— Нина, — обернулся на жену Максим Валентинович.

— А что «Нина»? Ванечка, а давайте мы с вами отпразднуем возвращение девочек, а? Будем вместе слушать их рассказы, рассматривать фото и видео. Приезжайте-ка к нам после праздников в выходные. Мы с Налмаз, это наша домработница, накроем стол, посидим.

— У меня есть девушка, — тихи произнёс Иван, глядя прямо перед собой на дорогу.

— Ах, какая жалось, — с юмором сокрушалась женщина. — То есть, я хотела сказать, что рада за вас.

— Но ваше приглашение принято, — тут же улыбнулся он.

— Ну вот и отлично, — положила ладони на спинки передних кресел Нина Викторовна. — Посидим с молодёжью, Макс, поговорим, — ткнула она пальчиком мужу в плечо.

Верясовы попросили доставить их к аптеке на улице Климашкина.

— Вот там наш дом, — махнула рукой в сторону добротных сталинских четырёхэтажек Нина Викторовна. — Мы сейчас зайдём в аптеку, а потом с удовольствием пройдёмся пешком, правда, Макс?

— Спасибо, — вместо ответа протянул Ивану ладонь на прощание господин Верясов. — Был рад знакомству. Приходите в гости.

— Почему ты принял их приглашение, — не выдержала сгоравшая от любопытства Арина, как только они остались в машине вдвоём и направились домой. Она с большим трудом представляла Ваню за одним столом с такими людьми. Ей казалось, что он более органично смотрится в ночных клубах и возле боксёрской груши.

Иван ответил не сразу. Он всё ехал и ехал по улицам холодной неприветливой Москвы, какой она бывает только поздней осенью.

— Я хочу побывать в атмосфере нормальной семьи, которой у меня никогда не было, — глухо заговорил парень уже в конце Краснопресненской улицы. — И хочу, чтобы и ты тоже побывала и посмотрела, что такое нормальная семья с нормальной женой и нормальным мужем, — кратко глянул он на девчушку. — Не исключено, что тебе понравится, и ты когда-нибудь станешь такой же.

После этого они молчали почти до самого дома.

Когда свет фар автомобиля упёрся в ворота, на улице было уже темно, как ночью.

Иван загнал машину в гараж, а Арина кинулась в дом разогревать ужин и заваривать чай. Впереди у них была неделя беспробудного уединения и беспросветного наслаждения обществом друг друга. Целое богатство! Сокровище!

— Знаешь, чего я хочу? — кинулась на шею Беспалову с чайной ложечкой в руке Арина, когда он вошел в зону кухни, сняв верхнюю одежду в коридоре.

— Нет, — усмехнулся тот, беря в кольцо своих длинных пальцев её тонкую талию и с удовольствием вдыхая запах кожи её личика. — И чего же?

— Я хочу покушать и увалиться на диван, посмотреть с тобой какой-нибудь увлекательный фильм.

— Например.

— Ну-у-у… Криминальное чтиво. Или Бесславных ублюдков.

— Любишь Тарантино?

— И не только его.

— А как ты на счёт хоум-видео? Знаешь, что это такое?

Глава 14 «…в сквозном проёме. Незадёрнутых гардин»

— Да, Марго, у тебя всё нормально? Вы на месте?

Только лишь приземлившись, без пять минут сноубордистка тут же позвонила, как и обещала. С ней разговаривала Арина, а Иван сидел напротив за обеденным столом и ожидал своей очереди.

— Какой автобус? В Зальцбург? — девушка чуть помолчала, выслушивая ответ сестры. — Да? — заулыбалась она. — Ну так возьми там в пакете сырки творожные, я тебе положила. Да там они! Поищи! На дне, наверное. Поешь, а то затошнит в автобусе с голодухи.

— Дай мне, — протянул руку к аппарату Беспалов.

— Тут Иван хочет тебе что-то сказать. Пока! Смотри не заболей.

— Привет. Как долетела? — голос и интонации опекуна отличались от манер Арины примерно, как бело-снежные бухточки Гренландии от белоснежных песков Копакабана, но видимо, Марго ему принялась рассказывать что-то смешное, потому как он тут же мягко ухмыльнулся. — Ты там смотри, у вас на два часа позже, но в горах вы по-любому будете за полночь. Сразу требуй ключи и номер. Начнут паять экскурсии и тусовки — шли лесом и никуда ни шагу, поняла меня? — Он помолчал. — Потому! Ты несовершеннолетняя, и если они на это забьют, я с них потом сниму стружку толщиной в… ну да неважно. — Опять пауза. — Со мной будешь по тусам забеги устраивать. За-руч-ку! И ещё: там тебе должны дать талон на ресторан. Не потеряй. — Он опять прервался. — Карточки могут и размагничиваться. Не выкидывай, а сразу мухой на ресепшен, поняла? Всё. Давай. Завтра жду твоего звонка уже с Оранжа или Вайбера.

Он отключился, положил телефон на стол и щелчком подтолкнул его к Арине.

Какое-то время они сидели, смотрели друг другу в глаза и молчали.

— В следующий раз поедем куда-нибудь мы с тобой. — С мечтательной улыбкой протянул парень девушке открытую ладонь.

— Куда. — Вложила она в неё свою ладошку.

— М-м-м… — повращал глазами Иван — в Северную Корею. — Выгнув бровь, он принялся поигрывать её пальчиками.

— Пф… выпендрёжник.

— Не факт. Но думаю свалить куда-нибудь с тобой хотя бы на выходные.

От такой перспективы зелень её глаз сделалась густой, почти изумрудной.

— Во Францию? К твоему другу?

— О, не-ет, только не это, — тут же оставил её кисть в покое и даже отстранился от стола Беспалов. — Печень жалко. А так… куда-нибудь… в Лихтенштейн, например.

— Кстати, забыла — у меня нет шенгена.

— Поедешь по паспорту Марго. Делов-то. — Он «ощупал» взглядом её сияющую мордашку и остановился на глазах. — Нет, — ответил её полыхающему любопытству, изобразив на своём симпатичном лице знаменитую улыбку Мориса Талейрана.

— Ты обещал.

— Всё будет. Но позже.

— Когда?

— Завтра.

— С ума сошел! — подскочила на стуле Арина и ударила по поверхности стола кулачками. — Это жестоко!

— А сейчас я буду пить, — будто не слушая её, упёрся ладонями перед собой Ваня и, осторожно затарахтев стулом, поднялся.

— Пить? — ещё больше удивилась Арина.

— Да. Нужно сбить настройки, — похлопал своей красавицей кистью руки себя по естественно-рельефному торсу, после чего развернулся и подошел к столу, где в ящике лежали ключи от подвала. — Форматнуть себя надо. — Достав связку, Иван направился в коридор, подбадривающе подмигнув девушке на ходу.

Но Арина всё равно нахмурилась — ей это не понравилось. Не хотелось, чтобы Иван пил. Тем более вот так, как казалось, на ровном месте. Но и перечить, и сопротивляться тоже, кстати, ни желания, ни сил не имелось.

Да и авторитета. Куда ей!

Таким образом, оставшись на кухне одна, не считая котов, она почувствовала какой-то укол досады, чего-то нехорошего. Будто первая ласточка разочарования или прозрения пролетела мимо и задела крылом. Обжегшись о такие мысли и ощущения, девчушка вдруг поняла, что настал момент показать, что достойна мужчины на восемь лет старше себя. Да-да именно сейчас, вот в такой ситуации.

Поэтому решила присоединиться. Пить, конечно, не хотелось от слова «совсем», ну а кому сейчас легко.

«Я буду поддерживать его во всём!» — и даже вскинула в готовности подбородок. Это делало её взрослее в собственных глазах, а также помогало «нихочица» и «хочица» сделать вполне себе легко взаимозаменяемыми и перевернуть эти понятия на манер песочных часов — чтобы одно начало плавно «пересыпаться» в другое. Жаль только, выгнать из головы вопрос о хоум-видео никак не получалось. Хоть плачь. Арина знала, что это такое — а кто сейчас не в курсе — и тем сильней разгоралось любопытство.

«А Ванечка этого и добивается. Вон как мучает… интригует». — Начинала понемногу разбираться и кое-что понимать в хитросплетениях этикета при дворе её личного Ивана-царевича.

Герой же её сказки тем временем вернулся с расквасившейся и расслоившейся от влажности за долгие годы в подвале бумажной тубой коньяка «Napoleon».

— Будешь? — вынул и поставил на стол бутылку с такой же потрёпанной и полинявшей, но всё ещё по-французски красивой и витиеватой этикеткой.

— Буду, — будто радостно и с желанием ринулась за коньячными бокалами в верхний шкаф Арина. Приняв правила игры — которая, не исключено, что существовала только в её русой головке — она теперь уже специально потянулась высоко на носочки, потому как знала, что халат не такой уж и длинный.

Может, именно поэтому он налил ей почти столько же, сколько себе — довольно много.

— За примирение и согласие! — поднял тост.

Арина почувствовала подтекст в словах Ивана, но только лишь пожала плечиком и сделала глоток.

— За тебя.

Разумеется, поперхнулась и остатки разлила по чайным чашкам: себе и Ване. Потом сидела, с большим удовольствием прихлёбывала обжигающий напиток, пока мужчина за обе щёки уплетал маринованную в кетчупе и запечённую в духовке свинину с картошкой.

В доме стояли вкусные запахи и напряженная, интригующая атмосфера. И всё это — в приятной тишине. Не считая стука столовых приборов, разумеется. Шумная и говорливая Марго отбыла в страны заморские, чайник уже закипел, мясо отшкворчало в сковороде, Дрю и Арбуз наорались.

Кстати, Иван этой ночью приехал в четвёртом часу, и Арина сидела, ждала его вместе с котами. Рита спала без задних ног, набираясь сил перед трассами.

Беспаловы: отец и сын встречали какие-то фуры с морепродуктами, не то из Калининграда, не то прямо со Скандинавии, поэтому младший явился пропахший насквозь рыбой и сыростью, только что чешуи в волосах не хватало. Дрю с Арбузом были на подъёме — хвосты трубой, пасти не закрывались, тёрлись о все углы, не щадя рёбер, и мешались под ногами, рискуя жизнью. Да и потом ещё ходили за хозяином как привязанные, даже после того, как он принял душ. И спать улеглись с его стороны кровати, с завидным упорством, один другого убедительнее, делая вид, что отродясь не слыхали короткого, но ёмкого «Брысь!» и понятия не имеют, что это такое и с чем его едят.