– Хочешь научу? – неожиданно предложил он.

– Что? – не поняла сначала Кира, но Ник, не дожидаясь ответа, сел рядом с ней и взяв её руку, поставил пальцы на струны, потом обвив её талию взял вторую руку и положил на гитару. Кира оказалась в кольце его рук. Ей стало жарко то ли от него, то ли от горящего костра.

– Вот так – он показал, как нужно держать струны и Кира пыталась повторить его движения. Потом у неё всё-таки получилось сыграть самую простую мелодию, которой он её научил.

– Да, музыкантша из тебя никакая – насмешливо сказал Ник.

– Что? – возмущённо спросила Кира – Просто из тебя учитель никакой.

Он усмехнулся и продолжил играть какую-то красивую мелодию. Кира любовалась тёмным, звёздным небом, этим пляжем, этим вечером и вообще на душе было так хорошо-хорошо…

– Кира! – донёсся до неё откуда-то сбоку голос подруги. Кира тряхнула головой и поймала на себе пронзительный взгляд Анны Алексеевны, заинтересованные взгляды одноклассников и один обеспокоенный, Маринин.

– Ну что, Кира – сладким, ядовитым голосом спросила историчка – Ты не ответишь нам на мой вопрос? Если нет, то я поставлю два и летай в облаках дальше.

По классу покатились смешки и перешёптывания. Кто-то сзади подсказывал.

– Тысяча двести пятьдесят восьмой – как во сне повторила Кира, даже не зная, на какой вопрос отвечает.

– Ясно – историчка подошла к журналу и вывела соответствующую оценку. – Садись.

Кира помрачнела. Да что с ней такое?! Как она могла не слышать, что её спрашивают? Раньше ничего подобного с ней не происходило. Да будь проклята, эта история. Кому спрашивается она вообще нужна?!

Её мысли прервал стук в дверь. В класс ворвался Арт.

– Извините за опоздание, можно войти? – запыхавшись, спросил он.

Историчка смерила его недовольным взглядом и нехотя, ответила:

– Садись, Рубцов.

Арт заметил на себе взгляд Киры и самодовольно подмигнув ей, прошёл к своей парте. Девушка, смутившись, склонилась над тетрадкой, сделав вид, что пишет. Незамедлительно на парту к ней пришла записка: «Сходим в кино?». Кира улыбнувшись, посмотрела на Арта и согласно кивнула.

Вечером они встретились у входа в кино. Нику Кира написала, что сегодня занята. Арт встретил её, сияя белоснежной улыбкой и протянул ей какую-то маленькую, красную коробочку.

– Что там? – с наигранным интересом спросила она.

– Открой – стоя всё с таким же довольным видом, ответил парень.

Кира открыла. Внутри оказалась чудесная, золотая цепочка. Арт надел её девушке на шею.

– Спасибо.

– Идём – он протянул ей руку.

В зале было душно. Предупредили выключить мобильные телефоны. Кира достала свой и обнаружила пять пропущенных от Ника. Стало паршиво на душе, и она уже хотела было выйти и перезвонить, но Арт ловким движением руки выхватил телефон и выключил.

– Пусть нас ничего не отвлекает – знаком он указал ей на сиденье. Кира хотела возразить, но фильм уже начался. Он был ужасно скучным, девушка едва не заснула. Ещё её мучили угрызения совести. Ник наверняка переживает, а она тут, в кино, даже не перезвонила. Нужно будет придумать что-то более правдоподобное, чем неотложные дела, а то Ник сразу же раскусит её. Но почему она обязана врать? Может сказать всё, как есть? Нет, она не сможет и сама это прекрасно знала. Если она скажет, то потеряет Ника навсегда. Он наверняка рассчитывает на что- то большее, чего Кира ему дать не в силах. Конечно, ясно что это долго продолжаться не может, но пока Кира не готова его потерять и вряд ли вообще когда-то будет готова. Но как могла, она оттягивала этот момент . Не сейчас…

– Эй, красотка, фильм кончился, пошли – Арт взял её за руку. Словно бы очнувшись, Кира обнаружила, что фильм и вправду кончился. Зрители расходились и в зале становилось пустынно.

