«Может Брайан придет на фотосессию?» — подумала она. Ее мысли прервал Крис.

— Рейчел, прочитай и подпишись. Вот здесь!

Рейчел стала читать документ. Она реально читала все, что там было написано, а не пробегала глазами по тексту. Она вложила деньги в покупку отеля и не хотела пролететь. Дух Хоу. Как ни крути, но она дочь Дарела Хоу, человека, который учитывает каждую мелочь. Закончив читать, она подписала документ.

— Все верно! — сказала она.

Через двадцать минут все было улажено и агент, пожав руку Крису, ушел.

— Поздравляю! — сказала Рейчел.

— И я тебя тоже! Предлагаю отметить удачную сделку.

— Извини, но мне тоже нужно идти, завтра много дел по тому же отелю, — ответил Эндрю.

— Хорошо. Тогда до завтра.

Эндрю трудоголик, и он этим гордился. Тем более нужно сделать все, чтобы стать незаменимым помощником для Криса Хоу.

— А ты, сестричка, что скажешь?

— Меня ждет Брайан. Хотя мне так хочется напиться.

— Что с тобой?

— Интервью!

— О, да! Я буду с тобой!

— Куда ты денешься?

Крис рассмеялся.

— Раз ты уходишь, я позову Дженну.

— Она не придет.

— Ага! — Крис достал телефон и стал набирать Дженну.

— Ты что делаешь?

— Звоню Дженне.

— Откуда у тебя номер?

— Списал у тебя.

— Ты рылся в моем телефоне?! — возмутилась она.

— Тише, я говорю! Привет, Дженна. Как ты? Все отлично! Я рад. А мы с Рейчел решили напиться в честь одного события. Пиши адрес и приезжай к нам. Я не принимаю отговорок. И еще Рейчел решила напиться. Ты представляешь? Не дай ей это сделать!

Крис продиктовал адрес и отключился.

— Она не успела записать.

— Если не успела, то перезвонит. Она сейчас здесь будет.

— Ну конечно. Примчится спасать меня.

— А то!

— Мне пора идти. Дженна завтра убьет меня, но тебя чуть раньше. Пока.

— Пока, Рейчел.


***

— Я решила, что интервью будет лучше провести на студии, — сказала Лиз. — Ответы Рейчел уже написала, на основные вопросы. Сейчас будет фотосессия. Кристофер Хоу пришел?

— Не знаю, — ответила Карла, пряча глаза. Лиз взглянула на Карлу, но ничего не сказала.

Они вошли в помещение, отведенное для съемок. Вокруг Рейчел крутились парикмахер и визажист. Крис Хоу сидел на стуле в углу и смотрел в телефон.

— Всем привет! — сказала Лиз.

— Здравствуйте, миссис Лоуренс! — отозвался Крис, вставая со стула.

— Привет, Крис! — ответила Лиз. Карла отвернулась от Криса. Тот чуть заметно усмехнулся. Лиз подошла к Рейчел.

— Ну, как ты?

— Все замечательно, — улыбнулась Рейчел. — Волнуюсь немного.

— Ничего. Все хорошо. Вопросы и ответы готовы. Лара Флинт просто задаст парочку вопросов для видимости.

Рейчел уже была одета в длинное черное платье. Стилист последний раз поправила ей волосы.

— Сыграй себя, — шепнула Лиз. — Это все игра. И она в твоих интересах.

— Миссис Лоуренс, а где Дженна? — спросил Крис.

— Она скоро подойдет, немного опаздывает.

— Извините, что опоздал! — в студию вошел фотограф Пол Вишес. Это не его настоящее имя, а псевдоним. Он тут же пошел выстраивать свет на площадке.

— Мисс Хоу вы готовы к съемке? — спросил он.

— Конечно, неделю как готова.

— Вот и прекрасно! — он направил фотоаппарат на Рейчел и затвор зажужжал.

— Что ты делаешь? — наигранно возмутилась стоящая рядом с Рейчел Элизабет.

— Пробный кадр, — улыбнулся Пол.

Рейчел прошла на площадку. Тут же в студию вбежала Дженна.

— Всем здравствуйте! — улыбнулась она.

Пол повернулся к ней и сделал снимок.

— Привет, Дженна!

— Привет, Пол. Фото удали!

Пол снова вернулся в съемке Рейчел. Теперь он погрузился в работу. Создание образа, создание картины. Он подходил к Рейчел что-то ей говорил, жестикулировал руками. Рейчел внимательно слушала, а потом возвращалась под свет рампы.

Щелк, щелк, щелк.

Брайан вошел в студию к концу фотосесии. Встретившись с Рейчел взглядом, он подмигнул ей. Рейчел улыбнулась ему. Щелк.

— Отлично! — радостно завопил Пол. — Прекрасная улыбка. Давай еще разок!

Щелк. Щелк.

— Еще одно фото с братом. Типа у меня есть семья, — сказала Рейчел.

— Ну, так пусть идет сюда брат, — скомандовал Пол.

Крис вышел на площадку к Рейчел.

— Сделай лицо попроще, — шепнула Рейчел.

— Не могу, я владелец отеля и я Крис Хоу.

Щелк. Щелк.

— Улыбнитесь! Люди хотят ваши улыбки! — крикнул им Пол.

— Я бы сказал ему, что люди хотят, — шепнул Крис Рейчел. — Сделай высокомерно-гордое лицо. Для папы. Пожалуйста.

