Макс уже тоже весьма заинтересовался щенком, которого Пьер опустил на пол, и который тут же помчался исследовать новую территорию. Сын начал гулить, по-своему требуя, чтобы его высвободили из заточения кресла.     

— На этом моя помощь заканчивается, — вздохнул я, предвидя, какой тарарам сейчас устроят щенок и двое детей.    

Ками, уже примчавшаяся на зов, восхищенно визжала и пребывала в высшей степени восторга. Пьер же, делая вид, что ничего ужасного не случилось, погрузился в просмотр мультика.    

Мы с Мариной переглянулись, и на лице жены появилась счастливая улыбка. Я улыбнулся в ответ, потому что тоже был совершенно счастлив.     

Дети, любимая женщина, друг и собака — идеальный хэппи-энд для любой истории.   

Теперь я это знал наверняка. 

Конец!