Энди Тейл - Хозяйка дома у озера

Матвей вернулся под утро. Злой и голодный. Стащил рубашку и рухнул на кровать. Видимо, поминального ужина не было. Настя не стала будить мужчину. Нянька всегда говорила, что голодный и усталый мужик, как волк, к которому лучше не подходить, а если уж подошла, то гладить исключительно по шерстке.

Настя присела на край кровати, аккуратно сняла со спящего Матвея очки и положила на прикроватную тумбочку. А потом неожиданно для себя самой запустила руку в волосы, лежащего на животе, мужчины и погладила. По шерстке, как и наказывала нянюшка. Настя посмотрела на его обнаженную спину и, повинуясь минутному порыву, коснулась пальцами кожи. Матвей вздохнул и улыбнулся во сне. Девушка отдернула ладонь, будто обжегшись, а потом снова не удержалась и провела рукой вдоль позвоночника. Кто бы сказал ей раньше, как это на самом деле приятно, касаться мужчины. Она погладила плечи, опустила руку ниже к поясу брюк. Матвей снова вздохнул и вдруг перевернулся на спину. Девушка не успела убрать руку. Вернее, ей просто не дали, потому что через миг, мужская ладонь легла поверх ее кисти. Но не это было самым страшным. Самым страшным было то, что ее пальцы оказались прямо на его животе и касались темных и жестких волос под пупком…

Господи боже и все его святые угодники!

— Играешь с огнем, — проговорил Матвей, не открывая глаз, правда, его голос отнюдь не был сонным.

И она не выдержала, растаяла, снова став неосязаемой. А еще через минуту дыхание мужчины выровнялось, будто он и не просыпался.

А Настя так и не решилась признаться себе, что ей очень не хотелось убирать руку с его живота, а скорее наоборот, очень хотелось узнать, чем же заканчиваются такие игры с огнем. Хотя бы раз.

Так пора помолиться. А еще лучше погулять по крышам, охладить пылающие щеки и все остальное тоже. Так она и сделает, пойдет, потопает по черепице, чтобы Прохору Федотычу икалось по чем зря. Уйти он, видите ли, хочет! Что ж тело его «ушло», а что до остального… Как будто это так просто убить того, кто уже давно мертв. Она ушла тихо, чтобы не разбудить Матвея. С этим отлично справился раздавшийся после обеда звонок в дверь.

Вот креста на них нет!

Матвей застонал, выругался, помянув мать звонившего, и все же встал. Правда, вряд ли его улыбка была доброй, когда он открыл дверь. Вряд ли он вообще улыбался и думал о чем-то благостном.

— Да, — рявкнул он прямо в лицо молодому человеку, стоящему на пороге.

Незнакомец вздрогнул и едва не выронил сумку.

— Я… Это… — Молодой парень даже попятился. — Я этот… экзор… экзорцист.

— И надо полагать, уполномочен самим священным синодом? — Матвей иронично посмотрел на белый воротничок, что носят католические священники.

— Эээ… нет. — Парень все-таки выпустил сумку из рук, она упала и там что-то жалобно звякнуло. — Я… вы… вы сами меня вызывали, — жалобно закончил парень.

— Я? — Матвей почесал за ухом.

— Да-да, — усердно закивал парень и, воспользовавшись растерянностью Матвея, подхватил сумку и юркнул в дом. Точь-в-точь как кухаркина кошка Мурыська, даже точно так же голову в плечи втянул, словно боясь получить меж ушей. — И даже сказали, что это срочно, чтобы я сразу приезжал, адрес продиктовали, сказали, что платите любые деньги за изгнание. — Дверь захлопнулась, и парень, оглядев коридор, бодро поинтересовался: — Где призрак?

Стоящая у двери в кухню Настя смущенно кашлянула. Парень повернулся и многозначительно добавил:

— Ээээ… — И дернул кадыком на тонкой шее.

— Будешь так пялиться на мою девушку, отправлю назад в школу икс и игрек из уравнений изгонять. — Матвей старался говорить весело, тогда как в его глазах Настя видела раскаяние и неловкость. — Как же я забыл, что вызвал очередного шарлатана? — сам у себя спросил мужчина.

Парень покраснел, аки маков цвет.

— Не держи гостя на пороге, — произнесла девушка. — Это невежливо, раз уж мы сами его пригласили.

Настя подошла к молодому человеку, который продолжал краснеть и цветом стал напоминать томат. Эко его разбирает, совсем как молодого послушника, что приехал как-то к отцу Михею. А ведь у нее прикрыты и плечи и щиколотки.

— Как вы будете изгонять призрака? Или как там его правильно называть? — поинтересовалась девушка.

— Дух умершего, — парень поставил сумку на пол, расстегнул молнию и стал что-то в ней искать, — Или усопший, или полтергейст.

— Какой пол? — не поняла Анастасия.

— Полтергейст — повторил парень и достал из сумки коробочку со стеклом, внутри которой что-то тихонько заскрежетало. Стрелочка за стеклом, совсем как в автомобиле Матвея, качнулась вправо, а потом вернулась обратно. — Вот блин, — добавил он и стукнул по коробочке, но на этот раз ленивая стрелочка не отреагировала.

— Не работает? — сочувственно спросила Настя.

