- Да возьми ты уже сотовый и проверь, может, пропустила сообщение, - рассмеялась Светлана, протягивая телефон дочери.

- Нет, - Аня покачала головой и закусила губу, нажимая на кнопки. – Ничего не написал пока.

- Ну, ничего, напишет, - Светлана добавила сливок в кофе и отпила глоток. – Ну, расскажи мне уже, где вы познакомились.

Аня и помыслить не могла, что ей будет настолько приятно вернуться в своих воспоминаниях к встрече с Максом и тому, что последовало за ней. Она припоминала какие-то детали, которые ей казались незначительными, но в то же время врезались в память. Например, то, как Макс смотрел на неё, что говорил и какими нотками был окрашен тогда его голос. Она рассказывала, всё более погружаясь в ощущение, будто вернулась в прошлое. И в этом прошлом ей было хорошо и уютно.

- А потом мы смотрели на закат… Мам, ты замечала, как меняются цвета на небе с каждой секун… - Аня не договорила, вздрогнув, когда в дверь настойчиво позвонили.

- Кто это может быть? – Светлана вопросительно посмотрела на дочь и улыбнулась. – Могу поспорить, что это твой Макс не стал дожидаться весточки от тебя и пришёл сам.

Сердце в груди АНи пропустило удар, а после забилось с удвоенной силой. И тут же к радости присоединилась странная жалящая тревога, причину которой она понять не могла.

- Да нет, вряд ли это он, - как можно более равнодушно пожала плечами Аня, поднимаясь с места и направляясь в сторону входной двери. Внутри всё сжималось от непонятного беспокойства.

- Игорь? – удивлённо выдохнула она, распахивая дверь и хмуря брови. – Что-то случилось?

В голове тут же пронёсся целый рой предположений относительно того, почему он мог оказаться здесь. Неужели что-то случилось с Максом, и Игорь пришёл, чтобы оповестить её об этом?

- Привет, - он улыбнулся ей открыто и дружелюбно, и Аня перевела дыхание. – Нет, ничего не случилось. Просто забежал к тебе в гости. Ты не против?

Он бросил взгляд внутрь квартиры, его улыбка стала ещё шире, когда увидел Светлану, которая пришла из кухни посмотреть, что за гости у дочери.

- Добрый день, - он галантно поклонился и сделал шаг, входя в прихожую, хотя, никто не приглашал его. – Меня зовут Игорь, а вы, как я понимаю, младшая сестра Ани?

Светлана рассмеялась и протянула новому знакомому руку.

- Считайте, что ваша лесть вам засчитана, - она покачала головой, глядя на то, как Игорь подносит её ладонь к губам и нарочито медленно целует. – Меня зовут Светлана, я мама Анютки. И, кстати, мне уже пора, я и так засиделась.

Она огляделась в поисках обуви, а Аня посмотрела на мать, нахмурив брови. Что-то не давало ей покоя, вот бы ещё понять, что именно. Отчего-то хотелось спрятаться, остаться в одиночестве или - что гораздо более предпочтительно - наедине с Максом. Только тогда, должно быть, это дурацкое чувство тревоги исчезнет.

- Игорь, проходи в кухню, - она указала в нужном направлении, наблюдая за тем, как тот вновь галантно целует руку её матери и произносит какие-то банальности, а после оставляет их одних.

- Кто это? – шепнула Светлана, подхватывая сумочку, лежащую на банкетке. – Очень приятный мужчина.

- Это друг Макса, - также шёпотом ответила Аня, открывая дверь перед матерью. – Правда, я вижу его только в третий раз.

- Ой. Мне твой Макс нравится всё больше, - признала Светлана, целуя дочь в щёку и подмигивая. – Всё, моя родная, до звонка!

- До звонка, - привычно попрощалась с мамой Аня, закрывая за той дверь и замирая на секунду в прихожей. Идти к Игорю в кухню по непонятным причинам не хотелось. Хотя, если уж так подумать, то нехорошие вести о Максе, будь таковые в наличии, он бы сказал сразу же.

- Привет ещё раз, - проговорила она, входя в кухню и устраиваясь напротив Игоря, уже занявшего место за столом. – Признаюсь честно, твоим визитом удивлена. Если не сказать ошарашена. Чай, кофе?

- Нет, - Игорь покачал головой, отказываясь от предложенных напитков, и положил ногу на ногу. Улыбнулся ей, и эта улыбка на мгновение показалась Ане неприятной. Хищной, что ли? – Я думаю, после того, как я кое-что расскажу тебе, вопросы о моём визите отпадут сами собой.

Липкий холодок пробежал по позвоночнику, заставляя поёжиться, как от озноба, хотя, и на улице, и в квартире было, скорее, душно.

- Слушаю, - Аня постаралась взять себя в руки и поспешно кивнула. – Пока мне ничего не понятно.

- Знаешь, иногда жизнь человека, у которого всё есть и которому всё даётся легко и просто, становится чертовски скучно и пресыщенной. Ты начинаешь перебирать те занятия, которые раньше доставляли удовольствие, и понимаешь, что не получаешь и половины тех эмоций, что получал раньше. Так случилось и со мной, довольно давно. Бурная молодость, слишком много того, что я себе позволял и хотел позволить. И вот я пришёл к пониманию, что мне нужно что-то большее, - он ненадолго задумался, не обращая внимания на притихшую Аню, которая пока ровным счётом ничего не понимала из того, что ей говорят. Суть была ясна, а вот причина…

- Тебе нужно было что-то большее, - мягко напомнила она ему, когда молчание затянулось. Тревога потихоньку начала отступать, замещаясь нетерпением и желанием поскорее закончить этот странный разговор.

