— Впервые, — потупилась девушка.

— Ну что же, всё бывает впервые. Да, Бес?

— Иди ты…

Официант принёс заказ. С танцпола быстренько подошли Дамир со своей стюардессой.

— За первый раз! — поднял тост своим пивным лимонадом Василий.

Немного расслабившись, разговор повели о современных гаджетах, о Москве, Кратово, Жуковском и об общих знакомых.

Арина сидела, слушала с интересом и всё время представляла, как она сейчас встаёт, поворачивается к Ивану и приглашает его на медленный танец. Девчушка всё силилась предугадать реакцию каждого из их компании и не могла. Прозрачен для неё был только Базин — от его шуток и подколок тогда уже точно не спрятаться и не избавиться до скончания веков.

А вот Кристину Артёмовну она откровенно побаивалась — веяло от этой женщины чем-то таким, что нравится мужчинам. Скорее всего, это был секс или сексуальность, но Арина в этом практически не разбиралась и понимала, что может ошибаться. Или же ей просто не хотелось признавать этот неприятный факт.

Кстати, легка на помине. Гостеприимная хозяйка заведения направлялась к ним с мягкой улыбкой и твёрдым взглядом.

— Мой выход, — усмехнулся Иван и поднялся ей навстречу.

«Нет! — вопило нутро у Арины. — Ну, нет же!» — Хоть она почему-то и понимала, что опекун её не обидит, но всё-таки видеть его в паре с другой — это больно.

— Почему ты сбрасываешь мои звонки? — подняла глаза на Ваню Кристина, только они остановились с краю танцпола.

— Я писал, что мне некогда. — Парень взял женщину за талию, а та обвилась руками вокруг его шеи.

— Но раз уж ты сегодня здесь, уделишь мне минуту? — кивнула она в сторону своего кабинета.

— Извини. Я пришел не один, — Беспалов глянул на их столик и увидел, что напротив Арины уже дрожит от нетерпения какой-то хлыщ.

Морды бить сегодня и хотелось, и не хотелось. Это если под настроение. А так, чисто технически, выкрошить пару зубов таким вот шустрым «быстрым как понос», можно.

«Итс ноу проблем», — пожевал губы Ваня.

— Ты имеешь какие-то виды на этого ребёнка? — Тина сняла его ладонь со своей талии и принялась её рассматривать перед собой. Перевернула и улыбнулась каким-то собственным мыслям. — Никогда не видела ничего красивее твоих рук. — Потом ни с того ни с сего потянулась губами.

Иван успел остановить только на середине пути.

— Прекрати. — Выдернул кисть и опять посмотрел на Арину — хлыщ исчез. — Я имею ответственность за Марго.

— Для этого ты привёл её сюда? Чтобы иметь ответственность?

«Она что-то почувствовала», — огорчился Беспалов.

Противоречивые, сложные чувства он испытывал к этой женщине. Во-первых, как и Арина, немного опасался мадам Мартынову. Осторожничал. Опыт общения с её ровесницами показывал, что они зачастую не так просты, как хотелось бы и не всегда ему по зубам. Не так уж и безопасно молоденьким мальчикам связываться со взрослыми тётеньками — даже если мозги на месте, то опыта всё равно не хватает. А во-вторых, жалел — не исключено, что он действительно нравится этой бедной женщине с проблемами в плане алкоголя и семейного счастья.

— У неё умерла от болезни подруга. Хотелось отвлечь.

— Судя по всему, тебе это удалось, — показала Тина подбородком на его столик.

Иван метнулся взглядом туда опять и на мгновение даже остановился — перед Ариной стоял уже другой хлыщ.

«Да твою жешь мать!» — скрипнул зубами и тут же боязливо оглянулся на партнёршу. Та вцепилась в него глазами, как кошка — в мышь, и, судя по всему, увиденное ей не понравилось.

— Мне надело добиваться тебя и бегать за тобой, — сразу же начала раздражаться Кристина. — Мне не пятнадцать лет. Я устала.

Всех выручил Базин. Он с недовольным видом прямо под носом «второго хлыща» взял Арину за руку и повёл танцевать.

— Тин, ты в уме? — округлил глаза Ваня. — Это я заставляю тебя за мной бегать? — посмотрел он на разговаривающих друга со своей девушкой. Она даже улыбалась Василию, но опекун заметил грустинку на её личике — в том, как поджимала нижнюю губку, как, потупив взор, медленно взмахивала ресницами.

— Я знаю, что ты расстался со своей французской стриптизёршей с хохлятскими ляшками, — напирала Тина.

— Но зато у тебя есть твоё… Онотоле, — парировал парень.

— Глаза бы мои на него не смотрели, — она действительно устало прикрыла веки.

— А какого выходила за него?

— А то ты не знаешь, — некрасиво скривила рот женщина.

Иван действительно знал, что Мартынов-старший — отец Анатолия, дослужился до высоких чинов в МВД. В подробности Беспалов не вникал принципиально (чем меньше знаешь, тем толще нервы), но понимал, что Жорик плотно сидит в своём отделе не просто так, и держать «Макитру» с Тиной ему тоже помогают.

Самого Анатолия видел всего пару раз и почти не разговаривал — как-то не очень ему интересен чувак, который не захотел учиться на юридическом — да и вообще ни на каком не захотел — а работал, то ди-джеем на радио, то инструктором по дайвингу на Кипре, то пытался писать какие-то, не то книги, не то статьи в газеты — короче, прикинулся шлангом и свернулся колечком.

