— Не переживай, — решил подбодрить я друга. — Со времен наладится у тебя с твоей… эм… сестрёнкой, — в голове всплыл Юлькин образ.

— Да я и не парюсь, — отмахнулся Дэн. — Она вообще учится в Европе. Так что, — махнул он рукой. — У неё своя жизнь, у меня своя.

— Кстати об учёбе, — вдруг обратился ко мне Терехов. — Юля определилась с дальнейшим обучением?

Я посмотрел в глаза, в общем-то, уже бывшего друга.

Ситуация назревала давно. И дело было не только в Юльке, которую я (чего уж врать самому себе) безумно ревновал.

Дело было в кодексе мужской дружбы. Мой друг залип на мою жену и как змея подползал к ней.

Так друзья не поступают.

Они не пытаются залезть в твой тыл, чтобы нанести удар со спины.

Наверное, подошло время окончания нашей дружбы.

— Тёмыч, ты всё ещё куришь? — поставив бокал на стол, спросил я.

— Да, — скопировав мои действия, ответил Артём.

Он всё понял. Я увидел это в его глазах.

— Может, устроим перекур на свежем воздухе, — предложил я, вставая с дивана. — Составлю тебе компанию.

— Можно, — кивнул Терехов, поправляя пиджак.

Улица нас встретила приятной весенней прохладой.

Тёмыч сделал затяжку и посмотрел на меня, ожидая моих претензий. Разочаровывать друга я не стал и задал вопрос, который вот уже несколько месяцев вертелся у меня в голове.

— Ты какого хера около моей жены трешься?

Тимоха ещё раз затянулся, выпустил дым и выкинул только что начатую сигарету.

— Нравится она мне, — безо всяких юлений ответил он.

В следующее мгновение послышался хруст. Наверное, нос я ему всё же сломал. Рука горела, кровь в ушах грохотала.

— Бля, ты совсем еб. я?! — задал я следующий вопрос отплевывающемуся кровью Терехе.

— Ну, раз у нас такой откровенный разговор, — запрокинув голову и приложив к носу платок, ответил он. — Есть у меня подозрение, что весь ваш брак, это мыльный пузырь, — вдруг выдал Тереха.

На секунду я замер.

— У тебя точно что-то с головой, — заверил я друга.

— Нет, — продолжил он. — Я почти уверен, что ваш брак был организован по договорённости ваших отцов, — уверенно ответил он.

Такого я точно не ожидал. Он что-то знал.

— Да не пошёл бы ты на хрен со своей уверенностью, — отрезал я.

— Знаешь, — криво усмехнувшись, всё ещё вытирая кровь, ответил Тереха. — Я бы и пошёл, да вот только… — он сплюнул, — твой брак, это результат моего отказа.

— Тереха, — усмехнулся я. — Прислушайся к моему совету — проверь голову. О чём ты?

— Сначала. Её. Предлагали. Мне, — выделяя каждое слово, тем самым забивая последние гвозди в гроб наших отношений, ответил Терехов.

После этих слов в глазах потемнело и мы сцепились.

Били друг друга молча, выплёскивая всю злость, которую носили в себе.

Тереха огребал не только за себя, но и за Юлькиного отца-солдафона, которого мне сейчас хотелось убить. Как можно выставлять свою дочь, словно племенную кобылу, на аукцион?!

Я выплёскивал злость и на её мямлю-мать, которая я больше чем уверен, молча поддержала своего мужа и Юлька как всегда осталась одна.

И почему-то, я злился на себе.

Когда силы стали заканчиваться и волна злости спала, Терехов прислонившись к стене клуба, вытирая кровь, усмехнувшись сказал:

— Так и знал, что всё это игра. Что ты с этого имеешь?

Не знаю, на что повлияло на моё настроение.

Может выпущенный пар. А может, что все точки наконец-то расставлены.

Так или иначе, но мне друг стало хорошо и спокойно. В голове прояснилось. И я совершенно ясно увидел, что на самом деле приобрёл. Даже стало как-то по-детски радостно от простоты вопроса и не менее простого ответа.

Всё стало на свои места.

— Дурак ты Терехов, — совершенно беззлобно ответил я и даже попытался улыбнуться, правда, с разбитой губой, это как-то криво получилось. — Ты думаешь, что только ты мог запасть на Юльку, — я хмыкнул. — А мы, проводя всё это время вместе, деля на двоих быт, дом, кровать, влюбиться друг в друга не могли? Серьёзно так считаешь? — насмешливо поинтересовался я.

Лицо друга застыло.

— Что я с этого имею? — продолжил я и посмотрел на звёздное небо. — Любовь, Терехов. Я имею с этого любовь, — и, развернувшись, пошёл прочь от бывшего друга.

Пройдя несколько шагов, я обернулся и дал последний совет:

— Не путайся в моей семье под ногами. Я её не отпущу, — и продолжил свой путь. — И да! — крикнул я, не оборачиваясь. — Родителей надо слушаться! Родители плохого не посоветуют!

И чем дальше я удалялся от своего прошлого, в котором остался Терехов, тем ближе становилось моё будущее, в котором была Она. Моя любимая ведьма.

Пришла пора закругляться с нашими кошками-мышками.

24.

Юля.

