— Не могу понять, что у него в руках. — Прошептала Джил, но тут же получила ответ от Мимозы, которая радостно смеялась и прыгала рядом с ней, как бешенный морской ёжик.

— Джил, посмотри, у него в руках твоя цветная косынка. Ты была в ней, когда вы приехали с Лео на турбазу. — Девушка тут же перестала прыгать и закрыла рот ладошкой. — Ой, а это значит, что это… Леонард?!

Джил во все глаза смотрела на троих сумасшедших пиратов на крыше рубки катера и ждала, когда они приблизятся. И вдруг заиграла музыка «Прощание Славянки».

Два катера с Нептуном и пиратами под звуки этого марша и яростные крики пиратов медленно причалили к площадке праздника под аплодисменты зрителей, которых стало ещё больше. Джил с ужасом поняла, что отказаться теперь от этого «спектакля» ей не удастся.

Когда катер пиратов причалил, трое пиратов спрыгнули с крыши рубки и присоединились к своим «друзьям» на корму катера.

— Смотри, — вновь толкнула Мимоза Джил в плечо, — тот с кудрями и рваным сердцем на груди — это Крик. Видишь, он помахал Ольге и даже послал ей воздушный поцелуй. Ой, как изменился в лице Садко. А Ольга даже глазом не повела. Ты видишь, Джил? А тот, кто с прямыми волосами и со стрелой в сердце — это мой Глебушка. — Девушка вновь запрыгала мячиком и захлопала в ладоши. — Он мне тоже послал воздушный поцелуй. Ты видишь, Джил?

А она не могла оторвать взгляда от белобрысого пирата, который стоял на корме и смотрел только на неё. Или, может быть, ей это казалось? Джил чуть приподняла руку и … слегка помахала ею. Пират тут же подпрыгнул, и его рука с её косынкой взлетела вверх и быстро замахала ей в ответ.

— Не может быть? — Прошептала себе Джил. — Это Лео? Да как они вообще смогли на это решиться? Это надо додуматься влезть на крышу, а потом ещё и на плечи этим двум… — Она посмотрела на Глеба и Крика и решила, что ещё устроит им трёпку за этот цирковой номер. — Но сначала достанется тебе от меня… Жди! — И она тут же пригрозила ему пальчиком.

В ответ белобрысый пират поцеловал косынку и быстро повязал её себе на шею.

Музыка, наконец-то, смолкла, и Нептун сошёл со своей свитой на берег и занял свой трон. И только, когда он заговорил в микрофон, Джил с удивлением поняла, что Нептун — это их директор Лев Иванович Скворцов.

Нептун «толкнул речь» на счёт праздника минут на десять, а потом объявил, что пираты прибыли на этот праздник, что бы найти себе невесту. Но так, как в его водном царстве из всей водной братии невестами согласились быть только русалки, то выбирать они будет из них. Но сначала пиратам надо сойти на берег, а для этого они должны представиться и выплатить дань.

Среди пиратов началось волнение. Видно они об этом не догадывались. И, когда им на катер перекинули сходни, и каждый пират стал спускаться, то началось веселье.

Имена пиратов были странными: выбитый глаз, рваное ухо, раненый пёс… и т. д. Садко каждое имя записывал на отдельный лист ватмана чёрной краской и вешал лист на длинный стенд. И тут же на спине пирата писал его порядковый номер.

Данью для спуска на землю были разные вещи пиратов. Кто с себя снял повязку с глаз, кто и саблю свою отдал и т. д. И вот очередь дошла до Романа Крика. Он назвал себя «Медный крюк» и отдал данью ремень со своих разобранных шорт.

Следующим был Глеб. Он назвал имя «Серебряный лоб» и дань у него была — наручные часы.

Лео был последним. Он сошёл на берег под аплодисменты публики и его восторженно встречал Нептун. Нептун сказал, что поражён его смелостью, но по возвращению на работу за это он получит выговор, и хочет теперь узнать имя героя. И «герой» назвал своё имя, которое было тоже принято с восторгом: «Влюблённый пират». Но, когда он данью отдал свой белый парик с банданой, а вместо неё на голову повязал косынку Джил, публика вновь принял это с восторгом.

Нептун объявил первый конкурс для пиратов. С катера Нептуна на берег на песок были вынесены фигуры морских обитателей: осьминог, каракатица, акула, рыба-меч, сделанные из какого-то мягкого материала. Нептун объявил, что пиратам придётся сразиться с его морскими обитателями, но … не просто так. Его морская свита, состоящая из двух кикимор, двух водяных и трёх медуз, будут им мешать всеми возможными средствами. Нептун дал пять минут пиратам на выработку стратегии, и пиратов тут же возглавил Глеб — Серебряный лоб.

Джил и Мимоза с интересом наблюдали за пиратами, и тут к ним подошла Ольга.

— Мне сказал Алёша, что у этих кикимор, — она кивнула на свиту Нептуна, — есть рыболовная сеть и сачки, которыми они будут отлавливать, то есть мешать нашим пиратам.

— Это же нечестно! — Воскликнула Мимоза и уже хотела рвануться к своему Глебу на помощь, но Джил её остановила.

— Успокойся, у них же есть сабли. К тому же их в два раза больше и ими руководит Глеб. Или ты ему не доверяешь?

— Я за него волнуюсь! Переживаю! Я не ты. У тебя на лице даже мускул не дрогнул, когда Лео стоял на плечах парней. Я бы уже давно «дуба дала», а ты, как стена, не пробиваемая. — Мимоза быстро подошла к Нептуну, забрала у него из рук микрофон и заговорила. — Невесты-русалки хотят помочь нашим женихам-пиратам. — Послышались аплодисменты зрителей. — Мы хотим немного взбодрить наших женихов. Разреши нам, о Нептун всех рек и морей, станцевать перед ними и выбрать себе жениха.

Эта идея очень понравилась Нептуну, но разозлила и Ольгу, и Джил.

— Я не хочу танцевать перед Криком. — Шепнула Ольга на ухо Джил. — Зато хочу дать затрещину Мимозе.

— На счёт затрещины — я согласна, а вот танцевать ты можешь и перед своим Садко, но сначала пройдись перед Киком, подразни его. Это его разозлит.

— Разозлит? А это… ни к чему не приведёт.

— Ольга, тебе надо сделать выбор. И не бойся Крика, если ты уверена в Садко, извини, в Алёше. В конце концов, ничего он с тобой здесь не сделает.

Зазвучала красивая танцевальная музыка и Садко по очереди спустил с платформы каждую девушку-русалку. Но, когда очередь дошла до Ольги, то он отказался её снимать и объявил всем, что сам хочет стать её женихом, что вызвало бурю аплодисментов у публики. Нептун одобрил его выбор и оставил Ольгу на платформе.

Джил не понимала, что происходит вокруг неё. Её ноги утопали в песке, она уже неоднократно сама наступала на свой «рыбий хвост» и боялась, как бы он не оторвался. Она пыталась двигаться под звуки музыки и одновременно наблюдала за окружающими.

Девушки-русалки танцуя, подошли к пиратам и «разобрали их по женихам». Мимоза уже «висела» на шее Глеба и целовала его, никого не стесняясь. Братья Судаковы тоже были в «плену» своих девушек. Да и Вася Седой обнимался со своей женой. И лишь Джил всё ещё путалась ногами в песке и не решалась подойти к Лео. Он это сделал сам. Но сначала ему пришлось обогнать Романа Крика, который выкрикнул: — Я сам выберу себе невесту! — и бросился бежать к Джил. Но Лео обогнал его, сделал подсечку и уронил Романа на песок, а затем первым подбежал к Джил и подхватил её на руки.

Публика неистовствовала!

— Почему ты ко мне не подошла? — Спросил Лео, когда он перестал её кружить.

— Я на тебя зла. Ведь это надо додуматься туда залезть? — Её глаза указали в небо.

— Но, я же спортсмен!

— Ты идиот! Что бы я делала, если бы потеряла тебя? Я чуть ума не лишилась от страха. — Лицо Лео так сияло от счастья, что Джил не могла говорить. — Ладно, поговорим потом. Что мне надо делать?

— Поцеловать меня. — Сказал Лео и сам прижал к её губам свои губы…

Битва пиратов со свитой Нептуна была почти детской, но рассмешила публику. Повезло тем пиратам, которые не отдали в дань Нептуну свои сабли. Ими пираты не только отбивались от свиты Нептуна, но и «порубили» морских чудищ, а значит, стали победителями. В результате этого конкурса из двенадцати пиратов «в живых» осталось восемь. Четыре пирата были отловлены свитой Нептуна и «утоплены» в реке, среди них был и Вася Седой.

Когда побеждённые пираты вернулись на берег, Нептун объявил им свою милость. Каждый из них был награждён грамотой пирата и, как утешительный приз, им были отданы их невесты-русалки.

Садко вернул девушек-русалок на платформу, а Нептун объявил второй тур состязаний. Пиратам необходимо было доплыть до «мыса Горн», выбрать своей невесте украшение и вернуться на берег. И всё это надо было сделать за пять минут. «Мысом Горн» служила импровизированная плавучая платформа, установленная в середине реки. На платформе стояло дерево, на котором высели женские украшения. На нём также была прибита дощечка с надписью «Мыс Горн».

Восемь пиратов победителей были поделены на две группы. Глеб, Крик и Лео были во «втором заплыве». Но когда группа пиратов «первого заплыва», среди которой были браться Судаковы, подошла к реке, под аплодисменты и выкрики публики, на платформе «Мыс Горн» возле дерева появились две импровизированные акулы.

— Кто это? — Воскликнула Мимоза, указывая рукой на них. Она присмотрелась. — Ой, да это же наши спасатели. Мы вчера с ними познакомились, когда гуляли с Глебом. Смотрите, у них на спине… чёрные плавники, а на лицах — маски.

— И, что они собираются делать? — Спросила Джил Ольгу, а та посмотрела на своего Садко. Парень показал ей руками, как будто стал залезать наверх.

Ольга не сразу поняла его действия, а поняв, воскликнула. — Ой, да они же будут мешать пловцам. Они их будут топить!

Не успела она это произнести, как её слова тут же подтвердил Нептун под радостное одобрение зрителей.

Это извести взбудоражило всех девушек-русалок на платформе, и они обратились к Мимозе, что бы она что-нибудь придумала. И этот рыжий «мозговой центр» придумал.

Мимоза вновь подошла к Нептуну и, взяв у него микрофон, объявила, что девушки-русалки хотят помочь своим пиратам, потому что в реке их поджидают две голодные акулы. И девушки согласны на любое испытание.