— Ладно, давай. Только, правда, быстро, мне нужно ехать, — махнул я рукой. Собрал все свои боеприпасы, вынес в гостиную и разложил на диване, чтобы понять, что надеть на себя, а что нести в руках. 

Кофе на самом деле не помешает, чтобы привести голову в порядок, ведь я не спал всю ночь и неизвестно, когда смогу отдохнуть. Нужно ли уничтожить информацию в компьютере? Или уже плевать? Может, скоро все и так закончится?

Пока раздумывал, Горан принес чашку и поставил на стол, снова вздрогнув от вида моего внушительного боекомплекта.

— Ты хорошо работал, Горан. Я рад, что нанял именно тебя. Ты ведь помнишь, что на случай преждевременного расторжения контракта положена денежная компенсация?

— Господин Марч, вы так говорите, словно не вернетесь больше, — смутился Горан и даже слегка побледнел.

— Не переживай. Я вернусь… просто в иную жизнь, эта для меня уже заканчивается. Займись чем-нибудь другим. Оплати себе учебу в колледже, что ли. Мне кажется, у тебя большие перспективы.

— Хо-хорошо, господин Марч. Я так и сделаю, наверное.

— Вот и славно… — выдохнул я и проследил за Гораном, когда тот выходил из помещения, как вдруг взгляд остановился на картине, что висела на стене.

В этот момент возникло странное чувство, словно в груди что-то зашевелилось, заточил червь сомнений. Будто подсказки сами собой хотели сложиться в некий пазл. Я подошел, достал из кармана мобильник и сфотографировал изображение. Надпись походила на не слишком разборчивую капчу в интернете, но я все же различил среди нелепых полосок, пятен и кружков буквы латиницы.

Интересно, что такое «PUSIEMIT». Что за херня?

У меня екнуло под ребрами. Я порылся в настройках телефона, отобразив картинку зеркально. И громко выматерился, схватившись рукой за голову.

Идиота кусок! Почему я сразу не понял?!

TIME IS UP.

Время вышло, блять! Мое время вышло! Еще с того самого момента, как Леона притащила эту мазню в мой дом.

Она уже тогда все знала.

Я проверил всех и каждого, но не догадался об очевидном.

Леона — и есть тот загадочный «босс», которого все боятся.

Сука! Она обвела вокруг пальца всех, включая меня.

«Пантера», которую я трахал полгода. Мы проводили время в загородном коттедже, встречались на вечеринках. После спасения Марка она и познакомила меня с основными членами синдиката, находившимися в Македонии. Слишком хитрая, чтобы показать истинное лицо. Прикрывающаяся мужем, фамилию которого взяла, и прочими главами преступных группировок. Я ведь пробивал ее, когда только начал расследование. Все чисто — лишнее спрятано под завесой тайны. Дочь богатого бизнесмена и фотомодели. В двадцать восемь вышла замуж за Марка. Детей нет. Даже не к чему придраться. И лишь теперь я понял, как четко сфабриковано и затерто прошлое этой коварной женщины. Она ведь не постоянно жила в Македонии, а путешествовала по миру, знала в совершенстве несколько языков. У нее особый склад ума и дальновидность.

Все это время она была у меня под самым носом, а я не знал правды.

Блять, только женщина могла придумать такое дурацкое название для преступной паутины, что протянулась по всему миру!

Странно, как она вообще впустила меня в свою компанию.

Но ведь впустила, потому что я хорошо играл роль. И прикрытие было качественным. Но при этом Леона держала меня на расстоянии, не позволяя проникнуть глубже, узнать детали того, что происходит внутри синдиката. Все эти сделки, поездки — ее инициатива. Она просто умело руководит мужчинами. И я не уверен, что все они, включая Марка, догадываются, кто на самом деле их тайный босс.

Она каталась в Швейцарию вовсе не на отдых, а обналичивала деньги для будущих сделок в одном из банков. 

Я почувствовал, что мне нехорошо. Голова даже закружилась от того, как быстро стали складываться в ней детали.

Но самым ужасным было не то, что Леона поняла, кто я, а то, что в этот момент в ее руках находилась девушка, без которой мне не хотелось жить.

В тот день хищница разнюхала обстановку и быстро поняла, как женщина, что мое отношение к пленнице особенное. А потом узнала от Райена, что я хочу выкупить Марину и, назло мне, приказала провести аукцион. Но сейчас поняла, девчонка — отличная приманка. Поэтому и не отправила за мной новую погоню.

Она и так знала, что я приду за Мариной, поймала меня на крючок, с которого я не мог сорваться.

Я буквально упал на диван, вытащил из кармана сигареты и закурил, собираясь с мыслями. Выпил залпом уже остывший кофе, только бы протолкнуть комок, что мешал дышать. Я не знал, куда ехать искать девушку. Они могли спрятать ее где угодно. Не потащит же Леона пленницу в свой личный дом. Город большой, у этой суки много имущества, и ей подчиняются все, кто так или иначе связан с «Алым бутоном».

Будто услышав мои мысли, телефон тихо пиликнул — пришло сообщение с незнакомого номера: «Если хочешь получить свою бабу живой, приезжай по адресу, который мы тебе отправим. Жди указаний».

