— Ты не поверишь! — выдыхаю в трубку, запрокидываю голову назад. — Он оказался замом моего начальника, — какой потолок белый и люстра грязная… А в ответ легкое похихикивание.

— Попала ты, девочка! — потешается надо мной Маргошка.

— А то я сама не знаю, — язык упирается в щеку. — Поэтому и звоню. Так, с чего бы начать? Боюсь, он мне покажет тут кузькину мать. Посоветуй, о искушенная, как быть? — Сама почту электронную просматриваю. Грановский перевод подкинул.

— А тут все просто, Насть. Действуй от противного, — отрываю взгляд от монитора, вопросительно свожу брови к переносице, не пойму, что за метод диковинный.

— Это как? Поподробней, пожалуйста, для не особо продвинутых, — поворачиваюсь к окну. Слежу через стекло глазами за молодым худощавым парнем на автобусной остановке, который с невозмутимым лицом шарит рукой в сумочке у всклокоченной тетки, эмоционально болтающей по телефону. Вот паршивец!

— Если ты боишься, что он будет к тебе приставать, то, вместо того чтобы щетиниться и отбиваться, принимай все знаки внимания и открыто проявляй инициативу, — недовольно сморщиваю лоб. Что за бред она несет? Маргоша стала мастером вредных советов? Но обижать своими выводами подругу не хочется, поэтому тихо уточняю:

— Но я не планирую с ним встречаться. Мне одного мозгодера на работе достаточно, — может, она не поняла, чего я хочу.

— Все правильно, — усмехается. — Так ты своим неадекватным поведением введешь его в ступор, на некоторое время отстанет. А дальше по ситуации. Если решит продолжить ухаживать, посмотришь: вдруг понравится. Если нет, то помнишь фильм «Как избавиться от парня за десять дней»? Там полно великолепных советов, пойдешь по стопам главной героини. — Задумчиво тру подбородок. А ведь что-то в этом есть! — Я не раз пользовалась чудными рекомендациями. Кстати, самый действенный — это начать названивать днем и ночью и нудно и долго рассказывать все до мелочей, что стряслось у тебя и подруг. Они после этого так быстро пропадают, некоторые даже номер меняют, — уже смеется в голос, видимо, погрузившись в воспоминания. А я тоже немного расслабляюсь. Делаю глоток вкусно пахнущего кофе, вольготно разваливаюсь в кресле.

Правильно, так и поступлю. — Верчусь туда-сюда, улыбаюсь. Прощаюсь с Маргошей премудрой, обещаю вечером привезти большой и вкусный торт.

Оставшись наедине сама с собой, подхватываю заряжающийся на прицепе мобильник. Решаю, что пришло время глянуть, чем там Грановский угрожает. Но не успеваю, потому что раздается трель внутреннего телефона.

Я испуганно вздрагиваю. Не ожидала. Озадачено приподнимаю трубку, а оттуда льется грубоватый женский голос:

— Еремина Анастасия Юрьевна? — ответа не дожидается, продолжает. — Это секретарь Заречного Антона Игоревича. Он просит Вас подойти, — тут же отключается, видимо, и так на меня слишком много своего драгоценного внимания потратила.

Кладу трубку, а внутри нарастает беспокойство от неизвестности, не знаю, чего ждать от противника. Облизываю пересохшие губы, пытаюсь себя убедить, что отличная актриса и своим выступлением соберу безудержные овации.

Встаю, нервно одергиваю платье, поправляю пиджак, волосы откидываю назад и на прямых ногах, как солдатик, выхожу из кабинета.

— Ален, не подскажешь, где приемная Заречного? — А в глазах тоска. — И спасибо за кофе, очень вкусный, — тревожно растираю пальцы рук, а девушка в лице меняется.

— А зачем он тебе? — опирается локтями о стол, подается мне навстречу. — Вызвал? — А я подтверждаю. — Через кабинет от нас. Не пугайся, он вполне адекватный. Единственное, не раздражай его, он злопамятный, — теребит темные волосы на затылке.

Вот успокоила! — Покусываю нижнюю губу. — Прямо гора с плеч! — Сарказм так и плещет наружу. — Спокойно, Анастасия Еремина, ты и раньше гравитацию преодолевала и сейчас позиции удержишь, — подбадриваю себя, как могу. — Собралась, натянула на фейс самое приветливое выражение лица, которое есть в загашнике, и бодреньким шагом на сцену. Не разочаруй Станиславского, заставь аплодировать талантливой актрисе. — Стучу в приемную зам. гендиректора, тут же распахиваю дверь. Озираюсь.

— Здравствуйте, я к Заречному. Анастасия Еремина, — представляюсь взрослой сосредоточенной женщине с короткой стрижкой, в строгом деловом костюме. Чувствую себя неуверенно, слишком пристально изучает через плоскость аккуратных очков.

— Проходите, я сейчас доложу, — сухо выдает. Показывает на стул. Тут же активирует громкую связь с начальником, сообщает о моем появлении. На что получает быстрый ответ: «Впустите».

Ну что, Еремина, улыбаемся и пляшем. — Стучусь, костяшками пальцев еле касаюсь деревянного косяка. Выждав пару секунд, вхожу, осматриваюсь.

