Эльвира Волкова - Хозяин

Ева улыбнулась. Ей нравилось общество Льва и Лизы.

— А потом, — продолжил Алексей, — Феликс, наверняка, устроит свой традиционный ежегодный бал, после которого мы поедем домой.

— В общем, все как обычно, ничего нового, — подытожила Ева.

На следующий день Ева предстала перед грозными лицами небольшого состава членов Совета. Она готова была удовлетворить любое их любопытство, но, к счастью, Ева отделалась стандартными вопросами на тему: «не обижает ли ее Алексей» и «хорошо ли ей живется в клане Клевер». И в этот раз ее отпустили, на удивление, быстро. Алексей как обычно ждал ее на улице. Он сидел в машине и листал одну из местных газет, думая, что Еву продержат там не меньше получаса. Она вышла из здания уже через десять минут, чему он сильно удивился.

— Как все прошло? — спросил он, когда Ева села в машину.

— Хорошо. Похоже, мы действительно им уже не интересны.

— Вот видишь, — порадовался Алексей.

Вечером Ева и Алексей отказались ужинать в доме Феликса, и пошли в ресторан. Ева по-прежнему не могла спокойно разговаривать с дядей. Каждое их общение заканчивалось ссорой. Поэтому Алексей старался делать так, чтобы Ева как можно меньше контактировала с человеком, общение с которым так сильно ее расстраивало.

А утром сразу после завтрака Алексей и Ева поехали в гости к Лизе и Льву. Здорово было увидеться с друзьями. С тех пор, как Лев и Алексей обзавелись семьями, они встречались гораздо реже, чем раньше. Появились новые заботы, на решение которых тоже требовалось время. Но друзья использовали каждую возможность встретиться и поговорить, как в старые времена.

Алексей не без зависти наблюдал за Львом и его семьей. Они были по-настоящему счастливы, и их дом был наполнен радостью. Именно такой и должна была быть семья в понимании Алексея. Жаль, что в его доме все было не так. Он все больше убеждался в том, что правила счастливой семьи нельзя вписать в пункты договора. В последнее время он только об этом и думал. И сегодня, глядя, как беспечно радовались Лев, Лиза и их маленькая дочка, он понял, что пора что-то менять.

Вечером, когда Ева и Лиза вели свои женские разговоры, Алексей и Лев уединились в кабинете, чтобы поговорить на свои мужские темы.

— У тебя все хорошо? — спросил Лев, наливая своему другу очередной бокал коньяка.

— Ты о чем?

— Я никогда не видел у тебя такой задумчиво-печальный взгляд, — пояснил Лев. — У тебя все нормально?

— Если тебя интересует мои финансы и политика, то лучше и быть и может.

— А как у тебя с Евой?

— В принципе, неплохо. Но…

Алексей замолчал, пытаясь подобрать нужные слова.

— Но… — попросил Лев его договорить.

— Я очень люблю ее. Но как я ни стараюсь, она не отвечает мне взаимностью.

— Может, она просто очень хорошо скрывает свои чувства, — предположил Лев. — Вы отлично смотритесь вместе. Я бы не сказал, что у вас есть какие-то проблемы.

Лев сказал это не потому, что хотел успокоить своего друга, а потому что действительно так думал.

— Проблема не у нас, а у меня. Я боюсь потерять ее.

Алексей сделал глоток из своего бокала. Он не намеревался посвящать Льва во все свои личные переживания, но ему нужен был мудрый совет.

— Совсем недавно на одном светском вечере она встретила Роберта, — признался Алексей.

— Того самого? — уточнил Лев.

— Да. Ты бы видел, как она светилась, когда смотрела на него. В последний раз я видел ее такой сияющий, когда родился наш сын. Знаешь, Ева так привыкла играть роль сначала моей невесты, теперь моей жены, что, мне кажется, она уже сама не понимает, чего хочет и что чувствует на самом деле. И виноват в этом я.

Лев не знал, что сказать ему. Вряд ли Алексей ждал от него слова утешения.

— Что ты хочешь от меня услышать?

— Не знаю. Может быть, что-нибудь вроде «не делай глупостей» или «будь разумным».

— Скажу иначе, цени то, что у тебя есть.

Лев всегда мог найти нужные слова в нужный момент. Алексей согласился с ним, но в душе все равно остались сомнения.

Ночью, когда после отличного, но утомительного дня, Ева уже давно спала, Алексей стоял у окна и размышлял над словами Льва: «Цени то, что у тебя есть».

«А что у меня есть? — думал Алексей. — У меня есть сын. Его я точно никому не отдам. У меня есть она».

Алексей слышал ее дыхание за спиной. Он повернулся, чтобы взглянуть на нее. Ева. Женщина, которую он очень сильно любил. Благодаря Еве, он смог измениться, стал мягче, добрее, заботливее, но из-за страха потерять ее, он, против воли, приковал ее к себе всевозможными цепями. Нельзя было стать счастливым рядом с несчастливым человеком. Алексей не мог больше жить в страхе и сомнениях. Он решил, что пришло время что-то менять в его жизни.

