— Ты стала просто унылой занудой! Раньше с тобой было веселее! Или ты думаешь, что от того, что ты уже больше полугода не пьешь, твой ребенок будет жить лучше тебя? Или от того, что ты не дунешь, он станет богат и знаменит? Нихуя подобного! Он будет как все! Как ты, как я, как эти все ублюдки, — верещала Бу.

— Нет. Мне шанса не дали, у него — будет!

— Сука ты тупая, нихуя меня не слушаешь! Тебе сложно?!

— Отвали, я сказала! — Ким выходила из забегаловки под аккомпанемент матерной брани Бу.

Уже на улице Мария догнала Ким. Та испугалась. Мария же просто обняла девушку и сказала, что все у них будет хорошо. Когда странная девушка ушла, Ким обнаружила у себя в кармане листок, наспех вырванный из блокнота. Слово «шанс» и четыре цифры. В том же кармане обнаружилась пластиковая карта, без имени пользователя.

Мария улыбнулась. Та девушка, Ким, не знала, что для Марии пятьдесят тысяч, которые были на карте, в сущности, копейки. Однако, еще неизвестно, кто больше получил, от этой встречи. Ведь благодаря этой сцене в плане Марии, который та вынашивала уже несколько лет, произошли существенные изменения. «Спасибо, Ким!»- вслух сказала девушка. На веранде она, как ни странно, была одна.

* * *

Дизайнер уже подбирает необходимые материалы для отделки. Все что нужно для капитального ремонта завезено. Как только отель перешел в руки Криса, сразу же начались работы. Эндрю Смит все организовал.

Крис вышел на улицу и закурил. Солнце сегодня палит нещадно. Хочется куда-нибудь, где есть бассейн. Рейчел сейчас у Лоуренсов, наверняка они сидят у бассейна. Он представил голубую воду бассейна и рябь по воде от легкого ветерка. Просто чудесно!

Попрощавшись с архитектором, Крис сел в машину и поехал на пляж. Самое время, чтобы немного расслабиться и найти девушку, которой можно немного запудрить мозги.

Дженна.

Он представил ее лицо, сердитое, когда она увидела, как он флиртует с Карлой. Пожалуй, стоит привести какую-нибудь девушку домой, познакомить с сестрой — актрисой Рейчел Хоу. Хотя эта потенциальная девушка и так будет готова идти за ним хоть на край света через полчаса общения.

Крис зашел в кафе под соломенной крышей на берегу океана. Пляж заполнен людьми, кто загорает, кто плещется в воде. Серферы ловят волну, и красиво выезжают на берег. Крис успел переодеться в пляжные шорты и шлепки. Он смотрит на море и девушек в воде. Кто из них станет его добычей на сегодня?

Он заметил в толпе, ту, что подошла бы ему на роль временной подружки. Стройная девушка, среднего роста, с гривой светло-каштановых чуть вьющихся волос. Она с разбега ныряла в океан, и смеясь, возвращалась на берег вместе с волной. Движения грациозные, красивое стройное тело, умеренный загар.

Крис пошел к ней, включив все свое обаяние и лучезарную улыбку. Он нырнул в океан вслед за своей «русалкой», и когда девушка плыла к берегу, то натолкнулась на Криса. Он поймал ее за плечи.

— Извини, — засмеялась она. — Я тебя не видела!

— Ты хорошо плаваешь, — улыбнулся он.

— Спасибо, но я не плаваю, а дурачусь. Играю с волнами.

Крис всматривался в ее глаза — синие, как океан.

— Можно угостить тебя чем-нибудь? — предложил он.

Девушка задумалась, уставившись на горизонт.

— А можно узнать, как тебя зовут? — спросила она.

— Кристофер. Для тебя Крис.

— Скарлетт. Родители назвали меня в честь Скарлетт ОХары. Им показалось, что это сделает меня сильной и смелой.

— Сработало?

— Не знаю, — улыбнулась она.

— Ты милая, ты не похожа на Скарлетт ОХару.

Она рассмеялась.

— Ну, так что? Можно тебя угостить чем-нибудь?

— Можно.

— Пошли.

Крис взял ее за руку, и они вышли на берег, Скарлетт подхватила парео и сандалии.

Подходя к кафе, она завернулась в парео, сделав из него платье, и надела обувь.

В кафе Крис взял для Скарлетт мороженое, а себе чай со льдом.

— Чем ты занимаешься? — спросил он.

— Я дизайнер. Вернее, пока прохожу стажировку. А ты?

— Строю замки, — улыбнулся он.

Скарлетт рассмеялась.

— А если серьезно?

— Я и говорю серьезно. Что ты делаешь вечером?

— Изучаю ХХ век, — улыбнулась она.

— И что именно?

— Культуру, стиль, повседневность. Архитектуру и моду.

— Интересно. Поехали ко мне?

Скарлетт снова рассмеялась.

— Крис, ты очень обаятельный и шустрый, но я знаю тебя пятнадцать минут.

— А этого не достаточно, чтобы понять, нравиться тебе человек или нет? — он положил свою руку на руку Скарлетт.

— Достаточно для чего?

— Чтобы просто поехать ко мне в гости. Почему вы девушки всегда думаете, что вас хотят сразу же трахнуть?

— Я думаю, вдруг ты маньяк и убьешь меня.

— Я не маньяк, а даже если и так, то я не убиваю таких красивых девушек, только уродин, я обожаю красоту.

