– Хорошо, чем вы можете подтвердить свои рассуждения? Вы предполагаете, что вам что-то подсыпали в шампанское, так?

– Да, и не понимаем, кто и в какой момент это сделал.

– Не думали, что это подруга вас хочет развести на деньги?

– Она знает, что у меня такой суммы нет. Я нищая учительница, а еще у меня рано утром самолет. Я должна была лететь в Крым, где у меня мама и сын.

– Хорошо. Покажите, где бутылка от шампанского?

Ада бросилась на кухню и вернулась с растерянным лицом.

– Ее нет. И бокалов наших тоже.

– Погоди, как нет? – воскликнул Серафим и поморщился. Ада кинулась в ванную, смочила водой полотенце и положила ему на лоб.

– Ты хочешь сказать, что пока мы искали Мишку и ходили в подвал, кто-то побывал дома?

– Видимо, так. Покажите нам видео.

Ада бросилась в комнату Ксении и открыла ноутбук. Немеющими пальцами она двигала мышкой, но файла с видео нигде не было. Полицейские переглянулись.

– Вы нам не верите? Какой смысл нам вас обманывать? Скажите? – закричала она и истерично заплакала.

– Покажи смс, – подсказал ей Серафим.

Ада раскрыла приложение Вейбер, куда приходили сообщения, и протянула полицейским. Увидев, что они недоуменно проводят пальцем по экрану, она неожиданно поняла, что и здесь их провели: кто-то удалил сообщения у себя на телефоне, они соответственно исчезли и у Ады.

– Мы ничем не можем вам помочь. Все, что вы нам рассказали, похоже на фантазию нездорового сознания, – сделал вывод один мужчина и встал.

– Может быть, у вас еще остались последствия празднования Нового года? – засмеялся другой. – А вы знаете, что ложный вызов карается законом?

– Уважаемые, – официальным тоном простонал Серафим с кровати, – неужели вы думаете, что серьезные школьные учителя способны так пошутить?

– Не думаем, но в новогодние праздники чего только не бывает.

Полицейские попрощались и вышли на лестничную клетку. Ада растерянно их проводила. Не успела она закрыть дверь, как снова раздался звонок. Ада, решила, что вернулись полицейские, и, не раздумывая, открыла дверь. Но за ней никого не было, только топот ног раздавался отдаленно.

– Кто там? – спросил из комнаты Серафим.

– Никого. Странно.

Она повернулась, чтобы закрыть дверь и тут увидела маленькую коробку, прислоненную к косяку. На боковой стенке расплывалось красное пятнышко. В эту же минуту в руках завибрировал телефон.

Глава 16

Ада, не отрывая глаз от коробки, посмотрела на экран: незнакомый номер. Сердце готово было остановиться от страха, но трубка разрывалась в руках. «А если не отвечать?» – мелькнула непрошенная мысль, но Ада знала: ответит. Что бы она ни думала о Ксении, все равно не могла бросить подругу в беде.

Она зашла в комнату, поймала взгляд Серафима, он так нужен был для поддержки, и осторожно провела пальцем по экрану.

– Посылочку получила?

– Какую?

– У двери стоит? – противный голос пьяно захихикал.

– Я даже открывать ее не буду. Что вам надо? У меня нет таких денег, какие вы просите. Сейчас праздники, банки закрыты. Я даже найти нигде не могу.

– А меня это не колышет. Шевелись, корова, пока поздно не стало. А в коробочку загляни.

Услышав в трубке короткие гудки, Ада разрыдалась. Она бросилась к Серафиму, легла рядом и прижалась к его теплому боку. Историк крепко обнял ее за плечи.

– Ты коробку занесла в квартиру.

– Нет, – всхлипывала она, – я боюсь к ней прикасаться.

– Вот и правильно. Звони опять в полицию, вызывай наряд.

– Они не приедут. А как же Ксюша? Мы же ее подстав-и-м, – ревела в голос Ада.

–Ты пойми. Мы сами… ее не выручим. Здесь похитители… промахнулись. Они, видимо, рассчитывали, что ты будешь одна, растеряешься…, побежишь занимать деньги. А тут я. Взял и не ушел.

Серафим говорил тихо, с придыханием, останавливаясь на каждом слове. Иногда он судорожно вздыхал, а иногда устало морщился. Сразу было понятно, что у него сильно болит голова, но он не признавался в этом.

– Тебе плохо? Давай вызову скорую?

– Терпимо. Тошнит немного и голова болит.

Ада взяла в руки телефон, но так и держала его, сомневаясь. Время неумолимо приближалось к семи часам. За дверью лежала неизвестная посылка, запачканная чем-то красным. Она даже подумать боялась, что в ней.

– Что ты медлишь?

– Боюсь. Полиция второй раз не приедет.

– Почему ты так считаешь?

– Не знаю. Те мужики смотрели на нас, как на обкурившихся подростков.

– Давай я позвоню. Скажу, что подброшена неизвестная посылка. В праздники повышенная террористическая угроза. Они обязаны реагировать на каждый сигнал.

– Хорошо, – Ада дрожащими пальцами набрала тот же номер, что и раньше, и протянула телефон Серафиму.

