76

– Ты не можешь желать возвращения матери, Эви, – Джуд перекатил лед в стакане.

– И мы оба знаем, что ваши с ней отношения во многом были дерьмом. Они были

построены на том, что тебе вечно приходилось доказывать: ты делаешь достаточно, чтобы

сделать ее счастливой.

– Я делала недостаточно, чтобы она осталась.

– Не твоя вина, что она покончила с собой, – голос Джуда был твердым. Я не

хотела смотреть на него. За девять месяцев с тех пор, как умерла моя мать, никто не

озвучивал настоящую причину.

Все, что нам было известно: мама хотела получить нечто, чего не имела. То, что не

смогла найти на земле.

– Твое нежелание играть на чертовом пианино – это нормально, – произнес Джуд,

оказавшись сейчас голосом разума. – В конце концов, ты не должна проживать жизнь

ради кого-то, кроме себя самой.

– Даже несмотря на то, что жить куда легче, когда ты лишь поступаешь так, чтобы

другие были счастливы.

Джуд пожал плечами.

– Эви, я покровитель потерянных душ. Тебе не нужно говорить мне то, о чем мне

уже известно.

Я улыбнулась.

– И все же ты продолжаешь жить с Рейчел.

Он усмехнулся, сознавая, что ему нужно принять собственное лекарство.

– Я могу дать тебе работу, место, где ты сможешь жить, но даже я не знаю всех

ответов.

– Ты дал мне достаточно, – ответила я ему. – Более чем достаточно. Теперь мне

нужно найти себя.

77

ГЛАВА 16

Кассиас

Чад был в бешенстве.

Хорошо, это не то слово.

Он был ужасно злым. Разъяренным. Готовым закопать меня в гребаную могилу.

Но мне было плевать. Элль была права, это мое время. Эванжелина тоже была

права: вся эта ситуация была дерьмовой.

– Думаешь, ты справишься с этим без меня? – орал Чад, вышагивая по гостиной. Я

уезжал в тур через час, но мне нужно было разорвать до этого все связи. Я не мог начать

новую жизнь с багажом, который тянет меня вниз.

Джина кипела, готовая наброситься на меня. Черт, коготки у девушки были

выпущены.

Джина могла царапать, что угодно, но со мной она не поедет.

Может, я и был трусом, ожидая чуть ли не последней минуты, но лучше поздно,

чем никогда.

– Я больше не желаю твоей помощи. Я должен сосредоточиться на туре, мне нужно

выступить на тридцати шести шоу, прежде чем я вернусь в Лос-Анджелес. Клянусь, мне

сейчас не до нового дерьма. Я не смогу этого сделать, пока вы, ребята, остаетесь частью

моей жизни. Вы трахаете мне мозги.

– Мы единственные, кто всегда был рядом с тобой.

Я резко рассмеялся.

– Вы не были рядом, ни один из вас. Даже близко нет. И ты ведь говорил, что

хочешь заработать себе имя менеджера, агента или кого-то вроде, Чад? Хорошо. Теперь

иди и делай. Только оставьте меня в покое.

– Ты гребаный дебил. Не удивительно, что ты взял вину на себя и оказался в

тюрьме совсем один.

– Черт возьми, ты не станешь этого делать, – вдруг закричал я, хватая Чада за

воротник и прижимая к стене. – Я вытащил маму из той квартиры, поместил в центр

дневного ухода, пока буду в туре. Я забочусь обо всех ее счетах, стараюсь сохранить нашу

чертову семью. Ты не заставишь меня чувствовать себя дерьмом, потому что я тут

единственный мужчина.

Я ударил его голову о стену, ярость пробежала по моим венам.

Джина закричала. Я снова ударил Чада о гипсокартон. Упала картина, а стена

треснула, когда я надавил сильнее, пытаясь справиться со своей болью.

78

– Ты всегда был лохом, долбаный дурак, – хрипел Чад, задыхаясь, пока я прижимал

его к стене сильнее. Его лицо покраснело, когда он закричал на меня, но я отказывался

отпускать Чада, даже когда Джина вцепилась в мои плечи.

– Не говори мне, кто я, – выплюнул я ему в лицо. Ярость текла по моим венам. Мои

костяшки становились красными, пока его лицо синело. – Ты ублюдок, Чад. Сначала

забрал Джину, а теперь пытаешься нажиться на мне. Живи своей собственной чертовой

жизнью. Я не собираюсь больше с тобой делиться.

Чад задыхался, а Джина умоляла меня отпустить его.

Я не хотел пятнать руки его кровью, и по правде, мне больше нечего было сказать,

поэтому я бросил Чада на пол. Он тут же ухватился за шею. Джина упала перед ним на

колени, рыдая и обнимая его руками – руками, которые раньше обвивала вокруг меня.