— Да… то есть, нет. — Парень торопливо водил коробочкой из стороны в сторону. — Все работает, просто призрака сейчас рядом нет, вот уловитель и молчит.

— Потрясающе, — в полголоса проговорил Матвей, хотя она так и не поняла, что его могло так потрясти в коробочке.

— Ну, раз изгонять пока некого, можно мне вас чаем напоить? — уточнила девушка.

Вместо гостя ответил его желудок. Он требовательно заурчал.

— Удачи, парень, — от души пожелал ему Матвей. — Мы запомним тебя молодым и красивым. Я в душ, — добавил он уже для Насти. — Постарайся, чтобы этот малолетний экзорцист дожил до моего возвращения.

А вот об этом мог бы не предупреждать, как будто она не знает, что неприлично вот так травить гостей, чуть ли не с порога, не поинтересовавшись даже, какой яд им по вкусу.

— Э-э-э, — многозначительно протянул парень, прижимая коробочку для призраков к груди.

— Не переживайте, молодой человек, — сказала ему Настя. — Матвей Васильевич тонко намекает, что я не умею готовить.

— У меня папка мамке один раз тоже на что-то подобное намекнул, так сразу получил кастрюлю с борщом на голову, чтобы значит наверняка распробовать. Хорошо хоть остыть успело.

— Какая хорошая у вас мама, надо взять этот способ на вооружение, — сказала Настя и попросила стоящего в коридоре мужчину: — Но борща у нас нет, так что не могли бы вы Матвей Васильевич заказать пару пирогов с почками из лавки?

— Мог бы. — Матвей достал телефон и набрал по памяти номер. — Добрый день, я хотел бы заказать пиццу. Вернее, три. Тебе какую, экзорцист? — спросил он, прикрывая низ телефона ладонью.

Парень взмахнул своей волшебной коробочкой и, кажется, разволновался еще сильнее.

— А четыре сыра можно? — спросил он, а живот присоединился к вопросу согласным бурчанием.

— Можно, — ответил Матвей и добавил для невидимого собеседника: — Одну четыре сыра, пожалуйста и… — Мужчина вопросительно посмотрел на Настю и в полголоса пояснил: — Почки нынче в дефиците.

— Ну, обычно я не ем только по високосным годам, но раз уж ты настаиваешь, мне… — она задумалась. — С перепелами и белыми грибами.

— Ага, — кивнул он. — Одну с пепперони и одну с курицей и грибами. Да, записывайте адрес, — и снова продиктовал адрес. Настя надеялась, что и на этот раз в гости заглянут не менее веселые ребята, чем, те, что фотографировали усопшего Прохора Федотыча. — Я в душ, — повторил Матвей и снова попросил: — Анастасия, не угробь этого охотника за привидениями… Как там тебя помимо «экзорцист»?

— Сережа. Сергей Яхонтов.

— Отлично твоя задача, яхонтовый мой, не умереть в последующие пятнадцать минут, даже если это будет смерть от счастья, что я оставил тебя наедине с такой красавицей. Мы поняли друг друга?

— Дда-а! — Парень закивал и даже для наглядности взмахнул коробочкой.

— Отлично, — с этими словами Матвей удалился.

Сергей сглотнул, Настя хихикнула, и парень снова покраснел.

Чай они пили в молчании. Несколько раз Сергей порывался что-то сказать и даже открывал рот, но не мог произнести ни слова и торопливо поднимал чашку, даже когда та опустела. И так минут десять, пока он, собравшись духом, все-таки не выпалил:

— Правда, что в этом доме живет призрак?

— Вот тебе крест, — побожилась девушка.

— И как он выглядит? — парень похлопал себя по карманам, вытащил потрепанный блокнот и огрызок карандаша.

— Надеюсь, презентабельно.

— А вот я ни разу не видел призрака, — завистливо протянул Сергей.

— Но ты же этот… как его… экзор…резо… цист… коформист? Как ты изгоняешь духов, если ни разу их не видел? Это как шнуровать корсет, ни разу не коснувшись женской талии, — попеняла девушка и неожиданно спросила: — У вас все в порядке со здоровьем? Вы весь красный. Это давление, мой папенька тоже багровел после бутылки шнапса. Но в вашем возрасте это прискорбно.

— Нет у меня давления… В том смысле, что я в порядке… Просто… Просто… Я провожу исследование. И вообще, для того чтобы изгнать духа совсем необязательно видеть его. Это как сдуть пыль, ты же не видишь ее.

— Ну не скажи, у моей нянюшки глаза на затылке были, горничная еще только собиралась сор под ковер замести, а нянюшка уже знала под какой именно.

— Не важно, — парень моргнул. — Духа нужно уметь чувствовать, взывать к нему.

— Так ты этот… блаженный, — поняла, наконец, девушка.

— Нет, я…

Ответ парня заглушил звонок в дверь.

— Я открою, — крикнул из коридора Матвей и минуту спустя прошел мимо кухни, вытирая голову полотенцем.

— Так кого ты изгнал? Может, я его знаю? — спросила Настя, прислушиваясь к звукам в коридоре, к шагам мужчины, к скрипу входной двери к голосу лакея из лавки.

— Ну, мне удалось очистить один дом в Вознесенске.