Маргарита постаралась подавить в себе злость.

– Я развяжу тебя. Но не для того, чтобы драться. Мериться силами не моё хобби. Поэтому сначала ты поклянёшься, что не прикоснёшься ко мне, и только тогда я разрежу верёвки.

– А зачем ты хочешь это сделать? – недоверчиво взглянула из-под нахмуренных бровей Зена.

– Я хочу, чтобы ты ушла отсюда. Потому что если ты сейчас не сбежишь, завтра Джем отвезёт тебя Воланду, а тот наверняка тебя убьёт.

– Ну? И какой резон тогда тебе меня отпускать? – не понимала Зена скрытый смысл её поступка. Она чувствовала, что здесь есть подвох. Но вот в чём?

– Я не хочу, чтобы тебя убили.

– А! Ты хочешь потом сама со мной разделаться! – обрадовалась Зена, что сумела разгадать тайный умысел Гадины.

– Нет уж, сама я тем более не буду убийцей. Я хочу, чтобы ты спаслась. И хоть я тебя терпеть не могу, а после вчерашнего я тебя просто ненавижу, но я не желаю тебе такой участи. Живи.

Зена удивлённо посмотрела на Маргариту.

– Ну что, клянёшься, что не тронешь меня? – не очень-то веря в святость клятвы преступницы, произнесла Маргарита.

– Не буду я убегать, – уже спокойно, без злости сказала Зена.

– Почему?!!

– Ты же сожгла все мои сбережения. Куда мне бежать без денег? Воланд всё равно через пару дней меня поймает и убьёт. А так хоть скорее отмучаюсь.

Маргарита задумалась.

– Ладно, я отдам тебе всю выручку за месяц. Добавишь ещё свои деньги, которые ты заработала. Тебе хватит, чтобы уехать в другой город, а также на еду и жильё на первое время, пока не придумаешь, чем будешь заниматься. Хотя я не сомневаюсь, чем ты займёшься, – презрительно усмехнулась Маргарита.

– Ты отдашь мне всю выручку?!! – недоверчиво зыркнула на неё Зена.

– А что мне остаётся? Я ведь тоже понимаю, что без денег тебе не спастись. Воланд всю Москву перетряхнёт, поэтому тебе надо уехать в другой город. Но не обольщайся, я скажу Воланду, что эти деньги ты украла, а потом сбежала. Так что твоя задача – драпать со всех ног, потому что я даже боюсь представить, что с тобой сделает Воланд, если поймает.

Зена потрясённо молчала. У неё не укладывалось в голове, что эта Гадина, которую она чуть не убила, теперь дарит ей не только жизнь, но и отдаёт ещё и деньги! Зена бы на её месте деньги прикарманила себе, а сказала, что их украла Гадина. Хотя Зена никогда бы не освободила врага. А именно врагами они были с Маргаритой.

– Ну что, решила? Думай скорее, ведь скоро утро. Джем проснётся, и мне придётся позвонить Воланду и сказать, что ты сбежала с деньгами, а уж Воланд сразу устроит на тебя охоту. Ну как, резать верёвки?

– Режь!!!

– Нет, ты сначала поклянись, что…

– Режь, не трону, – перебила её Зена, – я же не последняя тварь.

Маргарита опасливо посмотрела на Зену и робко стала перерезать верёвки. Когда Зена освободилась, Маргарита благоразумно отошла от неё, выставив на всякий случай нож. Зена сделала вид, что не замечает её трусости.


Зена зашла в свою комнату, деньги и кое-какие вещи покидала в сумку. Маргарита с тяжёлым сердцем отдала ей выручку и проводила, освещая путь свечкой, до прихожей.

Зена взялась за ручку двери и оглянулась.

– Спасибо! – коротко бросила она. – Век тебя не забуду!

– Да иди уж! – огрызнулась Маргарита.


Маргарита принесла из подсобки топор, расковыряла им дверь, сделав вид, как будто Зена сама сломала замок. Положив топор на пол, Маргарита вернулась к себе и попыталась заснуть. Но страх отгонял сон.

«А вдруг Воланд не поверит, что Зена сама освободилась? А что если Воланд меня обвинит в исчезновении денег? Или просто даже накажет меня за то, что не смогла уберечь деньги от грабительницы?

Ой! А как я Джинни объясню, что Зена украла деньги из моей комнаты?!! Что же я об этом не подумала! Какая я идиотка!»

Маргарита села на кровати. Её прошиб холодный пот.

«Эх, придётся все свои деньги вложить. Жалко, конечно, на эту дрянь свои деньги тратить, но что поделать. Да, но моих денег недостаточно! Что же делать?!! Ладно, делать нечего, придётся последние дни подмухлевать, не записывать нескольких клиентов в журнал. А вдруг девицы увидят? Вот насадила я проблем на свою голову! Ух, Зена! Ненавижу! Чтоб ей пусто было!»

Маргарита легла, накрывшись одеялом с головой.

«Ох, завтра ещё надо будет изображать перед Джинни, что я тут ни при чём. Как всё погано!»


Утром Маргарита долго не выходила из комнаты, изображая, что ещё спит. На самом деле она хотела, чтобы Джем сам заметил исчезновение Зены. А главной причиной, конечно, был страх. Маргарита жутко боялась последствий! Но поступить иначе с Зеной она не могла.


Наконец раздался стук в дверь. Это Джем. Маргарита сразу поняла по тому, как он требовательно стучал, что парень не в духе. На дрожащих ногах она проковыляла к двери и, открыв замок, высунула голову.

– Джинни! Ты чего так рано? – улыбнулась она.

Но Джем вместо ответа отодвинул её вместе с дверью и вошёл в комнату.

