Лили Ред - Идеальная замена

Прошло почти две недели, и они были тяжёлыми. Мало того, что со мной боялись говорить, за спиной шептались и гадко лыбились — это было жутко неприятно, но виду я не подавала. Благо девочки из менеджеров меня поддерживали и обедали со мной.

Спешить кричать о сногсшибательном клиенте не торопилась, ждала подходящего момента. Потому что народу в столовой было мало, и людей, которых подозревали, среди них не было.

С Максимом было все идеально, никуда не ходили, в основном занимались новыми проектами, как на работе, так и дома. Это настолько мило, когда твой мужчина в одних спортивных штанах ходит по квартире и просит найти договор и проверить информацию — удобно устроился, но мне не обидно, не чувствовала себя использованной в корыстных целях. Потому что в семье все должны помогать друг другу. Меня всегда учили чтить и уважать ближнего и не распыляться на мимолетные увлечения. А Максим увлечением не был, засел в голове и в сердце прочно, его проблемы стали моими. А самое главное, что он и сам так думал, потому постоянно советовался, и бытовые дела мы решали вместе. Одним словом, царила полная идиллия. И это только радовало.

В пятницу, как всегда, на обеде мы собрались в столовой всей компанией. Все столы были заняты — это был хороший момент, тем более все разговаривали о предстоящих проектах. Кто-то делился, что тугие клиенты ни в какую не хотят увеличивать смету. Другие девочки говорили, что не хотят платить за доставку, и хотят все намного дешевле. Настал мой час. Громче, но в пределах нормы, я сказала:

— Это ладно, девочки, с этими можно работать. Сейчас мы ведем переговоры с клиентом, очень важным для нас, он уже почти согласен, но такое ощущение, что ведет игру на два фронта. Тянем его, потому что, если заполучить этот контракт, вообще другой уровень будет. И, кстати, всем премия должна быть после него.

Отсебятины несла на всю катушку, внимание привлекла, все начали интересоваться, кто, чей, откуда. . . Я послушно выдавала информацию, девочки давали советы, что лучше с ним сделать, Женя так вообще петухом кричал, что Максим должен передать клиента ему, чтобы все было с толком, раз премия, то он сам пойдет к нему и вызовется помогать.

Вернулась в приемную, надеясь, что уловка сработает, и я не переборщила. Максим по селектору вызвал меня, интересно, что хочет сказать. Кто-то говорит, что, работая вместе, пара устает друг от друга быстрее, но это неправда.

— Да, что-то хотел?

— Да, милая, я хочу предложить тебе хороший отдых. Знаю, ты уже пустила слух. Женя прибегал, помощь предлагал. Ну ты меня и фантазерка! Не ожидал, но все круто, так и нужно было.

Интересно, когда успел? Женя раньше ушел всего на десять минут. Может, все-таки это не он? Или это его план.

— Так и какой же ты мне хочешь предложить отдых? — я затаила дыхание в предвкушение отличной идеи.

— Я хочу познакомиться с твоими родителями. Поехали в Сан-Франциско на эти выходные?!

Я в шоке даже открыла рот — зачем? Что, блин, происходит?

— А… я даже не знаю, туда же лететь полдня, мы там переночуем и улетим.

— Детка, нам этого хватит. Я долго думал, хочу посмотреть, где ты жила, где училась. Не бойся, поехали.

Он говорил это так спокойно, уговаривающим нежным тоном, что все мысли и протесты были забыты.

— Хорошо, как скажешь. Мне нужно им позвонить. Завтра вылетим? — я взяла свой телефон в руки, чтобы набрать номер.

— Нет, сегодня, точнее — через три часа вылет, успеем собраться и к утру будем там.

— Когда ты успел? Почему раньше не сказал?

— Чтобы ты точно поехала, как дополнительный аргумент, но ты у меня умничка, сразу согласилась.

Максим отвез меня домой и уехал собираться. Через час мы уже отправились в аэропорт. Меня немного била дрожь от предстоящего знакомства родителей с Максом, но что он им не понравится, и в мыслях не было.

Перелет был быстрым, так как была ночь, мы просто спали. Прибыли в семь утра, в вестибюле нас ждали мои родители с табличкой «welcome home». Я обняла их крепко, хоть и недавно виделись, но такое ощущение, что прошла вечность. Это всегда так, когда ты очень дружен с семьей.

— Мама, папа, познакомьтесь — это мой молодой человек Максим.

Папа строгим взглядом посмотрел на моего спутника, подошёл и пожал ему руку. Мама сдержанно поздоровалась и на ухо прошептала:

— Хороший какой. Так рады за тебя.

Домой доехали с ветерком. Мама накрыла на стол, мы позавтракали. Родители были в восторге от Максима, но другого я и не ожидала. Они частично знали русский и

постоянно перепрыгивали с английского на родной язык Макса, даже не замечая этого. Мне хотелось показать Сан таким, каким я его знаю, поэтому, поблагодарив родителей, я утащила Макса гулять.

— Знаешь, что самое классное здесь?

— Нет.