Он улыбается. Тепло и свет в глазах Криса Хоу. Он смотрел на Скарлетт, так как бы хотела этого любая женщина. Взгляд полный обожания и восхищения, еще не любовь, но она скоро будет.

— Хорошо, но ненадолго. И ты отвезешь меня домой.

— Как скажешь!


***

Крис открыл двери квартиры, и они вошли внутрь.

— Красивая квартира, вкус у тебя есть.

— Это квартира сестры, но ее нет дома. Хочешь чего-нибудь выпить?

— Чего-нибудь безалкогольного.

— Ах да, история ХХ века требует трезвости! — улыбнулся он.

— Именно. Знаешь одно из правил итальянской мафии? — Скарлетт прищурила глаза и коварно улыбнулась.

— И что за правило? — Криса все больше и больше интересовала девушка с пляжа, интересная девушка.

— Оставаться всегда трезвым, не злоупотреблять алкоголем и не быть наркоманом.

— Хорошее правило.

— И мне оно тоже нравиться.

— У меня есть книга по искусству ХХ века, — Крис ушел в комнату и вернулся оттуда с красиво оформленной книгой. — Вот, — протянул он книгу девушке.

— Вау! — она взяла книгу и села на диван. — Ты увлекаешься искусством?

— Я же строю замки, — улыбнулся он, садясь рядом. Девушка листала книгу, осторожно переворачивая плотные глянцевые страницы. Крис изучал ее профиль, и пытался понять, что у нее за духи.

Звонок в дверь вернул их из ХХ века в ХХI. Крис нахмурился и пошел открывать. На пороге стояла Дженна.

— Проходи.

Дженна вошла в комнату.

— Это Скарлетт, — представил он Дженне девушку. — Скарлетт, это Дженна, подруга моей сестры.

— Привет, — улыбнулась Скарлетт.

— Привет, — махнула рукой Дженна. — Где Рейчел?

— Ее нет дома, она со своим парнем. Если хочешь, можешь…

— Мне некогда с вами сидеть, — резко произнесла Дженна. — Я пришла к Рейчел, а не к… — Она вспомнила про Скарлетт. — Мне пора.

— Пока.

— Пока!

Дженна ушла.

— Странная, — сказала Скарлетт.

— У нее переутомление, не знает покоя. Ты слышала про отель, что в 20-е годы прошлого века…

Крис начал рассказывать слухи и сплетни, ходившие вокруг его отеля.

— О, знаешь, что я еще слышала, — Скарлетт отложила книгу. — Сын последнего хозяина отеля, он и должен был стать наследником, застрелил свою жену, ребенка, даже собаку, а потом застрелился сам. Говорят, что у него было не все в порядке с головой, и он видел призраки тех, кого когда-то убрал с дороги его отец.

— А еще в подвале этого отеля от полиции прятался Лаки Лучано. Понятно, там была целая комната с удобствами.

— Ну конечно, иначе и быть не может и тайных выходов, наверное, было множество. А Лучано там точно прятался? Он же был в Нью-Йорке…

— Ну, это же Лаки, а это Голливуд, — ответил Крис. — Здесь много что говорят. Просто слух, не доказанный и не опровергнутый.

— Голливуд это место сказок, мифов и пыли от воздушных замков.

— Красиво сказано. Можно взять фразу для девиза одного из замков?

— Бери, — улыбнулась Скарлетт.

— Я сейчас не шучу.

— Я тоже.

Он проводит пальцем по щеке девушки.

«Это Голливуд. Место сказок, мифов и пыли от воздушных замков», — думала она, глядя на Криса.

Крис поцеловал ее, она не возражала. Кто знает, что будет завтра? Этот вечер станет пылью.


***

Рано утром Крис уже был у своего отеля. Вчера он замечательно провел вечер со Скарлетт, потом она уехала домой. Сестра так и не появилась дома.

Крис прошел в холл отеля — стены уже начали выравнивать. Рабочие, казалось, трудились без сна и отдыха.

Сегодня встреча с дизайнерами, которые будут заниматься стилем отеля.

— Мистер Хоу! — к нему шел Эндрю.

— Доброе утро, мистер Смит! — приветствовал его Крис.

— Познакомьтесь с одним из наших дизайнеров, она будет заниматься стилем отеля. Мисс МакЭвой.

Из-за спины Эндрю вышла Скарлетт.

— Доброе утро, мистер Хоу, — поздоровалась она.

— Приятно познакомится, мисс МакЭвой, — ответил он, отмечая, как хорошо держится его «временная девушка».

— Я буду работать со стилем отеля, первую неделю под руководством своего начальника. А потом уже как самостоятельный дизайнер.

— Давайте выйдем на улицу, — предложил Крис. — Здесь пыльно, а вы в белом.

— Ничего страшного, но давайте выйдем.

Они вышли на улицу. Эндрю куда-то скрылся, Крис и Скарлетт подошли к машине. Скарлетт разложила на капоте журналы и эскизы. Она уже продумала холл.

— Я покажу вам предварительный эскиз холла, — сказала она, разворачивая рисунок.

Крис внимательно смотрел на эскиз. Скарлетт ему рассказывала про обстановку, цвет обоев и их текстуру, люстры, светильники, пол, покрытия, материалы. Говоря про какую-либо деталь, она делала отсылки к прошлому отеля и моде того времени.