Щелк. Щелк. Щелк.

— Отлично! Вышли немного суровыми, но в этом даже есть некий шик.

После съемки Крис, Рейчел, Элизабет и Лара Флинт сидели в кабинете Роберта. Пара вопросов для вида, что Лара не зря пришла. Ответы записанные на листах бумаги, уже лежали в сумке у Лары.

— Рейчел, я слышала, вы стали владелицей отеля?

— Не совсем так, я совладелец отеля, и, тем не менее большая его часть принадлежит Кристоферу. Делами я заниматься не буду. У меня в отеле будет личный номер и всего-то, — рассмеялась Рейчел.

— В том году вы не получили Оскар, в этом году хотите взять реванш?

— Будет видно, еще рано что-то прогнозировать. Возможно, в этом году я не буду номинирована. Еще рано что-то говорить.

Тупость. Она спрашивает тупость, думала Рейчел.

— Рейчел, почему вы так мало общаетесь с прессой, ваше имя почти не мелькает в светской хронике?

— Я хочу, чтобы люди смотрели фильмы, в которых я играю, чтобы их интересовало искусство, а не что я ем на завтрак.

Крис усмехнулся.

— Ваши отношения с Брайаном Лоуренсом…

— А вот этот вопрос я считаю некорректным, — перебила ее Рейчел.

— Но…

— Мисс Флинт, — сказала Лиз. — Интервью закончено.

— Миссис Лоуренс, вы обещали.

— Интервью с Рейчел Хоу. И больше ничего. Ваши вопросы пошли в духе желтой прессы. А у вас серьезное издание.

Лиз выразительно посмотрела на Лару.

— Я все поняла. Спасибо за интервью, Рейчел. До свидания!

Лара вышла из кабинета.

Через два часа Лиз Лоуренс уехала домой, Крис в свой отель. Дженна тоже куда-то исчезла. Рейчел и Брайан неспешно шли по территории киностудии.

— Я так устала, — призналась Рейчел. — И хочу напиться, реально. Эти интервью выматывают.

— Тогда мы едем в особняк Лоуренс.

— Ну…

— К маме придет массажистка. Мария ушла куда-то с Дерреком. Папа уехал по делам. Сад и бассейн наш.

— Тогда поехали!


***

С Шарли я была знакома давно. Мы как две противоположности, поэтому, скорей всего, и стали подругами. Она была не простой женщиной. Я бы даже сказала, совершенно не простой. Постоянной работы у неё не было, поэтому она часто попадала в полицию. Нет, не потому что она воровала или занималась разбоем. Она иногда сотрудничала с полицией. Хотя в Скотланд-Ярде утверждали, что она им только мешает. Впрочем, Шарли утверждала тоже самое про полицейских. Вот так мы и жили в одной съемной квартире. Точнее, в этой квартире мы снимали две комнаты, одну я, другую Шарли. Старик вдовец, хозяин квартиры, брал не много, к тому же обеспечивал нас завтраками и ужинами. Детей у него не было, поэтому общество двух молодых женщин очень ему нравилось.

— Чего смотришь? — С вызовом произнесла Шарли. Сейчас она как раз втянула в себя белую полоску и блаженно откинулась в кресле. Её черные волосы в беспорядке раскинулись на кресле и лице, но она плевала на эти мелочи.

— Может, завяжешь с героином? — Предложила я, зная, что она мне ответит.

— Да пошла ты, сучка! — Грязно выругалась Шарли и залилась смехом.

— Ты сажаешь одних преступников в тюрьму, а у других берешь наркоту. В чем смысл твоей работы?

— Если я пересажаю всех преступников, у меня не будет работы. А наркота помогает расслабиться.

— Есть другие способы расслабиться. — Ответила я.

— Потрахаться, что ли? — Улыбаясь, спросила Шарли.

Понятно, разговор заходит в тупик.

— Пойду, поставлю чайник. — Вставая, произнесла я.

— Тебе когда в порт на смену? — С издевкой спросила собеседница.

— Я сегодня выходная! — Не оборачиваясь, я показала ей средний палец и направилась в сторону кухни.

— Не виляй задницей, шлюха! — Крикнула она в след.

— Леди, не стоит так ругаться! — В коридор вышел мистер Хадсон, старый отставной вояка и по совместительству хозяин этой квартиры.

— Нет, ну вы посмотрите на неё! — Шарли подскочила и подошла к старику. Она по-свойски положила руку ему на плечо.

— Мисс Холмс, мисс Ватсон не шлюха. — Гордо ответил старик.

— Да ладно вам, посмотрите, как она жопой виляет! Прям так и манит! Шлюха портовая!

— Да пошла ты, — тихо ответила я.

— Миссис Холмс… — начал старик…

— Дьявол, Энтони, такую сцену запорол! — Выругалась Линда, Инга уже вернулась, и устало плюхнулась на кровать.

— Ну почему ты путаешь понятие мисс и миссис? — Возмущалась Линда.

— А почему я должен быть стариком? — Возмутился Энтони. — И вообще, зачем вся эта игра?

— Я люблю Артура Конан Дойла! — Гордо ответила Линда.

«Надеюсь, он сейчас не вертится в гробу со скоростью света», — подумал Энтони, но произнес другое.

— Хорошо, но почему ты Холмс, а Инга Ватсон.

— Ты хочешь сказать, что она лучше бы справилась с ролью Холмса? — С сарказмом спросила Линда.

Энтони промолчал.