— Что, черт возьми, ты делаешь? Ты мне тут не нужна.

— Я знаю, чего ты боишься, — сказала она спокойным тоном. — Ты боишься, что я буду относиться к тебе, как к бедному маленькому калеке. Хорошие новости, малыш. Этому не бывать. Я буду относиться к тебе как к чрезмерно возбужденному малышу, кем ты себя выставляешь. Если ты хочешь вести себя как добрый любящий взрослый человек, которого я знаю, мы можем пересмотреть условия.

— Во-первых, мы вообще ни о чем не договаривались. Стоп. Знаешь, вообще-то договаривались, и ты, кажется, забыла, кто тут Дом.

— Этот Дом нарушил наш контракт, так что, насколько я понимаю, он не имеет силы. Если ты хочешь выгнать меня, можешь более чем попробовать. Видишь, я не отношусь к тебе как к драгоценному инвалиду, о котором мне нужно заботиться. Я большая сучка, потому что это единственный способ поговорить с тобой об этом. Вот как это будет происходить. Я собираюсь отвезти тебя в спальню. Ты отдохнешь, а я приготовлю нам обоим какой-нибудь ужин и прочту рекомендации, которые тебе дал доктор, чтобы знать, как позаботиться о тебе.

— Я сам могу позаботиться о себе.

Но эти слова прозвучали упрямо даже для него.

— Нет, ты уже доказал, что не можешь. Как долго ты знал, что тебе нужно снять протезы?

— Это не важно.

У него не было желания честно сказать то, что он мог, чтобы избавиться от нее. Черт, Себастьн не был уверен, что в этот момент это сработает. Казалось, у нее была дикая потребность доказать самой себе, что она со всем справится.

«А что если справится?» — прошептал полный надежды голос в его голове. — «Что если она на самом деле, каким-то чудом, любит тебя? Любви было недостаточно для Алисии, и это началось задолго до того, как ты потерял ноги. Тиффани не была Алисией. Она была бóльшим. Лучшим».

— Тот факт, что тебе пришлось сегодня идти к врачу, говорит мне, что так и было, — ответила она. — Ты так делал, потому что не хотел, чтобы я видела тебя в инвалидном кресле?

Он ощутил, что все его тело вспыхнуло от стыда. Мужчина заставил заткнуться этот глупый голос и вернулся к реальности.

— Ты не моя медсестра.

— Нет, я твоя девушка, хотя переживаю, что это не значит для тебя того же, что для меня.

Она подошла ближе, вставая на одно колено перед ним. Взгляд ее был мягким, когда девушка смотрела на него.

— Самое худшее уже произошло, Себастьян. Я смотрю на тебя в инвалидном кресле, и знаешь, что я об этом думаю?

— Я не хочу знать.

Она продолжала, будто он не ответил вовсе.

— В основном, я думаю о том, как разозлилась, но под всем этим я так счастлива, что покончила с этой фигней. Я хочу преодолеть это, чтобы мы могли быть нормальными.

Он ухватился за это очень наивное заявление.

— Здесь нет места нормальному. Ты понимаешь это? Это ненормально. Это ад.

Тиффани закатила глаза таким образом, что его рука зудела, чтобы отшлепать ее красивую задницу. Она встала, возвышаясь над ним.

— Не будь смешным. И ты ошибаешься на мой счет. Я не говорила, что ты нормальный мужчина. Нет такого понятия. Не существует нормальных людей. Мы все разные. Есть нормальное поведение. Такое как спать вместе. Заботиться друг о друге. Любить тела друг друга. Я знаю, ты думаешь, что являешься какой-то чудовищной вещью, но забываешь, что я видела тебя.

О, он ничего не забыл. Себастьян все еще помнил, как она уставилась на него.

— Да, видела, поэтому должна поблагодарить меня за то, что я был вежлив и не заставил увидеть больше.

— Ты не видишь себя таким, каким тебя вижу я. Мне снились сны о тебе. Там ты приходишь ко мне, мой сильный, уверенный в себе Дом. Тебе не нужна одежда, потому что ей нет места между нами. Понимаешь, я думаю, что ты великолепен, и жажду каждый дюйм тебя. Меня не волнуют детали, которых здесь больше нет. Они ничего не значат для меня. Я люблю тебя таким, какой ты есть сегодня. В моих снах ты позволяешь мне помогать тебе, когда это нужно. Ты даешь мне свои силы, когда это нужно мне. В моих снах ты любишь меня достаточно, чтобы полюбить себя. Может быть, этого не произойдет. Возможно, ты потратил каждый кусочек своей любви на женщину, которая тебя не достойна, но я собираюсь помочь тебе в течение следующих нескольких недель. Когда ты выздоровеешь, сможешь выбрать, каким мужчиной хочешь быть. Тем, кто прячется, или мужчиной, которого я люблю. А пока откинься и расслабься. Я сейчас главная.

Она начала двигаться за его спину. Он поймал ее запястье, слегка повернув его в руке.

— Я могу заставить тебя отпустить меня. Могу сделать тебе больно.

Тиффани стояла совершенно спокойная.

— Не сделаешь.

Ее запястье было хрупким в его руке. Он мог сломать его и разрушить ее одновременно.

