— И правильно! — весело заметил Г. — Не мужское это дело! Ты свою работу сделал!

Наташа не слушала их, топталась под окнами, пытаясь вычислить, откуда можно ждать помощи. Потом начала переговоры с санитаркой.

Та сломалась на шоколадке и пошла узнать, что слышно. Вернулась довольно скоро.

— Все у них хорошо, чувствует себя нормально, улыбается. Акушерка говорит, что рожает очень легко, всем бы так. Через полчасика, думает, родит!

Через полчасика!

Г. уехал в офис, просил звонить. Музыканты тоже потихоньку разбрелись. Осталась Наташа и гитарист Э.

— Ты меня все еще не любишь? — спросил он.

— Мне все равно.

— А мне нет. Слушай, раз сегодня такой день… Давай мириться?

— Я с тобой не ссорилась!

— Ну, тогда давай просто так… Без ссор! Я хочу, чтобы ты знала: я очень люблю твою сестру, и вообще…

— Прекрасно.

Гитарист Э. замолчал, улыбаясь, пинал камешек.

— Я не знаю, за что ты меня так ненавидишь, но если можешь — прости меня!

А как можно простить тот танец на свадьбе у Яковлева? И как можно ему простить то, что у него где-то есть другие малолетние дети… Наташа подумала об этом и скрипнула зубами, но смолчала.

— Я молодой был, не очень умный… Я и сейчас не очень умный… Но сейчас я научился ценить людей… Я тебя ценю, уважаю… Ты сильная и мудрая… Хотелось бы дальше как-то дружить с тобой, если это возможно… Я исправлюсь…

Наташа не ответила. В принципе сейчас, когда Яковлева нет, все прошлое вряд ли имеет историческую ценность. А вот будущее имеет.

— Слушай, Э… А где твои дети?

— Дети? — он чуть-чуть удивился.

— Ну, да! Помнишь? На той свадьбе… На моей последней свадьбе… Ты тогда сказал, что у тебя есть дети… Два мальчика!

Он молчал.

— Обманул меня тогда, да?

Пусть сейчас скажет правду!

Пусть скажет правду, и тогда станет понятно, ради чего она тогда не ушла… А если бы ушла, все сложилось бы иначе… Многое сложилось бы иначе…

— У меня… действительно есть дети… Два мальчика… У меня есть два мальчика, они живут с моей бившей… У них другая семья, другой папа… Мы видимся, Анжелка их знает, они знают Анжелку… Живут хорошо, не бедствуют, называют меня дядей Э., учатся играть на гитаре… Наладили какие-то отношения, я же все понимаю… Стараюсь не ломать им жизнь, я для них друг семьи, а папа — другой человек, который… Ну, там нормальный мужик, мы с ним знакомы… В общем, конфликта нет, если тебе это интересно… Ошибки молодости превратились в классных, счастливых пацанов, которые уже ходят в школу…

Стало полегче. Надо было его сразу спросить, не мучиться столько времени.

— Я просто хочу, чтобы Анжелка была счастлива!

— Я тоже этого хочу, Наташ!

— Тогда претензий не имею.

Гитарист Э. горестно усмехнулся — к нему не имеют претензий…

Ну, что ж… И то хорошо!

Потом у него зазвонил телефон.

— Да! — закричал он диким голосом. — Да! Мальчик??? Три восемьсот??? Пятьдесят пять??? А-а-а! Я тебя обожаю!!!

Оторвался от телефона и заорал, сверкая глазами:

— Сын! Сын!

Потом на секунду пришел в себя, вернулся к трубке:

— Анжел, тут Наташа! Переживает очень! Поговори с ней!

Ну, спасибо.

Наташа взяла его телефон.

— Анжела?

— Наташка!

— Ну, что? Как ты?

— Супер! Рожала бы и рожала! Такой миленький, красный! Так скандалит!

— Что врачи говорят?

— Говорят, что мы молодцы! Что родили красиво! Что малыш здоровенький, крепкий! Я так рада!

— Ты сейчас где?

— Пока лежу в послеродовой, надо два часа отдыхать! Но я бы уже сейчас побежала к окну!

— Лежи!

— Послушай, это он кряхтит!

Наташа слушала странные звуки, точнее, никаких звуков, кроме общего фона, звуки ребенка еще такие слабые, что им не пробиться, но сам факт! Слушала и улыбалась…

***

Ирочка проснулась от того, что Маруся требовала еду. В последний раз она ее требовала два часа назад. А перед этим требовала три часа назад. И перед этим тоже требовала. И, в конце концов, Ира перестала понимать, где день, где ночь, где все остальное. В любое время суток она либо кормила, либо пыталась поспать, что тоже не очень получалось.

— Заткнись! — рявкнула Ирочки и сунула лицо в подушку. Никаких сил! Никаких!

У нее еще не зажили раны, она не могла толком сидеть, вдобавок ко всему, Ирочку убивала ее собственная грудь. Время от времени она так наливалась молоком, что становилась каменной и дико болела, и Ирочка неумело сцеживалась и плакала от каждого прикосновения.

