* * *


На следующий день я сдала тетрадь со всеми решенными задачами. Я была жутко довольна собой! Ведь я сама, повторюсь, сама решила все задания, без помощи ответов и подсказок. И с довольным видом я прошагала к своей парте. Сегодня даже Нейт не сможет испортить мне настроение! Он как раз что-то строчил в телефоне, не обращая на меня внимания. Прозвенел звонок, и мистер Шоу начал объяснять новую тему. Хочу заметить, что учитель говорил понятным для нас, подростков, языком. Я внимательно его слушала и записывала все, что он говорил. Возможно, с таким учителем я могу полюбить математику.

После учитель дал нам тренировочное задание по новой теме.  А сам стал проверять наши задания. Ауч. Я сразу же приступила к выполнению, и довольно быстро совсем справилась, что не могло не радовать. После урока мистер Шоу подозвал меня и Нейта для очень серьезного разговора.

— Итак, — начал разговор учитель, — мистер Бакер, вы прекрасно справились с заданием, что и требовалось ожидать. Теперь вы, Ребекка, я вижу, что математика предмет не ваш. Я не хочу выставлять вам эту ужаснейшую отметку в журнал в первый же учебный день, поэтому предлагаю вам свою помощь. Нейт, я знаю, что ты уже занимался репетиторством, поэтому обращаюсь именно к тебе. Пожалуйста, не отказывай мне. Ну, что скажите, ребятки? Ребекка отрицательный ответ не принимается. Нейт хороший парень. Согласна?

Нет. НЕТ! Мне казалось, что все задания я решила верно… Поэтому мне нужна хорошая отметка! Даже если придется терпеть Нейта…

— Это было бы замечательно, — ложь, украшенная улыбкой. Теперь Нейт полностью вошел в мою жизнь, хотела я этого или нет.

Шестая глава

Прошла ровно одна неделя после нашего разговора с мистером Шоу. За это время Нейт уже три раза занимался со мной математикой, и я могу сказать, что он действительно хорош. Теперь я действительно стала понимать математику, но Нейт все равно все испортил. Он вечно подкалывал меня, насмехался и дразнил. Но  я стойко выдерживала все его напасти. Я терплю его общество — мои оценки по математике  улучаются.

Я исправила свою самую первую оценку на более лучшую. Я довольна, учитель доволен, папа доволен. Все довольны.

— Вот, держи, — Алекс села рядом со мной и протянула яркий флаер ярко-синего цвета.

— Что это? — спросила я, рассматривая флаер. Когда я поняла, что написано на этой бумажке, я с раздражением посмотрела на Алекс.

— Нет, — твердо сказала я, покачав головой.

— Почему, Бекки?! — возмутилась подруга, — ничего страшного, здесь все будет безобидно.

— Извини, Алекс, но мне уже хватило походов на вечеринки! — как Алекс могла предложить мне это после того, как закончилась прошлая вечеринка.

— Тогда была вечеринка Тори, — устало вздохнула Алекс, — празднования ее день рождения всегда плохо заканчиваются! А у меня все будет по-другому! Народу будет по минимуму. Прошу, Бекки!  Ради меня! Это же мой день рождения!

— Прости, но нет, — второй раз на одни и те же грабли мне не хотелось наступать.

Алекс вскинула руки вверх и с раздражением произнесла:

— Хорошо, сиди тогда дома. Но только скажи, чего ты добьешься этим? Не будь трусихой и иди навстречу тому, что тебя пугает. Не нужно прятаться в своем коконе. Ты  думаешь, что жизнь это цветочки, ягодки и пони? Так вот нет, дорогая подруга. Жизнь — это боль, жестокость и слезы. А знаешь почему? Потому что за жизнь нужно бороться! Нужно бороться за свое место в этом мире! Так выйди и покажи тем, кто смеялся над тобой, что ты сильная, что они не сломали тебя! Дерись за свое место в жизни!

Алекс учащенно дышала, а на ее глазах блестели слезы ярости. Я медленно поднялась из-за парты, молча собрала свои вещи и пошла к выходу. Но возле двери обернулась и сказала:

— Я не хочу бороться.


* * *


Сегодня домой я шла в компании Джуда. Теперь он всегда ждал меня после школы возле стоянки  и провожал домой. И так всю неделю. Сначала я пыталась с ним заговорить, пыталась достучаться до него, что меня не нужно провожать, но парень молча шел рядом, лишь внимательно изучая меня взглядом серых глаз.

Я уже привыкла, что он всегда идет рядом. Конечно, иногда  внутри меня возникало ощущение, что он сейчас накинется на меня. Но я вспоминала слова Нейта, что Джуд чудит только, когда пьян, и сразу же успокаивалась. И если быть честной, то я практически отпустила ту ужасную ночь.  Я видела, что Джуд иногда бросал на меня раскаивающиеся взгляды, словно просил прощения. А я и прощала. Постепенно. Шаг за шагом, но прощала. Каждый заслуживает второго шанса.  И я решила дать его Джуду.

— Как у тебя дела? — тихо спросила я, когда мы переходили дорогу. Джуд  удивленно на меня посмотрел и так же тихо ответил:

— Могло быть и лучше… А у тебя?

— Могло быть и лучше, — в тон ему ответила я и усмехнулась.

Джуд улыбнулся уголками губ, но улыбка быстро сбежала с его лица, и парень вновь стал серьезным.  Джуд открыл рот, намереваясь что-то сказать, но не произнес ни звука.

