Она готова к этому, ждала даже.


Надеялась.


Потому что поговорить им все же надо. И совершенно невозможно это делать, когда они остаются наедине. Рэй неспособен с ней разговаривать в такие моменты. Всегда все переходит в секс. А ей надо до него достучаться.


Керри на секунду прикрывает глаза, собираясь с духом.


- Дебби, ты подожди меня, хорошо? Я скоро.


- Кер... - Дебби хватает ее за локоть, пристально и предупреждающе смотрит. Она прекрасно помнит, как подруга, в точно такой же ситуации, совсем недавно, была просто схвачена этим зверюгой и увезена в неизвестном направлении на глазах у всех студентов. И вернулась измученной и помятой. - Может, пойдем, а? Не надо к нему подходить... Смотрит так страшно... Прямо сожрет сейчас...


- Деб, я разберусь. - Керри, несмотря на то, что Дебби во многом права, совсем не нравится то, как она говорит о Рэе. Почему? Не все ли ей равно? Керри отбрасывает эти мысли от себя. И идет к Рэю. Невольно подтормаживая по мере приближения.


Он стоит, снял очки, смотрит на нее. Черт, он хорош. Он очень хорош, несмотря на свой неопрятный, потертый вид, явную небрежность в одежде, отросшие волосы без намека на нормальную стрижку, небритость, круги под глазами от недосыпа. Конечно, когда ему спать? У нее самой, наверно, видок-то и не лучше.


И, несмотря на это, от него дух захватывает. Его фигура, высокая, мускулистая, тяжелые грубые руки, все говорит о силе, стихийной, звериной, неуправляемой.


Господь всемогущий, как она намеревается с ним разговаривать? Но надо. Очень надо. И в этот раз он ее услышит.


- Привет, Рэй.


Голос звучит сухо и отрывисто. В горле пустыня. Хочется облизнуть губы.


- Привет, детка.


Какая детка? Что за пошлость? Не называл он никогда ее так...


- Зачем ты здесь?


- А ты не знаешь? Садись. Поехали.


- Нет. Рэй, не поеду никуда с тобой.


- Вот как?


Усмешка. Злая и нервная. Пальцы на руках сжимаются в кулаки. И тут же разжимаются. Медленно, словно через силу. Губы, красивые, с твердым игзибом, кривятся. И глаза. Мрак в глазах. Заползает. Знакомое безумие. Одержимость. Еще немного - и закружит, сметет. Но пока что держится. Пока что.


Керри выдыхает. Надо собраться, надо успокоиться. Нельзя больше вот так. Нельзя.


- Рэй, я заплатила за тебя в участке. На это ушли все сбережения, все, что я откладывала на учебу.


- Я верну все. Скоро.


- Рэй... Можешь не возвращать. В конце концов, в том, что произошло, есть и часть моей вины. Возможно... Я дала тебе повод... Так поступать.


- Повод? Детка, он тебя целовал! Как я должен на это смотреть?


Он подается вперед, безотчетно стремясь сократить расстояние. Но Керри предусмотрительно делает шаг назад. Рэй видит это, понимает, и в глазах его уже даже не мрак , а бездна. Безумие прочно осваивается там, занимает позиции.


- Ты на это должен смотреть спокойно Рэй. Возможно, ты не понял... Тогда , возле участка. Возможно, я дала тебе повод. Но все. Рэй. Это все. Я не хочу больше ничего. С нами. Не хочу, пойми. У меня другая жзизнь. И я уже другая. То, что было с нами... Это все не нужно, Рэй. Не нужно. Ни мне, ни тебе...


- Мне нужно.


Он выдавил это через силу, буквально вытолкнул сквозь зубы, и Керри прекрасно понимает, чего ему это стоило. Признание. Слабость. Она понимает и ценит это. Но в то же время не собирается уступать. Нельзя. Иначе просто погибнет. Утонет вместе с ним в этом безумии. В этой черноте.


- Не нужно, Рэй. Ты не изменишься, а я... Я уже изменилась. Не преследуй меня больше. Не надо, я прошу тебя.


- Кер...


Он явно хочет сказать что-то еще, делает опять к ней шаг, но Керри, покачав головой, отходит спешно к ожидающей ее в тревоге Дебби. Его безумный взгляд жжет ей лопатки. Но она не оглядывается.


Нельзя.


Она подходит к подруге, берет у нее свою сумку с конспектами, и вздрагивает, когда за спиной раздается резкий рев байка. Рэй проносится вихрем мимо, распугивая студентов, возмущенно кричащих ему вслед. И Керри задыхается от острого чувства потери, смешанной с облегчением.


И не собирается анализировать, чего больше.


***


- Нет, Кер, я же говорю тебе, мне Минни сказала... Он приезжал опять. Она сказала, что он клевый.


- Мне это не интересно.


- Ну да. Ну да.


Дебби смотрит на Керри внимательно, качает головой. Керри выглядит плохо. Похудела еще больше, осунулась. Глаза стали огромными на тонком личике. Она плохо спит, вздраивает по ночам.

Прошла уже неделя с того разговора с Рэем на парковке университета. И, если Керри надеялась, что Рэй ее послушается и отстанет...


