Двери лифта открылись. Мы шли до нашего номера в такой тишине, что шаги по ковру глухим эхом отдавались от стен. На часах одиннадцать пятьдесят четыре. Часть меня хотела знать, выйдет ли Инди в коридор в полночь, но большей части было наплевать. Мне нужно было писать песни. Ей придется помочь мне, хочет она того или нет.

– Остаешься здесь? – Блэйк устало потер лоб, другая рука уже лежала на дверной ручке.

Я кивнул на дверь комнаты няньки.

– Я закончу это турне с альбомом, – это было заявление, а не желание.

– Учитывая, сколько проблем ты доставляешь в процессе, тебе бы лучше сдержать слово. – Блэйк ущипнул себя за переносицу и захлопнул дверь перед моим лицом.

Одиннадцать пятьдесят пять.

Я стоял и смотрел на ее дверь, гадая, там ли Лукас. Определенно, он не был столь глуп, чтобы связаться с тем, что принадлежит мне. И это была голая, жестокая правда. Индиго Беллами – моя. Я заплатил за ее присутствие.

Хорошо это или плохо, но я имел право ею распоряжаться.

Я собирался использовать ее.

И трахнуть.

И дразнить ею Лукаса, потому что ему некуда деться – парню буквально придется смотреть на это. День за днем. Ночь за ночью. Как я видел Фэллон и Уилла на каждом сайте, в каждом журнале и на каждом носителе информации в этом мире. Целующихся, обнимающихся, улыбающихся на камеру. «Бушелл встретил свою любовь!», «Современное искусство: Уилл нашел свою Музу!», «Любовь в переулочке Лэнкфорд».

Одиннадцать пятьдесят шесть.

Клянусь, ее дверь дразнит меня.

Я был достаточно трезв, чтобы понять, что это невозможно, но все же это было так. Мне нужно постучать в дверь и покончить с этим, но что-то меня останавливало.

Одиннадцать пятьдесят семь.

Звуки за дверью. Что-то среднее между стоном и рычанием. Дело рук Вэйтроуза? Или ее собственных? Кровь закипала у меня в венах, член затвердел в трусах. Я представил, как она берет белую гостиничную подушку, сжимает ее своими загорелыми бедрами и верхом на ней ласкает свою киску. Она такая маленькая, что мне захотелось узнать, какая она внутри. Розовая, узкая и на ней легко остаются синяки. Я хотел запустить в нее свой язык и узнать это. Сорвать с нее трусики и проверить, совпадает ли цвет ее кожи на попке с цветом загорелых плеч и лица. Я физически ощущал потребность проверить данную информацию. Словно это – самая огромная тайна в мире.

О-о-ох, мой член уперся в молнию и набух до такой степени, что я чувствовал, как кровь пульсирует по его венам.

Одиннадцать пятьдесят восемь.

Из ее комнаты послышались шаги. Туда, сюда. Туда, сюда. Она, скорее всего, собирала вещи, а не мастурбировала. Я поправил член через джинсы, отряхнул одежду и хрустнул шеей. Так. Мне нужен секс. Стардаст еще не вариант. Она относилась к такому типу цыпочек, которым сначала надо узнать тебя поближе. Я мысленно записал напоминание, что как только мы приземлимся в Японии, я просуну свой член в первую же раздвинутую пару ног, которую смогу найти. Может, прямо в аэропорту. Даже если меня застукают. Не было ни одного человека в западном полушарии, который не видел бы мой член. Включая саму Инди. Как же ее глаза блестели, когда она смотрела на него…

Одиннадцать пятьдесят девять.

Беспокойство. Почему я беспокоился? Она ничего для меня не значила. Но она определенно была нужна. Все дело в альбоме, как мне казалось. Эта мысль засела у меня в голове.

Полночь.

Дверь все еще закрыта. Я не слышал ее шагов и не чувствовал ее приближения, а должен бы. Тепло тела способно передаваться через дерево, железо и пространство. Я сжал челюсти и ухватился за ручку ее двери. Это было бессмысленно. Дверь закрывалась автоматически, и даже я понимал, что не имею никакого права проникать в ее номер.

Минута первого.

Девчонка не собиралась подчиняться. Какая взбалмошная. Я занес кулак, чтобы постучать в дверь. В ту секунду, когда я почти коснулся дерева, дверь распахнулась. Передо мной стояла Инди с опухшими и красными глазами. В горле застряли слова, которые я так и не смог произнести. В большинстве своем ругательства, так что, может, оно и к лучшему, что я промолчал.

– Мне нужно, чтобы кто-нибудь обнял меня сегодня вечером, – выговорила она с трудом, обнимая себя за талию. Ее веки затрепетали от собственной искренности, словно она отдала мне что-то драгоценное. Свою слабость. И, конечно, я принял ее. Я вошел в ее номер. Если кто-то и будет обнимать Индиго Беллами во время этого турне, то это буду я. Она оттолкнула меня, коснувшись ладонью моей груди, и шагнула из комнаты в коридор вместе со мной.

Когда вечером она рассказала мне о своих родителях, мне стало ее жаль. Кажется, ее родители были достойными людьми.

– Давай будем относиться к этому бесстрастно, хорошо? Не ты ли придумал правило, что песни мы пишем за порогом наших комнат? Коридор – нейтральная территория.

– Мы уже давно оставили нейтралитет позади, и, черт тебя дери, опять ты все усложняешь, – прорычал я.