Они вышли на улицу. Кира поспешила распрощаться с Артом, чтобы ему вдруг не взбрело в голову ещё и провожать её. Уже подходя к дому, девушка вспомнила, что хотела перезвонить Нику, но пошарив в сумочке, не обнаружила телефона. «Скорей всего, Арт забыл мне его отдать» – подумала она. И что же это такое – дневник забрали, телефон тоже, прямо обворовывают. Одно счастье, что телефон заблокирован, вряд ли Арт будет сидеть ломать голову. Кира уже открыла калитку, но вдруг услышала до боли знакомый рёв мотоцикла. Она обернулась. Ник остановился и подошёл к ней.

– Почему не берёшь телефон? – вместо приветствия, спросил он – И что за срочные дела, лиса?

– И тебе привет – иронично усмехнувшись, ответила Кира.

– Ты не ответила.

– А обязана? – так же, как Ник, она хитро прищурилась.

– Ладно, проехали – Ник сел на мотоцикл – Садись.

– А может я не закончила с делами? – улыбнувшись, спросила девушка.

– Садись – повторил он – А то силком посажу.

– Не дождёшься – Кира села позади него.

Они приехали на их пляж.

– И зачем мы сюда приехали? – снимая шлем, спросила Кира. Ник молча стоял и смотрел на воду. Девушка подошла к нему.

– Ник зачем мы… – Кира не успела договорить, как её перебил Ник:

– Лиса, знаешь – он хотел что-то сказать, но словно передумав, замолчал. Минуту они стояли в тишине. Потом Ник вдруг резко притянул Киру к себе за талию.

– Ты мне нравишься, лиса- шепнул он над самым её ухом – Очень. Возможно это любовь, я не знаю, но знаю, что не могу без тебя.

Киру охватил ступор. Она знала, знала, что когда-нибудь это произойдёт. Знала, что нравится Нику, но не знала, что его слова вызовут в ней такую бурю эмоций. Она ещё сама не поняла, кто он для неё. Ей было так хорошо с ним, когда не было этой грани между другом и парнем, когда всё было ещё неясно и туманно. Она была убеждена в том, что любит его, но только как брата, друга, не больше. В любом случае, её ответ навсегда изменит их отношения, будь он тем или иным. Ей не хотелось терять Ника, но она знала, что, если не сказать всё сейчас, ему будет ещё больнее. И ей тоже.

– Ник – срывающимся голосом начала она – Я правда, очень люблю тебя, и ты очень дорог мне, но не как парень. Ты стал мне другом, можно сказать братом, ты очень близок мне, но не больше. Находиться с тобой рядом, всё равно, что лгать, давая надежду и потом вдребезги её разрушая, а я не хочу причинять тебе боль, но и не хочу терять тебя.

Кира умолкла и смотрела на него глазами, полными слёз, ожидая реакции Ника. Но на его лице не дрогнул ни один мускул. Он стоял, с каменным лицом, молча смотря на воду, но Кира видела, как больное ему сейчас и самой ей тоже. Но она уже сделала свой выбор, пути назад нет. Иногда в жизни приходиться делать такие тяжёлые выборы, вот только правильный ли сделала она?

– Ясно – он ухмыльнулся какой-то странной ухмылкой – Значит, он выиграл.

– Кто он? – непонимающе спросила Кира.

– Тот, с кем ты сегодня ходила на свидание и тот, кто подарил тебе эту цепочку – Ник указал на подаренное Артом, украшение.

Кире стало стыдно. Он опять видит её насквозь. Знает всё о ней, глупо врать. Ник, не сказав больше ни слова, подошёл к мотоциклу. Кира села позади, как обычно обхватив знакомую джинсовку. Возможно, она едет так последний раз, и от этого хотелось громко кричать, чтобы хоть немного отпустила боль. Кира сама сейчас своими руками сломала свой секрет, его больше нет, как и ключика от него. Больше он ей недоступен.