Я тебя люблю… Я тебя люблю… Я тебя люблю…

— Юлька, — тихо засмеялся Макс, заметив моё удивлённое лицо.

И это мягко сказано. Скорее — ошарашенное лицо. Я была готова к чему угодно, только не к этим словам. Он так легко их произнёс…

Я посмотрела в хитрющие глаза, которые с нескрываемым весельем наблюдали за мной.

Он точно напился!

— Ладно, ответа я видимо не дождусь, как и подарка, — широко улыбаясь продолжил Макс и подхватив меня под попу, стал вставать. — Пошли баиньки.

— Макс! — взвизгнула я и стукнула его по плечу. — Поставь меня! День рождения у тебя только завтра! С чего это мне делать тебе подарок сегодня?! — стала оправдываться я. — И куда ты меня несешь?!

— В комнату, — ответил Кэп. — Опять подаришь открытку? — усмехаясь, продолжил свой путь Максим. — Надеюсь, в этот раз я заслужил анимационную. Знаешь, такую… с мерцающими звездами, — я закатила к небу глаза. Неизгладимое впечатление произвела на него моя открытка на новый год! До сих пор вспоминает. — Или с салютом, — продолжил издеваться Максим. — И поправочка. Завтра уже наступило.

Я взглянула на настенные часы.

Да. Завтра уже наступило.

— Макс! Поставь меня! А то и открытки не получишь! — пригрозила я.

— Не кричи. Всех соседей разбудишь, — усадив меня в кресло, начал разбирать свою диван Максим. — И только попробуй сбежать! — пригрозил он мне пальцем, когда заметил, что я уже готовилась к низкому старту. — Догоню!

Я затаилась.

— И вообще, есть у тебя совесть или нет?! — воззвал он к святая святых. — Хочешь, чтобы твой муж мучился в страшных муках? — прищурился он.

Выглядел он конечно потрёпанно, но судя по его поведению, не так уж всё было и плохо.

— Ложись! — продолжил раздавать команды новоявленный командир.

Спорить с пьяным, осмелевшим, главой семейства мне не хотелось и я, целомудренно поправив халатик, легла на супружеское ложе. Максим заметив моё движение, усмехнулся и покачал головой.

— Юлька, ну и ведьма же ты, — пригладив мои волосы, сообщил мне мой супруг, когда сгрёб меня в охапку.

Ведьма, так ведьма. С этим утверждением я тоже спорить не стала.

Как я и предполагала, Максим напился, ибо захрапел он через несколько секунд. Я же для верность пролежав еще минут пять, потихоньку смылась в свою комнату.

Уснула я только под утро.

Всю ночь проворочалась, пытаясь выкинуть из головы пьяное признание Максима. Но это ведь только в умных книжках, умные люди советуют — контролируйте свои мысли. А как их контролировать?! Как можно взять и забыть слова, интонацию, взгляд любимого человека? Как?!

Умом-то я понимала, что это был пьяный бред, но сердце-то надеялось…

Единственное, что успокаивало, так это то, что скорее всего завтра Максим и не вспомнит, что признавался в любви своей влюблённой фиктивной жене. Правда успокоение это было очень и очень горьким.

Проснулась я от ощущения, что за мной наблюдают.

Распахнув глаза, сразу же попала в плен серых глаз.

— С добрым утром, — прошептал Максим, который лежал рядом со мной на моей кровати и подперев голову, наблюдал за мной.

Я натянула одеяло так, что остались торчать только мои глаза. Моргнула.

— Сбежала всё-таки, — улыбнулся он.

Я лучше помолчу. Пусть он говорит. Опять моргнула.

— Думала, что сегодня я ничего не вспомню?

Именно так я и думала! Ещё раз моргнула и кажется, перестала дышать.

— Я ни-че-го не за-был, — всё так же шёпотом сообщил Макс и легонько дёрнул моё одеяло. Я вцепилась в свою защиту мёртвой хваткой.

Казалось, что стук моего сердца было слышно даже на улице. Во рту пересохло. Что он хочет сказать этим признанием? И что он ждёт от меня?

— Трусиха, — тихо засмеялся Макс и убрал прядь моих волос с глаз.

Да, трусиха. Молчаливая трусиха.

— К тому же, должен же был я признаться в ответных чувствах своей жене, которая так пылко признавалась в своих ко мне, — вдруг заявил Макс.

— Не было такого! — выпалила я, отбросив одеяло.

— Юлька! — засмеялся во весь голос этот врун и откинулся на подушку. — Было! — нагло заявил он и ловким движением рук переместил меня на себя.

— Не было! — уперлась я в его плечи, грозно сверкая глазами.

— Оу! Фурия в гневе! — продолжил смеяться Макс, сцепив руки в замок на моих нижних девяносто.

— Не было! — шикнула я.

— Было, — широко улыбаясь, возразил Максим. — Помнишь ночь, когда ты хвасталась своими наградами? — вздёрнул он бровь.

Да я бы и рада забыть, только не получается!

— Не хвасталась, а показывала, — засопела я.

— Вот тогда ты мне и призналась.

— Неправда!

— Правда, — его руки заскользили вверх. — Ты уснула и во сне сначала просто звала меня. А потом, — Макс быстро перевернулся, и теперь я оказалась под ним. — ты сказала что любишь меня.