— Что же, раз все тут, начнем, — поднял он руку, приветствуя собравшихся. 

Я оглянулся, пытаясь понять, кто здесь еще. Че-ерт! Да этот Морро собрал всех агентов, что работали так же, как я, под прикрытием. 

«Алый бутон» — проблема не только Юго-Восточной Европы; их группировки разбросаны по всему миру. Часть из них на Филиппинах, другая — в Ниггерии, есть банды в Нидерландах, которые, в основном, занимаются торговлей наркотиками.

Сегодня здесь находились все наши парни, которых сорвали с места. Возможно, стоит послушать, что скажет нам новый начальник.

— Итак, в связи с последними событиями, когда полковник Шепард едва не подставил под удар нашего агента в Македонии, Майкла Харриса, а также используя новые агентурные данные, поступающие от наших информаторов, я принял решение: сменить политику и переходить к решительным действиям. Мы подозреваем, что синдикатом управляет один из богатых членов правительства США, Дюк Брэдли, который тайно производит оружие и распространяет его по миру. У нас пока нет прямых доказательств, но все факты сводятся к тому, что именно он — тот, кого мы ищем. Мы должны отрезать ему возможность запросить помощь у других членов синдиката. Нам нужен совершенно новый план по поимке главарей преступных кланов. Операция будет проводиться параллельно в нескольких странах. И нам предстоит обсудить детали…

Пока по залу разлетался бас Феликса Морро, я злился за то, что он так легко свалил всю вину на Шепарда, лишь бы выйти сухим из воды. Я знал, о каком продажном политике идет речь, слышал о нем еще от Марка Варлавы. Но почему-то не верилось, что самая важная шишка будет у всех на виду. Но раз у Морро есть основания так полагать, то я умываю руки.

Новости, которые я узнал от коллег, не радовали. Мне тоже пришлось выступить с докладом. Теперь я понял всю важность данного совещания; понимал, что без меня никак бы не обошлись — ведь знал больше всех. Но от этого не становилось легче. Мысли то и дело возвращались к тому, где найти деньги для выкупа девушки.

— С теми кланами, где не выйдет идти напрямую, поступим иначе, — продолжил Морро. — Уберем с дороги некоторых действующих лиц, чтобы ослабить положение и, соответственно, их значимость. Подкосим основание пирамиды, чтобы она начала медленно рушиться… У всех вас есть лицензия на убийство. Вот список лиц, которые нужно будет убрать в первую очередь...

На установленном перед моим носом планшете замелькали имена, среди них я вдруг заметил единственное, хорошо мне знакомое. Что же, одно убийство решило бы многие мои проблемы, но не помогло бы распутать дело. Понятен единственный факт — нам дают зеленый свет, в соответствии с разработанным планом, конечно. 

Начинается охота на крупную дичь.

Я до последнего надеялся, что после окончания совещания Морро скажет, чтобы все разлетались и занимались делом. Но к своему сожалению, понял, что сегодняшним собранием все не закончится. Последующие дни мы продолжим разрабатывать план, учитывая новые сведения. А потом Морро будет координировать наши действия. А помимо этого он вдруг решил, что всем необходимо пересдать нормативы по физической подготовке и стрельбе, пройти собеседование с психологами.

Но за это время мне нужно отыскать деньги. Я должен прибыть в срок, как мы с Райеном и договаривались. Заберу Марину и спрячу у себя. А потом, когда все закончится, скажу ей правду. 


Марина

Всего две ночи отделяли меня от аукциона, на котором должна была решиться моя дальнейшая судьба. Я знала, что либо убегу, либо погибну, потому что иначе просто не может быть. Совершенно бесполезно гадать, вернется ли за мной Винс, вызволит ли из ловушки. Моя судьба лишь в моих руках. Но пока я находилась в коттедже Райена, ничего предпринять не могла — все бессмысленно. Единственный выход — новый покупатель. И пусть от Марча сбежать не удалось, пусть карты сложились иначе, теперь я не упущу свой шанс стать свободной.

Желание жить вернулось в тот момент, когда я узнала о Шарлотте. И я снова загорелась мыслью о свободе, пусть и раньше она ни на секунду не оставляла. Но в игре повысились ставки. Я могу закончить как Шарли или же вырваться на волю. 

Я с превеликим желанием весь день запихивала в себя еду. Мне нужны невероятные силы, чтобы выдержать предстоящие испытания. Я не буду вести себя как месяц назад. Не знаю, чего боятся девушки, но не хочу быть заложницей всю оставшуюся жизнь!

Возможно, таким образом я просто старалась отвлечься от осознания своей привязанности к Винсу. Только думать времени не было. Шли часы, которые я отсчитывала в темной комнате, слушая равномерное дыхание спящих соседок. 

Спать не хотелось совсем. Я чувствовала себя слишком бодро, чтобы закрыть глаза и провалиться в небытие. Потому встала с кровати, решив ополоснуть лицо теплой водой и привести себя в чувство. Мягкий свет проникал в окно сквозь решетку, очерчивая пространство тюремной атмосферой. Луна сегодня была полная и светила так ярко, что ее света хватало, чтобы видеть очертания своей «темницы». 

