– Один парень смотрит на тебя уже десять лет, а ты еще этого не

заметила. Проблема не в твоей внешности, а, скорее, здесь, – и она

стучит пальцем по голове.

– У меня нет проблем с внешностью! И вообще! – хмурю брови, с

вызовом глядя на мать. – Вари макароны! Такую прелесть, как я, нельзя не любить! И не важно, сколько я вешу!

– А вот это – моя дочь, – довольно произносит она и выходит из

комнаты, подмигнув мне, прежде чем скрыться за дверью.

Бантики в сладкой подливке блестят на тарелке, и я улыбаюсь, хватая вилку. Один кусочек, и ты уже в раю. Еда богов, и пусть никто

не разделяет моих вкусов, но я ни за что не откажусь от любимого

блюда, даже под страхом целлюлита и прыщей. Но стоит мне поднести

лакомство к губам, как стук в дверь заставляет остановиться.

Кого еще принесло? Папа звонил и сказал, что задерживается из-за инвентаризации. Мама двадцать минут назад уехала на встречу с

тетей Снежаной, и они не могли обсудить все сплетни так быстро. А

больше… больше я никого не жду. Кто бы это ни был, ему не повезло.

В доме Козырь сегодня неприемный день.

Собираюсь продолжить трапезу, но громкий стук в дверь снова

меня отвлекает.

Что ж такое?!

Встаю из-за стола и топаю в коридор, по пути бросая мимолетный

взгляд в зеркало. Незваный гость точно пожалеет, что пришел. Я еще

неделю буду являться ему в кошмарах. Волосы напитаны кокосовым

маслом, на лице – тканевая маска с рисунком панды, а из одежды на

мне только огромная зеленая толстовка и розовые полосатые носки с

разделенными пальцами. Да я прямо гибрид фламинго, попугая и

панды, упавший в чан с маслом. Красотень!

Распахиваю дверь, собираясь послать куда подальше человека, нарушившего мой покой, но стоит увидеть его, как я на автомате тяну

дверную ручку на себя, желая спрятаться. Глеб ловит дверь и

наполовину протискивается в щель, не сводя с меня глаз. На его лице

застывает выражение, которое можно описать фразой: десять секунд

до истерики и валяния по полу, задыхаясь от смеха.

– Можно тебя сфоткать? – сдавленно спрашивает он, очень

стараясь не заржать.

– Это будет последнее, что ты сделаешь в жизни, – отвечаю я, и

щеки обжигает стыд. Хорошо, хоть сквозь цветную маску будет

незаметно.

Вообще-то я никогда не стеснялась Глеба. Он видел меня всякой, но сейчас… Зачем приперся?

– Я войду? – спрашивает Юдин, пытаясь влезть в квартиру через

щель, но я его не пропускаю.

– Нет.

– Тебя не было в школе.

– И что?

– Ну-у-у… – хмурится Глеб, и смешинки в глазах парня

растворяются. – Я писал тебе, но ты…

– Я спала.

– Три дня?

– Да хоть четыре! – выпаливаю я и давлюсь сухим кашлем.

Прикрываю рот ладонью и теряю контроль над проходом. Глеб

все-таки проскальзывает в коридор, а сквозняк хлопает дверью за его

спиной. Мысли мечутся и отскакивают от стенок черепушки, как

маленькие попрыгунчики. Я не знаю, что это, но не хочу видеть

Юдина сейчас. Не могу на него смотреть. Хочется заорать, чтобы он

проваливал к своей девушке и посчитал ее зубы. Нестерпимая ярость

заполняет грудную клетку, сдавливая до боли сердце. И до меня

наконец-то доходит. Это… ревность. Но как? Почему? Меня же не

должно ничего волновать.

– Ты заболела? – обеспокоенно спрашивает Глеб.

– Все нормально.

– Родители дома?

– Нет.

– Тебе что-то нужно? Хочешь, сделаю чай или что-нибудь еще?

И в его словах нет ничего странного. Глеб частенько сидел со

мной, когда я болела. У него, конечно, были и свои корыстные цели –

он надеялся, что подхватит простуду и тоже отправится на

больничный. Даже один раз умолял меня чихнуть ему в рот. Идиот…

Наши детские воспоминания вызывают скулящую грусть. Смотрю

под ноги, не желая видеть лицо друга. И внезапно на душе становится

пусто… и одиноко, даже несмотря на то, что Юдин находится в шаге

от меня. Чувствую себя на вершине снежной горы под порывами

ледяного ветра.

Я почему-то всегда считала, что он – только мой. И так будет

всегда. Подумаешь, девушки: они парню меня не заменят. Да и я их

ему не заменю. Но теперь уже – не их. Ее. Ту самую русоволосую

куколку, с которой он целовался у кинотеатра. А если у них все

серьезно? Я даже через расстояние ощутила, какая нежность струится

между ними. А между нами – что? Только воспоминания и старые

привычки…

– Нет. Ничего не нужно. Тебе… – лопочу я, заламывая пальцы. –

Тебе лучше уйти. Подхватишь еще бациллы, а послезавтра – игра.