Кира слезла с мотоцикла, а Ник, полностью игнорируя её, нажал на газ и уехал. Девушка зашла в свою калитку. Всё кончено. Они разошлись как чужие люди, словно бы и не знали друг друга. Никогда.

Глава 5

Серые дни

– Какая же ты дура! – отчитывала её зашедшая после школы Маринка на следующий день после того, как Кира всё ей рассказала. Подруга никогда не стеснялась в выражениях и говорила то, что думает. Кира очень ценила это в ней. Марина никогда ей не врала.

– Я так больше не могла – Кира обречённо упала на кровать – Он же любит меня, а я отношусь к нему не так, как ему хотелось бы. Но я не могу ничего поделать с собой. Он очень дорог для меня, мне приятно находиться с ним рядом, видеть его, проводить с ним время, но не как с парнем, а как раньше, с Дэном. Какой бы горькой она не была, но это правда, я не могу лгать ему.

Марина хлопнула себя по лбу, мол, вот дубина неотёсанная.

– Кир, так это и есть любовь, тебе не кажется? – спросила она – Когда лишь он один заменяет тебе и брата, и друга и всех остальных, когда он рядом с тобой, а ты с ним, когда хочется видеть его, раствориться в нём. Ты не думала об этом?

Кира не успела ей ответить, потому что зазвонил телефон. «Арт» высветилось на экране.

– Алло – ответила она – А, да, я уже выхожу.

Кира отключилась и поспешно начала натягивать первые попавшиеся под руку джинсы.

– Куда ты? – удивлённо спросила подруга.

– Прости – девушка сложила руки в мольбе – у меня свидание с Артом, я совершенно забыла.

Марина, громко вздохнув, приземлилась на кресло, безнадёжно опустив руки. Кира, махнув ей на прощание, скрылась за дверью.

Арт ждал её у входа в парк, того самого, где Ник и Кира поймали белочку, где гуляли по этим дорожкам, только они вдвоём. Сердце заныло от воспоминаний и вновь появилась эта глухая пустота, мучившая её долгое время. Настроение упало.

– Привет – Арт как всегда, выглядел безупречно. Раньше Кире это нравилось, а сейчас только взбесило. Он опять протянул ей какой-то подарок. На сей раз там оказались такие же, как и цепочка, золотые серьги. Кира сухо поблагодарила его, и они побрели в молчании по дорожке, вымощенной плитками, лишь иногда перекидываясь парочкой фраз. Спустя час такой прогулки, девушка наконец придумала подходящую отговорку и под этим предлогом умчалась домой. Наскоро раздевшись, Кира закрыла комнату на ключ. Ей необходимо немного побыть в одиночестве.

* * *

Так и тянулись дни. Один за другим. Серые и однообразные, не несущие ничего нового. Школа кончилась и все погрузились в рутину летних каникул. Кира так ждала этого лета, потому что думала, что рядом будет Ник, но сейчас… Она всё время сидела в своей комнате, лишь иногда выходя на свидания с Артом или в магазин по просьбе мамы. С Артом ничего не менялось: их свидания почти точь-в-точь копировали предыдущие. Кира потеряла интерес к жизни, её охватил пессимизм, из которого она не могла выйти. Всё казалось очень скучным и обыденным, ничего не хотелось, её преследовала вечная усталость. Мама, беспокоясь о состоянии дочери, пыталась вызнать у Маринки, что случилось, но та только разводила руками: подруга не хотела никого видеть, а с ней общалась мало, только по переписке. Она конечно старалась вытащить Киру погулять, но та наотрез отказывалась, ссылаясь на плохое самочувствие. Мама посоветовалась с доктором и начала пичкать дочь таблетками и травяными чаями, но Кира знала: ничего ей не поможет, никакой врач и никакие таблетки. Есть только один человек, который смог бы это сделать, но он её даже видеть наверняка не хочет. Замкнутый круг, который поглотил её…