Я поднялась и на носочках, стараясь не разбудить соседок, подошла к двери. Выглянула в коридор и обнаружила, что охранник на месте отсутствует, но при этом со стороны лестницы послышались голоса. Прошмыгнула в туалет и подошла к зеркалу, рассматривая в свете блеклой лампы свое осунувшееся лицо. Провела рукой по щеке, убедившись, что смотрюсь ужасно. За последнее время я перенесла столько эмоциональных потрясений, что выглядела хуже некуда: под глазами красовались черные синяки, веки опухли из-за слез, губы обветрились и побледнели, кожа стала сухой. 

Включив воду, я набрала ее в ладони и умылась. На мгновение полегчало. Но вдруг услышала шаги, и мое сердце тут же ушло в пятки.

Будто все неприятности преследовали меня по замкнутому кругу.

— Теперь мы можем играть по-взрослому, — прозвучал противный сиплый голос, от воспоминаний о котором меня бросало в дрожь все это время.

Я отскочила от раковины, в которую все еще набиралась вода, и прижалась спиной к кафельной стене. Это был он — тот охранник, что насильно трахнул меня в рот в этом же помещении.

Мужчина оперся о дверной косяк, оскалив кривые зубы. 

— А я ждал тебя, — выдохнул он и медленно двинулся ко мне. 

В этот раз у меня не было ни малейшего желания так легко сдаваться, ведь я знала, на что урод способен. Все, что мужчина говорил — не пустая угроза, а факт, перед которым он меня ставил. 

Я выставила перед собой руки, приготовившись обороняться. 

«Аукцион уже скоро, этот придурок не может нанести мне увечья. Не рискнет! Да и правилами запрещено...» — пыталась успокоить я себя. Но, кажется, амбала это совсем не волновало. Он будто помешался на мне. Походил на безумца. Мужчина был пьян и мало думал о последствиях. Он подошел ко мне вплотную, и я отвернула лицо, лишь бы не смотреть на него.

— Я запомнил, как твои губки обхватывали мой член. Вспоминал тебя, — ухмыляясь, заявил он. Его рука коснулась моего лица, шершавые пальцы заскользили по шее к ключице. Внутри меня все сжалось, я передернулась от отвращения и словно очнулась.

— Ты не посмеешь, — прошипела я в ответ и резко убрала от себя его ладонь.

Но мое неловкое движение вызвало у охранника лишь легкий приступ смеха. Мужчина навалился на меня и прижал к холодной стене своим телом так, что дышать стало совсем тяжело, потому как он сдавил мою грудную клетку. Нахальное колено протиснулось между ног, пригвозило к стене, отрезая все возможные пути к отступлению. 

Подонок запустил пальцы в мои волосы, затем сжал их и заставил меня откинуть голову, получив доступ к шее, а после прошелся по ней влажным языком и прикусил кожу. Второй рукой он коснулся моего бедра, приподнимая сорочку. Изо рта охранника несло спиртным и табаком. Когда так пахло от Винса, мне даже нравилось, но сейчас буквально тошнило. Хотелось думать, что это лишь мой ночной кошмар, но все было более чем реально, и я это понимала.

Дыхание сперло, на глаза снова накатывались слезы. Минутная смелость сменилась оцепенением и отчаянием. Я замерла, подобно статуе, будто это могло бы уберечь меня. И молилась про себя, чтобы история не повторилась. Я знала, что должна отбиваться и звать на помощь, но голос вдруг пропал, словно боялся прорваться, ведь за это могла получить оплеуху.

Но насильник прервал мои размышления, еще сильнее оттянув мою голову назад и тяжело дыша мне прямо в губы.

— Думаешь, не посмею? Кажется, я уже делал это. Посмотрим, чему тебя там приятному научили, сучка, — заявил он и вдруг резко развернул меня лицом к стене, прижимая к ней грудью. 

Я ощутила влажные пальцы на своих бедрах и ягодицах, ночнушка поползла наверх. Мужчина одним движением стащил вниз мои трусики, и они оказались где-то в районе колен. Он еще сильнее выгнул меня, ерзая жадными нетерпеливыми ладонями по моей коже, отчего я кусала губы до крови. Он раздвинул ягодицы, и его палец коснулся нежных складочек. 

— Доставь мне удовольствие, шлюшка, — хрипло добавил он.

И я вдруг поняла, что это конец. Если сейчас я ничего не сделаю, эта тварь просто возьмет меня силой. Я взвыла так громко, что, наверное, меня даже на улице слышно было. Я буквально верещала, моля о помощи. Казалось, сама оглохну от своего же крика.

— Ах ты, сука паршивая! — с ненавистью процедил урод.

Внезапно он схватил меня за голову и изо всех сил приложил лбом о кафель. Боль пронзила виски, во рту появился привкус металла, а перед глазами вспыхнули яркие круги. Я даже кричать перестала — просто не могла, только заливалась горькими слезами.

— Из-за тебя меня… — начал было он, но договорить ему не дали. 

В это мгновение в туалет ворвались двое или трое амбалов — я точно не видела сколько именно. Даже не хочу думать, какая картина предстала перед ними. Среагировали они молниеносно. Подбежали и скрутили руки подонка, после чего один из пришедших сказал: