Успел переодеться, когда звук воды оборвался. Ваня прошел в коридор и встал ровно напротив двери ванной, скрестив руки на груди и засунув ладони в подмышки.

Дверь распахнулась, расширив полосу света, и оттуда вышло нечто с тюрбаном из полотенца на голове.

— Почему дом не запираете, — ровным голосом поинтересовался Иван.

— И-и-и-и! — завизжало нечто и ринулось обратно в ванную. Но тут же показало нос.

Парень хлопнул рукой по включателю, и в коридоре стало светло.

Он так и думал — личико бледной моли с мокрыми ресничками и широкими от ужаса глазами, кажется, зелёными. Существо худое как велосипед. Казалось, тюрбан вот-вот перевесит и опрокинет.

— Это Марго уходила и не закрыла.

А голосок. Боже. Когда «его» в последний раз кормили?! Вот и отпускай детей в «голодающее Поволжье».

Только, воч? Воч из ши сейн?

— Что? Ушла? Как ушла? Куда ушла? Там же темно!

«Кстати, если ушла Марго, то значит передо мной Арина. Ну, слава яйцам, хоть что-то».

И это действительно была она, которая посмотрела на своего опекуна, как на инопланетянина.

— Она всегда так ходит, — несмело повела острыми плечиками под халатом. — У них иногда занятия до темна. Особенно зимой.

Иван нахмурился и сделал руки в брюки. «До темна» и «Допоздна» и все остальные производные из этих положений, его абсолютно не устраивали. Это подрывало систему контроля и расшатывало фундамент спокойствия.

— А где она учится? — Он не знал даже этого.

— В училище Лавровского, — сгребла полы банного халата почти у горла Арина.

— А ты почему в этой ванной? — нажала парень интонациями.

— Дак там… — она повела подбородком на противоположное крыло дома. — Не прибрано.

Да, в том крыле бардак остался ещё после обысков. Для себя здесь Беспалов убрал, что умел, а вот на большее энтузиазма не хватило.

— Звони своему клону… или клонихе, чёрт, короче, чтобы пулей летела домой. Немедленно!

— Эм-м-м, — затопталась девчушка. — Она за лето по балету соскучилась.

— Как появится, жду вас обеих на кухне.

— Может не надо?

— Надо.

Сидя у себя в комнате за Макбуком, он услышал девичьи голоса где-то минут через сорок. Когда они переместились на кухню, а потом затихли, Беспалов поднялся и двинулся туда.

Ну, конечно! Кто бы сомневался! Две одинаковые головки склонились над абсолютно одинаковыми айфонами и совершенно одинаково шкребут большими пальцами по экранам.

И одинаково сильно «рады» видеть своего опекуна. Да настолько, что одинаково не шелохнулись при его появлении.

— Хкм, — прочистил он горло и — о, чудо! — головы поднялись. Тоже одинаково.

«Синхронность — наше всё».

— Итак, — прошел Иван в комнату и остановился через стол напротив. — С приездом.

Головы молчали, не выключая экранов, будто собирались только лишь кивнуть и опять углубиться в телефоны.

— Мы с вами знакомы, поэтому представляться мне — глупо, вам — бесполезно, я вас всё равно не различу.

— Хм, — дёрнулась одна и отключила айфон.

Вторая сделала это молча.

— Так вот, — он попятился задом, опёрся о ребро рабочего стола кухонной стойки и, скрестив руки на груди, засунул ладони в подмышки. — Ближайший год я буду вашим опекуном, и мне придётся нести за вас ответственность, пока вам не исполнился восемнадцать.

— А тебе самому-то сколько лет, малыш? — вдруг подала резво голос та, что хмыкнула.

— Ты чего, — с укором ткнула её локотком другая.

Иван был уверен, что она возмутится словом «малыш», но просчитался.

— Ему же двадцать пять. Забыла?

— Двадцать пять, — склонив кокетливо головку набок её сестра. — Хм, либо это были очень тяжелые двадцать пять лет, либо их было как минимум на десять больше. Хреново выглядишь, дядя.

Беспалов спокойно почесал кончик носа и окинул взглядом деревянный пол кухни.

— Итак, чтобы мы с вами могли нормально сработаться, вы должны запомнить несколько правил. — Тут он резко оказался прямо у стола и навис над любительницей хмыкать. — Ты, молокососка, думаешь дюжеть борзая? Берегов не видишь? Траст ми, найду на тебя методы. Андестенд? — он чуть подождал непонятно чего, потом отступил назад и приял свою прежнюю позу.

— Итак. Правило первое. — Иван вскинул быстрый взгляд на близняшек. — Жизненное. — Чуть помолчал. — Звучит оно так: за всё в жизни нужно платить. И дороже всего — за глупость. Вы не исключение. Поэтому мы переходим к правилу второму. — Опять пауза. — Логическому. И логика его проста: вы делаете глупости, я беру с вас за них плату. Вначале пойдут пунктиром ваши карманные деньги. При пролонгировании ситуации, они превратятся в один большой пробел. Дальше. Если это покажет свою неэффективность, в ход пойдёт устранение радостей жизни. А именно: — Беспалов принялся отгибать пальцы. — Интернета, пижамных вечеринок с подружайками, свиданий с боями, — сделал он ударение на букву «о», — кафешек, киношек и прочих няшек бытия. Список может пополниться в любой момент.

