— Извините, — сказала я в толпу, потому что кого-то задела плечом.

— Кристи? Ты откуда здесь?

Передо мной стоял Андрей: пальто распахнуто, черные брюки и синяя рубашка. К девушке, что ли?

— Да так, с неудачного свидания.

Он начал злиться, а вот мне пофиг стало. Вот что им нужно? Если хотите чего-то, то скажите, что ходить вокруг да около? А потом жалуются, что все хорошие девушки заняты. Да просто тупить не нужно, тогда, может, и достанется приличная особа.

— С кем? И, вообще, почему ты не дома?

— Так, стоп, тормози. Ты не муж, не брат и даже не дальний родственник. Поэтому не агрессируй тут на меня. Это моя личная жизнь, что хочу то и делаю. Достали, нормально общаться вообще не получается, — я психанула и пошла на выход. Пусть думает, что хочет.

— Кристи, постой, — он догнал меня уже на выходе. — Прости, некрасиво получилось, давай я тебя отвезу…

— Не нужно, такси вызову, а ты иди, развлекайся.

— Да какие развлечения, — достаточно натурально удивился. — Я просто подарки покупал, вот такой я запоздалый. Пойдем, мне только за радость будет.

Опять вернулся его игривый тон, блеск в глазах, будто злости и не было. И правда бы выручил — пока такси приедет, замерзнуть успею.

— Буду благодарна, правда ждать такси не хочется.

Он повел меня к своей машине, открыл дверь.

— Моя королева, карета подана.

— Весьма признательна, — решила поддержать его игру и села в салон машины.

— Моя королева, не сочтите за грубость, но вам не идут эти цветы.

Интересный поворот.

— Почему же это, сударь?

— Да, они красивы. Мужчина, преподнесший белые розы, подчеркивает значимость девушки в своей жизни. Он выражает восхищение, заботу, дама сердца для него — хрупкое создание, которое нужно лелеять и ни в коем случае не обижать. Но моё мнение, вам очень подойдут красные тюльпаны — символом любви и восхищения.

Как он угадал? Мне и в правду нравятся эти цветы больше остальных.

— Как? Как ты узнал? — я была действительно шокирована

— Очень просто — мне об этом сказал твой характер. Ты яркая, гордая , харизматичная, коммуникабельная и безумно обаятельная. Умеешь в любой ситуации сохранять чувство собственного достоинства. С легкостью находишь общий язык с людьми, независимо от возраста, пола, социального положения. И это все вы, моя королева. — Мне стало неудобно от такого рода откровений. — Я бы вам подарил именно тюльпаны.

— Это только слова, хотел бы — подарил.

— Да без проблем!

Так, стоп! Я это вслух сказала? Идиотка. Ну что за идиотка?!Слава богу, что приехали, уже можно слинять домой.

— Не нужно никаких цветов, это было так, для поддержания разговора. Спасибо, что подвезли и хороших праздников.

Быстро выбежала из машины и побежала к подъезду. Надеюсь, он забудет о цветах.



***

Наутро меня разбудил долгий звонок в дверь. Разлепила глаза и ужаснулась — на часах почти двенадцать дня. Вот это я поспала! Встала, накинула халатик и пошла к двери. На пороге стоял курьер с цветами.

— Кристи Фирс?

— Да.

— Получите — распишитесь.

Оставила свой автограф и забрала цветы. Букет оказался внушительным, пришлось держать двумя руками. В серединке была записка.

«С добрым утром, моя королева».



Глава 10


Бывает так, что ни с того, ни с сего ты просто осознаешь, что счастлив. Вот и мне хотелось летать, прыгать и радоваться. Сегодня новый год. Подарки куплены, платье готово. Осталось привести себя в порядок и можно ехать встречать новый год.

Ближе к шести я уже полностью собралась: на мне красное вечернее платье с разрезом от середины бедра, волосы спадают красивыми кудрями, приятно щекоча оголенную спину, на ногах красные туфли на высоком каблуке, щиколотку обвивает золотая цепочка, в руках золотистый клатч, куда я положила матирующие салфетки, красную помаду, наличные, телефон и зеркальце.

Машина ждала меня возле входа.

Город суетился, красивые девушки с шикарными прическами выходили из салонов. Кто-то бежал в магазин докупать нужное к столу. Я была бы не я, если бы пришла с пустыми руками. Поэтому рядом со мной стояла большая коробка с испеченным мной тортом. Угробила на это произведение искусства двенадцать часов. Готовя торт, я даже не замечала, как пролетает время. Смотрела русские новогодние фильмы, смеялась и плакала. Пусть я находилась в непривычной для себя обстановке, но это было волшебно. Это было полное погружение в новую культуру.

Даже в Сан-Франциско праздник не отмечался в подобных масштабах. В первую очередь радовало количеством елок. Новогодние красавицы установлены во всех районах города, красочно переливаясь, отблескивая разновидными игрушками, превращая город в сказку. Люди в предпраздничной эйфории, то и дело встречаются ряженые Дед Мороз и Снегурочка, очень много мультипликационных героев, и которые мне не знакомы, и которые до боли родные.

