Мне стоит последовать её примеру. Не буквально, но пойти и ещё выпить. Утопить свои печали в бутылке, чтобы стереть воспоминания. Чтобы не вспоминать, как выглядела Люси два дня назад. Запах её кожи, её волос, как она ощущалась в моих руках, вкус её губ, очень нежную кожу груди чуть выше кружева бюстгальтера. Чёрт.

Чёрт.

Мой член оживает от одной только мысли о ней. И никакого пьяного нестояка. Скорее похоже на стояк от Люси.

Я точно сошёл с ума.

Неуверенно поднимаюсь на ноги, мысленно убеждаю взять себя в руки и вернуться назад в клуб. В вестибюле застаю родителей, они уже готовы уйти.

— Вот ты где! — восклицает мама, несясь мне навстречу, её розовые губы искривлены в неодобрении. Её недовольство ударяет меня, словно пощёчина, меня ждёт выговор.

Боже, сколько мне? Десять?

Мама посылает мне взгляд, прежде чем подходит ближе и шепчет мне на ухо:

— Куда подевалась Одри?

Пожимаю плечами и отодвигаюсь от неё. Мне не нужно, чтобы она учуяла от меня запах. Она как ищейка.

— Откуда мне знать?

Мама излучает неодобрение, хотя не говорит ни слова. Ей и не надо. Когда она злится, она внушает ужас. Просто спросите у Сид.

Просто спросите у меня.

Я следую за мамой, словно меня только что подловили за нарушением правил, и теперь у меня большие неприятности. Вплоть до домашнего ареста. Отец разговаривает со своим приятелем, оба громко смеются и похлопывают друг друга по спине. Мы ждём на улице, когда будет подана машина, и когда она подъезжает, забираюсь на заднее сиденье и собираюсь с духом перед лекцией, которая скоро начинается. Мы даже ещё не выехали за пределы загородного клуба.

— Ты пьян.

— Не так сильно, как хотелось бы, — бормочу сквозь зубы.

— Ты слишком много пьёшь, — ледяным голосом парирует мама.

Пожимаю плечами.

— Как и вы с отцом.

— Мы взрослые. Кроме того, мы пьём только за компанию.

— Эй, знаете что? Я тоже взрослый и мне нравится выпивать, общаясь с людьми. Полагаю, я такой же привилегированный, как и вы, — я возражаю, даже не задумываясь, разозлю её или нет. Я такой пьяный.

Такой глупый.

Она поворачивается и испепеляет меня взглядом.

— Во время ужина ты был довольно груб с Одри.

Это смешно. Если кто и был груб, то это Одри, учитывая, что она постоянно пыталась схватить меня за промежность. У девушки все мысли только о сексе. В этом нет ничего плохого. Обычно я только за. Но не в этот раз. Не тогда, когда у меня все мысли только о Люси.

— Каким образом я был груб? На протяжении всего ужина я был рядом с ней. — Откидываю голову на сиденье, уставившись в потолок машины. Не знаю, сколько раз мне читали такие лекции. Вы подумаете, что уже должен бы привыкнуть к ним.

Но не привык. Просто меня бесит, что она обращается со мной, как с ребёнком. Они оба. Ненавижу. Они так же обращаются и с Сидни, но, чёрт возьми, она, во всяком случае, всё ещё живет с ними. Бедняге придётся целый год потерпеть, учитывая, что она будет учиться два семестра в местном колледже. Мне жаль её.

Мне жаль нас обоих.

— Ты исчез вместе с ней, а когда я нашла тебя, ты был уже без неё. Что произошло, ты потерял её? Ты вообще знаешь, в безопасности ли она? Что ты за джентльмен?

От непрекращающихся вопросов у меня болит голова. Как будто ей не наплевать на Одри. Скорее она боится, что Одри расскажет своим родителям, какой я — кусок дерьма, и это плохо отразится на них.

— Я видел её в баре, прежде чем мы уехали из клуба, мама. — Поднимаю голову, чтобы посмотреть на неё, но, слава Богу, она смотрит прямо перед собой, а не на меня. — Так что не пытайся заставить меня почувствовать себя плохо из-за того, что я её бросил. С ней всё в порядке.

— Хм. — Мама замолкает на мгновение, тишина похожа на благословение. Я закрываю глаза, наслаждаюсь наступившей тишиной, пока отец давит на газ или жмёт тормоз, она опять заговаривает. — Одри — не та самая для тебя.

Даже не спорю с ней. Они все не для меня. Никто из них никогда не будет для меня. Я лучше буду жить один и никогда не подарю маме внуков, чем соглашусь с её выбором. Она хочет распланировать моё будущее, вплоть до девушки, на которой я женюсь.

Я не позволю ей. Я отказываюсь. И она ненавидит это. Что бы она сделала, если бы я привёл домой девушку, которую бы точно не одобрила? Мама бы на хрен спятила, вот что.

Мне в голову приходит мысль. Люси заставит маму слететь с катушек. Да, она — богатая девушка, как и все остальные, живущие в этом закрытом сообществе, где мы остановились, но она из тех, кого мама называет «новыми деньгами». Иначе, вульгарные деньги. Из-за суперсовременного дома (так нетрадиционно), отсутствующего отца, разведённого с бедной матерью (от слова «развод» мама содрогается), и не «белого» происхождения (клянусь, мама мечтает, что я женюсь на прямом потомке приехавших на «Мэйфлауэре») мои родители возненавидят Люси, как только увидят. Не то, чтобы я собирался встретиться с ней ещё когда-нибудь. Не в этом смысле. Я скорее всего облажался.

