И этого он тоже не ожидал. И так разочаровывался в человечестве. Так медленно, гордо и брезгливо отсчитывал деньги. Три зеленые сотни… Ну, ладно, шесть… Нет… Пяти хватит… Это вам откупного, на всю жизнь!

— Что? — спросил он, улыбаясь. — У мальчика твоего зарплата маленькая, да?

— Нет, это у меня теперь опыт большой. Не даю на себе ездить!

После этого маленького приключения Сергей перешел в глухую оборону и начал активно ухаживать за Галей. Но Лена с Димой в это время уже ушли.

— Ну, и куда сейчас с такими бабками безумными? Можем купить тонну чебуреков?

— Нет, у меня другие планы. Извини, друг, но у этих денег — особенная судьба!

— Господи, Лена! Ты развесишь их на елках?

— Нет. Есть идея похуже.

***

Ирочка забежала к старым московским друзьям. Те ждали, открыли вкусную водку с огурчиками. Устроили светский полдник.

— Ирка! Какая ты молодчина, что вернулась! Твое место в Москве! Ты же гениальная! Ты через пару лет свое предприятие откроешь, а через десять станешь президентом! Только в Москве у тебя есть место для маневров, слышишь?

— Слышу, слышу…

— Ты пойми! Мы за тебя горой! Трудно будет начинать сначала, но мы поможем. Мы и Ромку любили, как своего, и тебя в беде не оставим!

— А у меня дочка есть!

— Ага, нам кто-то говорил… Слушай, надо обязательно продумать пару схемок! Есть такие варианты — опупеть можно! Работы воз! Только ты и разгребешь! Квартиру можно снять в соседнем доме, знакомые сдают. Она, конечно, не фонтан, однокомнатная, без мебели, но тебе одной много разве надо? Я помню, как ты на кафельной плитке уснула!

— У меня там, в Минске, мужик образовался, Ленька. Психолог. Ненормальный такой…

— Мы тебе здесь нормального мужика найдем! Короче, договорились! Давай со своим кино разбирайся, и за дело!

— Кино…

— Ну, ты же сама понимаешь, кино — это несерьезно. Есть вещи поглавнее кино!

— Это точно!

Ирочка убрала подальше водку, взяла огурчик.

— Слушайте, а дайте мне свою машину… Ну, которая в ракушке гниет! «Москвичка» дайте!

— Зачем?..

— Ну, надо мне! Я вам потом верну… Дайте!

— Ну, — друзья переглянулись. — Если так надо… Бери. А когда вернешь-то?

— Может, через пару недель… Вот когда кто-нибудь из старой гвардии товар в Москву повезет! Вот тогда и пригонят!

Такая сумасшедшая девка, просто жуть.

— Ну, бери, если так надо… Только там резина лысая, и вообще… И заправить его надо! Так а ты чего… Ты уезжаешь?… А съемки?

— В задницу съемки!

— Ого… Случилось че?

— Все нормально!

На заправке Ирочка поковырялась в моторе, несколько раз вслух удивилась чудесам советского автомобилестроения. Слышавшие ее сотрудники АЗС прониклись уважением и даже попытались узнать, куда это на ночь глядя на такой колымаге отправляется такая красивая девушка? Вторсырье закрыто, лом не принимают…

— В Минск направляюсь! — весело доложила Ирочка. — Пожелайте мне удачи!

***

Наташа подошла к такси. Вот задача! Надо ведь как-то логично туда заглянуть, чтобы не вызвать подозрения и желания ударить сумочкой… И как это сделать?

А ты зайди со стороны водителя (это в Наташе заговорил внутренний голос) и задай ему какой-нибудь дурацкий вопрос… Ну, вроде: какая у вас сейчас такса за полчаса простоя?.. Или берете ли вы на реализацию цветы разных видов?..

Она обошла машину, деликатно постучала в стекло и склонилась пониже, стараясь увидеть пассажирку.

Видно, что молоденькая, хрупкая, блондинистая.

— Что? — сказал водитель, выжав стекло вниз. — Что случилось?

И тут Наташа поняла, что случилось! Случилось что-то до того странное, что она и сказать не может, и вдохнуть, и выдохнуть! В одну секундочку перебило все проводки и стыки!..

— Э-э-э-э, — только и смогла.

— А-а-а? — ответил он.

И оба пялились друг на друга и боялись, что разучились разговаривать или что у них трехмерная галлюцинация, которая вот-вот отпустит и придется шлепнуть себя по щеке ладонью и сказать: ты чего? Что это с тобой? Уже видения начались? Лечиться, дружок, надо!

Наташа смотрела на Витьку Яковлева.

А Витька Яковлев смотрел на Наташу.

***

Сначала Лена велела зайти в магазин и купить коробку самых навороченных конфет.

Потом велела ехать в Шабаны. Дима очень обрадовался такому раскладу. Зима, вечер, пробки — почему бы не прокатиться в Шабаны?

Там они долго кружили, искали. Лена смутно помнила адрес девчонок-пэтэушниц и в общем звонила наугад, номер квартиры очень приблизительный. Она даже имен этих девчонок не знала… То ли Насти, то ли Кристины…

Открыла унылая женщина в старинном халате.

