- Ты же знаешь, что у меня с ним ничего нет, - Макс осторожно обнял Аню, словно боялся, что она не захочет его прикосновений. – Ты мне веришь?

- Верю, - Аня повернулась к нему и обхватила себя за плечи, глядя куда-то в сторону. – Верю, но это не мешает мне представлять себе, как ты… проводишь с ним время.

- Я поговорю с ним.

- Нет, Макс. Тебе нужно всё рассказать отцу. Он поймёт, я уверена. Любящие родители принимают своих детей такими, какие они есть. Поверь мне.

- Я знаю, малыш, знаю. Я подумаю об этом, хорошо? У меня есть пара деньков, а потом как выдам всю правду на ужине, папа сразу передумает сотрудничать с Игорем. Ну, и со мной заодно, - он снова нервно рассмеялся.

- Глупый ты, - Аня горестно вздохнула и обняла Макса, прижимаясь к нему. – Какой ты у меня глупый.

- Прости меня, - Макс сжал Аню так сильно, что она ойкнула. – Ты только не уходи от меня, пожалуйста. Только не уходи...

12.1

Роман любил дворы-колодцы. Они навевали на него состояние покоя и умиротворения. И хоть их с Сашей квартира выходила окнами ещё и на набережную, всегда полную жизни от бесконечно проносящихся по ней автомобилей, именно балкон, расположенный во дворе, Рома облюбовал как место для размышлений. Внизу, на крошечном пятачке не заставленной вездесущими машинами земли, располагался маленький газон. Квадратных метра три зелёной травы с торчащим из неё кустом сирени, который сейчас цвёл, разнося по дворику сладкий аромат. Как этот хиленький кустик умудрялся выживать здесь почти без солнца, было уму непостижимо, и, тем не менее, он расцвёл белыми ароматными кистями, которые сейчас колыхались на слабом ветру.

- Фил, ну всю малину обломал своими сигаретами, - поморщился Роман, поворачиваясь к вышедшему на балкон другу и принимая из его рук бокал виски. – Такой запах был…

- Я и не подозревал, что ты у нас любитель флоры, - беззлобно поддразнил Рому Феликс, опираясь на перила и осматриваясь в поисках пепельницы. – Если я сейчас окурок вниз скину, ты меня заставишь спуститься и его поднять?

- Угадал, - Рома отпил из бокала виски и тоже облокотился на перила, позвякивая льдом в бокале. – Ну, ты узнал что-нибудь о нём?

- Да слушай, ничего такого сверхъестественного. Игорь Борисов, тридцать девять лет, женат не был, детей нет. Не был, не участвовал, не привлекался. Бизнесмен, довольно успешный. В сфере бизнеса его считают эдаким Колоссом Родосским. Фигура довольно внушительная, заметная.

- Ты мне прямо будто отчёт по данным разведки зачитываешь, - рассмеялся Роман, залпом допивая виски. – Давай в двух словах.

- Ничего особенного по нему не могу тебе сказать. Увлекается благотворительностью, в частности какой-то храм в Москве отстраивает или реставрирует. Не суть важно, - Фил махнул рукой. – В общем, филантроп. У тебя какие-то подозрения на его счёт? Ром, если бизнес с ним опасаешься начинать, так лучше и положи на всё. Кому, как не тебе, известно это правило?

- Нет, дело не в этом, - Рома покачал головой и нагнулся, чтобы поставить пустой бокал на пол балкона. – Просто подозрительна его такая странная вкрадчивость, с которой он ко мне влез. Нужен ли ему в первую очередь со мной совместный бизнес – вопрос.

- А что ему ещё может быть нужно?

- А чёрт его знает, - Роман пожал плечами. Ну, не станешь же говорить Филу о том, что ему показалось, будто Игорь запугал Макса с Аней. Тем более, ещё ничего было не ясно. – Но что-то меня гложет.

- Ну, и нечего тогда париться. Отправляй его на хер с его деньгами, да и всё.

- Ладно, - Рома подхватил с пола бокал, кивая вниз. – Вон он подъехал, пойдём, предупредим, что гость явился.

Во дворе припарковался хромированный БМВ, и Роман, надев на лицо дежурную улыбку и махнув выходящему из машины Игорю, развернулся и направился внутрь квартиры. Противная тревога не давала ему покоя.

Макс ехал к отцу на встречу с Игорем с ощущением, что ему на плечи положили неподъёмный груз, который он был вынужден тащить помимо воли. На душе скребли кошки, а предчувствие чего-то неминуемого сжимало сердце и лишало возможности сделать вдох полной грудью. Ловушка захлопнулась, и теперь её стены неумолимо сжимались вокруг Макса, беря его в тиски. Выбора больше не оставалось, и он сам был виноват в этом. Слишком долго давал возможность Игорю играть по-крупному, не предпринимая никаких шагов, чтобы ситуация изменилась в их с Аней пользу. Но теперь пришло время что-то решать.

Макс улыбнулся сестрёнке, помогая ей сложить стопятидесятую пирамидку из кубиков, и рассмеялся, когда Соня заливисто расхохоталась, хлопая в ладоши от того, что строение рухнуло. Вот так и жизнь Макса. Как пирамида из лжи, которую он нагромождал одна на другую, чтобы впоследствии понять, что всё его существование рушится к чертям собачьим.

