Эта гневная речь произвела на Маргариту удручающее впечатление. Она не хотела чувствовать себя «надсмотрщицей», которая будет выслеживать бедных женщин, а потом стучать на них хозяину.

– Ну хорошо, – нехотя сказала Маргарита. – Я согласна.

Мэри в порыве благодарности обняла Маргариту.

– Ты молодец! Ты очень хорошая. Спасибо тебе!


С тех пор их дачу стали посещать и «сверхурочные» гости, которых в журнале нельзя было отмечать. Маргарите всё это было не по душе, но, с другой стороны, ей очень хотелось помочь бедным женщинам быстрее заработать столько денег, чтобы можно было бросить этот грязный заработок.

В конце месяца Мэри принесла Маргарите конверт.

– Что это? – удивилась Маргарита. – Мне письмо? От кого??

Мэри только улыбнулась и ушла.

Маргарита открыла конверт и с удивлением обнаружила там крупную сумму денег. Она догнала Мэри и хотела сунуть ей конверт в руку.

– Забери сейчас же! Я не ради денег разрешила. Я просто хотела вам помочь.

– Конечно, не ради денег. Я в этом не сомневаюсь, – ответила Мэри и обняла Маргариту. – Ты очень честная и очень добрая. Но и нас ты должна понять. Мы не хотим выглядеть неблагодарными. Тебе ведь тоже надо поскорее отсюда уходить. Пусть это будет наш маленький вклад в твоё честное будущее. Прими этот подарок. Он от всей души! Не обижай нас отказом.

Мэри ушла, а Маргарита долго размышляла, не сглупила ли она, не загубит ли она свою жизнь из-за этого?


Работа в борделе оказалась не такой уж и сложной. Это была обыкновенная административная рутина. Маргарита вела учёт всем денежным поступлениям, выдавала девушкам их проценты, высчитывала деньги на продукты и прочие хозяйственные нужды, записывала приход и расход в журнал, следила за тем, чтобы в доме всегда было всё необходимое, ездила с Джемом в город за покупками и т. д. и т. п. Маргарите даже иногда казалось, что она работает не в борделе, а в обычной гостинице.

Девушки к Маргарите относились сносно, выполняли все её распоряжения. Особых приятельских отношений, кроме как с Мэри, у неё ни с кем не было. Но Маргариту устраивали чисто деловые отношения с остальными девушками. Всё-таки, думала Маргарита, с подчинёнными должна быть небольшая дистанция, а иначе командовать ими будет затруднительно.

Иногда, правда, Маргарита ловила на себе недобрые взгляды Зены, бывшей уголовницы, которая в первый день чуть не убила её ножом. Но это и понятно, ведь Зена была подругой Мэри и, судя по всему, ревновала.

А ещё Джем почему-то был против их дружбы, он советовал Маргарите держаться подальше от Мэри.

– Что за глупости! – возмутилась Маргарита. – У нас с Мэри просто приятельские отношения. Мне с ней интересно. И прекращать нашу дружбу из-за её чокнутой подружки-лесбиянки я не собираюсь.

– Всё равно зря ты с Мэри подружилась.

– Ты тоже, что ли, ревнуешь? – рассмеялась Маргарита.

– Нет, я просто переживаю за тебя.

– Нечего за меня переживать. Ты же мой телохранитель. Вот и охраняй меня от Зены, – беззаботно произнесла Маргарита и повернулась, чтобы уйти.

– Я не из-за Зены переживаю. Пока я здесь, она тебя вряд ли тронет. Я не хочу, чтобы ты доверяла Мэри. Она нехорошая. Остерегайся её.

– А кто здесь хороший? – с вызовом ответила Маргарита. – Мы здесь все отбросы общества. И вообще мне твои нравоучения надоели. Ты мой телохранитель, а не нянька. Я как-нибудь сама разберусь, как мне жить и с кем дружить.


В конце месяца Маргарита привезла Воланду выручку.

– И это всё, что вы заработали за месяц? – нахмурился Воланд. – Здесь не намного больше, чем приносила мне Ира. А может, ты тоже решила меня обманывать?

Воланд полоснул Маргариту злым взглядом. У неё пробежал по спине холодок ужаса.

– Вы мне не верите? – постаралась спокойно произнести Маргарита. – Тогда я уйду. Раз я вас не устраиваю, то пусть на этом месте работает другая.

– Почему было так мало клиентов? – не обращая внимания на слова Маргариты, Воланд спросил Джема.

– Месяц выдался неудачный. К тому же несколько дней Барби и Киса были простужены и никого не принимали, – соврал Джем.

– Да? Ну что ж, надеюсь, что в следующем месяце выручка будет больше. Идите.


Машина мчалась по Ленинградскому шоссе.

– Спасибо тебе, – сказала Маргарита. – Я чуть от страха не умерла!

Джем хмуро молчал.

– Ты злишься? – удивилась Маргарита.

– Нет. Мне просто жалко тебя. Пропадёшь ни за грош.

– Но я не понимаю, почему так вышло, что выручка была маленькая. Ведь девчонки обслуживали всех, кого присылал Воланд. Значит, он сам виноват, что не обеспечил их работой. А теперь на мне злость срывает!

Джем пристально посмотрел на Маргариту.

– Посетителей было достаточно. И денег они заплатили столько, сколько надо. Только ты это скрыла от Воланда.

– Ты путаешь посетителей Воланда с мужчинами, которых девчонки принимают, так сказать, сверхурочно. Это их любовники, и за них девчонки не обязаны Воланду отстёгивать деньги.