— Я ненавижу тебя! Почему ты такой? Почему? Откуда ты только взялся на мою голову? — меж тем разговаривала как сама с собой Кристина. — Госпожи, как же хочется выпить. — Наконец остановилась она, услышав, что музыка заканчивается.

Базин с Ариной уже сидели за столиком, и Ивану тоже срочно захотелось к ним.

— Мне нужно тебе штуку отдать, — слегка встряхнул он Тину за плечи. — Слышишь? — Казалось, она уже начинает забывать про него. — У меня кэша сейчас нет. Возьму в баре на счёт.

— Принесёшь мне в кабинет, — потусторонним голосом произнесла женщина и, понурив голову, поплелась в сторону коридора к подсобкам.

Разговаривая с барменом, Иван заметил, как Арина юркнула в проход с вывеской «мальчик/девочка» и на обратном пути подкараулил её.

— Я буду звать тебя Кнопка, — шепнул на бегу ей на ушко и мимолётно чмокнул в щёчку. — Возвращайся за столик и жди меня, — и побежал дальше.

А дело было в том, что когда они сегодня приехали с кладбища домой, Иван начал целовать девчушку, даже не дождавшись, когда за ними захлопнется входная дверь.

— Маленькая моя, — оторвавшись, провёл пальцем по её щёчке.

И этим всё испортил.

— Эм… — отстранилась она от его руки, — я… — в нерешительности закусила верхнюю губку. — Я уже не маленькая. Не называй меня так, пожалуйста. — И сделала зелёные «глаза кота из Шрэка».

Парень хотел возразить, что только маленьким не нравится, когда их называют маленькими, но просто пообещал и всё.

В кабинете владелицы «Макитры» на столе среди бумаг и канцелярии Иван первым делом увидел горку семечковой шелухи. Рядом, на углу, стояла начатая бутылка Мартини.

Сама хозяйка меряла шагами комнату с бокалом в руке и айфоном у уха. Она уже немного посвежела и ожила — алкоголь своё дело знает.

Увидев, кто к ней пожаловал, Кристина тут же буркнула в аппарат небрежное:

— Перезвоню, — и сбросила звонок, хоть Беспалов демонстративно поднял у своего лица купюру, как бы давая понять, что разговор из-за него прерывать не нужно — он только оставит долг и уйдёт.

— Вань, — схватила его за руку женщина и почему-то зашептала, только лишь он кинул рядом с горкой шелухи голубую тысячную бумажку, — у меня уже заказан тур на Сардинию. Поехали, а. Хоть на недельку. Только ты и я, вдвоём, где нас никто не знает и не узнает. Пожалуйста.

Беспалов скривился и вздохнул.

— Ты глупая женщина, Кристина, — постучал себе по лбу. — Чтобы нас с тобой никто не узнал, нужно не на Сардинию, а на Шпицберген ехать. В Италию ломонётся половина Москвы.

— Да ну и чёрт с ним. Мне всё равно не жить, — прижала она бокал к груди. — Без тебя… Неужели у меня не будет в жизни…

— Мэм, держите себя в руках. — Отцепил он от себя её пальцы. — Уволь меня от этого театра. — И опять развернулся к двери.

— Что? Нельзя? — теперь уже крикнула Тина. — Совсем ты меня с ума свёл. Белый свет не мил…

— Да прекрати ты! Не выдумывай! — взревел Беспалов. Его терпение таяло на глазах.

— Не поедешь — наложу на себя руки.

— Ты дура? — покрутил он пальцем у виска.

— Да! Да я дура! Влюбилась в мальчишку.

— Так, — довольно сильно схватил он её за плечи и зло зашипел в лицо: — а ну ка не зли меня. Налёт добродушия у меня адски тонок.

— Отпусти её! — вдруг раздался у двери мужской голос.

Кристина с Иваном одновременно оглянулись — на пороге стоял Жорик. Тот самый Георгий Артёмович Алотаров по кличке «Аватар».

— Бес, это я тебе сказал, между прочим. Ну! — с весьма серьёзным и грозным видом двинулся он на Ивана, и тем смешнее смотрелось, как трусливо застыл перед боксёром на более-менее безопасном расстоянии.

За ним в кабинет влетел ещё и Базин и остановился за спиной Георгия.

В принципе, для Беспалова держать в руках мадам Мартынову являлось удовольствием весьма сомнительным, но вот отпустить её по такой вот «просьбе» тоже как-то не очень хотелось.

— Уверен, что можешь мне приказывать? — тем не менее, руки он всё-таки убрал и развернулся к оппоненту.

— Уверен. Ты тискаешь мою сестру в моём же клубе.

— Это мой клуб, — почти крикнула Тина, сходу продолжив видимо какой-то давнишний спор. — И ты не имеешь право вмешиваться в мою личную жизнь, понятно?

— Не имею?! — вмиг будто забыв про Ивана, вызверился на неё Аватар. Его лупатые бледно-голубые глаза на выкате сделались практически круглыми. Он попытался было вытянуть в тонкую линию свои пухлые, рыхлые губы, но получалось из рук вон плохо и смотрелось отталкивающе. — Значит, прикрывать твои налоги и твою задницу перед… — Жорик запнулся, не желая «трясти грязным бельём» при посторонних. — Какого хера вы здесь устроили? — посмотрел на Ивана и сестру. — Ты что ополоумела? — ткнул её указательным пальцем в солнечное сплетение, и Иван почему-то вдруг представил, как эти двое дрались в детстве. — Берега попутала? А если тебя застукает Толик?