– А ты секьюрити? – усмехнулась она. – У меня вообще нет привычки что либо носить под платьем.

Он тут же убрал от нее руки, недовольно мотнув головой, а она засмеялась.

– Диана, – от голоса Найта она пришла в себя и прервала противостояние взглядов: ее голубой против синевы океана. Стефано был недоволен, она видела это.

– Познакомься с Джаредом Стивенсоном! Джаред, – обратился он к невысокому мужчине, – это Диана Оливер – самая красивая девушка нашего города, и к тому же она была подругой моей Ноэль.

Диана улыбнулась, вице-губернатор взял ее руку и поцеловал ее.

– Ричард не соврал, вы действительно очаровательны. Напоминаете мне принцессу из старого замка.

– Вы очень милы, – продолжая улыбаться, ответила Диана, понимая, что поцелуй ей неприятен.

– А еще у Джареда есть не менее очаровательная жена, – твердым голосом произнес Висконти, и мужчина тут же отпустил руку Дианы. Она перевела взгляд на Стефано, но он лишь усмехнулся. Помнит ли он, что целовал ее руки так часто, как заходит солнце за горизонт?

– Мне надо с тобой поговорить, – обратился к Диане Найт и взял ее под локоть. Он повел ее к столу. – Дорогая моя, я не буду ходить вокруг и около, скажу сразу и напрямик. Зная твой талант, хочу предложить тебе работу.

– Тебе угрожает опасность? – удивилась девушка. Найт говорил так, как будто и не было трех лет ее отсутствия. Но на самом деле она утратила талант и только сейчас возобновила тренировки.

– Я всегда живу в опасности! Но я не предлагаю быть моим телохранителем, их полно возле меня. Мне нужен человек, который увидит ложь в моем окружении.

– Твой наставник видит ее лучше меня. И более того, он отлично разбирается в политике, а моя миссия здесь другая.

– Это отказ?

– Это красивый уход от предложения.

– Ты вернулась мстить Грифу, но вряд ли он так просто подставит тебе свою шею. Даже если и вернется, то нанесет удар первым. Ты даже не успеешь сообразить, что к чему.

Он явно намекал на смерть Лео. Джон Гриффин непредсказуем, от него можно ожидать чего угодно. Надо быть начеку. А как быть начеку, если она не знает последней информации? Может, идея Найта работать на него не так уж и плоха? Она будет в курсе всех событий!

– Ричард, я подумаю.

– Я стану платить тебе достаточно, Диана, чтобы ты ни в чем не нуждалась.

Была ли она еще членом «Morte Nera»? Наверное, нет. Остался лишь крест на плече и не более. Скорее всего, ее изгнали из клана после смерти Мэта.

– Не скажу, что утопаю в деньгах, твое предложение заманчиво.

– Тогда я заберу тебя из «Morte Nera».

– А я еще там? – удивилась Диана, уставившись на Найта.

– А ты думаешь, что нет?

– Я не игрушка, чтобы меня передавали из рук в руки. – Диана начала злиться. – Я никогда туда не вернусь…

– Да что ты? – твердый голос ответил на все вопросы. Стефано появлялся из ниоткуда, как гром среди ясного неба. – Из моего клана выходят только вперед ногами.

Она обернулась и недовольно посмотрела на него:

– Считай, что это именно тот случай. – Она буквально испепеляла его взглядом. А Висконти только усмехнулся и глаз не отвел. Она могла утонуть в кристально чистых водах, но Найт кинул спасательный круг:

– Стефано, а зачем она тебе?

Стефано нахмурился и недовольно произнес:

– Она владеет навыками, которым я ее обучил. Я похож на дурака, который отдаст ее тебе?

Видимо, нет, потому что Ричард грустно вздохнул и его плечи поникли. Даже Диана уставилась в пол, понимая, что она опять кукла, актриса, а Стефано Висконти – умелый постановщик. Он не отпустит ее из своей труппы, но кто сказал, что она не сумеет сбежать?

– Даже не надейся, что я продолжу работать на тебя. – Она попыталась пропитать ядом эти слова. Но Висконти спокойно ответил:

– А куда ты денешься?

Вот же мерзавец! Она открыла рот от удивления.

– Я не переступлю порог твоего логова! С меня хватит! – Диана подошла к Стефано поближе и шепнула: – Свои грязные делишки твори без меня.

– В таком случае уезжай из города далеко и навсегда. – Стефано был непоколебим, держался достойно. Он говорил, четко проговаривая каждую букву, чтобы она еще раз убедилась, что он ей не рад.

– Хватит! – прервал их Найт. – Поговорите об этом в другой день.

– Или никогда, – прервала его Диана, отвернулась и пошла в другой конец зала. Она шла и чувствовала, что Стефано сверлит ее взглядом, а значит, надо идти гордо и уверенно.

За весь вечер душевно поговорить удалось лишь с женой главного гостя. Пришлось войти в женский круг Хелен. Слушать ее не хотелось, но пришлось. Диана не почерпнула ничего интересного из этого пустого разговора: духи, наряды и косметика. Интересно, Стефано приходится слушать дома ее комментарии по поводу туши для глаз и губной помады? Диана даже представить себе не могла эту картину. Да и к черту их всех! Хотелось уйти. Даже в толпе она чувствовала себя одинокой. Ни ей с этими людьми не о чем было говорить, ни им с ней. Отвечая на вопросы, приходилось лгать или увиливать от ответа. Особенно от вопросов Хелен, которая хотела узнать слишком много: «Где познакомилась со Стефано?», «Чем занималась в его офисе?» и еще, и еще. Так хотелось ей сказать правду! Но что-то заставляло молчать. Пожалуй, женская солидарность, жалость к этой девушке и неприязнь к ней…

– А где познакомились вы? – Раз уж Хелен может задавать вопросы, почему бы не последовать ее примеру. Ответ она уже знала. Как знала, на чем стоит этот брак. Но не знала одного – любила ли Хелен Стефано?