Скатертью дорога, мать твою.

Я подхватил сумки и распахнул дверь.

Уже справляясь с удушьем, Чад принялся звать меня хриплым голосом, но я не

обернулся.

Мне уже давно следовало уйти.

79

ГЛАВА 17

Эванжелина

У меня было достаточно сбереженных денег, чтобы нанять нескольких парней

загрузить мои вещи в кузов арендованного грузовика. Кровать, диван, письменный стол.

Мое пианино.

Я следовала за грузчиками, пока мы ехали к дому Холдена на холмах. Когда мы

приехали, горничная провела нас к пустому гостевому дому. Холден жил не в той части

Лос-Анджелеса, где обитала я, но потрясающий пляж напоминал мне о доме.

– Холдена некоторое время не будет? – спросила я горничную.

– О, да. Следующие несколько недель мистер Холден снимает кино в Швейцарии,

но мне сказали передать вам ключи, – она улыбнулась, протягивая мне связку и лист с

напечатанными на нем кодами безопасности. – Здесь есть бассейн, гидромассажная ванна,

тренажерный зал. Все это вы можете использовать. Пляж находится ниже по склону,

совсем рядом.

Это место было великолепным. Не в моем стиле, но я и понятия не имела, каков

мой стиль. И я ценила, что Джуд мне помог. Хотя и не ожидала, что он поселит меня в

доме известного Голливудского Холдена. Впрочем, Джуд знал, что я выросла в элите из

Голливуда, а потому не собиралась впадать в ступор перед звездой.

Грузчики ушли, и я стала распаковывать вещи. Сегодня у меня не было никаких

дел, а завтра я должна была начать работу на съемочной площадке Джуда.

Впервые за долгое время я чувствовала себя прекрасно.

Растянувшись на кровати, я взяла в руки телефон и чуть было не написала

Кассиасу, но вовремя откинула гаджет.

Мне не следовало ему писать.

Вместо этого я достала свой ноутбук, чтобы посмотреть видео с недавних

выступлений Кэша.

Я залезла в твиттер и сощурилась, обнаружив, что весь этот день не было ни

единой записи. Хм. Его брат обычно комментировал каждый шаг Кэша.

Тем не менее, я нашла ссылку, рекламирующую его сегодняшнее вечернее шоу. Я

перетащила ноутбук на колени и зашла на YouTube, чтобы посмотреть старые

выступления Кэша. Я нажала на повтор, наблюдая за Кассиасом на сцене.

Он выглядел таким счастливым. Таким живым.

Кэш походил на волшебника, с которым я не могла связаться.

Не должна была связываться.

80

Вместо всего этого я сказала себе, что должна быть счастлива за него.

Все мое тело покалывало, когда я смотрела, как он расхаживал по сцене. Его руки

поднялись, и я уставилась на его точеное тело. Меня наполнял восторг, когда Кассиас

держал микрофон у своих полных губ, заполняя атмосферу мощными текстами. Песнями,

которые я никогда не слышала.

Впрочем, я знала, что запомню их, поскольку эти песни написаны на сердце Кэша,

песни, которые являются его сутью.

Я посмотрела на свое пианино, гадая, в чем же была моя суть.

Затем я снова перевела взгляд на ноутбук, понимая, что в этот момент меня не

сильно волнует моя суть. Тело горело в огне, когда я думала о Кассиасе, вспоминала

самого Кэша и его прикосновения.

Скучала по нему и желала. Я знала, что одного раза с ним никогда не будет

достаточно.

Я приняла холодный душ, чувствуя себя мальчишкой из средней школы с

нежелательным возбуждением. Я абсолютно потеряла стыд и погрузила пальцы внутрь

своей киски, чтобы получить столь желанную разрядку. Я отдалась воспоминаниям того,

как Кэш заставил меня чувствовать себя на пляже.

Все закончилось прежде, чем успело начаться.

Я не знала, как забыть Кэша, но надеялась, что он сможет забыть меня. Ему нужно

было это время, чтобы засиять. Я знала этого мужчину лишь один день, но его оказалось

достаточно, чтобы узнать – Кассиас заслуживал шанса взлететь.

Он слишком долго сидел взаперти.

81

ГЛАВА 18

Кассиас

Премьера

Мое сердце колотилось от страха. Все вокруг было совсем не похоже на

выступления дома. Я должен был исполнить пять песен, прежде чем выйдет Элль. Пять

песен, чтобы показать все, на что способен.

Я все поставил на карту.

Когда ужас, от которого сжималось сердце, сменился адреналином, я растянул

губы в усмешке, которую носил годами. Я на сцене и чувствую себя живым.

Шоу 6

Билеты на шоу распроданы. Вокруг здания выстроились люди, желающие получить