По-крупному.

Но я бы никогда и не подверг ее такому обращению, даже если бы и продолжил видеться с ней… в этом смысле. Ни в коем случае. Я — засранец, но не подлый. Я бы не стал использовать Люси.

Никогда.


Глава 9


Люси


— Как дела, коротышка? — Гейб взъерошивает мои волосы, я посылаю ему насмешливый взгляд, а он только лишь ухмыляется в ответ.

Мое сердце замирает. Ладно, может оно делает ударов пять, и я должна бы рухнуть на песок от клинической смерти. Но каким-то образом держу себя в руках. Притворяюсь, что его улыбка и чрезмерная привлекательность не имеют для меня никакого значения. Он здесь, на пляже, вместе с Сидни и мной, потому что гоняет нас по нескольким упражнениям.

Предполагается, теперь мы просто друзья.

Оказалось, что старший брат Сидни — футболист, и, когда занимается, подвергается усиленным, интенсивным тренировкам. Как-то раз он поймал нас за пробежкой на пляже. Сидни, почти не вспотевшую, и меня, плетущуюся за ней и тяжело дышащую, словно вот-вот потеряю сознание. Он, естественно, выглядел, как золотой бог, без рубашки, в низко сидящих на бедрах баскетбольных шортах и грудью, блестевшей от пота.

Мне захотелось потереться об эту влажную грудь.

Насколько я больная?

Чертовски больная.

Он начал расспрашивать нас. И следующее, что я помню — он руководил реально осуществимой программой упражнений, которая не заставляла меня чувствовать, словно я сама себя пытаю, находясь под влиянием всего. И уже в конце дня у меня болели мышцы, что говорило, я действительно их задействовала.

Это было своего рода круто.

А ещё круче? Видеть его изо дня в день, каждое утро, как правило, ни свет ни заря — Сидни была поражена, видимо, он — любитель поспать подольше, — всегда голого по пояс, с потемневшим от золотистой щетины подбородком и голубыми глазами, которые, казалось, смотрели прямо в самую глубину меня каждый раз, стоило мне поймать его пялящимся на мою задницу.

А я часто ловила его пялящимся на мою задницу.

В конце первого дня он подошёл ко мне и спросил, не против ли я, если мы будем проводить время вместе. Беспокоит ли это меня? Потому что он отступит, если я откажусь.

Никоим образом не хотела этого. Не хочу упустить ещё один шанс наслаждаться его присутствием. Поэтому делала все возможное, чтобы казаться невозмутимой, сказав, что для меня не проблема проводить время с ним.

Нет, никаких проблем.

Мы никогда не упоминали наш последний совместный вечер. Об этом лучше молчать, хотя в тайне хотела объяснений. Извинения. Как только поняла, что этого никогда не произойдет, я согласилась на нашу новую дружбу и позволила называть себя коротышкой. Хотя безумно ненавидела эту, прости господи, убогую кличку. Однако пережила это. И просто наслаждалась нашим временем вместе, насколько это возможно.

Даже несмотря на то, что он мучил меня. И называл глупым прозвищем. И выглядел так чертовски хорошо, что мне хотелось облизать его.

Боже.

— Мы почти закончили, — кричит он, напоминая, что у него для нас с Сидни припасены ещё три подхода по двадцать приседаний, прежде чем закончим на сегодня. Ненавижу приседания. Как и Сидни. Но мне нравится, как после этого ощущаются мышцы живота, клянусь, я вижу разницу, хотя прошло всего шесть дней.

Скорее всего, мне кажется. Но всё нормально.

Сидни, словно умирающая рыба, плюхается на землю рядом со мной.

— Он прям сержант-инструктор по строевой подготовке, — шепчет она.

— Я всё слышал, — кричит Гейб, и мы начинаем смеяться.

Мне действительно нравится Сидни. Мы подружились за считанные дни, проводя вместе много времени. Она плавала со мной, по вечерам мы вместе смотрели кино. Её мама не очень это одобряет, но и не говорит «нет», поэтому Сидни делает всё, что хочет. Мне кажется, она ненавидит находиться дома, поэтому я — повод для побега. Как и для Гейба, думаю. Пока не осознал, что не хочет зависать с девственницей. Я хоть ездить умею.

Пожалуйста, скажите, что вы поняли отсылку.

— Ладно, давайте сделаем это. — Гейб хлопает в ладоши, как будто получает удовольствие от наших мучений, и мы с Сидни с громким стоном приступаем. Он считает каждое наше приседание глубоким сильным голосом, сводящим нас в могилу, подгоняя меня. Он ни разу не посмотрел на свою сестру. Гейб смотрит на меня, только на меня. Его пристальный жаркий взгляд ощущается, словно он в действительности прикасается ко мне, и я хочу доказать ему, что в состоянии справиться. Что смогу сделать эти дурацкие приседания, даже если они практически убьют меня.

— Хорошо, Люс, — говорит, останавливаясь прямо у моих ног. Он встает на колени, осторожно положив руки на мои колени, не разрывая ни на секунду наши взгляды, пока поднимаюсь и опускаюсь, поднимаюсь и опускаюсь. Я притворяюсь, что он не волнует меня, изо всех сил стараюсь сохранять и контролировать дыхание. — Так держать.