– Ты что, такая наивная? Девки тебя обвели вокруг пальца, а ты им поверила! Да нет никакой разницы между посетителями. Все, кто приезжает на дачу, они все от Воланда. Сюда приезжают только его знакомые.

– Как? А Мэри сказала, что это их личные любовники, что Воланд про них даже не знает!

– Да, Мэри оказалась хитрее тебя. Здорово она тебе лапшу на уши навесила! А ты и поверила.

– Мэри не могла мне наврать! Она моя подруга!

– Ха! Нужна ей твоя дружба! Мэри во всём ищет только выгоду. Я думал, что ты лучше разбираешься в людях.

Маргарита была в шоке. Как она могла так опростоволоситься!

– А почему ты молчал? Ведь ты видел, что я не всех посетителей в журнал записываю. Или тебе тоже наплевать на меня? Ты тоже ищешь только выгоду? – накинулась она на Джема.

– А ты со мной советовалась? Ты мне рассказала? Ты же считаешь меня тупым, дебилом. Ты вообразила, что сама умнее всех. А оказалось, что нет. Нашлись люди и похитрее. И вот ты в дурочках и осталась, – Джем посмотрел в несчастные глаза Маргариты, и ему стало жалко девушку. – Ладно, не переживай. Только набив шишки, человек начинает лучше разбираться в людях. Всё поправимо. Больше ведь ты не дашь им себя дурачить?

Маргарита молчала, нахмурив брови и закусив нижнюю губу. Весь её вид говорил, что скоро кое-кому не поздоровится.


– Джем, вели всем собраться в каминном зале, – приказала Маргарита, как только они вошли в дом. – И разожги камин. Я замёрзла.

Пока девушки подходили и рассаживались на диванах, Маргарита грелась у камина, завороженно глядя на языки пламени. Когда все собрались, Маргарита подозвала Джема и что-то шепнула ему на ухо. Парень тут же ушёл.

Маргарита не спешила с разговором. Она долго молчала, глядя на огонь. Девчонки тихонько шушукались между собой.

– Рит, ты что-то хотела нам сказать? – спросила Мэри.

Маргарита не ответила ей.

Наконец она повернулась к девушкам.

– Итак, девочки, давайте подведём итоги прошедшего месяца, – начала говорить Маргарита спокойным деловым тоном.

– Рит, ну как Воланд? Он доволен выручкой? – участливо спросила Мэри.

– А ты как думаешь?

– Надеюсь, что доволен. Мы же заработали больше, чем при Матильде.

– А Воланд рассчитывал получить ещё больше, – сказала Маргарита, наблюдая за выражением лиц девушек.

– Да? Вот хапуга! Всё ему мало! Обнаглел! – загалдели девушки. – Мы что же, должны надрываться, чтобы потом трупами лежать, лишь бы ему угодить?!

– А ты что скажешь, Мэри? – Маргарита внимательно посмотрела на подружку.

– Я? Я тоже считаю, что Воланд слишком жадный. Поэтому, сколько бы ты ему ни привезла, ему всегда будет казаться, что мы заработали очень мало денег.

– А если добавить ваши «сверхурочные» деньги? Как ты думаешь, Мэри, Воланд будет доволен?

– А вот это он видел? – Мэри показала кукиш. – Я со своих любовников платить ему не обязана!

– Вот как? – Маргарита закинула ногу на ногу, откинулась на спинку кресла и обвела всех девушек пристальным взглядом. – Не хочу вас, девочки, разочаровывать, но с этого дня всех, кто будет приезжать сюда, я буду записывать в журнал.

Наступила тишина. Только слышен был треск поленьев в камине.

– Что, Ритусик, чистенькой хочешь выглядеть перед Воландом? – заговорила, прищурившись, Мэри. – Не получится! Ты так же замаралась, как и мы. Ты тоже обманывала Воланда. И неплохо заработала на этом. Так ведь?! Как ты думаешь, что Воланд сделает с тобой, если узнает, на какую сумму ты его нагрела?! Я думаю, он тебя по головке не погладит.

Маргарита спокойно смотрела в ухмыляющееся лицо «подружки».

– Короче, – хриплым голосом произнесла Зена, – мы продолжаем жить, как жили. А ты, если вздумаешь нас строить, очень пожалеешь об этом. Окажешься в соседней с Мотей могилке!

– Вы мне угрожаете? – улыбнулась Маргарита.

– Не угрожаем, а по-хорошему предупреждаем, – миролюбиво сказала Мэри. – Ни к чему нам ссориться. Правда ведь, Ритусик? Лучше давай продумаем вместе ситуацию. Возможно, мы в этом месяце сглупили. Надо впредь Воланду подкидывать побольше денег, чтобы он заткнулся. Только и всего. И всем будет хорошо.

– Всем хорошо не бывает, – философски произнесла Маргарита, – кто-то всё равно оказывается в дураках.

– Только не мы! – усмехнулась Мэри.

Маргарита обвела взглядом ухмыляющиеся лица девушек.

– Посмотрим…

В этот момент в зал вошёл Джем с пакетом в руках.

Он отдал пакет Маргарите и встал возле неё, скрестив руки на груди. Вид его не сулил ничего хорошего. Девушки притихли.

– Ты все комнаты обошёл? – спросила Маргарита.

– Да.

– И в моей комнате тоже был?

Джем кивнул. Маргарита улыбнулась. Она встала и подошла с пакетом к камину.

– Вот здесь все деньги, которые Джем нашёл в доме. И ваши, и мои, – с этими словами Маргарита высыпала всё из пакета в камин. – Теперь мы с вами чисты как перед Богом, так и перед Воландом.