— Эээх… — протянул Игнат тихо.

Умоталось семейство. Жена уснула, даже не переодевшись. Причем устроилась в самый уголок. Разве что за ногу из кучи детей и подушек вынимай, по-другому не достанешь. В голове мелькнула идея лечь рядом с могучей кучкой, но побоялся разбудить.

Путь обратно в спальню был невероятно одинок и грустен.

На следующий день:

Вторник, 29 июня 2021

6:45

— Дарья! — услышала она резкий оклик мужа и вздрогнула, даже уронила лопатку, которой только что переворачивала на сковородке блин.

— Ну что ж ты… — протянул муж, нагнулся за лопаткой, даже сполоснул, прежде чем вернуть ей.

У Даши от такой обходительности практически глаза на лоб вылезли. Будто это не Игнат орал на нее вчера в офисе, угрожая никогда в жизни не пустить обратно. А ведь она ему в тот момент даже поверила.

— Ты чего так рано встал? — постаралась она замаскировать свое удивление невинным вопросом.

Игнат вдруг подошел близко-близко,

— Почему ты спала сегодня с детьми?

Даша махнула рукой:

— Даже не спрашивай… Отказались ложиться в кровати. Мишка испугался, что меня утром опять не будет, близнецы тут же разрыдались, еле успокоила! Все-таки не надо было их отправлять к морю так надолго. Хотя, конечно, отдохнули, набрались сил. Теперь напоминают здоровых бычков.

Она старалась говорить с ним легко, непринужденно, будто и не было между ними той глубокой пропасти, словно они были, есть и будут родными. Что угодно, лишь бы Игнат не начал расспросы из разряда — какая оса ее укусила, и что заставило попроситься назад. Отвечать честно она была не готова, а врать так и не научилась.

Игнат кивнул:

— Ну да, наверное, просто перевозбудились, чего-то там испугались.

— А еще с ними вчера никто не погулял. Они всегда плохо спят, если хотя бы пару часов не побегают на улице…

Муж так широко улыбнулся ее словам, будто она ему пообещала какой-то подарок. С воодушевлением спросил:

— То есть если бы дети нормально заснули, ты бы в детской не осталась?

«Язык мой — враг мой», — ругнулась про себя Дарья, вслух же ответила:

— Хочешь верь, хочешь нет, но я предпочитаю надувному матрацу кровать!

Волков кивнул, перед уходом даже подмигнул ей.

— Фух… Кажется, поверил… — проворчала она себе под нос.

Умом понимала, что муж всё равно рано или поздно захочет затащить ее в постель. Но чем позже, тем лучше.

В этот же день после обеда:

Если гора не идет к Магомету, то Магомет поиграет с детьми, и тогда гора к нему точно придет. Он будет с ней ласков, он будет с ней нежен, наутро обязательно свозит в какой-нибудь ювелирный магазин, чтобы отблагодарить за долгожданную близость, а заодно закрепить мир. Что-нибудь бриллиантовое, рубиновое или сапфировое непременно покажет Даше, что бежать в постель в разы лучше, чем ее избегать. И всё у них наладится, всё будет хорошо. В конце концов, Дарья ведь не какая-нибудь там офисная фифа, думающая, что семья — это когда оба допоздна заняты на работе. Это его родная жена, которая его любит. Она доказала свои чувства тем, что вернулась к нему.

С этими мыслями Игнат забрал детей на вторую половину дня и вместе с матерью повел их в парк. Пусть жена отдохнет, расслабится, а он умотает детей и вернет их домой готовыми уснуть в любом месте и любой позе.

Мишка то и дело просился на карусели, близнецы, наоборот, предпочитали рассекать по земле. Игнату соответственно приходилось рассекать за ними следом. Все дружно переели мороженого, облились газировкой, в волосах у Тимона откуда-то поселилась жвачка, Антон порвал майку, Мишутка разбил коленку. От любимой бабули, к слову, оказалось не слишком много пользы. Возвращались домой ближе к восьми вечера. Игнат еле ноги передвигал, но малышня еще была полна энергии.

Ужин прошел как в тумане. Волков даже не чувствовал вкуса еды.

— Даш, тебе надо помочь их выкупать? — спросил он, искренне надеясь на отказ.

— Спасибо, я сама, — оправдала она его ожидания. — Ты отдохни, а то какой-то серый.

Отдохнуть его два раза просить было не нужно. Он с видимым удовольствием улегся в гостиной перед телевизором. Казалось, прикрыл глаза всего на минутку, а когда открыл, в комнате было темно, а электронные часы показывали два ночи.

— Дааа, — протянул он.

Громко вздыхая, пошел наверх.

Жена, как и вчера, нашлась в окружении малышни на том же самом надувном матраце.

— Что такое «не везет», и как с этим бороться… — пробубнил он себе под нос. — Как им только удобно вчетвером.

Хотел было изловчиться и взять жену на руки, унес бы к себе хоть в спящем состоянии. Тут зашевелился Мишутка. Видимо, проснулся от звука его голоса.

Сын посмотрел на отца как на захватчика, ткнулся в плечо спящей матери и снова закрыл глаза. Теперь Дашку было просто так на свободу не вызволить.

— Вот же мелкий пакостник! — прошептал Игнат одними губами.