– Ты чего?! – возмутилась Маргарита. – Как ты смеешь ко мне врываться! Я ещё не одета!

Джем, не обращая внимания на её неглиже, схватил её за плечи и тряхнул.

– Дура! Какая же ты дура! Зачем ты отпустила её? Тебе жить надоело? Как ты своими бабскими мозгами не можешь понять, что я смогу спасти тебя от кого угодно, но только не от Воланда! – бушевал Джем.

Маргарита лишь в ужасе хлопала глазами.

– Ты это о чём? Я не понимаю, – проблеяла она.

– Эх, влепить бы тебе, – замахнулся он в сердцах.

Маргарита зажмурилась. Джем постарался успокоиться.

– Так. Надо всё сейчас проговорить, чтобы не к чему было придраться. Надо учесть всё, все возможные вопросы, чтобы не засыпаться. Воланд очень умный, хитрый и проницательный. Он ложь за версту чует.

– Но я правда ни при чём, – попыталась она опять изобразить невинность.

– Замолчи, а то я обижусь. Я, конечно, не семи пядей во лбу, но и не такой дебил, каким ты меня пытаешься представить. Зена сама бы оттуда не выбралась. Топора в кладовке не было. Я перед уходом там всё осмотрел, чтобы ей нечем было верёвки перерезать. Там даже ножичек захудаленький не валялся.

– Правда? – Маргарита обреченно вздохнула. – Ну хорошо. Да, это я её отпустила!

Она с вызовом посмотрела на Джема.

– Ну и дура, – подытожил Джем.

– Ну и пусть. Зато я не потенциальная убийца! – с гордостью произнесла Маргарита.

– Зато ты потенциальный труп! – парировал Джем.

Маргарита тут же сникла.

– Что, так плохи мои дела?

– Хуже некуда! А главное, ради кого?! Ради уголовницы, шлюхи, которая два раза тебя чуть не убила!!! Я не понимаю тебя!

– Тебе и не дано понять…

Джем замолчал, удивлённо разглядывая её.

– Ладно, давай выкладывай всё как есть. Что ты там натворила? Рассказывай по порядку.

– Ну я пришла к ней, перерезала ножом верёвки, а потом, когда Зена ушла, расковыряла топором дверь. Всё.

– Всё?

Маргарита замялась. Но потом, решив, что всё равно влипла и терять ей уже нечего, добавила:

– И я отдала ей всю выручку за месяц.

– Чёрт! – простонал Джем, обхватив голову руками.

– Но без денег она же не смогла бы убежать! – оправдывалась Маргарита.

– Да, мне не дано тебя понять, – Джем тяжело вздохнул. – Ладно. Значит, так. Про вашу драку мы расскажем. Это твоё алиби. А вот про то, что я запер её в кладовке, рассказывать не будем. Дверь я постараюсь починить. Скажем, что я вырубил Зену и отнёс в её комнату. А ты в эту ночь ночевала у меня.

– У тебя?!! – возмутилась Маргарита.

– Только не вздумай перед Воландом изображать невинность! Да, ты ночевала у меня, спала со мной. А Зена, когда пришла в себя, поняла, что ей грозит смерть, и решила сбежать. А перед этим она пробралась в твою комнату и украла все твои деньги и выручку из сейфа. Поняла?

– Угу.

– Давай, – Джем протянул руку.

– Что?

– Свои деньги. Они не должны быть в твоей комнате. Их нужно спрятать. А может, их сжечь? – усмехнулся Джем. – Ведь Воланд может не поверить и устроить шмон в доме. Если хоть копейку лишнюю найдут – мы с тобой трупы.

– А может, Зена мои деньги не нашла? А? – робко предложила Маргарита.

– Нашла, – отрезал Джем.

Маргарита нехотя достала свои деньги и отдала Джему.

– Если можешь, Джинни, то не сжигай мои деньги, а спрячь, – жалобно попросила она. – Мне же нужно хоть когда-нибудь накопить на честную жизнь, а то я здесь скоро чокнусь! Я не могу больше здесь жить! Не могу!!!

Губы у неё задрожали, и Маргарита готова была вот-вот расплакаться. Джем обнял её и погладил по голове, а потом он прильнул к её губам. Маргарита попыталась отпихнуть его, но Джем стал страстно целовать её лицо, шею.

– Но я не люблю тебя! – слабо сопротивлялась она.

– Зато я тебя очень люблю!

Он поднял Маргариту на руки и отнёс в свою комнату.

И Маргарита уступила. Из чувства благодарности, из-за долгого одиночества, из-за желания иметь в этом враждебном мире хоть одного родного человека.

Но без любви.


Джем ушёл. Он решил один сообщить девицам, что Зена сбежала. А Маргариту он оставил в комнате, боясь, что она своим подавленным видом выдаст себя. Нельзя, чтобы девицы хоть в чём-то её заподозрили. Они тогда обязательно попытаются её «утопить».

Маргарита лежала на постели и размышляла над тем, что произошло у них с Джемом. Ей было хорошо с ним. Но всё-таки она не любит Джема. Так почему она уступила? Да потому что сейчас она как никогда нуждалась в ласке, в поддержке, в сильном плече.

«Ну и пусть нет любви. Возможно, потом я полюблю Джинни. Я же Макса тоже сначала не любила. А Джинни в сто раз лучше Макса. Но даже если и не придёт любовь, ну и что с того! Зато я буду не одна».

Маргарита сладко потянулась и блаженно закрыла глаза. Вдруг перед глазами возник образ матери, и вспомнились слова соседки по бараку: «Твоей матери не жалко угостить мужичка своим телом. Она же у тебя безотказная!»