Я не знал наверняка, будет ли Марина там, куда меня пригласят. Но не сомневался в подлости Леоны.

Нужно сказать нашим, кто все это затеял. 

Я тут же позвонил Джейсону и сообщил, что сейчас приеду. А потом поднялся, набросил на себя ленту-патронтаж, надел поверх куртку. За плечо повесил гранатомет. Прихватил автомат, проверил остальное и вышел из дома, направляясь к своей машине.


***

Джейсон уже ждал меня в квартире. Мы расположились за столом, где находилась его аппаратура, и он подключился к моему телефону. Но пока никаких сообщений о месте встречи не поступало.

Меня это чертовски напрягало, и я не мог усидеть на месте — голова раскалывалась от беспокойства за Марину; от осознания того, что скоро все круто изменится. При любом раскладе, я больше не вернусь сюда Винсентом Марчем. На сцену вышел Майкл Харрис, бывалый военный, майор организации, борющейся с мировым злом. И меня не остановит женщина, которую я, между прочим, перед тем имел...

...или это она меня поимела.

Мысли растекались мутными лужицами, потом снова собирались в какие-то конструкции, затем все распадалось на мельчайшие элементы, что растворялись в воздухе паром…

...Я снова шел по дороге, в конце которой была смерть. За спиной раздались шаги. Я насторожился, скинул с плеча автомат, щелкнул затвором, приготовившись стрелять на поражение.

Они наступали со всех сторон — слишком много врагов, чтобы справиться в одиночку.

Под ногами стелилась густая дымка, и я уже не мог определить точного количества преследующих. Выстрелил наугад, в направлении звука. Выпустил в туман очередь, потом еще одну.

Что-то шмякнулось — и тут же все стихло.

А затем из тумана поползли странные силуэты. В них я угадывал убитого Райена и многих других — людей из моих прошлых жизней, которые хотели забрать меня к себе. И я стрелял, стрелял во все стороны, уже не разбирая, куда палю, лишь бы избавиться от призраков прошлого. А их становилось все больше. Патроны никак не заканчивались, будто лента сама пополнялась, была бесконечной...

Как вдруг наступила тишина. Неестественная и пугающая.

Туман отходил, унося с собой фантомы, а где-то вдали раздался истошный крик, который я узнал. Я сразу же бросился в сторону ущелья, откуда шел звук, под ногами перекатывались камни, падая в пропасть. Я замедлился.

Марина лежала у входа в пещеру, вся истерзанная. На ней было красное платье — такое же, в каком я забрал ее домой в день аукциона, но все порванное, обнажающее стройные ноги, по которым сочилась алая кровь. На сухих губах запеклись порезы. Девушка тянула ко мне руки в ссадинах, а в голубых глазах плескался укор.

«Ты бросил меня, Винс. Отдал обратно этим ублюдкам, — прохрипела она. — Я ненавижу тебя».

«Ты ничего обо мне не знаешь, — сказал я, подходя ближе, затем присел на корточки, убирая слипшиеся локоны с красивого лица девушки. — Я отомстил за тебя». 

«Разве это вылечит меня? Посмотри, что они со мной сделали». 

Я вдруг нащупал под пальцами раны. Голова девушки была разбита, глубокие ссадины кровоточили. Так вот почему все волосы влажные! Я поднял руку, увидев, что моя ладонь вся в крови. Странно, что я не заметил ее сразу — на светлых волосах обычно кровь не скрыть.

«Прости меня. Я заберу тебя. Я люблю тебя, Марина! Все будет хорошо!» — кричал я, практически срывая голос.

«Нет, Винс. Слишком поздно... Ты меня предал, предал мои чувства… — Ее голос постепенно затихал. — Они меня насиловали. Я не смогу жить после такого, не смогу простить тебя».

«Я убил их! Этих подонков больше нет! Я их убил! Марина! Не уходи! — орал я, понимая, что сейчас потеряю единственного важного для меня человека. — Марина!..»

Фиолетовый туман подобрался совсем близко, он забирал любимую, а я ничего не мог сделать, потому что сам виноват в случившемся. Но я не смел поступить иначе, от моего прикрытия зависело слишком многое: жизни людей, исход всей операции.

Мог бы я что-то изменить, если бы раньше понял посыл, зашифрованный в гребанной картине? Или если бы не отдал Марину Райену, а подался с ней в бега? Тогда я еще не знал про установленный чип. Вероятно, нас обоих убили бы исподтишка. Наша судьба была бы предрешена сразу.

Невозможно, чтобы так сложились обстоятельства. Мы просто не должны были встретиться в этой жизни. А раз уж так вышло, то не стоило показывать свою человечность, нужно было держать девушку на расстоянии. Нельзя было влюбляться. 

Есть ли теперь выход из этой ситуации, из этого тумана?..

— Майкл! Майкл! Сообщение! — ворвался в мой сон бодрый голос Джейсона.

— Что?! Сообщение? — мгновенно подорвался я. 

До меня тут же дошло, что я вырубился в кресле в квартире Джейсона, пока мы ждали послание от Леоны. А мне приснился кошмар — смесь прошлого и настоящего. Ущелье, где я был во время одной из пройденных боевых операций, люди из «Алого бутона» и Марина, которая не могла меня простить.