- Ни то, ни другое, ни третье, - выдохнула блонди, придвигаясь ближе и зажав в пухлых губах сигарету.

Её ладонь скользнула по ноге Макса, поднимаясь от колена к паху, и он напрягся. Через десять минут вполне мог вбиваться в тело блондинки, имени которой даже не знал, отведя её в одну из комнат, но он не хотел.

- С четвёртым не получится, - Макс затушил окурок в пепельнице и потянулся к бутылке ликёра. – Не сегодня.

- Да ты что? – девица, похоже, восприняла его слова за игру.

- Ага, сегодня я здесь не один, Лиза.

- Лера, - поправила она, не убирая ладони, которая двинулась выше, чуть сжимая ткань джинсов пальцами.

- Один хрен, - ухмыльнулся Макс, наливая девушке выпить и надеясь, что его слова охладят блондинку на пару градусов.

- И правда, - она продолжала трогать его, и Максим испытал неприязнь.

Обернулся на Наташу, Лену и Аню, мотнул головой, словно прогоняя надоедавшую муху, и через мгновение вскочил на ноги. Ани рядом с девочками не было.

Какой же чёртов идиот! Попёрся к этой Лизе, Лене или Лере, чёрт бы её побрал. И главное, на кой хрен она ему сдалась?

- Натах, а Аня где? – спросил у подруги, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее. В голове роились картинки того, как его Аня ушла с каким-нибудь парнем наверх, как сделал бы это он с Лерой, будь Макс на этой вечерине один.

- А она сказала, что на улицу выйдет. Вот только недавно отправилась куда-то. Она вообще странная какая-то, - пожала плечами Наташа, но Макс её уже не слушал.

Аня сидела на траве по-турецки, теребя в руках травинку и смотря на лес, простиравшийся внизу холма, на котором стоял дом. Макс в несколько больших шагов преодолел расстояние, разделявшее их, сел рядом и покосился на девушку.

- Я не должен был к ней подходить, прости, - тихо проговорил он, глядя на Аню и желая сейчас, чтобы она повернула голову, и по её взгляду он хотя бы попытался понять, злится она на него или нет. Но Аня лишь продолжала крутить в пальцах травинку и смотреть куда угодно, только не на Макса.

- Здесь очень красиво и у меня возникает желание летать, представляешь? – вместо ответа, задала вопрос Аня.

Вечер уже давно вступил в свои права и раскрасил небо розово-золотистыми красками. Там, где только что село солнце, пролегла ярко-алая полоса, исчезающая за горизонтом. Здесь действительно было очень красиво, казалось, стоит только разбежаться и оттолкнуться от земли, как тебя подхватит ветром, и ты взмоешь вверх.

- У меня тоже, - согласился Макс, придвигаясь ближе и беря ладонь Ани в свою. – Первый раз за долгие годы.

- И безо всякой наркоты.

- Да.

Он поморщился, вспоминая свои «боевые заслуги». Хотел ли он говорить о них? Да. Потому что с Аней ему хотелось говорить обо всём.

- Я часто делаю то, чего мне не хочется. Вот и сегодня…

- Если делаешь, значит, на то есть причины. Разве нет? – перебила она.

- Да, есть. На это есть причины. Но я хотел бы делать только то, что желаю делать. И на что не нужны причины, кроме той что…- Он запнулся. - Кроме той, что, чёрт побери, я просто желаю это делать.

- Так не бывает, - Аня покачала головой и улыбнулась. – Свобода человека оканчивается ровно там, где начинается свобода другого человека.

Ему показалось или она напряглась? Её пальцы вдруг сжались в его руке.

- Да, я бы хотел делать то, что не стало бы вторгаться в чужую свободу.

Он говорил о ней, и надеялся, что Аня поймёт это. И он говорил правду. Именно с ней ему хотелось прочувствовать всё, понять, каково это – просто быть рядом. В голове ещё возникали отголоски мыслей об Игоре, мало того, Макс понимал, что стоит только тому оказаться рядом, как он вновь не сможет противиться своей зависимости. Но здесь и сейчас всё было иначе.

Она кивнула, отложив травинку в сторону, и посмотрела на Макса долгим пристальным взглядом.

- Пойдём в дом? – хрипло спросил он, поднимаясь на ноги и подавая ей руку. Если сейчас она откажется, Макс просто отвезёт её обратно в город… чтобы потом что? Чтобы после поехать домой и вновь ждать Игоря. Взять в руки дневник, закурить, смотреть на ночной Питер и писать, писать, писать. Кажется, только так можно привести мысли хоть в какое-то подобие порядка.

- Пойдём, - тихо согласилась Аня, вкладывая в его ладонь прохладную руку.

К чёрту Игоря и дневник. К чёрту ночной Питер и свои мысли. Всё к чёрту.

6.3

- Здесь мы можем переночевать, - Макс прикрыл за собой дверь, когда они оказались в одной из комнат второго этажа. Аня бросила взгляд на внушительную кровать, обхватила себя руками и медленно пошла в сторону окна.

Максим нахмурился, глядя на её понурые плечи и напряжённую, словно разом закаменевшую, фигуру.

- Хорошо, - раздался её шёпот, который Макс едва различил в относительной тишине спальни.

Он двинулся следом, подходя к ней со спины и останавливаясь в нескольких десятках сантиметров. Она вцепилась тонкими пальцами в подоконник, и Максу казалось, что он чувствует аромат адреналина, разлившийся в воздухе. Неужели он настолько страшен?

