Эльвира Волкова - Хозяин

Ева не могла больше есть. Алексей испортил ей аппетит. Она допила сок и встала из-за стола.

— Ты куда? — спросил он.

— Мне надо побыть одной.

— Сегодня придет портниха, — успел напомнить Алексей прежде, чем она скрылась за дверью.

Ева вернулась в свою комнату, чтобы успокоиться и привести свои мысли в порядок. Она больше не думала о побеге. В ее душе кипела злость от бессилия, от того, что не может выбраться из ловушки, искусно расставленной Алексеем. Она долго думала о своем безвыходном положении. И, наконец, ей в голову пришла мысль сыграть с Алексеем по его правилам. Раз он хотел свадьбу, то пусть думает, что она, как и прежде, покорилась ему. Ева была уверена, что если ей удастся усыпить его бдительность, у нее появится гораздо больше свободы, чтобы выполнить задуманное. Поэтому, когда пришла портниха, Ева встретила ее с улыбкой.

Полдня они вместе по каталогу выбирали модель платья. Ева проявила настолько живой интерес к своему наряду и предстоящей свадьбе, что Алексей не мог не заметить очередной перемены в ее настроении. Он сразу понял, что она притворяется.

«Хочешь поиграть, — думал он, наблюдая за ней. — Хорошо, я подыграю тебе».

Весь оставшийся вечер Ева делала вид, что у нее отличное настроение. Алексей получил от нее столько тепла и нежности, что на какое-то время он забыл о том, что она притворяется. Он даже поймал себя на мысли, что ему нравится видеть ее довольной. Оказывается, когда ей было хорошо, то и ему тоже было хорошо, даже если это была притворная веселость.

38

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Еве удалось убедить Алексея, что она смирилась со своей участью. И в душе она снова стала думать о побеге. Желание сбежать от Алексея усилилось у Евы после того, как она случайно услышала разговор слуг. Они говорили о том, что в городе появился какой-то человек, который искал девушку по имени Ева. Ей очень хотелось верить в то, что это мог быть Роберт. Эта мысль так сильно грела ей душу, что у нее снова появилась уверенность в том, что ей удастся избежать свадьбы.

Новость о незнакомце, расспрашивающем о Еве, дошла и до Алексея. Он встревожился. Вполне возможно, что этим незнакомцем мог оказаться простой журналист, охотившийся за сенсацией. Алексей не любил довольствоваться догадками. Не желая рисковать, он нанял сыщика, который уже через день принес Алексею отчет о любопытном незнакомце. Им оказался другой сыщик, нанятый хозяином по имени Роберт из клана Сирень.

— Роберт? — удивился Алексей. Он был знаком с ним. Когда-то у них был спор относительно границ их земель. — Почему он интересуется Евой?

— Этот секрет мне не удалось раскрыть. Как только я начал собирать о нем информацию, он уехал из города и скрылся на землях клана Сирень. Если хотите, я могу продолжить расследование.

— Нет, не надо. Мне не нужна лишняя шумиха перед свадьбой. Спасибо за работу, — Алексей отпустил сыщика, хорошо ему заплатив.

Новость о Роберте уже не на шутку встревожила его. Что он хотел узнать о Еве и, самое главное, зачем? Эти вопросы не давали ему покоя. Всю ночь его терзали всевозможные домыслы. А утром за завтраком, он спросил у Евы:

— Ты знакома с Робертом?

У Евы дрожь пробежала по спине.

— Почему ты спрашиваешь?

Алексею стало не по себе. Он надеялся услышать совсем другой ответ.

— Где и когда ты с ним познакомилась? — тон его голоса стал жестким и холодным.

Ева не спешила отвечать, она думала.

— Где и когда ты с ним познакомилась? — повторил Алексей.

— Это что, допрос?

— Да, допрос, — с трудом сдерживался от гнева Алексей.

— Я познакомилась с ним несколько месяцев назад на озере. Ты тогда уезжал на несколько дней со Львом.

Алексей вспомнил, когда это было.

— И много раз ты с ним встречалась?

— Не сходи с ума. Я виделась с ним всего пару раз.

— Это правда?

— Конечно, правда, — уверенно солгала Ева. — Алексей, сам подумай, ты от меня ни на шаг не отходишь.

Ева была права. Он действительно знал о каждом ее передвижении. Но вряд ли хозяин из соседнего клана стал бы нанимать сыщика для того, чтобы найти девушку, с которой виделся всего пару раз несколько месяцев назад. Ева его обманула. До свадьбы оставалось всего три дня. Алексей был очень близок к своей мечте. Все было бы хорошо, если бы Ева не преподносила ему сюрприз за сюрпризом. Сначала, ее заявление, что она не хочет выходить за него, теперь Роберт. Алексей хотел быть точно уверен в том, что Ева больше не встречалась с ним. Он много думал, где у Евы была возможность более близко познакомиться с этим Робертом. Был только один промежуток времени, когда Алексей не знал, где была Ева и с кем. Это сезон дождей.

Он позвал к себе водителя, который сопровождал Еву из клана Лилии.

