– Что ты здесь забыла? – вдруг за моей спиной гремит уж больно знакомый голос, от которого волосы встают дыбом, а по спине проносится холодок. Я испуганно вздрагиваю, роняю мобильник на землю и начинаю неосознанно визжать, пытаясь как можно скорее удрать, но одна настырная крепкая рука удерживают моё паникующее тельце на месте, в то время как другая неприятно закрывает ладонью рот. – А разоралась чего? Всех соседей перепугаешь!

Возмущённая донельзя, силюсь ответить, но раздается лишь нечленораздельное мычание.

– Ладно, говори, – раздраженно дает свое царское позволение и, наконец, убирает свои пакли с моего живота и лица.

Я рассерженно оборачиваюсь и натыкаюсь на наглый, но в тоже время любопытный взгляд холодных глаз. Берегитесь! Саб-Зеро2 атакует!

– Какого чёрта ты меня хватаешь?! Ещё и подкрадываешься со спины. У тебя не все дома? – отголоски испуга не дают успокоиться и выливаются в наезд с нотками истерики.

– Я же предупреждал, что в следующий раз не буду с тобой церемониться и изображать радость при встрече, – ни капли не раскаявшись, произносит этот гад, прожигая меня нахальным взглядом. – Что ты делаешь у моего подъезда?

– Хотела тебе деньги за рубашку отдать! – невозмутимо ляпнула вполне себе аргументированный повод для встречи с Тимуром ранним утром и, вспомнив, нагнулась за своим смартфоном, который до сих пор валялся у моих ног.

– Ветрова, ты больная?! Признайся честно, и, может быть, впредь я буду более снисходителен к тебе, – покрутив пальцем у виска, выдает мистер ледяные глаза.

– Ты лучше за собой следи! А я терпеть не могу долги, поэтому и решила расквитаться с этим как можно раньше. Чего тянуть-то? Сколько стоила твоя рубашка? – выпрямившись, демонстративно лезу в сумочку за кошельком.

– Серьёзно?! – красноречиво усмехнувшись, Штормов проследил за моими пальцами, пытающимися нащупать хотя бы одну большую купюру.

Чёрт! Вот стыдоба-то! Даже тясячи рублей нет одной бумажкой… Одни сотки и полтинники.

– Слушай, давай я тебе лучше на карту переведу? Наличку забыла снять, – осознав, что выгляжу откровенно нелепо, стараюсь не подавать виду.

– Ты в такую рань караулишь меня у подъезда, чтобы отдать деньги и не имеешь их при себе? – задает весьма логичный вопрос этот баран, изумленно изогнув бровь. – Или ты надеялась расплатиться каким-то другим образом?

– Пошёл к чёрту! – мгновенно вспыхиваю я, убирая кошелек обратно в сумку. – Я забыла, что вчера вечером потратила наличку. Номер карты говори!

Ситуация – просто верх идиотизма. Мне сил нет, как хочется, стереть с лица этого типа противную улыбочку одним чётким ударом в челюсть. Но я сама загнала себя в эту ловушку. Сама выставила себя дурой.

– На что потратила? – неожиданно подает голос Штормов, конкретно озадачив меня своим вопросом, так как я не сразу понимаю, о чём он.

– Эээ… Вот на эту розу. Нравится? – сама не знаю зачем, но сочиняю на ходу, ответив первое, что пришло мне в голову.

– Уродская. Думал, такие только бабки носят, – и в первый раз в жизни я согласна с этим отвратным типом, но, само собой, испепеляю его уничтожающим взглядом. – Странный у тебя вкус, Ветрова.

Это он-то с такими фото на странице говорит мне что-то о вкусе?

– Спасибо за ваше драгоценное мнение, мистер Сэндвич, – не думая съязвила в ответ.

– Что ты сказала? – в глазах Штормова промелькнуло нешуточное удивление.

Да-да, я была на твоей странице. Упс! Он же не должен об этом знать! Нужно срочно перевести тему.

– Прости за порванную рубашку, говорю, – кардинальная смена получилась, что поделаешь. Выдавливаю из себя извинения, а внутри просто сгораю от противоречия. – Я, правда, не хотела.

– Всегда знал, что с тобой что-то не так. Но чтобы настолько… – задумчиво потирая подбородок, с усмешкой произнес этот тип, пока я мысленно его материла. – Счастливо оставаться, – бросил коротко и двинулся в сторону шоссе.

– Эй, постой! – опомнилась я. – А номер карты? Куда деньги-то отправлять?

– Я тороплюсь. Напиши на мне почту, решим!

– Хорошо! – обрадовалась я и только тогда, когда Штормов уже скрылся из виду, до меня дошло, что этот гад меня развел, как девочку.

На какую, к черту, почту писать? У меня же нет его электронного адреса! Только неадекватная страничка в соцсети, на которую он заходил семь дней назад…

Ну, Штормов… Да чтоб тебя шторм на родину в Антарктиду унёс после того, как я выиграю в этом эксперименте!

Глава 4


Поверить не могу, что вместо того, чтобы ехать домой и искать новые источники дополнительного заработка, а также в тысячный раз шерстить интернет с целью найти хоть какую-нибудь полезную информацию о Тимуре Штормове (чтоб его!), я с Ленкой и ещё пятью увязавшимися за нами коллегами еду в модный ночной клуб отмечать внезапный выигрыш подруги в лотерею. Да-да, она умудрилась, потратив всего двести рублей на билетик, стать обладательницей шикарной «Mazda 6».