Себастьян отпустил. Его воля, казалось, слабо работала рядом с Тиффани.

Когда она подошла сзади, чтобы двигать кресло, он понял, что это было не важно. Ничто из этого не сработает, поэтому, возможно, он должен быть эгоистичным и принять то, чего хотел, столько, сколько она готова была дать.

ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ

Войдя в гостиную, Тиффани еле сдержала разочарованный крик. Себастьян все еще сидел там, где она оставила его. Он зарычал на нее в первый раз, когда девушка попыталась помочь ему вернуться в спальню. Такой ворчливый лев. Он должен был быть полностью переобучен, поэтому Тифф повернулась на каблуках и оставила его задницу там.

Она потратила время на то, чтобы внести необходимые изменения, в том числе перенести все вещи Себастьяна в большую из двух спален. Теперь его одежда висела рядом с ее, а все туалетные принадлежности выстроились у раковины. Это, наконец, показалось ей правильным.

Девушка ознакомилась с его лекарствами и планировала, как будет давать их ему. Она волновалась, что ей, возможно, придется пихать таблетки Себастьяну в горло.

Конечно, тот факт, что он все еще сидел там, был своего рода победой. Тиффани боялась, что Себастьян выкатится из квартиры и удерет куда-нибудь в гостиницу.

Девушка ненавидела, что он выглядел таким побежденным, выражение его лица было пустым, а глаза смотрели в никуда.

— Ты готов поужинать? Я приготовила томатный суп и сыр на гриле. Знаю, это довольно просто, но тебе нужно что-нибудь съесть, чтобы принять антибиотики.

Она продолжала говорить спокойным тоном, стараясь не выказывать ему никаких реальных эмоций.

Если он услышал ее, то не показал виду. Просто сидел, уставившись в одну точку.

— Себастьян, прошу. Я все равно никуда не уйду. Я тут, пока ты снова не поправишься, а потом, уверена, ты станешь достаточно сильным, чтобы вышвырнуть меня.

Тиффани остановилась, посмотрев на него, но мужчина не повернулся.

— Почему ты позвонила моей сестре?

Его голос был хриплым, а обычный глубокий медовый тон исчез.

Она подошла к дивану, опускаясь на подлокотник, как можно ближе к нему, не становясь на колени рядом с ним.

— Я хотела узнать, почему ты всегда так опечален.

— Какой у нее был тон?

Наконец, хоть какая-то тема для разговора.

— Нормальный. Злой по началу, но потом она перезвонила мне и захотела узнать о тебе. Она задавала много вопросов о твоей карьере. Ты знал, что твоя сестра вышла замуж?

Себастьян не смотрел в ее сторону, но рукой крепче сжал подлокотник инвалидного кресла.

— Нет. Не слышал. Она вышла за Тайлера Гранта?

— Не думаю. Она назвала своего мужа Джонни. Это может быть псевдонимом?

Он слегка приподнял губы в улыбке.

— Джон Кемпбелл. Подходит ей. Тайлер был ее школьной любовью, но Джонни — ее лучшим другом. Тайлер был квотербеком в старшей школе, и Рамона была для него очередным трофеем. Я надеялся, что они расстанутся, когда Тайлер уедет в колледж, но он повредил колено в первом триместре и вернулся домой. Джонни на самом деле любил ее. Рад, что она выяснила это. У них есть дети?

— Маленький мальчик.

Ей пришлось сдерживать слезы, которые угрожали пролиться. Девушке было больно, что Себастьяну пришлось спросить, есть ли у него племянницы или племянники.

— Ему два года, зовут Итан, в честь твоего отца.

— Рад за Рамону, — он перекинул руки через ручки кресла, находя колеса. — Думаю, мне пора спать.

Она сморгнула слезы, когда ему удалось развернуться. Подальше от нее. Казалось, что мужчина всегда отворачивался от нее. Ничего не получится, если Себастьян говорил ей правду. Если он действительно не мог найти способ любить ее, все это было зря.

И все-таки не зря. Тиффани проведет его через это. Будет ему другом, если Себастьян не хочет, чтобы она была его любовницей.

Тем не менее, когда мужчина направился к спальне, она не могла отпустить его, не задав вопрос. Ей нужно было знать. Он может не ответить ей, но Тиффани должна была спросить.

— Ты очень ее любил?

Было больно думать, что Себастьян уже нашел свою любовь, потому что она была уверена, что не будет любить никого, кроме него.

Он остановился, крепко сжав колеса инвалидного кресла руками.

— Алисию?

Имя мягко вышло из его рта, но она могла видеть напряжение в его теле.

— Ты любил ее?

— Я любил ее с тех пор, как был ребенком, — его голос стал низким, настолько низким, что ей пришлось наклониться вперед, чтобы услышать его. — Ее родители были богатыми покровителями города. Наши мамы вместе работали. Наш семейный ресторан часто их обслуживал. А иногда, пока наши мамы работали, мы играли в саду дома Алисии. Мы были лучшими друзьями в течение долгого времени. Думаю, поэтому она выбрала меня. Ее очень обидел парень из старшей школы. Она никогда не говорила мне, что случилось, но, думаю, я был для нее безопасным вариантом.