Элизабет терпеливая и будет тащить по ниточке. Дженна чуть-чуть не сорвалась.

«Да вы видели Дарела Хоу? У него одна ценность — деньги. Что вы вообще знаете о них? Что вы вообще можете знать о ценностях? Вы думаете, Рейчел просто так за одну ночь все решила? Вы знаете Одри Хоу? Вы никогда не видели этой женщины, напоминающей дорогую статуэтку. Статуэтку принадлежащую Дарелу Хоу! Она его вдохновитель и спутник. Она предаст своих детей, но не мужа. Вы думаете Крис тут просто так?»

Она уронила голову на руль. Крис. Черт! Да, он может и любит сестру, но он тут не только ради нее.

Дженна подняла голову.

Она помнила то утро.

Утро, когда она проснулась в доме Хоу. Нет, не в гостевой комнате и не в комнате Рейчел. А в постели Криса. Первые несколько минут она лежала и любовалась интерьером комнаты, пока не поняла, где находится, и не увидела рядом Криса. Он спал. Еще б ему не спать!

Быстро одевшись, Дженна выскочила из комнаты. Она приехала погостить в Нью-Йорк, к друзьям и к Рейчел. Она была на шикарнейшей вечеринке в шикарном особняке. И просто-напросто напилась. Рейчел была с ней. В красивом бордовом платье в пол. Трогательная и красивая Рейчел. Влюбленная. Крис где-то шастал. Дженна пила коктейли. Болтала с милыми мальчиками их круга. Рейчел в какой-то момент куда-то ушла. Потом у нее кружилась голова. Дженна несла какой-то бред. Какой-то красивый парень уже обнимал ее за талию. Потом из мрака появилось чудовище — Крис Хоу. Нежный, ласковый и обаятельный. И вот она уже в его объятиях… И вот машина. И… и утро в доме Хоу. Встреча с Рейчел на лестнице. Торопливая речь Рейчел о том, что она решила попробовать стать актрисой. Головная боль заглушала разум. Что? Хочешь в Лос-Анджелес? Поехали! А что случилось? Потом, так потом. И Крис на пороге своей комнаты. В бархатном халате. Такси. Улицы Нью-Йорка. Сбор вещей. Рейчел с сумками в аэропорту как какой-то немыслимый глюк.

Дженна так толком и не знала, что же все-таки случилось с Рейчел. Что повлияло на ее выбор.

Девушка чувствовала усталость. Да еще и жара. И еще предстоит общение с Лиз Лоуренс почти две недели. И с Рейчел сейчас не поговорить. И вообще ни с кем.

Крис зашел в павильон, где шли съемки, немного постоял и посмотрел на процесс создания кино и ушел. Издалека он уже видел сидящую в машине Дженну. Крис ускорил шаг. Все просто отлично и вокруг никто не ошивается, так что если Дженна и наорет на него, то это никого не напугает и не заставит сочинять сплетни.

— Еще раз привет, Дженна, — сказал он, подойдя к машине.

«Сгинь!» — подумала она, но ничего не ответила. Крис конечно не тот человек, с кем бы ей хотелось сейчас поговорить.

— Чего тебе? — спросила она, давая и ему и себе шанс на нормальное общение.

— Можно сесть рядом?

— Устал стоять? — съязвила она.

— Надо поговорить, — ответил он без усмешки.

— О чем?

— О чем вы говорили с Лиз.

— Садись.

Крис сел в машину Дженны.

— Поедем в кафе, — сказала она, заводя машину.

Крис не возражал.

— Лиз хитрая, — начала Дженна, выезжая с территории студии. — Она говорит так и задает так вопросы, чтобы вытянуть что-то о семье Хоу. Она хочет, чтобы ты участвовал в фотосете с Рейчел для журнала. Как она сказала «семейные ценности».

Дженна усмехнулась.

— О, — усмехнулся в ответ Крис. — В таком случае, я могу ей предоставить чудесный семейный портрет семьи Хоу. Там и папа, и мама Рейчел Хоу. И все такие счастливые.

— Не понимаю, ты шутишь? — нахмурилась она.

— Нет. Я и, правда, дам ей это фото. Взбешу отца. Хотя ему это понравится, это ж лишняя реклама. По крайней мере, я предложу это фото. А там будет видно. Надо показать Лиз, что мы не прячем свою семью. Что Рейчел ее не прячет. Она же этого хочет. Лучше удовлетворить малый интерес, чтобы она немного отстала от тебя и от нас.

Дженна тяжело вздохнула.

— И держи себя в руках. Каждое твое слово — ключ для Элизабет. То, что для тебя незначительное, для нее может значить больше.

— Я это все понимаю. Лиз очень располагает к себе.

— Оружие Лиз Лоуренс. Весьма точное и действенное. Ты просто время от времени вспоминай мистера Дарела Хоу, — посоветовал Крис. — Его лицо, когда он не в настроении. Это тебя здорово приведет в чувство, когда ты захочешь по душам поболтать с Элизабет.

Они подъехали к кафе. Дженна припарковалась.

— Ладно, солнышко. С тобой хорошо, но мне нужно идти. Пока!

Крис выпрыгнул из машины и быстро пошел прочь от Дженны. Девушка смотрела ему в след, думая над тем, что он сказал.


***

Безумно жаркий день, думал Крис Хоу, подходя к отелю. Старое заброшенное здание еще хранило налет былой роскоши. Когда-то это здание было шикарным отелем. Им владел какой-то мафиози. Но не суть. Это здание снова станет маленькой империей. Снова станет отелем. И оно почти у него в руках. Отец ничего не знает о его планах. Никто не знает. Знает Рейчел. Но частично. Не все.