- Макс, - в детскую заглянула Лина, жена Фила, держащая подмышкой насупившегося сына. – Там Игорь подъехал, мы с Сашей договорились, что я детей заберу и отвезу к нам, а вы спокойно пообщаетесь. Соню принесёшь мне? Я уже обулась.

Макс с огромным удовольствием заперся бы сейчас с сестрёнкой в детской и не выходил бы из комнаты до окончания ужина. Или же помог бы Лине управиться с малышнёй у неё дома. Но вместо этого покорно поднялся с пола, подхватил на руки Соню, сел на диван, надел на неё босоножки и передал девочку Лине.

- Веди себя хорошо, принцесса, - он чмокнул малышку в щёку и проводил взглядом попрощавшуюся Лину, которая уносила двух карапузов из комнаты. Потом сделал глубокий вдох и взглянул на валяющиеся на полу кубики. Из руин всегда можно построить что-то новое. И это новое будет способно полностью заместить собой старую жизнь. Нужно только не бояться сделать шаг вперёд.

Макс услышал его голос, ещё не успев войти в просторную гостиную, где сегодня Саша накрыла стол. Кратковременное оцепенение сменилось ледяным спокойствием. Рядом были самые близкие люди, и бояться было нечего. Впрочем, Макс опасался реакции отца от предстоящего в ближайшем будущем разговора гораздо больше, чем Игоря. А это было уже кое-что.

- Игорь, - Макс натянуто улыбнулся, отвечая на крепкое рукопожатие, и отвернулся, когда встретился с испытующим взглядом последнего.

Они расположились за столом, и Максим нутром почувствовал, как Саша и отец напряглись, но старательно делали вид, что ничего не происходит. Игорь же о чём-то тихо переговаривался с Филом, но Макс не прислушивался к их диалогу. Он схватил со стола первый попавшийся бокал с жидкостью и залпом осушил его, не чувствуя вкуса. Потом положил себе салата, хотя есть ему не хотелось, просто нужно было чем-то занять руки, и стал вяло ковыряться в тарелке. Он надеялся, что хотя бы через пару часов ему удастся покинуть это угнетающее общество и отправиться к себе домой. Что он сделает потом? Скорее всего, позвонит отцу и скажет, что им нужно серьёзно поговорить. А дальше уже… Ох, чёрт, кажется, всё уже зашло слишком далеко, потому что последствия этого разговора просчитать было невозможно.

- Это Макс посоветовал. Он не говорил тебе о нём?

Произнесённое Сашей, его имя привлекло внимание Макса, на время вырывая из плена размышлений, и он перевёл взгляд на Игоря, не понимая, о чём речь.

- Нет, он не говорил. Мы вообще в последнее время с ним мало общаемся, - последнее было произнесено приглушённым тоном, в котором, как показалось Максу, звучала угроза. И хищная улыбка, расцветшая на губах Игоря, предназначалась только ему и никому больше.

- А в кабинете у него ты бывал?

- Да, бывал. Это дизайнер сделал?

- Да, он, - Саша улыбнулась Максу, и тот едва заметно кивнул ей. – Но придумка твоя Макс, да?

- Фишка с деталями моя. Я придумал - Гоша грамотно воплотил, - Макс откашлялся и отпил воды из стакана.

- Кстати, - Роман наполнил бокал Саши вином и внимательно посмотрел на сына, будто ожидая увидеть у него определённую реакцию на прозвучавший впоследствии вопрос: - А Аня почему приехать не смогла? Снова детали у тебя разбирает?

Он улыбнулся, но улыбка тут же померкла, потому что Макс вдруг побледнел, его взгляд метнулся к отцу, потом к Игорю и снова к отцу. И столько всего было в глазах сына, что Роман понял: если у него и были сомнения на счёт того, что его сын и Аня скрывают отношения именно от Игоря, сейчас они рассеялись.

- Ой, Макс, не парься, - Саша поднялась с места, вытаскивая несколько салфеток и промакивая ими пятно от сока, расползающееся по скатерти от того, что Максим опрокинул бокал. – Отстирается, наверное.

Она выглядела растерянной, оглянулась на мужа и, коротко извинившись, отправилась на кухню, унося с собой несколько грязных тарелок. За столом повисло неловкое молчание, во время которого Макс осознал простую вещь: ловушка стала настолько крохотной, что кислорода в ней осталось на один-единственный глоток воздуха. И его нужно было сделать перед тем, как решиться на беседу с отцом.

Через некоторое время разговор за столом снова вошёл в привычную колею, выруливая на обсуждение деловых вопросов, в котором трое из присутствующих приняли самое живое участие. Макс медленно, словно боясь, что его поймают с поличным, придвинул стул плотнее к столу и вытащил сотовый из кармана джинсов.

«Папа проговорился за столом, что мы с тобой вместе».

Набрав смс, Макс положил мобильный экраном вниз на колено и задумался о том, стоит ли преждевременно пугать Аню. Решив, что лучше сразу оповестить о том, что касается её лично, нажал кнопку «отправить». Ответ пришёл почти сразу.

«Млять. Ладно, это потом. Как ты?»

«Я в порядке. Сейчас посижу для приличия полчасика и поеду домой. Теперь без проблем можешь ко мне приехать».

В принципе, сегодня они вполне могли с ней увидеться. И так даже было правильнее, рядом с ним Аня будет в большей безопасности, чем одна. А вот завтра уже он поговорит с отцом, и тот обязательно поможет ему. Если, конечно, сходу не прогонит взашей.