Как будто это не Мишутку отец сегодня покатал на всех доступных качелях по три раза, накормил всем, что ребенок просил, а потом еще давал играть собственными новыми дорогущими часами. Нет же, к маме всё равно не пустил.

Пришлось уходить несолоно хлебавши.

На следующий день:

Среда, 30 июня 2021

7:30

— Не надо! — Игнат резко отодвинул Дашину руку, когда та попыталась добавить ему кофе.

— Ну, может быть, тебе еще оладушек? — елейным тоном поинтересовалась она.

— И оладушка мне не надо, — проговорил он, еще больше нахмурившись.

Даша буквально нутром почувствовала, как он раздражен.

Надулся, словно воздушный шар, ткни чем-нибудь острым — и взорвется. А Даша-то надеялась, что тот после завтрака хоть немного подобреет.

«Эдак он мне и копейки не даст… — про себя сокрушалась она. — Надо было просить вчера. Но как просить-то? Игнат, ты не одолжишь мне… Черт, а ведь просьба одолжить подразумевает отдачу, а отдавать ему я ничего не буду, ибо нечем. Ух, как же это сложно, просить деньги!»

Свои сбережения она уже успела отдать, даже забрала оплату за курсы по рисованию. После встречи с Женей развила бурную деятельность по поиску сестер. В соцсетях нашла двоих. Одна вполне себе счастливо жила с супругом в Америке, зато вторая тщетно судилась с мужем-садистом за право опеки над малолетним сыном. Ей-то Даша и вручила всё, что у нее на тот момент было. Только вот не хватило немного, точнее много. И это «много» Даша пообещала сестре раздобыть. Варианта было два — либо банк, либо Игнат. Только какой банк даст безработной женщине кредит… Из гостиницы она уволилась сразу, не могла продолжать. В тот момент было не до того.

— Даш! — вывел ее из раздумий строгий оклик мужа. — Что сейчас происходит в твоей голове?

Она уставилась на мужа, закусила губу. Потом решила сказать напрямик, хоть мама Марисоль и учила так никогда не делать:

— Пытаюсь придумать способ, как бы так попросить у тебя денег, чтобы ты мне их дал…

— И в чем загвоздка? — спросил муж тем же тоном.

— В сумме…

Когда назвала цифру, Игнат с шумом выдохнул:

— Кхм…

Потом улыбнулся загадочной улыбкой, будто Даша не кучу денег у него попросила, а предложила съесть шоколадный торт.

— Родная, если тебе нужны деньги, не надо ничего придумывать. Просто приходишь, говоришь, сколько — и всё, хорошо?

— И ты просто так их дашь? Без объяснений?

— А зачем мне твои объяснения? Ну хочешь ты шубку, колечко или новый диван, покупай, я не против! Не бедствуем.

Последние слова произнес так, словно озвучивал эротическую сцену книги.

— Серьезно-серьезно? — нахмурив лоб, спросила она. Муж никогда не был прижимист, но раньше просто выдавал ей ежемесячную квоту на расходы — и всё. Ничего сверху не предлагал.

— Серьезно-серьезно! — подтвердил он.

Потом к пущему Дашиному удивлению достал телефон, поводил пальцем по экрану. Через пару секунд запиликал уже ее телефон. Это было СМС-оповещение из банка о зачислении на Дашин счет требуемой суммы.

— Спасибо, — протянул она ошалевшим тоном. — Но с чего такая щедрость?

Муж в очередной раз усмехнулся, подошел к Дарье.

— Я просто очень рад, что ты у меня хоть что-то попросила. Обниму?

Не дожидаясь ответа, подошел, потянул за руку и прижал Дашу к себе.

Девушка в этот момент боялась даже пошевелиться. Вдруг муж возьмет, да и передумает по поводу денег.

Она много раз представляла, каково будет снова оказаться в его объятиях, и каждый раз кривилась, ведь боль от его измен продолжала периодически резать сердце острой бритвой. Но вот ведь странная штука… Сейчас, когда физический контакт с Игнатом произошел, никакой боли она не испытала. Чувство защищенности — да, приятное тепло — может быть, боль — ни капельки, разве что ее отголоски. Это открытие ошеломило девушку.

Через несколько бесконечно долгих минут он наклонился к ней, громко поцеловал в щеку и ушел на работу. Даша же еще долго стояла без движения, разглядывая закрытую дверь.

Через несколько часов:

— Далеко идущие перспективы… — в конец разошелся маленький пузан, главный директор фирмы «Фараон». Он периодически обводил взглядом сидевших в конференц-зале служащих и явно наслаждался звуком собственного голоса.

Волков честно пытался вслушиваться в речь, но директор на каждом общем собрании выливал на подчиненных столько воды, что можно было запросто захлебнуться. Казалось, такое понятие, как «смысловая пуля», ему так же чуждо, как балерине кирзовые сапоги.

Когда-то давно Игнату в руки попал буклет с рекламой курсов для сотрудников банков:

Экономьте время других людей, не надо им расписывать, какой у вашего банка индивидуальный подход к каждому клиенту и так далее. Скажите четко по делу: кредит под 20% годовых дается на такой-то срок. Употребляйте в речи только те предложения, которые несут непосредственную смысловую нагрузку.