Хантер рассматривает фотографии потенциального ухажера и наконец тихо свистит.

– Да, мать твою. Посмотри на его косые мышцы на животе. Я бы его отымел.

– Рада, что мы одного и того же мнения. – Я сердито выдыхаю, когда Рой не смахивает меня тоже вправо. Последние три парня, которых я смахнула вправо, отвечали мне тем же.

– Не принимай близко к сердцу, – говорит Хантер. – У парня с таким телом наверняка неплохой выбор.

Однако спустя буквально две секунды появляется уведомление о том, что Рой смахнул меня вправо.

– Ха! – победно говорю я.

Хантер ухмыляется.

– Похоже, ты прошла отбор.

– А как тебе он? – спрашиваю я по поводу следующего профиля.

– Он в шапке и солнцезащитных очках на каждой фотографии. Он либо лысый урод, либо убийца. Хотя второй вариант, я уверен, для тебя даже заманчивый.

– Естественно. Я бы первенца своего продала ради психоанализа убийцы.

– Меня волнует то, что я не могу понять, шутишь ты или нет.

Мы смахиваем еще несколько профилей, но все лица смешиваются у меня в голове. На меня начинают сыпаться сообщения, и мне становится скучно.

– Давай пообщаемся с кем-то из них и отсечем тех, которые нам не нравятся, – предлагаю я.

Но проходит немного времени, прежде чем мы понимаем, что количество здесь преобладает над качеством.

– Господи, в этих сообщениях какой-то трэш, – стонет Хантер.

Как дела, красотка?

Ты такая горяччччая.

23 см, к вашим услугам.

– Сразу нет, – объявляю я и тут же смахиваю мистера 23 сантиметра влево. Я открываю следующее сообщение и просматриваю его. Этот Итан настрочил о себе целый абзац. – Господи. Смотри.

Хантер прочитывает сообщение и свистит.

– Ни за что. Он слишком ненасытный. Мне он не нравится.

– Мне тоже. – Кажется, в том, что касается ощущений от этих мужчин, мы на одной волне.

Наконец я дохожу до сообщения от Роя.

Привет, Деми! Я знаю, что это звучит банально, но у тебя очень красивые глаза. Как проходит вечер?

– Мне он нравится, – объявляю я.

Хантер хмыкает.

– Разве не грустно, что все, что им нужно сделать, чтобы получить наше одобрение, – это обладать базовыми навыками общения и не говорить о своих членах? Сразу видно, насколько низкая у нас планка.

– Ты прав, это охренеть как грустно. Что мне ответить?

– Напиши, что тебе нравятся его косые мышцы.

Игнорируя его предложение, я отвечаю: Спасибо! У тебя тоже очень милые глаза. Как и все остальное;)

Хантер притворно ахает.

– Вот развязная девчонка!

Я усмехаюсь и печатаю еще одно сообщение.

Я: Вечер проходит хорошо. Делаю домашку. А у тебя?

ОН: У меня вечер проходил бы намного лучше, если бы мы вместе пили пиво:)

– О, он хорош, – замечает Хантер.

ОН: Что скажешь? Выпьем сегодня вместе?

– Попроси его встретиться в «У Малоуна», – советует Хантер.

– Что? Сейчас? Мы и трех сообщений друг другу не написали.

– И что? Ты ищешь не друга по переписке или чувака для секса по телефону. Твоя цель – найти постоянного партнера, правильно? Чтобы понять, есть ли что-то между вами, надо встретиться лично.

– Обязательно сегодня?

– Почему нет?

– У меня встреча с Ти-Джеем.

– Перенеси ее на завтра. Но, поверь мне, парень с такой задницей не будет тебя долго ждать. Я бы, не моргнув глазом, вышел за него замуж.

Я закусываю нижнюю губу. Наверно, можно договориться с Ти-Джеем на завтра: мы с ним видимся постоянно. И было бы неплохо сходить на свидание с кем-то новым. Последний раз я делала такое в старшей школе во время одного из разрывов с Нико.

– Ладно, – решаюсь я. – Встречусь с Роем сегодня.

– Вот это настрой! – Хантер поднимает руку.

Мы даем друг другу пять, и я нервно пишу Рою ответ. Мы договариваемся встретиться в «У Малоуна» через час. Хантер предлагает меня подвезти.

Затем я пишу Ти-Джею.

Я: Придется перенести наш ужин. У меня… СВИДАНИЕ. Ох! Представляешь? Как насчет завтрашнего вечера?

Я вижу, что он печатает ответ, но сообщение приходит только спустя почти целую минуту.

ТИ-ДЖЕЙ: Без проблем. Давай завтра.

Я: Супер. Ты лучший.

ТИ-ДЖЕЙ: xoxo.

В желудке бьется стая бабочек.

– О боже, – говорю я Хантеру. – Мне так страшно! И у меня только час на то, чтобы сходить в душ и придумать, что надеть.

– Иди в душ. Я подберу одежду. – Хантер уже направляется к шкафу.

– Одежду, – предупреждаю я, грозя ему пальцем. – Настоящую одежду, Хантер.

Он что-то бормочет, когда я закрываю дверь ванной.

К тому времени, как мы приезжаем в «У Малоуна», у меня уже потные ладони и невыносимо быстро бьется сердце. Я что, правда это делаю? Внезапно я чувствую себя не такой уж готовой.

Хантер паркует Лендровер на крошечной парковке за баром, глушит мотор и поворачивается, чтобы оценить мой внешний вид.