Черт, да не надеялась она! Конечно, нет! Это же Уокер! Он понимает только то, что хочет. Слышит только то, что ему надо. И поступает так, как считает нужным. Он услышал ее? Услышал. Понял ее? Наверно, понял. Сделал, как она попросила? Отстал? Ага, держите карман шире!


Его присутствие Керри ощущает постоянно. Сидя на лекциях, она вздрагивает от фантомного ( или настоящего?) рева байка, проезжающего мимо университетских окон.


Выходя с занятий, часто замечает темную угрожающую фигуру Уокера, молча пялящегося на нее со стороны стоянки. Его узнают студенты. Но не судачат даже, стороной обходят. Потому что все прекрасно помнят, как он обошелся с Мартином.


Уокер зарабатывает себе дурную славу на новом месте с легкостью. Его боятся. И, кстати, даже не подходят к Керри. Не спрашивают ее ни о чем. Опять вокруг нее чертов вакуум! Как в колледже! И все из-за проклятого Уокера! Они ничего не делает, просто смотрит! А она - уже отверженная! К ней уже боятся подходить! Ни один парень из университета теперь не соглашается с ней брать практику, хорошо, хоть Дебора подстраховывает. Зато подозрительно много стало набиваться в подружки девчонок. Причем из небедных и интересных. Королев факультета. И это Керри кажется странным. Очень странным. Нормальные люди стороной обходят. А вип-звезды подсаживаются за столик в столовой, за парту, выразительно поводя бровями на Дебору, чтоб срулила прочь.


Хорошо, что сообразительная подруга в этих случаях делает тупое лицо кирпичом и сидит ровнехонько, не двигаясь.


Уокер каждый раз наблюдает ее загрузку в автобус до общежития. И потом уезжает куда-то. А, может, просто следом едет. Чертов сталкер. С него станется. Керри злит такое его поведение, бесит. Но больше нарываться и подходить к нему она не собирается. Есть опасения, что он именно этого и ждет. Просто терпит. Пока что. До поры, до времени.


- Керри, ты задание по истории записывала? - высокая, стройная девушка оказывается рядом с Керри, мирно беседующей в уголке коридора с Дебби, изящным движением отодвигает невысокую худенькую подругу с дороги, поправляет белые волосы, раздвигает губки в улыбке.


Она раньше, еще неделю назад, даже и не знала, кто такая Керри, в упор не видела, а тут изображает заинтересованность. Керри это все надоедает. Надо прояснить ситуацию. Поэтому она предупреждающе смотрит на Дебби, пылающую праведным гневом и уже собирающуюся указывать зарвавшеся курице ее место. Что при этом будет дальше, обычно такую осторожную подругу вообще не волнует. В гневе она становится буйной и малоуправляемой.


Керри сама только недавно это узнала, когда увидела, как Дебби бесстрашно бросилась на спасение маленького страшного котенка, которого мучили несколько подростков. Причем, подростками их назвать можно было с натяжкой, каждый выше ее подруги на голову. И наглые, конечно же. Но Дебби бросилась на них так яростно, что они опешили, и поспешили уйти, явно опасаясь, что девка бешеная.


Вот и университетская звезда рискует отхватить сейчас. А это нельзя. Надо же узнать, чего она, в конце концов, хочет от Керри. Чего они все хотят?


- Нет, не записывала. Что-то еще? - сухо отвечает она, выжидательно глядя на Минни.


- Да так... Ты в столовую собираешься? Может, вместе?


- Нет. Что ты хочешь от меня?


- Просто пообщаться, - наигранно поджимает губки Минни.


- Ты со мной не хотела общаться все это время, что теперь изменилось?


- Да ну что ты в самом деле... - примирительно говорит Минни, - я просто хотела познакомиться... Ты интересная такая. И парень у тебя такой... Яркий.


- Он не мой парень!


- Вот как? А он кто вообще?


- Знакомый.


- Может, познакомишь тогда?


Глаза Минни горят, губы непроизвольно опять растягиваются в улыбке, уже предвкушающей. Керри смотрит на нее и глазам поверить не может. Весь этот бред, все эти телодвижения только, чтоб познакомиться с Уокером? Да что в нем такого? Нет, ну, конечно, он привлекательный, это да. Но он же абсолютно сумасшедший! Совершенно! С ним нельзя связываться! Беда будет!


Но , похоже, университетским девочкам очень даже нравится этот его образ бэд-боя, потому что других причин танцев вокруг своей персоны Керри не находит. И это отчего-то остро колет сердце. Керри пытается не думать, отчего ей так неприятен интерес к Уокеру со стороны других девушек. Не надо про это. Забыть и не думать. Не думать!


- Тебе не понравится, - цедит она и делает шаг, чтоб выйти из угла, к Деб, молча стоящей за спиной Минни, но та, внезапно оскалившись, останавливает:


- Тебе-то откуда знать? Или знаешь? Спишь с ним?


Керри хочет крикнуть, что Минни явно больна, или дура. Весь универ в курсе, что этот парень ее целовал, лапал прямо на стоянке, а потом увез в неизвестном направленнии. Явно не для того, чтоб цветочки на лугу нюхать! Но сдерживается. Скандалы ей ни к чему. Молча обходит Минни и удаляется прочь. Минни смотрит зло вслед, но Керри плевать. В взглядам в спину она привыкла еще с колледжа.