— Какие будут приказания, хозяин? — спросил шофер.

— Я хочу знать название гостиницы, в которой останавливалась Ева во время дождя.

Такого приказа водитель явно не ожидал. Он занервничал и замялся, не зная, что сказать. Увидев, что шофер изменился в лице, Алексей задал вопрос:

— Где останавливалась Ева, возвращаясь из клана Лилии?

Опустив глаза, водитель молчал.

— Отвечай, — приказал хозяин.

— Мы жили не в гостинице, а в доме одного хозяина.

— Его имя.

— Роберт из клана Сирень. Я не виноват, хозяин. У нас не было выхода. Когда хлынул дождь, его дом оказался ближе всех.

— Убирайся с глаз моих.

Оставшись в одиночестве, Алексей попытался успокоиться. К чему было строить предположения, все и так было понятно. Ева прекрасно проводила время в компании с Робертом и, наверняка, из-за него она теперь не хочет выходить замуж.

Сначала Алексей не хотел выяснять отношения с Евой. Не стоило нагнетать и без того сложную обстановку в доме. Но чем больше он пытался сдержать свои эмоции, тем сильнее становилось негодование в его душе.

— Черт, — вслух выругался Алексей и вышел из кабинета.

Ворвавшись без стука в комнату Евы, он спросил:

— Почему ты солгала мне?

— Ну что еще случилось? — не понимала Ева.

— Сегодня утром, ты сказала, что больше не виделась с Робертом. Ты солгала. Ты жила в его доме во время дождя.

— Ну и что, — спокойно сказала Ева, которой уже изрядно надоели нападки Алексея.

— Ты сказала, что виделась с ним всего пару раз. Почему ты солгала?

— Потому что знала, как ты отреагируешь, — начинала терять терпение Ева.

— Между вами что-то было? — все не унимался Алексей.

— Если бы между нами что-то было, я бы к тебе не вернулась, — резко ответила она.

Ее слова немного урезонили его. И в самом деле, она ведь вернулась. Алексей сам не понимал, почему эта история с Робертом его так задевала. Ему следовало успокоиться. Ева была с ним, до свадьбы оставалось три дня.

— Хорошо, — сказал он, сделав вид, что ее ответ удовлетворил его.

Он ушел, не желая больше ругаться с ней. Но, поскольку Роберт все никак не выходил из его головы, Алексей усилил охрану вокруг дома и велел слугам пристально смотреть за Евой и сообщать ему о каждом ее шаге.

39

Чем меньше оставалось времени до свадьбы, тем больше нервничал Алексей. С точки зрения организации столь торжественного события все было хорошо. Для проведения церемонии он выбрал просторное место в парке позади дома. Там, по его задумке, расставят стулья для многочисленных гостей и установят свадебный алтарь в виде деревянной арки, украшенной белыми розами.

Мысленно Алексей представлял себе как его обворожительная и ослепительно красивая невеста пройдет меж рядами гостей по дорожке, усыпанной лепестками алых роз. Когда она приблизится, он возьмет ее за руку. Они предстанут перед священником и произнесут брачную клятву. Так должно было быть в идеале.

К сожалению, грустное настроение Евы, сильно беспокоило его. Если раньше, она хотя бы притворялась, что смирилась со своим положением, то сейчас Ева всем своим видом показывала, что ее заставляют делать то, чего она не хочет. В душе Алексея царила тревога. Он боялся, что в самый последний день она придет к нему и снова попросит отменить свадьбу. Так оно и вышло.

В тот знаменательный день Алексей проснулся в прекрасном настроении. Сегодня Ева наконец-то станет его женой. Только от одной этой мысли он был счастлив.

Надеясь на то, что все будет хорошо, Алексей готовился к церемонии. Он успел надеть костюм, когда в его дверь кто-то робко постучал.

— Войдите, — громко сказал он.

В комнату вошла Ева. Как только Алексей увидел ее, неодетую, непричесанную с решительным взглядом, его хорошее настроение тут же исчезло.

Расспросы Алексея о Роберте окончательно убедили ее в том, что Роберт ее ищет. Она очень надеялась, что ей удастся сбежать от Алексея. Но, заметив, что почти все слуги следили за ней, ей пришлось оставить безрассудную идею о побеге. После долгих терзаний в день свадьбы Ева решила поговорить с Алексеем.

— Алексей, — сказала она, боясь взглянуть ему в глаза, — прошу тебя, отмени свадьбу.

Как же больно ему было слышать эти слова.

— Мы уже говорили на эту тему, — стараясь скрыть свою обиду, сказал он. — Я не отменю свадьбу.

— Прошу тебя по-хорошему. Не заставляй меня говорить тебе «нет» при всех.

Ее угрозы не понравились Алексею. Он ожесточился и как прежде стал суровым хозяином.

— Если ты это сделаешь, я убью тебя. И пусть я потеряю все, но ты либо будешь принадлежать мне, либо никому другому.

— Но я не люблю тебя, — призналась Ева.

Это был еще один удар по его самолюбию. Не зная почему, но ему стало обидно. И боль от обиды сделала его жестоким.