— Добро пожаловать в семью, — спокойным тоном произнес он Карле и встал из-за стола.

— Томми, пожалуйста, сядь, — тихо произнес Дуайт.

— Насиделся, — ответил сын, и, не оборачиваясь, вышел из столовой.

Карла молча выслушала ссору, переводя взгляд то на Томми, то на Дуайта. Да, доброе утро вышло. Томми не понимает и он обижен. Его можно понять, и все же…

— Все в порядке, — спокойно сказала Карла, когда Томми ушел. — Я ожидала, что нечто подобное будет.

— А я надеялся, что мой сын повзрослел, — тихо произнес Дуайт. — Кстати, идея с Лас-Вегасом мне нравится.

— Вегас — это круто. А Томми просто растерян и не знает как себя вести. Я на него не сержусь, правда.

— Карла, и все же я приношу извинения за Томми. Мне тоже пора идти, — Мэриенн встала и быстро ушла из столовой. Ей нужно найти мужа.

— Мы просто поменялись с ним местами. Про Вегас… они с Мэриэнн поженились тайно, вся эта церемония в Лос-Анджелесе была инсценировкой. Я тогда вот так же кричал на него и доказывал свою правоту. Теперь я понимаю его.

Карла тихо рассмеялась:

— Да уж! Но в итоге вы все же поняли друг друга.

— Отцу проще принять в доме жену сына, нежели сыну принять жену отца.

— Да… Но тебя не пугает это, ведь так?

— Если бы пугало, тебя бы здесь не было, — произнес Дуайт.


***

Мэриэнн нашла мужа на крыльце. Томми стоял облокотившись на колонну. Мэриэнн подошла к нему и молча обняла.

— Я понимаю, что ты сейчас чувствуешь…

— Твой отец тоже приводил в дом женщину, которая тебе в сестры годилась? — раздраженно спросил Томми.

— Нет, такого не было, но, тем не менее, могу представить, что ты чувствуешь, — Мэриэнн подбирала слова. — Карла не замена твоей матери и никогда не станет такой ни для Дуайта, ни для тебя, да этого никто и не ждет. Она девушка Дуайта. Просто его девушка. И он, похоже, счастлив с ней. К тому же тебе она годится в очень старшие сестры.

— Я не считаю, что отец изменил матери. — Томми наконец-то успокоился. — Просто… я не думал, что это серьезно у них.

— Про нас когда-то тоже никто ничего не думал…, - она помнила, как известие об их помолвке с Томми всех ошарашило, и что говорили за спиной люди и писали газеты. — И тем не менее. Томми, пожалуйста, позволь Дуайту быть счастливым.

— Как будто у меня есть выбор, — произнес парень и поцеловал свою жену.

— Вот именно, — улыбнулась Мэриенн. — Не будем им мешать, у нас есть свои дела. Куда ты сейчас?

— На студию, — ответил Томми. — Там этот уникум, Фейн. Боже, как можно быть таким идиотом!

— Что совсем идиот? Я думала, что он это перед Марией мозги включить забыл.

— Как мне кажется, случай с Марией его ничему не научил. Я все понимаю: накосячил, ответь, но он ведет себя так как будто ему это нравится. Нравится, когда его унижают. Какой-то моральный мазохист.

— Ну, тогда желаю удачи! — Мэриэнн поцеловала мужа.

— Спасибо, — произнес в ответ Томми и пошел к машине.


***

— Рейчел, ты готова? — спросила Элизабет, подойдя к примерочной.

— Да, — ответила та, отодвигая штору. — Мне не нравится эта модель, оно как торт.

Лиз окинула Рейчел придирчивым взглядом:

— Снимай, я найду другое.

— Хорошо. Только не слишком пышное, боюсь Брайан меня не найдет в куче шелка и тюля.

Лиз рассмеялась и пошла подбирать другое платье.

Они уже провели полчаса в бутике свадебных нарядов Веры Ванг. По сути, сшить платье для Рейчел мог любой дизайнер, но сама Рейчел хотела платье от Ванг. И это не банальность, Вера Ванг — уже классика.

Элизабет явно получала удовольствие от подбора свадебного платья для Рейчел. И что там говорить, ее захватила подготовка к свадьбе. Лиз снова стала той Лиз какой была всегда — энергичной, улыбчивой, держащей все под контролем.

Утром Рейчел написала сообщение матери о том, что сегодня покупает платье. Она понимала, что это своего рода соль на рану Одри, а заодно и Дарелу. Мама не смолчит и выскажет упрек упрямству мужа.

— Вот, — Лиз протянула Рейчел молочно-белое платье почти не пышное, с шлейфом и украшенное вышивкой и жемчугом.

— Оно очень красивое…

— Меряй, — улыбнулась Лиз.


***

Крис положил приглашение на тумбочку и улыбнулся. Его сестра выходит замуж за Брайана Лоуренса. Приглашение пришло ему и Скарлетт. Рейчел пригласила их вдвоем одним приглашением. Крис знал, что так же приглашение должны были получить их родители. Темная сторона Криса желала позвонить в Нью-Йорк и поздравить папу с замужеством дочери, но он этого не сделал. Сейчас не время для детских выходок. Главное отель. На втором месте Скарлетт. Она ему нравилась тем, что разделяла его стремление преобразить обшарпанное здание отеля и вернуть ему былое величие. И то, что не пыталась анализировать его поведение и внутренних демонов. Может, про себя она что-то и думала, но главное что не выносила мозг ему. К тому же по меркам Скарлетт он не монстр, каким его все время видит Дженна.