Обстановка совсем не такая, как у Грановского. Массивный темный стол, на котором аккуратно сложены документы. Большое черное кожаное кресло руководителя. Длинный шкаф в цвет остальной мебели, заполненный одинаковыми папками и деловыми книгами. Несколько крупных картин в рамках на стенах. Уютный диван поодаль. Солидный фон, импозантный, впрочем, как и сам хозяин данного офиса.

Заречный сидит за компьютером. Быстро пальцами по клавиатуре бегает. На меня ноль внимания. А я стою тихо, пока есть возможность, рассматриваю любопытный мужской индивид в свете дня. Может, это в баре под градусом он мне привлекательным показался, а сейчас пойму, что гоблин гоблином. — Прищуриваюсь.

Спину держит прямо, сосредоточен, лицо спокойное, серьезное. В руке документ держит, ногти ухоженные, пластины удлиненные. На безымянном пальце — некрупная золотая печатка.

Снова в строгом модном классическом костюме темно-зеленого цвета и бледно-голубой рубашке. Черный галстук добавляет образу изюминку.

Брови густые, глаза очень красивые, цвета кофе с молоком. Рот большой, но аккуратный. Гладко выбрит. — Замечает, что я его с интересом разглядываю, жестом показывает, чтобы присела напротив.

В его компании чувствую себя совсем не так, как с Грановским — официально, соответственно должности. Сейчас даже не скажешь, что в клубе я именно с этим парнем так жарко, безудержно целовалась. Передо мной другой человек.


ГЛАВА 17. Познакомимся поближе…

Да что ж такое! Почему я всех с Грановским сравниваю? Словно он некий эталон, абсолютная переменная, которую невозможно заменить. Все, выкинула начальника из головы: мухи отдельно — котлеты отдельно.

— Значит, Настя… — произносит шатен, словно пробует моя имя на вкус. Отрывает взгляд от монитора, смотрит исподлобья. А я выныриваю из бездны своих мыслей. Встречаемся глазами.

Как я себя чувствую в этот момент? Неловко, неуютно, смущенно. С другой стороны, мне любопытно и я заинтригована: кто же попался в амурные сети, искусно сплетенные подвыпившим тарантулом?

Ничего не отвечаю, потому что это не вопрос, а утверждение. Просто перевожу взгляд на переносицу: так комфортней и безопасней. Жду продолжения монолога. Но он молчит. Рассматривает меня, задумчиво трет пальцами подбородок. Делает некие свои умозаключения. Хмыкает.

— Поговорим о Вашей компетентности, Анастасия Еремина. Видел резюме и личное дело. Я так понимаю, опыт у вас небольшой, а стаж работы и того меньше. Так чем Вы можете быть полезны компании? — Сглатываю, напрягаюсь. Не ожидала, что беседа потечет в подобном русле. Думала, отношения станет выяснять. Но нет, передо мной классический образ строгого начальника — на работе все личные дела неприемлемы. Ну что ж, хорошо. Так даже проще.

— Два первых месяца я занималась переводом документов для азиатских партнеров компании, а недавно была назначена личным переводчиком с функцией помощника генерального директора, — верхняя губа на секунду презрительно дергается, красивое лицо мужчины искривляется в усмешке. А у меня по позвоночнику пробегает холодок.

— И за какие такие заслуги Вы заняли столь престижную должность? — подается вперед, скрещивает перед собой пальцы рук, прикладывает их ко рту, смотрит на меня с издевкой. А я начинаю злиться, соплю недовольно.

Знаю, на что этот козел парнокопытный намекает. Понимаю, что за смысл между строк завуалирован. Но нет, не дождется — задеть меня сложно. Приклеиваю к лицу маску полной дуры. Непонимающе пожимаю плечами, с милой улыбкой спокойно выдаю:

— Я хорошо училась и много общалась с японскими, китайскими студентами, которые обучались в нашем университете по обмену, — легким движением руки откидываю темные завитые волосы назад, с мягкой улыбкой выдыхаю. — Мне очень повезло. Я сама в полном восторге! — А почему бы не прикинуться идиоткой, он же меня совершенно не знает. Пусть думает, что я смазливая и недалекая, чем не метод парня отпугнуть. Тем более такого импозантного.

Подобные аристократические индюки предпочитают рядом с собой держать благовоспитанных, утонченных гусынь, которые повышают их авторитет и понижают потенцию. В пустышке он быстро разочаруется, да и ориентацию я свою озвучила. К чему Наполеону такие заморочки?

— Очень сомневаюсь в Вашем профессионализме, — произносит медленно, самодовольно. — И этот диалог только подтверждает мои подозрения. Поэтому озвучьте мне, пожалуйста, уважаемая Анастасия Юрьевна, почему я должен буду оставить Вас на должности, после того как Герман наиграется в большого босса и вернется к своим маракасам? — смотрит на меня с вызовом, а я не могу понять, о чем идет речь. Почему Грановский должен покинуть теплое насиженное место, если, по слухам, он учредитель?

Да что за темные делишки творятся в вольерах зоопарка? — Луплюсь на него немигающим взглядом, надрываю мозг размышлениями, аж губу нижнюю вперед выкатила. Что мне ответить? Я в замешательстве. Как себя вести, когда нечистая сила наступает?

Так, быстро собрала извилины в кучу, нужна ошеломляющая квинтэссенция, такая, чтобы тараканы в голове стоя аплодировали.