Мне нужно было повзрослеть, то есть отпустить того, кем я явился последние семь лет. В последний раз я был трезвым, когда мне было двадцать. Я больше не знал себя прежнего. В моем доме находился незнакомец, и этим незнакомцем был я.

Единственное, в чем я не был с ним согласен – мои родители. Мне не нужно было говорить с моей семьей. Хватит с них разговоров обо мне. С прессой. Они делали это часто. Уроды.

Если Блэйк считал, что сейчас что-то типа поворотного момента, когда я должен наконец взять и понять, как низко пал, он явно был слишком хорошего мнения обо мне. Я знал, что у меня большие неприятности и что я кусок дерьма, но оставалось еще несколько дюймов, прежде чем я упаду на скалистое дно пропасти. Блэйк оттащил в сторону кофейный столик, стоявший между нами, и присел на корточки между моих ног. Этот жест казался интимным и странным, и я застонал от раздражения. Он положил руки мне на колени.

– Мой частный детектив не может выследить человека, присылающего тебе алкоголь. А ты можешь? Хорошо подумай.

– Это Бушелл, – сказал я, не моргнув. – Кто же еще?

Блэйк покачал головой и вздохнул.

– Перестань, приятель. На кой черт ты ему сдался?

Бред, но ладно.

– Может, это Лукас, – ухмыльнулся я.

– Ты сбрендил, – пробормотал Блэйк.

Я решил еще чуть-чуть надавить на моего товарища, посмотреть, сломается ли он. Было что-то прекрасное в возможности испортить собственную жизнь и избавляться от людей по своей воле. Это дарило мне иллюзию, что я все контролирую. Что выбор был за мной.

– Не знаю, Блэйк. Может, это Элфи. Может, Дженна. Черт, а вдруг это ты сам? Может, ты хочешь, чтобы я сократил это турне и ты смог вернуться и трахнуть ее, как планировал прошедшие несколько лет. Кто знает? Все люди, с кем я работаю, хотят либо трахнуть меня, либо поиметь. Некоторые – и то, и другое. Меня больше ничто не удивляет. Я не поверю своим глазам, если увижу того, кому ничего от меня не надо. Ты хотел, чтобы я отправился на реабилитацию? Так я и сделал. Ты хотел, чтобы я написал альбом? Так я пишу. Теперь хочешь, чтобы я доверял тебе? Этого не произойдет, Блэйк. Уже нет. Ты столько дерьма сотворил во имя спасения моего бренда, что не можешь продолжать хранить гребаный титул друга, – я встал и оттолкнул его. Адреналин курсировал в моих венах. Я осознал, как долго томились во мне эти слова. Блэйк всегда хотел лучшего для нас. Его карьера была связана с моей, и у него были добрые намерения – хиты Billboard, трезвость и психическая устойчивость, но он не думал дважды и даже не останавливался, чтобы задуматься и не снести всех на своем пути. Включая Вашего Покорного слугу. Он прикрывал бесчисленное множество моих скандалов, спихивая вину на кого-то другого, и винил меня, если накосячил сам. Я был не так глуп, чтобы считать, что это тот же парень, с которым мы делили квартиру с двумя кроватями в Клэпхэме. Мы оба изменились. Ослепленные деньгами и уничтоженные славой. Хотите испортить отношения менее чем за пять шагов? Поставьте несколько миллионов фунтов стерлингов между двумя людьми и посмотрите, что произойдет.

Блэйк вскочил, так что теперь мы стояли лицом к лицу, тяжело дыша, готовые вытащить наши словесные мечи. Я почувствовал свободу, наконец выпустив все это дерьмо, бурлящее под поверхностью.

– Я все это делал, чтобы помочь тебе. Я спас тебя, – он оскалился.

– А я сделал тебя, – ответил я, кидая зажженную сигарету на пол и наступая на нее. Я схватил его за рубашку и дернул вперед так, что наши носы прижались друг к другу. – Не забывай об этом, Блэйк. Прежде чем ты стал менеджером Алекса Уинслоу, ты был просто неудачником из Уотфорда, которому приходилось делить ренту на три части, чтобы жить в Южном Лондоне. Я сделал тебя, и я уничтожу тебя, если понадобится. Поэтому предлагаю тебе найти ублюдка, который посылает мне алкоголь, потому что наверняка мы уже оба пониманием, что не персонал гостиницы приносит его к моей двери. Это тот, у кого есть связи или тот, кто может подкупить служащих отеля. И чтобы я в последний раз слышал о моей семье. Если я захочу их увидеть, я так и сделаю. А прямо сейчас я бы больше волновался из-за наших отношений, друг.

Именно последнее слово заставило его поникнуть.


Я так сильно хлопнул дверью перед лицом Блэйка, что не удивлюсь, если в его ушах будет звенеть аж до 2034 года. Шагая по коридору, я делал глубокие отчаянные вздохи, пытаясь попасть в комнату отдыха, не убив никого по пути. Я нуждался в чем-то крепком. Или в хорошем сексе. Кстати: где, черт возьми, Инди?

Блэйк был прав. В действительности я все еще не избавился от пристрастия. Если бы рядом со мной оказался алкоголь или дурь, я бы все употребил, не задумавшись ни на секунду.

Возможно, пришло время позвать кого-нибудь из поклонниц.

Может, пришло время подтвердить свою репутацию и затопить мое раздражение.

Я остановился у слегка приоткрытой двери Лукаса только потому, что услышал плач. Тихий и сдержанный. Я остановился, прижавшись спиной к стене рядом с дверью Лукаса.