Его улыбка давала больший стимул и желание сделать ему приятное.

— Ты. Я покажу тебе свой Сан-Франциско, тот, который ты не видел.

— Я буду только рад, — он приобнял меня и чмокнул в нос.

В первую очередь я повела его смотреть на мост «Золотые ворота».

Туристы любят фотографироваться здесь, и считают своего рода достопримечательностью, но вот не все так складно, этот мост еще любимое место для самоубийств.

— Кристи, ты меня после такого завтрака решила убить, — сказал Максим, когда мы прошли почти половину моста.

— Ну, ты чего? Осталось совсем чуть-чуть.

— Нет, так не может продолжаться, — он вытянул руку вверх и крикнул такси.

— Ты серьезно думаешь, что кто-то остановится на оживленной трассе?

Но когда Максим повторил жест, один все же тормознул, и нам пришлось быстро садиться в машину.

— Куда дальше?

Я назвала таксисту адрес, Максим посмотрел на меня загадочно — знал, куда мы едем?

Еще в школьные годы мы с подругой часто там зависали. Даже было укромное место. Надеюсь, оно цело. Мы свернули из центра и будто попали в другой мир, похожий на игру GTA или какой-нибудь Бронкс. Латинский квартал, или Мишен, привлекал лучшей мексиканской кухней, латино-американской музыкой и испанской культурой. Обитатели района — латиноамериканцыи вечный поток студентов, художники и артистов — ведут довольно разный образ жизни, и эту разницу можно увидеть буквально — два ближайших перекрестка не будут похожи друг на друга.

Мы гуляли, покупали уличную еду и в итоге пришли в зеленые просторы Долорес-парка. Народ сидел на теплых пледах, я вела Макса на свое место. Мы взобрались на высокий бугор, перед нами открылся красивый вид, и то дерево, под которым мыс подругой любили сидеть, все еще стояло. Оно значимо для меня, потому что здесь было выплакано очень много слез.

— Так, ты расскажешь, куда меня ведешь?

— Да, в одно место, где я любила проводить время.

Там, где мы поднимались, можно было видеть только серость и невзрачность окружающей жизни, но когда поднялись, Максим увидел то, чем я любовалась постоянно.

— Это здорово!

Мы взобрались на дерево.

— Ты тут часто бывала?

— Да постоянно, можно сказать. Тут красиво и успокаивающе. Отличное место, чтобы поставить мозги на место.

— Ты права, — он приобнял меня, и мы смотрели на детей внизу, просто наслаждаясь моментом.

Позже, перекусив в кафе, мы поймали машину и вернулись домой. Вечер был замечательным. Попив чаю с родителями, мы ввалились в мою комнату и легли спать.

Выходные прошли блестяще, я была Максиму благодарна за это. Возвращаться в обитель интриг и тайн совершенно не хотелось.

Во время перелета мне стало нехорошо: накатила слабость, и началось головокружение. В понедельник с утра ничего не изменилось — чувствовала себя разбитой, хоть и спала долго.

— Малыш, оставайся дома, отлежись и померяй температуру, может, застыла?

— Хорошо. Если что понадобится, позвони, я электронной почтой вышлю.

— Отдыхай, солнышко.

За ним закрылась дверь, и я вернулась в кровать. Уснула и проснулась только к обеду. Нашла телефон в кухне: пара пропущенных от Максима и Лизы.

— Максим, я только встала, не слышала звонка. Надеюсь, не сильно была нужна?

Пообещала помочь, а сама. . .

— Нет, как ты себя чувствуешь, хотел узнать.

— Неважно как-то. Слабость жуткая. Если б кушать не захотела, спала бы еще долго. У вас там как? Есть продвижение?

— Есть, но маленькие. Вечером приеду, расскажу.

— Хорошо, буду ждать.

Делать было нечего, спать уже не хотелось, поэтому ничего лучше, чем уборка, я не нашла. Врубила музыку на всю катушку, и в шортиках и короткой рубашке пылесосила и готовила ужин, подпевая. Умоталась, и упала на диван от усталости. Померила температуру — 37. 8. Добралась до кровати и до вечера проспала.

Разбудил меня шорох в комнате, я резко вскочила и тут же упала обратно — в голове будто кололи маленькие молнии. Ну вот какой нормальный человек спросонок резко встает?

— Тьфу ты, Макс, напугал.

— Прости, малыш, не хотел будить.

— Давно пришел?

— Нет, только что. Как ты себя чувствуешь?

— Сейчас намного лучше. Пойдем кушать.

Поднялась с кровати — никакого недомогания нет. Подошла к Максиму и поцеловала в щеку. Быстро выскочив из комнаты, накрыла на стол. Он дождался, когда я усядусь, и мы принялись за еду. Я уплетала за обе щеки, а вот Максим после первой ложки остановился, смотря на тарелку. Потом перевел взгляд на меня.

— Малыш, ты пересолила.

У меня ложка замерла у рта. Никогда такого не было, а мне тогда почему вкусно?

— Вроде как всегда, ты уверен?