— Здравствуйте, — улыбнулась Лена. — Я из социальной молодежной службы (женщина напряглась). У вас, если я не ошибаюсь, есть замечательная дочь, она учится в ПТУ… А у нее есть две подруги…

— Ну, есть… Что опять натворили?

— Ничего не натворили, все нормально!

Лена, конечно, чувствовала себя идиоткой. Но и чуть-чуть доброй феей. И это второе ощущение помогало не нести совсем уж чушь.

— Мы выделяем кое-какие деньги… Вот, у меня тут почти пятьсот… Это как бы новогодний подарок… Вы могли бы отдать их девочкам? Или их мамам? Но при условии, чтобы девчонки себе тоже что-нибудь купили… Ну, на Новый год…

— Так, а что? — женщина взяла деньги, сильно задумалась. — Это вы всем раздаете?

— Не всем. Только самым… перспективным…

— А расписаться там?.. Протокол?..

— Ничего не надо. Просто распорядитесь этими деньгами правильно. Их не очень много, но больше нет…

— Точно все нормально? Вы не эти… Не наркоманы? — беспокоилась женщина, она очень не хотела отдавать деньги. Но и не верила, что можно вот так запросто их получить.

И ведь деньги огромные. Для нее просто гигантские!

— Нет. Все нормально, мы абсолютно обычные люди. До свидания. С наступающим!

— Так, а как вас звать-то? Что девкам говорить?

— Ну, скажите, что подруга одна… Ничего не говорите! Мне просто хотелось сделать им подарок! Абсолютно бескорыстно!

— Поверила? — спросил Дима.

— Поверила.

— Молодец. Я бы… Хотя я бы тоже поверил.

— Да, когда скоро Новый год, как-то чаще и глубже верится.

— Это не мое дело, но почему ты отдала им все свои премиальные? Они сделали для тебя что-то хорошее?

— Ага! — улыбнулась Лена. — Они помогли мне вспомнить, как в пятнадцать лет мы с Иркой и Наташкой охотились за Звездным мальчиком!

— За кем?

— За парнем, который сыграл главную роль в «Сказке о Звездном Мальчике»! Мы звонили ему домой, писали ему письма…

— Да? Вы так ужасно себя вели?

— Причем всегда! И чем старше мы становимся, тем ужаснее себя ведем!

Было очень хорошо.

— Я не Звездный мальчик, но… Что тебе подарить на Новый год?

— Подари мне себя!

— Какая ты нетребовательная женщина!

Потом они поехали к старому клоуну Костику.

***

Ирочка вырулила на трассу и взяла максимальную цифру — 100. Больше этот бедный зверь, побитый ржавчиной, не вытянул бы даже на авиационном топливе. Она ехала и думала о том, что раньше люди были лучше и выносливее, раньше они ездили в таких монстрах и радовались своей счастливой судьбе… А сейчас это — подвиг на крови, причем всех участников: и Ирочки, и машины. Ее, машину, трясет, дергает, заваливает снегом, ей плохо, и становится еще хуже. И она давно должна была погибнуть, но почему-то держится. Наверное, хочет что-то доказать.

А Ирочка? Что хочет доказать она?

Что отчаянная, сумасбродная девка? Что идиотка, каких свет не видывал?

Зачем она сбежала от славы и съемок? Какого черта она покинула Москву, город мечты и перспектив?

Только представить на секунду, что сейчас делает бедный Вадик… Какими нехорошими, недобрыми словами он вспоминает ее, как экстренно отменяет съемки… Или ищет новую актрису, более вменяемую. А таких много, между прочим. Так что не пропадут!

И понятно, как белый день, что ее больше не позовут. Что будут забывать, сначала рассказав всем встречным о сволочной девке из Минска, которая, кобыла, поставила крест не только на собственной карьере, но и на кино… Хотя какой крест на кино? Справились и без нее, незаменимых нет. А вот на ее конкретной кинокарьере не просто крест, а КРЕСТ!

— А, в задницу! — весело говорила Ирочка, подстегивая своего хромого коня. — Пошли вы все!

В машине не было даже приемника!

Как такое возможно?

***

— Привет, — сказала Наташа, откашлявшись.

— Привет, — ответил ей Яковлев.

— А я думала, что ты… Нет, все нормально…

— Что я?

— Ну… Да нет, ерунда… Как дела?

— Нормально… Вот, таксую.

— Давно?

— Года два…

— Здорово.

— Ну, не то чтобы здорово… Но военного из меня не получилось. 

— Я знаю.

— Так что… А ты?

— А я? Я нормально…

И все? И больше не выдавят ничего?

Клиент Михал Михалыч нервничает, ходит по цветочному пятачку, подает отчаянные знаки. Робкая девушка-пассажирка пытается привлечь внимание таксиста, узнать, что происходит…

— Я цветами торговала… Сейчас буду дизайном заниматься… Ландшафтным.

— Ничего себе? Молодец!.. А я вот с напарником кооперируюсь, беру машину… Потом, если получится, начнем расширяться, уже есть предложения… Верчусь…

— Слушай… — Наташа оглянулась. — Мне надо идти…