Телефон просигналил о получении смс.

Дженна.

Какого черта?! Не поняла посыла?

«А ты не думал, что твоя южанка пристала к тебе из-за твоих денег? А сам ты ей нафиг не нужен?»

Крис набрал номер Дженны.

— Алкоголь плохой советчик, — сказал он, когда Дженна сняла трубку. — Тебе лучше не пить, Рейчел нужна трезвая подруга. К тому же я знаю, какая ты доступная, когда пьяная. Что касается Скарлетт и меня, то это не твое дело.

— Да пошел ты!

Крис рассмеялся и отключил телефон.

Дженна убрала телефон в сумку. Она сидела в кафе, пила кофе и пыталась съесть сэндвич. Сегодня она должна заехать на студию с одним из своих актеров, а потом найти Рейчел. Она звонила Фарнольду, и тот сказал, что на этой неделе Рейчел не снимается. И кстати вчера они сняли сцену концерта вампира Лестата. Дженна хотела присутствовать на съемках, одна из сложнейших сцен для Рейчел, и, несомненно, весьма яркая и значимая сцена фильм. И Дженна ее пропустила. Все из-за Криса Хоу.

Чертов Крис! Почему он никак не идет из головы! Дженна заказала еще кофе. Крису не нужна Скарлетт, она была в этом уверена. Она конечно красивая, но пресная.

Она отпила кофе и посмотрела в окно. Она докажет Крису что ему не нужна его девочка-дизайнер. А кто? Она на мгновение нахмурилась. Мысль самой стать миссис Хоу показалась ей дикой. Это всего лишь игра, Крис любит игры. Его любимая — разбивание иллюзий.

Дженна готова была прямо сейчас начать воплощать свои идеи в жизнь, но передумала. Скоро свадьба Рейчел и не стоит портить настроение ее брату. К тому же выжидание момента делает игру интереснее.


***

— Может, все же передумаешь? — Одри убрала в сумку косметичку, через пятнадцать минут приедет такси.

— Я уже все сказал! — ответил Даррел и отвернулся к окну. Его не радовало, что Одри летит в Лос-Анджелес. Его также не радовало и то, что он загнал себя в угол собственным упрямством. Но он не может поехать на свадьбу Рейчел. У него много дел. К тому же Одри будет на этой свадьбе.

Два дня назад она звонила Рейчел и сказала, что они приедут. Рейчел звала их раньше, чтобы познакомится с Лоуренсами, но Одри отказалась, до последней минуты надеясь, что сможет побороть бычье упрямство мужа. И вот последняя минута истекала, скоро подъедет такси, и она летит в Лос-Анджелес одна. Через полтора часа она сядет в самолет, утром будет на месте. А днем уже свадьба Рейчел.

— Счастливого пути, — сказал Даррел. — Позвони, как устроишься.

По дороге в аэропорт Одри думала, как встретится с семьей Лоуренс. В уме она продумывала сценарии встречи: как она подойдет к дому, как улыбнется миссис и мистеру Лоуренсам, Брайану… как встретится с дочерью. Она чувствовала себя неуверенно. Чужой город, люди и ей нужно быть на высоте, быть Одри Хоу. А Одри Хоу всегда была рядом с Даррелом Хоу. Как быть Одри Хоу без Даррела она не знала. Ей было необходимо его присутствие где-то рядом. И конечно, она позвонит ему, как прилетит в Лос-Анджелес, невзирая на разницу во времени.


***

В доме с раннего-ранья стояла суматоха. Стулья для гостей на бракосочетании были уже расставлены, а алтарь украшен цветами. В доме все прибрано, на всех свободных поверхностях стояли вазы с пионами и белыми лилиями. Элизабет решила не скупится на цветы. К тому же это нравилось и Рейчел. В огромных размерах столовой расставляли столы. Элизабет и Рейчел составляли списки гостей вместе и также решали, кого с кем посадить. Сейчас Элизабет лично расставляла карточки с именами. Доверить это дело она не могла никому кроме себя, ошибку здесь нельзя допустить, гости должны быть довольны компанией за столом.

— Элизабет, — в столовую вошел Роберт. — Ты можешь отвлечься?

— Да, минутку, — она поставила две последние карточки и повернулась к мужу. — Все нормально?

— Конечно, разве может быть ненормально? Ты все сама лично делаешь и официанты у тебя профи, к тому же Лора и Энтони за всем следят.

— Да, все так.

— Ты посмотри как у нас красиво! — Роберт обвел взглядом столовую. — И сегодня свадьба Брайана и Рейчел. Мне кажется, что они торопятся из-за…

— Нет, нет. Они торопятся, потому что сильно влюблены и им кажется, что нельзя терять ни минуты. Только поэтому.

— Да, именно поэтому, — согласился он.

— О чем ты хотел поговорить?

— Ни о чем, просто хотел, чтобы ты отвлеклась от суеты. Все и так в полном порядке. Скоро начнут съезжаться гости. Пойдем, тебе нужно немного посидеть, отдохнуть.

Лиз кивнула и они вместе вышли из столовой.


***

Поговорив с мужем, Одри почувствовала себя уверенней. Она остановилась в Плазе, ей нужно было побыть одной, а в квартире Рейчел она не смогла бы побыть со своими мыслями из-за Криса.