– Я хорошо поработал, – говорит этот козел, довольно кивая.

По поводу образа надо отдать ему должное: он выбрал темно-синие облегающие джинсы, мягкий серый свитер, оголяющий одно плечо, и черные замшевые сапоги на маленьких каблуках. В такой одежде я выгляжу очень мило.

А вот что касается аксессуаров, то тут хвалить нечего.

– Терпеть не могу эти серьги, – жалуюсь я, осторожно поправляя большие кольца, чтобы они не цеплялись за волосы. – И ты это знаешь. И все равно ты вынудил меня их надеть.

– Потому что с ними ты выглядишь сексуально, – возражает он. – Поверь мне, они повышают сексуальность образа с девяти до одиннадцати. Поэтому перестань ныть и поноси их сегодня. Только один вечер.

– Эх. Ладно. – Вылезая из внедорожника, я с удивлением замечаю, что Хантер делает то же самое. – Ты идешь со мной?

Он кивает.

– Не переживай, я буду сидеть у бара. Я уйду, когда пойму, что он точно не хочет тебя убить. Просто притворись, что меня там нет.

Я глубоко тронута.

– Спасибо. Ты хороший друг.

Мы обходим угол здания и идем ко входу. Поверить не могу, что у меня свидание. Да еще и с парнем из «Тиндера». Это почти как сказать: «Возможно, сегодня я займусь с тобой сексом».

Стоп, сегодня? Я не могу сегодня заниматься сексом. Я только что поняла, что забыла побрить ноги.

Черт побери, почему я не побрила ноги?

«Все нормально, мы просто вместе выпьем», – успокаиваю я паникующую себя.

Мы входим в бар, и я быстро обвожу взглядом главный зал. Для вечера понедельника тут слишком много людей, но, видимо, студенты тусуются в любой день недели. Мой пульс подскакивает, когда я замечаю высокого мускулистого парня, отходящего от бара.

Его глаза расширяются, когда он видит меня.

– Деми? – зовет он.

– Рой?

– Да, это я. – Он улыбается, и на его щеках появляются ямочки. О нет, у него ямочки. У меня проблемы. – Там есть свободный столик, – тепло говорит Рой. – Пойдем?

– Можно пойти. – Ох, это прозвучало так тупо. Я безнадежна.

Главный зал заставлен небольшим количеством высоких фуршетных столиков. Два из них свободны, и мы выбираем наиболее уединенный. Я оглядываюсь через плечо. Хантер подмигивает и подбадривающе кивает, а затем идет к стульям у бара.

– Прости меня за напористость, но вживую ты еще сексуальнее.

Рой явно пожирает меня взглядом, поэтому я без смущения делаю то же самое. Его рубашка до неприличия узкая – она даже более обтягивающая, чем моя одежда. Я четко вижу очертания каждого его мускула и сосков. Твердые маленькие бусинки, торчащие всем напоказ. Я всегда была равнодушна к мужским соскам, но обтягивающая тело Роя рубашка привлекает к ним столько внимания, что я не могу отвести взгляд. Я заставляю себя посмотреть на телевизоры над нашими головами. На одном показывают футбол, на другом – игру НХЛ.

– Любишь спорт? – спрашивает Рой.

– Могу посмотреть футбол, если его показывают. Хоккей мне не очень заходит, хотя у меня есть друг, который в него играет. А мой бывший парень играл в баскетбол, поэтому приходилось следить за НБА. – Черт возьми, нельзя на свидании говорить о других парнях. Это вроде бы полное табу.

Так, я абсолютно безнадежна.

Но Рой не выглядит расстроенным.

– Никогда не играл в спортивные игры. – Он показывает на свое огромное мускулистое тело. – Знаю-знаю, по мне не скажешь, но такая фигура у меня от обычных тренировок.

– То есть ты ходишь в зал?

Он энергично кивает.

– Семь дней в неделю. А ты? Ходишь в зал?

– Я хожу в студенческий фитнес-центр пару раз в неделю. Но я только занимаюсь на беговой дорожке и со штангами, ничего такого.

Подходит официант, чтобы принять у нас заказ. Рой просит пиво «Бад Лайт». Я сама пиво не люблю, но пить что-то покрепче тоже не хочется. От нервов и так щекочет живот и дрожат пальцы.

– Мне тоже «Бад Лайт», – решаю я.

Как только официант уходит, Рой продолжает начатый разговор.

– А ты ходила в бассейн в этом фитнес-центре? Там хорошо плавать по дорожкам.

– Нет, не ходила. Как я сказала, я не особо много тренируюсь. – Я пожимаю плечами. – У меня прекрасный метаболизм.

– Тренировки никак не связаны с метаболизмом. Фитнес – это здоровье. Здоровый пульс, здоровая психика, здоровые кости. – Он продолжает говорить о достоинствах тренировок еще несколько минут, пока у меня не начинают слипаться глаза.

Наконец я его перебиваю:

– Если честно, я уже потеряла нить повествования, приятель.

Рой смущенно улыбается.

– Прости. Фитнес – моя страсть.

– Это видно.

– Давай поговорим о чем-нибудь другом. – Он кладет руки на стол. Его левое запястье украшают тяжелые серебряные часы, сверкающие под светом ламп. – Итак, тебе нужно что-то без обязательств, да?

О боже. Эта тема для разговора еще хуже. Я бы лучше обсудила его бицепсы.