Разговор был трудным и неприятным. Она смотрела, как меняется лицо Симы, и рефлекторно повторяла за ним все движения. Вот он нахмурил брови – она тоже. Он закусил нижнюю губу – и она. Потер пальцами виски, ее рука тоже потянулась к голове. Наконец Серафим отключился и перевел взгляд на Аду.

– Приедут, – выдохнул он.

Ада сорвалась, намочила полотенце и снова положила его на лоб мужчине, а потом, неожиданно для себя провела прохладными пальцами по его щеке. Он слабо улыбнулся, благодарно качнул головой и закрыл глаза.

– Слава богу! А что с посылкой делать?

– Да, хороший вопрос. Она может исчезнуть так же, как пропали смс из Вайбера и видео с экрана ноутбука. Мне кажется, что наблюдатель находится рядом и сразу докладывает, куда надо.

Серафим с трудом сел, потом поднялся. Он вышел в коридор, открыл дверь и посмотрел на коробку.

– Принеси полотенце.

Ада метнулась на кухню и вернулась к нему. Сима осторожно взял за уголки посылку и занес ее в коридор. Он поставил коробку на пол.

– Видишь, тут красное пятно. Сима, а вдруг они Ксюше что-то сделали?

Ада схватила его за руку. Ее трясло от напряжения и ужаса, а воображение рисовало страшные картины. Из-за ее нерасторопности и нерешительности бандиты режут подругу на части, как и обещали, а потом по кусочкам отправляют ее домой.

– Не сочиняй! – Сима сжал ее пальцы и повел за собой в комнату. – Ты явно думаешь о наших русских преступниках, как о гангстерах из фильмов. Во-первых, слишком ничтожная сумма. Их задача – тебя напугать до полусмерти и получить безнаказанно деньги. Во-вторых, – кряхтя и напряженно держа голову, Серафим снова лег на кровать, – такая кровожадность не в стиле русской шпаны. Сломать руку или ногу – пожалуйста, но резать по-живому – не думаю.

Полиция приехала через десять минут. Вошли двое и, не раздеваясь, сердито уставились на Аду. Она чувствовала себя преступницей, которая нарушает покой мирных граждан.

– Что у вас опять случилось?

– Все то же самое. Похитители перешли к активным действиям. Видите?

Аду пальцем указала на коробку.

– Вы разве не знаете, что трогать сомнительные посылки нельзя до приезда полиции?

– Знаем, но мы боялись, правда, Сима? – Ада заглянула в комнату за подтверждением.

– Чего? Что она взорвется?

Полицейский помоложе опустился на корточки и рассматривал коробку.

– Нет. После того, как вы ушли, раздался звонок в дверь. Я открыла, думала вы вернулись. Но у порога увидела ее, – Ада ткнула в посылку пальцем. – А потом похитители прислали новое смс. Они грозились отправлять Ксюшу по частям, если я вовремя не соберу деньги.

– Сообщение опять удалили?

– Не знаю, не смотрела. – Ада растерянно открыла приложение – пусто. – Ой, погодите, они сами позвонили по телефону.

Ада нашла входящие звонки и показала неизвестный номер. Полицейский в возрасте скинул куртку, взял из ее рук телефон и позвонил по номеру. Никто не ответил. Тогда он связался с отделением.

– Никита, я тебе продиктую номерок, а ты пробей его по базе.

– Коробка и вправду странная, но в ней ничего не тикает, – сказал молодой, и, захватив ее полотенцем, как раньше Серафим, поднял. – Легкая, практически невесомая.

Он понес ее на кухню.

– Хозяйка, постели что-нибудь на стол!

Ада бросила пластиковый пакет, на него водрузили коробку, и все уставились на нее, не решаясь открыть. Серафим тоже вышел из комнаты и наблюдал за Адой и гостями, прислонившись к косяку двери.

Молодой полицейский осторожно ручкой приподнял один край крышки, прислушался, потом открыл ее полностью. То же самое он сделал и со второй створкой. Заглянул в коробку и отпрянул.

– Фу, мерзость какая!

– Что там?

Ада сунулась следом за ним, посмотрела и… в ужасе закрыла рот скрещенными ладонями, а потом тоненько завизжала.

– А-а-а! А-а-а! Н-е-е-е-т!

Звук поднялся к потолку, заполнил собой кухню, ударил по барабанным перепонкам полицейских и Серафима. Он бросился к Аде, мельком глянул на содержимое коробки, вздрогнул, прижал девушку к себе и потащил ее в комнату. Она ничего не соображала. Колотила его по спине и кричала:

– Н-е-е-е-т! Пожалуйста! Н-е-е-е-т!

– Ти-хо! Ти-хо! Успокойся!

– Я говорила, я говорила. Надо искать деньги. Ты мне не верил. Зачем? Зачем мы связались с полицией? – билась в истерике она.

– Девушка, – к ней бросился полицейский, но она его оттолкнула.

–Убирайтесь! Я найду деньги. Сейчас. Ксюша, потерпи немного. Я приду…

Она вскочила с места, схватила пальто и собралась выскочить на лестничную клетку босиком. Мужчины с трудом ее удержали.

– Это муляж! Девушка, послушайте меня! – кричал молодой полицейский. – Вас разыграли!

– Правда? – Серафим, закрывавший своим телом вход, чтобы не выпустить Аду.