- Мы можем и не ложиться спать, - мягко проговорил он, приближаясь ещё больше и расставляя руки по обеим сторонам от Ани, так, что она оказалась прижатой к его телу. Она обернулась так стремительно, что Макс только каким-то чудом остался стоять на месте и не отступил. Её глаза, с потемневшими расширившимися зрачками, смотрели на него с ужасом.

- Ну, давай, - выдохнула она срывающимся голосом, - только сделай это быстро, пожалуйста.

- Чш-ш-ш, - Макс отошёл на шаг, не понимая, что происходит. – Тише, малыш, ты чего?

Он не делал никаких попыток дотронуться до неё, просто стоял напротив, ровным счётом не соображая ничего. Аня часто дышала, то и дело проводя языком по пересохшим губам, в глазах её плескался неподдельный ужас, как тогда, в клубе.

Макс сделал ещё шаг назад и подал ей руку.

- Иди ко мне. Мы просто ляжем вместе спать, ты мне веришь?

Она кивнула слишком поспешно, впиваясь взглядом в его лицо. Макс улыбнулся, хотя, скорее всего, эта улыбка больше была похожа на оскал.

- Иди ко мне, я тебя не обижу.

Аня сделала к нему шаг. Всего один крошечный шаг, но для Максима это была победа. Он не знал причин такого её поведения, возможно, понимал их на подсознательном уровне, но в этот момент ощутил, что это его победа.

Они устроились на кровати, улегшись прямо поверх покрывала, в одежде. Макс бережно прижимал Аню к себе, поглаживая её по спине и чувствуя, насколько она напряжена.

- Чш-ш-ш, малыш, тише-тише, - шептал он ей еле слышные слова, и, наконец, ощутил, как та расслабилась, засыпая.

Чёрт побери! Это была первая его такая ночь с девушкой. Но, что странно, он не хотел променять её ни на какую другую ночь, когда он мог бы трахать какую-нибудь шлюху.

«Мы во всём разберёмся постепенно, - думал Макс, проваливаясь в сон. – Завтра, послезавтра, через месяц. Впереди очень много времени. Рядом с Аней».

7.1

Я не знаю, что такое влюблённость. Если это то чувство, что сжигает изнутри, посылает в мозг сигнал, что нужно срочно срываться с места и бежать как можно дальше, лишь бы спрятаться, - то я не испытывал влюблённости ни разу в жизни. И, похоже, охеренно этому рад. 

С Аней всё иначе. Почему я о ней в контексте влюблённости? Потому что рано или поздно должна была повстречаться девушка, в которую бы я влюбился. Б*я, какая ахинея. Честно, сижу, пишу и ржу сам над собой. 

Макс невесело усмехнулся, чувствуя себя не в своей тарелке. Ему казалось, что когда он делится мыслями, записывая их в дневник, какая-то часть души становится обнажённой. Словно всё это читает кто-то незримый, оттого писать откровенно не хочется. С другой стороны, как раз писать откровенно ему просто необходимо. Иначе как ещё осмыслить всё то, что происходит с ним в последнее время?

Макс отпил глоток остывшего кофе и взглянул на ночной город, освещённый миллионами фонарей. Сейчас хотелось просто открыть окно и сделать шаг вперёд. Не упасть вниз, а почувствовать свободу полёта.

С Аней всё иначе. Она кажется мне близкой, странно-родной и такой… моей. Мы с ней проводим много времени вместе. После той ночи в доме у Лёхи она стала другой. Как будто между нами протянулся хрупкий мостик, и теперь Аня понимает, что мне можно доверять. Я не знаю, что с ней случилось, от чего она стала такой пугливой, и, наверное, просто не желаю этого знать. Но то, что она стала мне немного доверять, будит во мне какие-то новые чувства. Аня как маленький котёнок, только-только научившийся ходить. Банально, я в курсе. Но она вызывает у меня именно такие ассоциации. 

Игорь. Его снова нет, и то место, которое он занимает в моей жизни и которое всегда будет в ней занимать - оно пустое. Наверное, так будет всегда, но именно сейчас эта ломка по нему кажется какой-то тусклой. И я чувствую себя свободным. Раньше бы начал сходить с ума, а сейчас чувствую себя свободным. Это чувство мифическое, уверен, но, чёрт подери, как же приятно его испытывать. 

***

Тоша, ты помнишь его? Он был здесь, рядом со мной, совсем недавно. Тогда я так сильно удивилась тому, что именно Макс оказался рядом. 

Тонкие пальцы теребят чёрную ленту, чувствуют шершавые выцветшие буквы. Так хочется сказать Тоше то, что разрывает душу на мелкие части. Больше сказать этого она не сможет никому. Только ему, тому, кто всегда умел хранить секреты.

А сейчас я понимаю, что это было неслучайно. Знаешь, с ним всё по-другому. Не буду говорить, как именно, просто по-другому и всё. Ты ведь понимаешь, о чём я? Иногда я ощущаю, что быть без него уже не смогу. Это не любовь, ты же помнишь, что я в неё совсем не верю. Но я не могу и не хочу быть без него. Порой мне кажется, что он исчезнет, вдруг пропадёт из моей жизни, как это было всегда с теми, кто становился мне дорог. Но Макс рядом, успокаивает одним своим присутствием, просто он рядом и всё. И я почти готова забыть о своём личном кошмаре. С ним – готова.