Вчера в конце рабочего дня, когда Ленка заверещала на весь офис о своей победе и начала носиться по кабинету, как ошалелая, я её, конечно, поздравила, но не поверила.

Разве все эти лотереи – не развод наивных простачков?

Но когда сегодня подруга хвастливо кинула на свой рабочий стол ключи и радостно сообщила, что приехала на работу на своей «малышке», мне не сразу удалось подобрать свою отвисшую до пола челюсть. Разумеется, Ленка без умолку тараторила о своем выигрыше, чем привлекла внимание любителей халявы, которые нагло стали требовать у подруги проставиться по такому невероятному случаю. Иванова (фамилия Ленки), добрая душа, сразу пригласила всех желающих в клуб за свой счёт. Мне же она выбора не оставила. Всё бы ничего, но среди прытких коллег оказался и Юра Лавров, который не отставал от меня ни на шаг и не давал спокойно вдохнуть без его пристального взгляда. Ужас! А ведь завтра у меня с ним встреча наедине. Не хочу об этом думать! Как и о том, что за три дня я успела провести только семь минут в компании Штормова.

Как же мне за оставшиеся четыре дня наверстать десять часов, предусмотренные экспериментом, если я не могу даже выследить его?

Вчера вечером я снова ошивалась у дома обладателя ледяных глазок, но безуспешно. Этот тип так и не вернулся до одиннадцати вечера.

Сегодня утром я опять наведывалась к Галине в отдел кадров – в открытую просила номер телефона Тимура, ссылаясь на рабочие непонятки, которые он оставил после своего ухода. Но эта гадина сразу сказала, что такого рода информацию я смогу получить от неё только по прямой просьбе начальства. Бррр! Всё против меня. Ладно, что-нибудь обязательно придумаю.

И вот мы в сидим в огромном пафосном клубе за круглым вип-столиком и, звонко чокаясь бокалами, почти безостановочно поздравляем Ленку. Все уже прилично навеселе и начинают тянуть друг друга на танцпол. Одна я пью пятый стакан сока и не настроена на пьяные танцы.

– Жень, ну сколько можно сидеть? Пошли, отожжём! – Ленка в очередной раз хватает меня за руку и стремится вытащить в центр хаотично дрыгающейся толпы. Я сопротивляюсь.

– Мне и здесь хорошо, – извиняюще улыбаюсь, демонстративно сжав в свободной руке недопитый вишневый сок, который почему-то из-за высокого цветного бокала с трубочкой все принимают за алкогольный коктейль. Но я уже много лет не позволяю себе пригубить ни капли спиртного. По определенным причинам – это моё личное, строго соблюдаемое табу.

– Пьянчуга! Я тебя домой на своих плечах тащить не собираюсь! – проорала она смеясь.

– Я понесу! – донесся раздражающий и бесящий голос Юры, неожиданно подкравшегося ко мне со спины.

Боже, когда же он свалит, а? Уже на ногах не стоит! Да ещё и лапищу свою по-хозяйски на мое плечо положил. Я попыталась её аккуратно убрать, но получилось не очень.

– Себя донеси, – расхохоталась Ленка пуще прежнего. – О-о-о! Крутая песня! Жень, сейчас ты точно должна пойти с нами!!! – восторженно пропищала она, а я, покосившись на развалившегося на диванчике Лаврова, теперь предпочла общество подруги.

Этот трек мне тоже очень нравился и, будто пропуская через себя крутую и душевную мелодию, мое тело начинает расслабляться и, не обращая внимания на окружающих, самовольно двигаться в такт.

Просто божественно! Так хорошо мне давно не было – в голове ни единой мысли. Я даже рискнула прикрыть глаза, чтобы полностью раствориться в хорошей музыке.

Кайф…

А когда их открыла, то чуть не свалилась в обморок от удара сильнейшей паники.

Я стала судорожно моргать и задыхаться. Неосознанно схватилась пальцами за шею, которую будто в хомут затянули. Руки дрожали, а в глазах неприятно рябило.

Этого не может быть! Как он меня нашел?! Я же… я же все просчитала!

– Жень! Же-е-ень! – Лена, оказывается, вцепилась в мои плечи и сейчас озабоченно заглядывает в глаза. – Что с тобой? Тебе плохо?

– Ле… Ле.., – стараюсь ответить, но получается лишь делать жадные глотки спертого воздуха в тесном и удушливом пространстве. И всё это время я не могу оторвать взгляда от знакомого до ужаса профиля человека, боясь, что он обернется и увидит меня.

Надо срочно бежать!!!

Но тут он, точно почувствовав, поворачивается в нашу сторону…

От страха неизбежности я прокусываю губу и мгновенно ощущаю на языке металлический привкус крови. Но, чёрт побери, это всё мелочи.

Мужчина заинтересованно смотрит на меня в упор, а я облегченно выдыхаю – точно не он. Очень похож, но тот одержимый взгляд, полный безумия и ненависти, не перепутать ни с каким другим. Слава богу!

– Женя! – Лена всё это время пытается привести меня в чувство, в то время как незнакомый парень уже самоуверенно подмигивает мне. Я перевожу взгляд на подругу.

– Мне что-то не очень хорошо… – осипшим голосом отвечаю ей, сообразив, что под предлогом плохого самочувствия можно свалить. – Подташнивает. Ты веселись с остальными, а я поеду домой. Может, в обед бизнес-ланчем траванулась… Пока не могу понять.