- Да. Мне было нужно что-то большее. Что-то более… извращённое, чем я привык получать от обыденности. - Игорь широко улыбнулся и Аня вздрогнула. В этот момент он показался ей кем-то, кто явно не от мира сего. Взгляд машинально прошёлся по привычной обстановке кухни, отмечая те предметы, которые могли послужить оружием. Мало ли что.

- Я не понимаю, к чему ты ведёшь, - призналась она, надеясь на то, что этот абсурдный разговор поскорее окончится.

- Он стал тем, кто смог подарить мне ощущение новизны, - продолжил Игорь, и Аня сделала глубокий вдох. Сердце пропустило удар, и забилось чаще. Понять бы ещё, от чего… Или лучше не понимать этого? – Я знал, что стал значить для него. И дело вовсе не в сексуальном удовлетворении, которого не добьёшься с женщиной, - он поморщился. – Я стал для него тем, от кого он зависел. А он продолжал быть моей игрушкой. Я просто не мог позволить себе того, чтобы он был кем-то большим, мне это было не нужно. Не люблю привязанностей.

Он поднялся с места и прошёлся по кухне, заложив руки в карманы брюк. Оглядел небогатое убранство, хмыкнул, взяв в руки симпатичного деревянного поросёнка-солонку и после поставив обратно. Аня следила за каждым движением Игоря, сжавшись на своём месте в комочек, словно ожидала удара.

- Так было до последнего времени, - он подошёл к ней и встал в полуметре, глядя на неё сверху вниз. – У него было много разных шлюх, но они меня не интересовали. Теперь всё по-другому.

Резко нагнувшись к Ане, Игорь расставил руки по обеим сторонам от неё, так, что их лица оказались почти вплотную друг к другу. Аня отшатнулась, делая судорожный вздох. Зная страшную правду ещё до того, как Игорь произнёс её вслух.

- Теперь он встретил тебя, и теперь бл**ь всё по-другому. - Игорь с силой сжал челюсти, глядя на испуганную Аню с такой неприкрытой яростью, что казалось, ещё немного, и она будет хлестать через край. - Макс – мой любовник. И я не переношу, когда кто-то встаёт у меня на пути, уясни себе это.

Аня не стала дожидаться продолжения. К горлу подкатил спазм, и она зажала рукой рот, сдерживая рвотный позыв. Не видела того, с каким отвращением отпрянул от неё Игорь. Лишь только устремилась в сторону уборной, не в силах больше сдерживаться. Не слышала Аня и того, как хлопнула входная дверь… Ей вообще было всё равно на то, что происходит кругом. В голове бились всего три слова. Макс – мой любовник.

9.1.

- Да е**ть я хотел эту проблему! – Макс с силой швырнул пепельницу в стену напротив, и она разлетелась на тысячи крошечных осколков.

- Эй, Макс, спокуха! – Витя поднял руки вверх, в изумлении глядя на бушующего Максима. – Ещё и не такое решали.

- Ты что? Не понимаешь? Никогда ещё меня никто не подозревал в криминале, ты не в курсе? – Макс сел на диван и облокотился на колени, запуская пальцы в и без того растрёпанные волосы. – Чуяло, млять, у меня нутро, что не нужно связываться с Андреем. Вот веришь – прям чуяло!

- Верю-верю, но чего теперь об этом говорить? Отцу позвонить не хочешь? – осторожно, после долгой паузы спросил Витя, присаживаясь на край стола и глядя на Макса вопросительно.

Максим откинулся на спину дивана, заложив руки за голову. Размышлять долго не стал.

- Нет, - покачал он головой, доставая из кармана пачку сигарет. – Нет. Ему я звонить не стану, решим всё сами.

Витя пожал плечами, словно говоря «ну, как знаешь», и постучал пальцами по столешнице. Сегодня утром выяснилось, что партия запчастей на довольно дорогую технику, которую поставлял им Андрей, оказалась подделкой. Все документы были в порядке, равно как и «заводская» упаковка… Да и вообще товар был более чем качественным. Но, к сожалению, это была «липа».

- Что там этот мужик орал? Куда он там нажаловаться собрался? – тихо уточнил Макс, стараясь не смотреть на Витю.

- Да хер его знает. Куда бы ни нажаловался, понятно, что у нас проблемы большие. Костик тут мысль подкинул, что товар, скорее всего, краденый.

- Ой, не напоминай! – Макс поморщился, доставая мобильник и отбрасывая на пол так и неподкуренную сигарету. Ему нужно было отправить сообщение Ане, но сейчас все мысли были заняты совсем другим. К тому же, она собиралась обедать со своей мамой, а мешать этой встрече своими звонками-смс-ками он не собирался. – Расскажи, какие мысли. Думаешь, это может быть подстава?

Витя покачал головой, словно сама эта идея казалась ему абсурдной. Потом задумчиво посмотрел на Макса.

- Я бы хотел думать, что это не так. Но, ты не первый год замужем, сам должен понимать, как это всё делается. А иногда делается так, что комар носа не подточит.

- Если ты о том, планирую ли я во всём этом разобраться и понять, стоит ли кто-то «у истоков», то да. Планирую.