Агент ждет его. И будет ждать до тех пор, пока мистер Хоу не нагуляется по пыльным коридорам и комнатам отеля.

Он вышел на лестничную площадку. Перед ним была широкая лестница. Крис потрогал перила. Крепкие.

Крис уже видел интерьер отеля. Он знал, как будут выглядеть комнаты. Он умело сочетает шик 20-х годов ХХ века и современность.

Он снова посмотрел на лестницу. В памяти вспыхнул образ Рейчел бегущей вниз по похожей лестнице. Она неслась, будто за ней черти гнались. Он знал все, что случилось в тот вечер. Крис подслушал разговор. Уже после того, как Рейчел покинула вечеринку.

Он стоял у кабинета хозяина дома и слышал, как его отец говорил с женихом Рейчел (на тот момент уже бывшим, ибо он знал характер Рейчел). Мистер Вайз-старший долго не подавал голос, было слышно лишь Дарела и Натана.

— Я не знал, что она пойдет в эту чертову комнату, — оправдывался тот.

— В доме вечеринка, тут ходит уйма народу, — жестко прозвучал голос Дарела. — И если не хочешь, чтобы кто-то зашел не туда — запри двери. Черт! Да, она все поняла. И платье и договор. Такие вещи не бросают где попало.

Дарел ударил кулаком по столу.

— Она не должна была туда идти, — бубнил Натан.

— И, тем не менее, она зашла. Рейчел. Никто иной, а именно она. А ты представь, что это был бы кто-то другой?

Натан молчал. Дарел продолжал:

— И потом, — Дарел говорил медленно и жестко. Его голос как бы уничтожал все и всех. — Ты не мог уйти с той шлюхой в другое место или закрыться? Из одной комнаты Рейчел попала в другую. Смежная комнатка принесла еще один сюрприз.

— Но вы же сможете все уладить? — подал голос Вайз-старший.

— Не знаю.

Крис ловил каждое слово. И по мере того как до него доходил весь смысл происходящего, он все больше начинал ненавидеть отца, да и Вайзов тоже.

— Где Рейчел? — спросил, наконец, Дарел.

— Она ушла.

— Куда?

— Не знаю. Я видел, что она убежала вниз по лестнице.

— Где ее подруга Дженна?

— Кроссел похоже напилась до чертиков и готова перед любым раздвинуть ноги, — ответил Натан.

— Меня не интересует, что делает Кроссел. Если Рейчел не с ней то, где? Иди и выясни.

— Она вроде села в такси…

— Ах, в такси, так вот молись, чтобы она поехала домой! — рявкнул Дарел.

Натан вышел из комнаты.

— Черт! — выругался он на темноту в коридоре. И через мгновение отлетел в сторону от сильного удара в челюсть. Он никого не увидел, только услышал шаги в темноте.

Крис спускался в зал. Пора заняться Дженной, пока ее не утащили на какую-нибудь оргию. Натан поймет, кто его ударил в тот вечер, правда это произойдет не скоро. Сейчас никто не должен знать, что Крис знает больше, чем ему положено знать.

«Да, мексиканцы подойдут! Они верны тем, кто им много платит и держит слово».

Крис спустился на первый этаж и подошел к агенту.

— Думаю, нам следует обсудить все детали в офисе.


****

Все тайное становиться явным. Энтони уяснил это еще в детстве. Конечно, он понимал, что рано или поздно Лоуренсы узнают про их с Мирандой отношения. Но, как думал парень, против они не будут. Уж лучше пусть дворецкий женится на садов… садовнице? Интересно, как будет звучать женская форма слова «садовник»? Хотя, роли это не играет. Конечно, хозяевам лучше, что бы дворецкий спал с кем-то из дома. Предпочтительней, из прислуги. Чужие люди нигде не приветствуются. Уж лучше служебный роман, нежели лишние глаза и уши.

Но Миранда не строила никаких планов. Да, Энтони спал с ней. Даже иногда они могли неделями жить в его комнате. Но в один момент все могло перемениться и они так же неделями могли просто не замечать друг друга. Точнее, это Энтони мог ходить, в упор не видя девушку. По выходным у него появилась привычка пропадать куда-то. Миранда ни разу не следила за ним. Зачем? Ведь он и не её, как бы. Он мог легко спать и с ней, и с какой-то проституткой. Иногда на неё находила хандра, и она приравнивала себя к этим самым проституткам. Миранде казалось, что она одна из. А вот какое число поставить после слова «из» она и представить боялась. С ней он был нежен, ласков, обходителен. Настоящий джентльмен с выдержкой и манерами. Его образ, визуальный, немного не соответствовал этому статусу. Он бунтовал против всей этой вычурности. Джентльмен, вынужденный быть джентльменом и всем естеством протестующий против этого. Забавно? Возможно. Но именно этим он и покорил сердце девушки. Хотя она сама себе твердила, что у них свободные отношения, и он волен сам решать, когда и с кем спать. Сама Миранда при этом ревновала его. Нет, до сцен истерики и до раскусаных в кровь губ дело не доходило, но когда Энтони пропадал из её жизни, просто уходил в неизвестном направлении, сердце колола иголка. Всего лишь раз. Протыкала сердечко и исчезала. Она знала, что сейчас он с другими, но знала, что к ней он вернется.