– Нас познакомил мой отец. – Хелен мечтательно улыбнулась. – Когда я увидела Стефано впервые, поняла, что это мой мужчина. Я помню, как он галантно встал, улыбнулся, взял мою руку и поднес к губам. Невероятный мужчина!

Диана вымученно сглотнула, вспомнив, как часто он целовал ее руки. Лишь ее! А теперь своей жене… Лучше об этом не думать. Но внезапный жар прокатился по ее телу. Хотелось воздуха, и желательно морозного.

– Наверное, свадьба была грандиозной? – Зачем она задала это вопрос? Ответ прост: чтобы убедиться, что ей все равно и чувств нет. А их быть не может!

– Еще какая! – Глаза Хелен загорелись огнями. – Она проходила в этом зале. Было очень много гостей, собрались сливки общества!

Диана обвела взглядом зал, понимая, что он стал ненавистен ей. Вот сейчас она точно уйдет и больше никогда не увидит Стефано Висконти. У них нет точек соприкосновения.

– Жаль, меня не было, – через силу улыбнулась Диана, – такую свадьбу пропустила.

– Я могу показать тебе фотографии. – Хелен полезла в телефон и, найдя нужное, продемонстрировала Диане. Да, Хелен была на собственной свадьбе принцессой, а Стефано настолько красив, насколько жесток! Они оба выглядели счастливо: когда надевали друг другу кольца, когда танцевали, когда разрезали торт… Они улыбались везде! На каждой фотографии. И сложно было сказать, что этот брак – сделка. Может, она придумала это сама? Дала простое объяснение, чтобы не было так обидно. А ей обидно? К сожалению, да. Глядя на снимки, она почувствовала обиду. Ужасное чувство, отвратительное и неожиданное, ведь до этого момента никаких чувств не было вообще – кроме желания заплатить по заслугам.

– Что вы рассматриваете?

Спокойный голос заставил обратить на себя внимание. Диана встретилась взглядом с синими глазами, в них плескалось ликование. Стефано знал, что показывает ей Хелен, и, кажется, был рад. Он хитро улыбнулся и притянул жену к себе. Она тут же захихикала и прильнула к нему:

– Я показала Диане фотографии с нашей свадьбы.

Стефано, не отрываясь, следил за Дианой, а она улыбнулась и произнесла:

– Вы очень красивая пара, надеюсь, ваши чувства к друг другу с каждым годом будут только крепнуть.

Она вернула телефон Хелен, которая уже почти висела на муже, и пошла прочь.

– Так и будет.

Таковы последние слова, что она от него услышала. Она мотнула головой, словно пыталась их отогнать, и налетела на Ричарда Найта.

– Диана, не будешь ли ты так любезна сходить в комнату Ноэль и принести фотографии? Я не могу оставить гостей.

– Со свадьбы?

– С какой? – удивился Найт. – Хотя да, фотографии с нашей свадьбы тоже там есть.

Господи! Она сходит с ума! Свадьба Стефано Висконти запала ей в душу. Надо ее стереть фотографиями Ноэль. Да! Вспомнить милую улыбку и фиалковые глаза.

– Конечно, схожу. – Отличный повод уйти отсюда.

Найт указал на дверь:

– За этой дверью второй зал, а за ним комната Ноэль. Кажется, фотографии в ее комоде. Я ничего не стал менять, даже вещи оставил так, как она их положила.

– Не переживай, – Диана коснулась плеча Ричарда, – я все принесу.

Он кивнул, а она отправилась за ту самую дверь. Открыла ее, зашла и остановилась, пораженная убранством зала. Нет, тот, где сейчас проходило торжество, конечно, не сравнить с этим. Гладкий паркетный пол, начищенный до блеска, сверкал при свете зажженных свечей. Это были электрические свечи, но выглядели точь-в-точь как настоящие. Они были вставлены в подсвечники, которые как будто сошли со старинных гравюр. Свет отражался в зеркалах, которые были всюду. Это было Зазеркалье, где ощущались спокойствие и умиротворение. Середина зала была пустой, Диана подумала, что это бальный зал… Здесь хотелось танцевать в длинном платье нежные вальсы.

– Какая красота, – прошептала она, любуясь огоньками свечей в зеркалах. Казалось, что огонь даже потрескивал, хотелось его потрогать, но она затаила дыхание, закрыла глаза… Ей показалось, что она когда-то была здесь. Эти свечи… Тишина… Не хватало одного человека, чтобы сложить всю мозаику. Она распахнула глаза и увидела его в зеркале. – Ты?!

Глава 13

Она видела Стефано в зеркале, и не в мечтах, а наяву. Она не сошла с ума.

– Ты преследуешь меня?

– Боже упаси, – произнес он, слегка улыбнувшись, и отошел от нее подальше. – Найт попросил принести бумаги из своего кабинета. Надо успеть подсунуть их Джареду. Но вот что здесь делаешь ты?