Машина остановилась возле золотистых ворот, были они из золота или это просто краска — не знаю, но выглядели они красиво и мощно.

— Лиза, мне может кто-нибудь помочь — торт забрать?

— Да, конечно, сейчас выйдут… кого же… А, вот Макс и Андрюха. Жди, сейчас встретят.

Немного волнительно от того, что оба будут тут. Интересно, они в курсе о симпатии друг друга ко мне? Не хочу вставать между ними. Ноя никому ничего не обещала, да и повода не давала. Все, никаких переживаний и размышлений, хочу праздника!

Они шли, как два бога. Оба в черных костюмах и белых рубашках, идеально завязанных тонких галстуках.

— Доброго вечера, моя королева. Вы, как всегда, ослепительны.

Андрей придержал мою руку и едва коснулся ее губами. Максим секунду был в замешательстве, но быстро принял невозмутимый вид.

— Полностью согласен с предыдущим оратором — вы божественны, да простят меня барышни в нашем замке, но вы — бриллиант этого праздника.

Очуметь! Они меня решили взять комплиментами? Это безумно приятно.

— Спасибо вам, судари, вы сами достойно выглядите. Помогите доставить презент хозяевам замка.

— Всенепременно!

Дом был не огромным, но достаточно большим. Настоящий замок. . Он казался загадочным и опасным, но, если пройти по извилистой дороге, приближаясь к двери, возникает ощущение спокойствия.

Огромная дверь с бронзовыми ручками пропустила нас внутрь пустынного холла с мраморными полами и лестницей на второй этаж. По левую сторону была кухня, в ней крутилось много народа. Из правой двери вышли родители и сама Лиза с мужем.

— Ты прекрасно выглядишь! Я же тебе говорила, ничего не делай, но безумно рада — твои сладости восхитительны! Я одна их слопаю.

Она крепко меня обняла.

— Спасибо, Лиз, не могла прийти с пустыми руками.

— Ну не таких же размеров!

— Лиз, ну нас же не двое.

— И то верно. Кристи, очень рада, что ты приехала, — это была мама Лизы, очень красивая женщина, в темно-синем платье и с бриллиантами на шее.

— Спасибо за приглашение Екатерина Дмитриевна, рада для себя открыть «Новый год по-русски».

— Кристюш, мы тебе полностью поможем в этом вопросе.

— Спасибо большое еще раз, Виктор Александрович.

— Так, дети, проходите, сейчас на стол будут накрывать, не стойте в холле, — вышла довольно строгая женщина, безупречно одетая, в сливовом платье, с черными прямыми волосами.

— Здравствуй, Кристи, я Елена Максимовна — мама Максима. Очень рада, что ты теперь с нами работаешь. Максиму с тобой повезло. Ребята, быстро торт отнесли и вернулись, что стоите, как будто вас заморозили?— отличная женщина, и говорит просто, без царственных замашек.

— Привет, очень приятно. Безусловно, и мне повезло.

— О, милая, не сомневаюсь! Пройдемте в зал, выпьем шампанского.

Мы прошли в комнату. По левую сторону стоял огромный стол, украшенный бело-золотой скатертью, рядом массивные стулья, на спинках которых висят милые бантики с написанными именами. Ярко горела невероятной красоты люстра, у стены— фуршетный стол с напитками и закусками. Но самая красивая была пышная ель у камина, украшенного икебанами с использованием еловых веток. Золотые и белые шары украшали их, переплетались с белой лентой. Смотрелось очень стильно и нежно. В том же стиле была и елка. Я действительно себя почувствовала, словно в сказке.

А самое главное, ночь только начинается!

В комнату забежали двое маленьких детей: девочка в пышном белом платье и мальчишка в сером костюме. Они кружились вокруг нас, создавая атмосферу детского веселья. Не чувствовалось, что это какое-то светское застолье, оно было домашнее, с веселыми подколками, несмотря на изысканность оформления.

— Пойдем, покажу комнату, в которой останешься, — Лиза потянула меня на выход из зала.

— Мы с вами, мы с вами!— пищали от радости дети

— Пойдемте, маленькие сорванцы, только Кристи чур не обижать, а то я вам ее тортика не дам.

— Кристи, Кристи, мы будем очень послушные, правда! Ты нам разрешишь его попробовать? — они говорили в один голос, не улыбнуться просто невозможно.

— Конечно, даже если вы напроказничаете, я вам тайком принесу, только тссс, — я склонилась к ним, подставив палец к губам. Они были несказанно рады, начали прыгать, будто я самый настоящий Дед Мороз.

Мы поднялись по лестницу, повернули налево и вошли в длинный коридор.

— Смотри, твоя комнаты эта. По ту сторону, — она указала на дверь левее, — комната Макса, а тут, — теперь уже правее, — Андрюхина. Они постоянно в этих комнатах. Поэтому переселить никак не могу. Это единственная свободная, раньше была кабинетом, но потом переделали под спальню.