– Сегодня мне позволено вести себя как захочется, – фыркнула она.

Возможно, она была права. Я не был сиротой, но мог вполне ощутить себя таковым с моими-то родителями.

Не давая ей шансов к отступлению, я незамедлительно обхватил ее руками, держа, словно хрупкий фарфор. Она не такая костлявая, как мне казалось. Мне представлялось, что обнимать ее – то же самое, что обнимать мешок мрамора, но в реальности она была мягкой повсюду. От этой мысли я еще крепче прижал ее к себе, будто она могла ускользнуть сквозь пальцы, словно дымка.

Я положил подбородок на ее макушку, а она уткнулась мне носом в подмышку. Инди оказалась теплой и нежной. Восхитительной, вообще-то. Мне хотелось принять ее как наркотик. Сразу всю, за один присест. Я хотел, чтобы у меня случилась передозировка ею, понимая, какой вред я добровольно наношу своему организму. Потому что Инди, как наркотики, была временным спасением. Когда наши три месяца подойдут к концу, она оставит мою непристойную задницу и вернется к тому, что осталось от ее неблагополучной, но любящей семьи.

Я не винил ее.

Черт, я даже не стал бы останавливать ее.

В душе я понимал, что такой мерзавец, как я, не удержит ее.


Инди


Самый грубый подонок в мире, как выяснилось, мог приятно отвлечь.

Ведь я снова здесь, в коридоре, лицом к лицу, душа в душу с самым непутевым человеком в мире.

Вообще-то я собиралась остаться в комнате, даже если бы мир рухнул и Алекс попытался бы сломать дверь. Но потом, вскоре после концерта, позвонила Наташа, и я поняла, что последнее, что мне сегодня нужно – это оставаться в номере и хандрить. В ее голосе слышалась паника. Очевидно, представления Крэйга о том, как быть хорошим мужем и папой, сегодня канули в небытие, стоило ему встать с кровати. Нэт позвонила ее подруга Триш, сказала, что Крэйг привел к ней Зигги, ничего не сказав, и от него воняло, как от ирландского борделя. Нэт пришлось уйти с работы и забрать сына, затем безуспешно искать мужа на улицах, прижимая малыша к груди.

Мой брат вернется домой. Мы обе это знали.

А еще он самым искренним образом станет извиняться и скажет, что такого больше не повторится.

«Что-то нашло».

«Не после всего, через что нам пришлось пройти».

«Брось, Нэт, ты знаешь, что семья для меня – все».

О да, мой брат очаровашка. Он никогда не повышал голос на жену, не бил ее и не винил во всех своих неприятностях. Нэт останется, а трещина в фундаменте их отношений станет еще больше, и счастье Зигги ускользнет сквозь нее.

– Если тебе нужно поговорить, вперед! – ледяной голос Алекса вторгся в мои мрачные мысли, его ботинок был у меня между выпрямленными ногами. Он касался лишь лодыжек, но все равно казался неуместным. И вот опять мы в коридоре, как на ладони, как все заветные секреты, которые должны остаться таковыми.

В голову мне пришла сомнительная идея.

– Это поможет тебе написать песни?

Он пожал плечами.

– Если бы я знал ответ на этот вопрос, то у меня уже было бы тридцать альбомов, а не четыре, и, возможно, достаточно денег, чтобы купить весь Лос-Анджелес и сжечь его дотла.

– Ты обворожителен, – я закатила глаза.

– Вряд ли. И я совсем не продуктивен.

– Это поправимо. Курсы тайм-менеджмента очень популярны, – подметила я.

Он одарил меня одним из своих колких взглядов.

– Хорошо, что мы живем сейчас. Итак. Что насчет твоей сегодняшней вспышки гнева? – он снова вернулся к теме.

Я наклонила голову, изучая его. Его хмурые брови. Его от природы пухлые губы. Гладко выбритое лицо, которое молодость делала мягким, а жизнь – суровым. Если бы не его растрепанные волосы и сердитый вид, говорящий: «Жизнь – боль, а потом ты умираешь», он мог бы сойти за кого-то другого. Менее пугающего. Не настолько выматывающего. И не такого опасного для моего сердца. Алекс так красив, и талантлив, и обожаем, и несчастен. Как можно иметь так много, а чувствовать так мало?

Я открыла рот, зная, что правда вырвется наружу, но боялась ее услышать.

– Я всегда знала, что в моей жизни произойдет эта большая, колоссальная катастрофа. Даже до того, как это случилось. Словно в каком-то смысле я ждала этого. Для того чтобы понять, кто я. Юность я провела, сидя в комнате за шитьем, не боясь показаться чудаковатой, как ты вежливо выразился. Мой брат, Крэйг, как раз был совсем другим. Преуспевающий футболист с чирлидершей под ручку.

– И как? – спросил Алекс. Его армейский ботинок ласкал мою лодыжку, взбираясь вверх по ноге. Хуже всего, что я позволяла ему. Еще вчера я бы так не поступила. И завтра я оттолкну его. Но сегодня я была такой хрупкой, а благодаря ему чувствовала себя лучше, пусть это и плохая идея. – Нашла себя?

– Нет. Не думаю. Этот осколок всегда со мной, куда бы я ни пошла. Осколок у девушки, которую лишили родителей. Но я все еще улыбаюсь, и смеюсь, и провожу время с племянником и друзьями. Моя трагедия – как уродливый шрам, скрытый от мира. Только я могу его видеть.