Девчата молчали.

— Далее. Если эти меры не оптимизируют ситуэйшн, прибегнем к более жестким. Ваши отлучки из дома перестанут иметь место быть. Сов-сем. Устрою вам здесь камеру предварительного заключения. В случае рецидивов, предварительное перерастёт в реальный срок. Не исключено, что пожизненный. — Ивана уже начали умилять растерянные одинаковые мордашки перед ним.

Та, что хмыкала, подняла руку, будто просилась к доске.

— Говори, — разрешил опекун.

— А если и это не поможет, то… расстрел?

— Хуже.

Сестрички переглянулись.

— Ремень.

Обе отшатнулись.

— Сниму ремень с брюк, задеру сарафан и отшлёпаю по жопе в лучших традиция БДСМ. Только отшлёпаю! — поднял он указательный палец вверх. — Хэв ю э квешнз?

— Да. Нам позвонил сегодня Мартын Петрович и сказал, что добился на завтра для нас свидания с мамой, — затараторила та, что почти всё время молчала, — пока её не отправили. Ты нас подвезёшь?

Иван сник. Что-то внутри противно защемило. Девчонки — сироты, скучают по маме, а он им здесь про БДСМ.

— Да. Но я встаю рано и быстро уезжаю. Жду вас в десять минут восьмого здесь, на кухне.

— Хорошо. Спасибо, — развернулась уходить та, что спросила.

— Даже Йурег так не свирепствовал, — поднялась вслед за ней сестра.

— Что? — встрепенулся Иван. — Что ты сказала?

— Да это Марго Юрия Вениаминовича Йурегом называет, — примирительно махнула рукой молчаливая, и Иван понял, что это Арина.

— Йурегом? — нахмурился он, хоть то, как они исковеркали имя отчима, ему жутко понравилось.

— Да, только ты ему не говори, плиз. Хотя…

Перед сном, лёжа в постели, Беспалов жалел о каждом резком своём слове, и костерил себя за излишнюю напористость с сиротами.

Но когда на следующее утро влетел в кухню, они опять сидели в своих айфонах, не проявив ни малейшего интереса к его появлению.

Опекун вздохнул, закатил глаза, прошел в комнату и опять встал напротив. Он протянул открытую ладонь в пространство между сёстрами.

— Сдать оружие!

Но семь утра — это уже отдельная атмосфера и почти другая жизнь.

— А не пошел бы ты! — зло вызверилась на него одна из сестёр. Вытянув шею, она завела руку с айфоном за спину.

Бабах!

Мужской кулак опустился в центр стола с такой силой, что зазвенели даже металлические прищепки на оконных занавесках.

— Я сказал: оружие… сдали, — прошептал Иван, всё так же стоя с протянутой рукой. Он только мельком оглянулся на Дрю, которая пулей выпрыгнула откуда-то из-под стола и тенью унеслась из комнаты.

Близняшки с недовольными сонными мордашками повыключали свои айфоны и отдали опекуну.

— Вот так. Умницы, — сложил он стопочкой гаджеты на краю стола. А потом уселся на стул, демонстративно вынул свой айфон из кармана брюк и положил рядом с собой. — Мне можно. — И замер, с непониманием глядя в четыре одинаковых глаза. — А что застыли? Пьём кофе дальше.

— Домомучитель, — пододвинула к себе чашку та, что огрызнулась.

— Фрекен Бок, — поддержала её сестра и принялась разворачивать печенье.

— Вы мне льстите. Я не настолько очарователен. — Иван встал, подошел к чайнику и налил в него воды из фильтра. — Только хочу, чтобы вы кое о чём не забывали, — нажал на клавишу и полез в шкаф за кружкой. — Если с вами что-нибудь случится, то есть я не справлюсь с опекунством, и меня его лишат, — он оглянулся и лучезарно, с предвкушением улыбнулся, — вас отправят в интернат.

— Нам двадцать восьмого апреля будет уже восемнадцать, — помешала кофе та, что разворачивала печенье.

— Знаю. Но в интернате за неделю могут сделать так, что вам не захочется дожить даже до этой даты.

Близняшки недовольно потупились и спрятали личики в кружках.

Беспалов заварил себе чай.

— Итак, — уселся он на стул напротив, помешивая парующий напиток. Потом вдруг застыл и растерянно забегал глазами туда-сюда по двум одинаковым лицам перед собой. То, что на близняшках была разная одежда, ясности в ситуацию не вносило. — Кто из вас балерина?

— Я. — Подняла руку та, что прятала айфон за спиной.

— Как часто ты возвращаешься с занятий поздно? — подвинул он к себе сахарницу.

Она опустила уголки рта вниз, завращала глазами и пожала плечами.

— Н-н-не знаю…

— По-разному, — быстро ответила за неё другая. — У них там из года в год не повторяется. Смотря к какой даме попадёт.

— Да, — подтвердила Марго. — На этот год я хочу к Янине Вадимовне. Она классная. Кстати, она мобильники называет дебильниками.

Парень как бы в раздумье замер с ложкой в руке.

— Я в восторге, — безразлично выдал он реакцию на этот нюанс в личностных качествах Янины Вадимовны, и вернулся к теме. — Когда ты возвращаешься поздно, тебя кто-нибудь встречает? — поднялся и полез в хлебницу за булочками.