– Но…

– Все хорошо, Глеб, – обрываю его, усилием воли поднимая

голову и растягивая губы в слабой улыбке. – Я в порядке. Отлежусь – и

готово.

Мне не хочется ругаться. Не хочется ничего выяснять или в

привычной манере высмеивать отношения Глеба. Может, пора

перестать портить ему жизнь и постоянно над ним смеяться? Может, пришло время его отпустить? Я ведь чувствую, что между нами все

изменилось, но Юдин слишком добрый, чтобы послать меня к черту.

Вот и носится со мной, как с маленькой, понимая, что, кроме него, у

меня никого не осталось. Никого настоящего. Все верно, он давно

перестал быть мне другом, но я заставляла его играть эту роль. Не по

мне слышать то, что не нравится.

– Ладно, – тушуется Юдин, а после поднимает палец и грозит им

перед моим носом. – Но чтобы до матча выздоровела и пришла. Как я

без твоих подбадривающих криков?

Как будто ему не хватит своей прелестницы на трибунах.

Интересно, долго он еще будет притворяться, что волнуется за меня?

Какая тупость…

– Ага, – соглашаюсь только для того, чтобы выставить его

поскорее. – Ладно. Шуруй домой. Вирусы не дремлют.

– Поправляйся, Тась, – говорит Глеб, открывая дверь, но отчего-то

медлит. – Слушай… Я…

Замираю, глядя на его напряженные плечи. Глеб молчит несколько

секунд, замедляя мое дыхание и сердцебиение затянувшейся паузой.

Ну что за пытка? Толкаю его в спину и закрываю дверь. Опускаю

голову и медленно выдыхаю. Кажется, пора подумать о своей жизни.

Что-то мне подсказывает, что в ней слишком много фальши.

Я не собиралась этого делать, но девчонки из команды меня

уговорили, а градусник наконец-то разрешил вылезти из постели, поэтому… все-таки посещаю баскетбольный матч между мужской

командой нашей школы и гимназией.

Просторный спортивный зал залит ярким дневным светом, вдоль

стен стоят длинные скамейки в несколько рядов, но они пустуют.

Последний тайм, команды идут нос к носу. Невозможно усидеть на

месте, болельщики подпрыгивают от нетерпения и напряжения, крича

слова поддержки любимым игрокам.

Если бы не больное горло, то я наверняка бы надрывалась, но я

сверлю взглядом девушку, стоящую рядом. Она хлопает в ладоши

каждый раз, когда Глеб получает в руки мяч, а я все сильнее сжимаю

зубы. Лишь бы не раскрошились…

Мне не зря тогда в торговом центре показалось, что я ее знаю. Это

Ира Покровская – десятиклассница из нашей школы. Ничего

особенного, совершенно обычная девчонка. И вот я пытаюсь понять, но никак не могу – что в ней нашел Глеб? Ну что?!

Зал взрывается громкими криками, разочарованными и

радостными. Последний мяч залетает в корзину, и звучит свисток

судьи.

– Молодец, Олег!

– Красавчик!

– Да! Мы выиграли!

– Дымарский – форевер!

Девчонки разрываются, а я молча смотрю на команду наших

парней, которые на радостях хлопают друг друга по спине пыльными и

потными ладонями. Ребята из гимназии с понурым видом бредут к

победителям, чтобы обменяться рукопожатиями. Капитаны выходят

вперед. Глеб сияет широкой улыбкой, и я думаю о том, какой же он

сейчас классный. Даже с красными щеками и мокрыми, торчащими во

все стороны волосами. Как ему к лицу спортивная форма и сколько

уверенности он излучает!..

Юдин и в самом деле изменился. Это уже не тот странный и

смешной мальчонка, каким я его видела раньше. Теперь он

симпатичный и статный парень с характером и отличным чувством

юмора. А еще с железным терпением. Иначе как бы он выдержал

дружбу со мной столько лет?

С гордостью улыбаюсь, глядя на друга. Сердце тянется к нему в

желании искренне поздравить с заслуженной и первой победой в

статусе капитана. Глеб шагает в мою сторону, словно почувствовав

зов. Расслабленно размахивает руками и строит довольную моську, вызывающую умиление. Мышцы на моих ногах напрягаются, готовясь

к прыжку. В воображении появляется картинка, как я запрыгиваю

Глебу в объятия. Он кружится на месте, звонко хохоча, а я весело

визжу, вцепившись в его плечи.

Глеб проходит мимо…

Мир вокруг меня в момент теряет краски и становится черно-белым.

Юдин останавливается рядом с Ирой, и она обнимает его, звонко

целуя в щеку. Мысли покрываются тяжелым густым туманом, опускаю

взгляд. Сердце размеренно и тихо стучит в груди и, кажется, вот-вот