– Мне жаль, – услышал я Вэйтроуза, и Инди заплакала еще сильнее. Что он с ней сделал? Скорее всего, ничего. Она плакала по другому поводу. В голове завертелись мысли.

Скорее всего, это связано с семьей. Жизнь раздала ей дерьмовые карты, но она, в отличие от меня, все еще играла в покер, пытаясь убедить людей, что может выиграть. И она побежала к Вэйтроузу, когда печаль настигла ее.

Проблема флэшбэков в том, что они морочат вам голову. Первое, что пришло на ум – его отношения с Фэллон. Я был в турне, а он остался в Лос-Анджелесе, чтобы помочь Блэйку и Дженне с демонами, которых я оставил после себя. Он был рядом, когда Фэллон переборщила с дозой и когда ей нужно было излить свою маленькую черную душу. Он был рядом, когда она в первый раз отыскала Уилла Бушелла, и оставался рядом с ними, когда они встречались за моей спиной и начали трахаться в том же самом Шато Мармон, в котором я жил в те дни, поскольку продал квартиру в Лос-Анджелесе. Тогда я даже не мог вынести мысли о том, чтобы называть себя постоянным жителем этого ужасного городка.

– Расскажи, – попросил Лукас.

Я наклонился вперед и посмотрел на них через щель приоткрытой двери. Они сидели на диванчике, и ее голова лежала на его груди.

Он поцеловал ее в лоб.

Он поцеловал ее в лоб.

Он поцеловал ее в лоб.

Он поцеловал ее в чертов лоб.

– Я люблю своего брата, Люк. Но он мне не нравится. Совсем.

– Мы разберемся, Инди. Разберемся.

«Мы»? С каких пор они стали «мы»? Он едва был «он», постоянно вел себя как девчонка.

Стардаст всхлипнула и отстранилась, вытирая тыльной стороной ладони слезы с лица.

– Такое впечатление, что с тех пор, как мы потеряли родителей, он стал этим безумным взбалмошным психом. Кто так поступает, Люк? Кто делает то, что он сделал сегодняшней ночью?

– Твоему брату больно, – сказал Люк, и что-то внутри меня скрутилось колючей проволокой. Кажется, ее брат похож на меня. Может, рано я решил, что понравлюсь ей. Зачем Инди испытывать стресс из-за еще одного болвана?

– Иногда мне кажется, что стоит просто уволиться и вернуться. Сейчас не время находиться вдали от дома.

– Останься, – он сжал ее ладонь. – Заработанные деньги помогут твоей семье больше, чем любая воодушевляющая речь Крэйгу. Мы оба знаем об этом.

Я так сильно хотел распахнуть дверь, зайти, схватить ее, поднять, вывести из комнаты и избить его до потери сознания. В действительности я не сделал этого только потому, что Стардаст казалась искренне расстроенной, и впервые за целую вечность я позволил кому-то украсть часть славы и сделать по-своему.

Она не нуждалась во мне. Ей нужен был он.

Хотел ли я убить его за это? Да.

Перестало бы это быть правдой? Нет.

В любом случае вот краткая история о том, почему я в результате разбил барабанную установку Лукаса.

Мы исполнили шесть песен, когда я развернулся, чтобы отдохнуть от этой безликой толпы у сцены. Я увидел, что Вэйтроуз смотрит в сторону и кому-то улыбается. Кому-то, кого я ублажал пальцами двадцать четыре часа назад. Это было чересчур. Я подошел и сломал барабаны, наслаждаясь тем фактом, что я удержался и не ударил его штативом. Искусство маленьких шагов, да?

– Какого черта! – Лукас вскочил на ноги.

– А такого, что ты уволен, – сказал я, уже сбегая со сцены. – И это очень хреново, дружище.

Теперь я преследовал Инди. Увидел и побежал за ней. Возможно, это не самый мой блистательный момент, но в то мгновение это казалось разумным. Она развернулась и быстро направилась к основной гримерной, скорее всего, к Блэйку, чтобы я ее не убил. Я схватил ее за край расклешенного черного платья и дернул к себе. Она ахнула, упав на меня и, к ее ужасу, на мой твердый член.

– Я понимаю, что ты проходишь сейчас через дерьмо, Стардаст. Как и все мы. Это естественно, если ты родился в этом хаосе, называемом жизнью. Но все это устаревает, и уже не весело. Поэтому я решил уволить Лукаса, просто чтобы ты не побежала к нему в следующий раз, когда твой брат расстроит тебя. Где твоя благодарность за это, а? Мы знаем, что это тебя я должен был выставить отсюда.

Она развернулась, и мое сердце забилось, ожидая, как она отреагирует. Инди не разочаровала. Ее щеки покраснели, и она подняла руку. Но вместо того, чтобы дать мне пощечину, она толкнула меня изо всей силы, и я врезался спиной в стену.

– Тебе не придется увольнять меня, потому что я ухожу, – громко объявила она. И тогда Блэйк вышел из гримерной. Казалось, он был готов отправиться в реанимацию с сердечным приступом.

– Ты сбежал со сцены? – он был так взвинчен, что я решил, он сейчас взорвется. На его подбородке красовалась капля слюны. Казалось, он в бешенстве. Я все шел за Инди, которая бежала прочь от сцены, хотя идти ей было некуда. Она не могла покинуть стадион без нас. Блэйк следовал за нами обоими. Цирк идиотов. И, конечно же, я был первым клоуном.