Ее жизнь превратилась в бесконечный и болезненный кошмар…

Если бы не Ленька…

Он носил Марусю на руках, купал ее каждый день, пересыпал ее тощие складочки тальком, мазал кремом, чистил нос и уши, гладил пеленки, стирал их, выгуливал малышку и показывал ей погремушки. Ирочка в это время спала где-нибудь в санузле… Или в углу с недонесенными распашонками.

Она перестала мыться и причесываться. На это не было времени и сил, каждую свободную секунду Ирочка использовала для сна. Телевизор, газеты, музыка — ничего не осталось, все заняла Маруся и ее бесконечное круглосуточное: «Уааа!».

Потом зазвонил телефон, и Ирочка, чертыхаясь, доползла и сняла трубку. Она не ждала ничего хорошего, но если не снять, будет звонить еще и еще, и тогда малая снова проснется, а это вэри бэд.

— Ирина?

— Ну?

— Это Вадик. Я звоню по просьбе режиссера…

— Ну?

— Мы организуем пробы для нового сериала, ты не хотела бы поучаствовать?

Сначала Ирочка хотела сказать: я хотела бы почистить зубы, но у меня нет на это времени! А участие в пробах для меня сейчас равнозначно одиночному переходу через Атлантику!

Но она не успела ответить.

Ей вдруг так захотелось нормальной жизни! Нормальной, человеческой жизни! С косметикой, разговорами с людьми, рабочим драйвом, прослушиванием сплетен и новостей! Ей так захотелось стать нормальной чистой женщиной, у которой не течет по животу молоко и не смешивается с детской мочой и отрыжкой!

— Я согласна!

— Хорошо, тогда завтра….

Ирочка повесила трубку и счастливо вздохнула. Господи! Неужели все возвращается на круги своя!

***

— Ладно… Но…

— Не бойся! Это стоит того, чтобы попробовать!

— Нет, дело не в этом… Просто… мне уже совсем не страшно умирать!

— О! Так мы с тобой одной крови! Ты и я! Ну? Прыгаем?

Лена выглянула в свистящую бездну. Запредел, аленькие домики, поле… И они сейчас будут прыгать? Даже на фоне диагноза этот шаг казался безумным и опасным.

Она ведь и самолетами не летала, боялась. А тут вдруг тройное безумие: самолет-тарахтелка, поздняя осень — не сезон и парашют!

Успокаивало одно: если что и случится, то можно будет не услышать завтрашний приговор. Будет яркая и красивая смерть. Хоть и болезненная наверняка.

Лукавила. Даже на фоне диагноза умирать не хотела. Поэтому в дело включилось успокоительное номер два — Дима летел вместе с ней.

Он стоял сзади, плотно припаянный к ней лямками, он профессионал, он все сделает правильно.

В общем, в любой другой ситуации она не согласилась бы ни за что, ни за какие деньги и титулы!

— Так что?? Прыгаем или нет?

— Да!!

Тогда он толкнул ее, причем довольно бесцеремонно.

А дальше был долгий холодный удар ветра, и дыхание перекрылось, как при входе в воду, ливер во главе с сердцем ушел куда-то в затылок, а замерзшие зрачки видели близкую и вертлявую землю. Она хотела вдохнуть, или выдохнуть, или крикнуть, или закрыть глаза, но ничего не смогла, только обожглась холодом летящего неба!

Вот, кстати, о смерти в небе она не думала. О смерти при приземлении, то есть по факту нераскрытия парашюта — да… Но вот так задохнуться в полете…

А еще три секунды — и это случится. Лена начала потихоньку терять сознание, как вдруг все и закончилось!

Их дернуло, и они закачались в мерзлых облаках. Так медленно! Просто невозможно медленно по сравнению с падением секундной давности!

— Ну, как? — орал где-то сверху Дима. — А? Клево, да?

Она не могла ответить, так переклинило.

А через секунду навалилось такое нечеловеческое счастье! Она жива! Она летит! Она сделала это, хоть и непонятно зачем!

Дима орал, улюлюкал, свистел и был в полном восторге.

***

Потом они ехали назад по тихому, ничего не подозревающему городу и молчали.

Но это было молчание людей, переживших нечто невероятное, переживших вместе.

— Это было опасно?

— Ну, в общем… Обычно в это время не прыгают…

— А почему мы прыгнули?

— А я хотел тебя немножко расшевелить… Ты очень грустная в последнее время.

— Интересный способ.

— На другие ты не реагировала.

Лена чувствовала, как в щеках циркулирует кровь, чувствовала, как натянулась, зажглась кожа. Она даже на время забыла о понедельнике. В понедельник ей скажут результаты… Но ради морозного неба стоило забыть о понедельнике…

— Это, конечно, не мое дело, но… насколько я понял, ты рассталась с Сергеем?

— Да.

— Это всегда очень неприятно, я тебя понимаю. Сам периодически расстаюсь.

— Да, это отвратительно.

— Но ты забываешь об одном маленьком моменте! Внимание! Сейчас я тебе напомню! Ты готова?

— Ага.

— Жизнь на этом не заканчивается! Опа! Клево я сказал? А?

Дима вертел ушастой головой, улыбался, а вот Лена сжалась и поблекла.