Возле моего дома Джуд, как обычно, остановился во дворе. Я прошла мимо него, а потом остановилась.

— Зайдешь? — слова сорвались с губ раньше, чем я успела подумать. Я быстро подошла к двери, достала ключ и открыла дверь. Я обернулась на Джуда, который неловко топтался на газоне.

— Не порть мой газон и заходи быстрее! — командующим тоном сказала я.

Джуд улыбнулся и направился ко мне. Я распахнула шире дверь, пропуская Джуда.  Перед тем, как самой зайти в дом, я взглянула на дом миссис Бакер.

Нейт.

Нейт стоял и наблюдал за мной — его глаза пылали гневом, губы были поджаты, а на скулах играли желваки.

Почему он злится?

Я подняла руку и помахала ему. Нейт перестал хмуриться, и одна его бровь поползла вверх. На губах сразу же заиграла жестокая ухмылка. Нейт поднял руку и помахал мне в ответ.

Я покраснела, а парень направился в мою сторону. Я хотела закрыть дверь, но Нейт покачал головой. Когда он подошел, я спросила:

— Ты что-то хотел? — спросила я, чувствуя, что Джуд стоит за моей спиной.

— Ты сама позвала меня! — возмущенно заметил Нейт  и прошел в мой дом. Я  сделала глубокий вздох и, громко хлопнув дверью, закрыла ее. Парни пожали друг другу руки и обменялись парой слов. Джуд выглядел расстроенным, а Нейт довольным. Что происходит?

Спустя пятнадцать минут мы сидели на кухне, уплетая обед быстрого приготовления.  Нейт отпускал шуточки, Джуд хмурился на его слова. А пыталась не засмеяться, как бы я не относилась к Нейту, но иногда с ним было хорошо.

— Может, ты уже пойдешь домой? — не выдержал Джуд, когда Нейт опять начал шутить.

Нейт приложил указательный палец к губам и задумчиво протянул:

— Нет.

— Нет? — спокойно спросил Джуд, — мне нужно поговорить с Ребеккой!

Нейт развел руки в сторону.

— Ничем не могу помочь! Нам нужно заниматься математикой.

Я сложила руки на груди и молча наблюдала за всей этой сценой.

— Бекка? — расстроено спросил Джуд.

— Джуд оставь свой номер, и я обязательно — я выделила последнее слово, — позвоню тебе. А пока мне действительно нужно заниматься с Нейтом математикой, чтобы подтянуть свой балл.

— Почему ты не попросила меня? Я бы помог тебе! — Джуд выглядел удивленным.

Нейт коротко хохотнул и указал на него пальцем.

— Ты?

— Нейт, перестань. Джуд, я тогда еще не хотела общаться с тобой, и да, это все по просьбе мистера Шоу.

Джуд улыбнулся мне, оставил свой номер и, сказав, что будет ждать моего звонка, ушел. Нейт проводил его самодовольной ухмылочкой, а когда за Джудом закрылась дверь, повернулся ко мне и спросил:

—  Ты идиотка?

Я  подняла руки и со стоном уронила их.

— Ты издеваешься?

Нейт был хмурее тучи. И куда делось его веселье? Куда он спрятал все свои шуточки и подколы?

— Только несколько недель назад этот придурок ломился в твой дом. Ночью. Он был пьян. А ты дома одна. И теперь ты сама пускаешь  его в свой дом?

— Господи, Нейт, ты сам просил не злиться на него! Я хотела решить с ним все вопросы прежде, чем появился ты! И да, я тебя не звала!

— А кто зазывал меня на улице, м?

— Я не зазывала тебя! — я устало вздохнула. — Почему ты злился?

Нейт прислонился бедром к столу и потер глаза.

— Я не злился.

Ну, конечно.

Я коротко хохотнула и указала на него пальцем, пародируя его недавние действия.

— Ты?

Нейт взглянул на меня, и его губы тронула улыбка.

— Мне не нравилось, что Джуд был у тебя дома. Мне бы не хотелось, чтобы вы оставались наедине.

Вот он. Этот момент.

Я покачала головой.

— Нейт, я тебя не понимаю… То ты говоришь, что я тебе не нравлюсь, обзываешь меня, то ты заступаешься за меня и помогаешь. А теперь ты решил отгонять всех парней от меня?

Нейт отошел от стола и приблизился ко мне. Я затаила дыхание в ожидании того, что сейчас сделает этот безрассудный парень.

— Я и сам не понимаю, — он поднял руку и слегка прикоснулся к кончику моего носа.

А потом он наклонился ко мне ближе и наши лбы соприкоснулись.

— Нейт… — получилось неуверенно и жалко. Я положила руки ему на грудь и попыталась оттолкнуть. Но это было бесполезно, словно я пыталась сдвинуть скалу. — Нейт, прекрати.

— Тихо! — негромкий приказ, и я замерла. И вот Нейт уже нежно коснулся моих губ. Парень закрыл глаза, а его ресницы трепетали.

— Прекрати, Нейт. Так нельзя! — прошептала я, между его поцелуями. Руки Нейта легли мне на талию и крепко сжали. Его губы терзали меня. Вызываю дрожь по всему телу. Я и до этого целовалась с мальчиками, но это… Это заставило меня сдаться. Еще никто так меня не целовал.