57

Феликс готовился к своему ежегодному балу, который должен был состояться на следующий день. Подготовка шла как обычно. Слуги наводили идеальную чистоту в доме, повара согласовывали меню с хозяином и готовили небольшие заготовки для угощения гостей.

Ева, не желая наблюдать за суматохой в доме, отсиживалась в комнате. Алексей где-то пропадал. Он появился сразу после обеда, который Ева пропустила, потому что не хотела портить себе настроение общением с дядей. Если в присутствии Алексея ей получалось сохранять самообладание, то при встрече с Феликсом один на один она просто не могла не показать ему всю свою неприязнь.

— Все прячешься от Феликса? — Алексей отлично ее изучил за годы, проведенные вместе.

— Внизу слишком много суеты, — ответила Ева. — Кстати, где ты был? Я проснулась, а тебя нет.

— Нужно было кое-что уладить. Ты ела что-нибудь? — Алексей знал наверняка, что Ева могла с утра не выходить из комнаты, а Феликса мало волновало, что делали его племянница с мужем. Чем меньше он ощущал присутствие своих новых родственников, тем было лучше.

— Нет, — не стала лгать Ева.

— Пойдем, прогуляемся. Заодно поедим где-нибудь, — предложил Алексей, уверенный, что она не будет сопротивляться.

Ева с легкостью согласилась. Погода стояла хорошая. Ей нравилось гулять с Алексеем на чужой территории. Он давал удивительное чувство защищенности. К тому же, когда Алексей появился в комнате, она поняла, что сильно проголодалась.

Весь оставшийся день до самого вечера Ева и Алексей гуляли в малоизвестном, но красивом городе на земле ее дяди. Они поели в первом попавшемся кафе, а потом пошли в городской парк, где можно было прогуляться в тиши под сенью деревьев или посидеть на лужайке вблизи пруда. Здорово было вот так гулять, оставив все заботы дома, и ни о чем не думать.

Алексей надеялся на то, что прогулка поможет Еве расслабиться. Предстоящий светский вечер занимал все ее мысли. Она очень не любила находиться в центре внимания. Рядом с Алексеем ей легче было переносить оценивающие взгляды и перешептывания за спиной. Но даже надежное плечо Алексея и уверенность в том, что он не даст ее в обиду, не могло избавить Еву от ощущения того, что день накануне бала, устраиваемом Феликсом, был безнадежно отравлен.

Однако сегодня Алексей нашел способ отвлечь ее от мыслей, не дающих покоя. И она была очень благодарна ему за это. Он понял это по сияющему, теплому взгляду, которым она одарила его, когда они провожали солнце, уходящее за горизонт. И пусть в сердце Евы не горел всепоглощающий огонь любви, ночью в постели она позволила ему снова доказать, как сильно он ее любит, и сколько нежности и ласки таилось за его твердостью, выдержкой и самолюбием.

А утром пришло неприятное известие. Алексею позвонили из дома и передали сообщение из Совета. Его ждали на следующем заседании, которое должно было состояться утром следующего дня.

— А ты можешь пропустить это заседание? — спросила Ева.

— Если честно, я уже пропустил два заседания, пока нахожусь здесь, — ответил Алексей, собирая свои вещи. — Если меня вызывают, значит, дело серьезное.

— Возьми меня с собой.

— Не могу, — с сожалением сказал он. — Феликс хочет, чтобы ты была на его вечере. Ему нужно всем еще раз показать, что хорошо к тебе относится. А без тебя ему будет трудно это сделать. К тому же Марка тоже не будет на балу.

— Почему Марку можно пропустить этот спектакль, а мне нет? — возмутилась Ева.

— Потому что, во-первых, он любимый сын, а, во-вторых, у него выпускные экзамены.

— Тогда, Феликс мог бы и перенести свой бал, — надулась Ева.

Отчасти Ева угадала. Феликс действительно хотел перенести дату мероприятия, когда узнал, что Марк не сможет приехать. Но в этом случае Еве и Алексею пришлось бы приезжать в клан Лилии еще раз. А видеть свою племянницу, которая, сама того не зная, безмолвно бередила его старую рану, более двух раз в год он был не в силах. Феликс предпочитал тепло относиться к Еве на расстоянии. И чем дальше она была, тем больше нравилась ему.

— Опять ты надулась, — с укоризной сказал он как маленькому ребенку. — Ты уже не первый раз участвуешь на празднике жизни Феликса. Уверен, там не будет ничего нового. Твоя задача самая простая. Всем мило улыбаться, побольше молчать и утвердительно кивать на все реплики Феликса. Ты уже не раз справлялась с этой ролью. Не подведи меня и на этот раз, пожалуйста.

Еве ничего не оставалось, как согласиться с ним. Она с грустью проводила его до машины, которую он взял у Льва. Прежде, чем уехать, он поцеловал ее на прощание.

— Все будет хорошо, — заверил ее Алексей.

Он посмотрел ей в глаза и как-то грустно улыбнулся, затем Алексей крепко обнял ее и тихо сказал:

— Увидимся через два дня.

Алексей снова обнял ее и очень долго не отпускал, словно они расставались навсегда, а не на два дня. Потом он уехал.