– За что извиняешься? – Серьезно, где же такси?

– Эй, тебя что, кто-то избил? – он прищурился, глядя на синие и фиолетовые пятна на моем лице, и потряс ворота как узник тюрьмы. На мгновение я задумался, а потом открыл ворота и впустил его. Возможно, это мне надрали задницу, но сейчас он выглядел жалко.

– Не твое дело.

– Ты выглядишь помято, чувак, – он зашел на территорию дома.

– Ну, давай скажем, что Карма – злая сука, а ее сестра Судьба ненамного лучше, – пробормотал я.

– Ну ладно, – он пробежал пальцами по сверкающим волосам. Мы, очевидно, разговаривали, может, даже о чем-то важном, но оба замкнулись в своих мирах. – Тебе в номер посылали алкоголь… это был я. Я ненавидел тебя, Уинслоу. Все еще ненавижу. Ты унизил меня перед всем миром, выставил слабаком. Мне сложно было отомстить тебе. Персонал отеля был готов почти на все ради денег. Но это было неправильно, и мне жаль.

Наконец я вынырнул из размышлений, жалости, сомнений и волнений, связанных со Звездной Пылью, и обратил внимание на это дерьмовое шоу, разворачивающееся передо мной. Я повернулся лицом к Стивену.

– Это ты посылал мне алкоголь? – в голове стучало. Я был настолько уверен, что это Уилл. Оказалось, он тут ни при чем. Так что вообще Уилл сделал, чтобы разрушить мою жизнь? Просто забрал Фэллон. И то это было огромное одолжение.

– Да. Я хотел, чтобы снова вернулся к наркотикам, – он потер затылок и вздохнул. – Хотел, чтобы ты грустил. Как и я.

– Ты маленький…

И тут приехало такси. Водитель посигналил из-за ворот. Я схватил спортивную сумку и перекинул через плечо.

– Пошел ты, – я ткнул указательным пальцем ему в грудь и ушел.

– Алекс… – позвал он.

Позже я прощу его. Но не сегодня.

Я позвонил Блэйку по пути в аэропорт, зная, что потом он расскажет обо всем Элфи и Лукасу.

– Наверное, стоит сообщить об этом в полицию, – сказал Блэйк. – Так он поступил с тобой.

– Не. Я лучше этого придурка, – сказал я, но в то время это было неправдой. Однако я понимал, что мне нужно стать лучше него и лучше многих людей, чтобы искупить вину.

Так я и сделал.


Пребывание в реабилитационном центре во второй раз отличалось от первого. Знал, что отличается, потому что в этот раз обращал внимание. Не то чтобы у меня не было причин искренне постараться в первый раз. Я просто был слишком поглощен собой и зациклен на таких словах, как «неприкосновенность», «рабочий процесс артиста» и «Игги Поп». В первый раз мне не на что было отвлекаться. Мой последний альбом оказался еще хуже, чем фильмы с Линдси Лохан, Фэллон ушла к Уиллу, а Блэйк и Дженна тушили пожары, оставленные мной. А меня просто просили – буквально только этого и ждали от меня – вернуться самим собой.

В этот раз на руках у меня был шикарный альбом, мой шедевр. Он только и ждал, когда его выпустят, а мне пришлось перенести дату. Мне нужно было вновь завоевать девушку, Стардаст. Неуверенность и сомнения (захочет ли она выслушать меня?) поглощали каждую миллисекунду моего дня. И все равно я понимал, что мне нужна реабилитация.

Поэтому я слушал.

Ходил на занятия.

Держался за руки с незнакомцами. С мамашами с окраин, пристрастившимися к прописанным таблеткам, и с сыном проповедника, упавшим в объятия дури, и дочерью русского олигарха, которая, как и я, употребляла килограммы наркоты, чтобы подавить чувство, будто мир сжимает тебя в кольцо. Я писал письма семье и друзьям. Гневные письма. Письма с извинениями. Смешные письма. Потом я сжег их все. Но я не мог писать Стардаст. Все, что я собирался ей сказать, каждое молящее слово – я скажу ей лично.

Несмотря на желание завоевать Инди, а может, именно из-за него, я выбрал расширенную программу лечения, которую про себя называю «Мне правда не все равно». Хотя я и знал, что, не выпустив альбом, каждый день теряю деньги, спонсоров, слушателей и фанатов и хрен знает кого еще.

Прошло три месяца. Я вышел из реабилитационного центра.

Блэйк собирался забрать меня, но мне не хотелось воспроизводить сцену с прошлого раза, когда я покидал центр. Мне казалось, что это испортит весь процесс, что само по себе было смешно, но я настоял. Я сел в такси и направился в аэропорт. Через несколько часов приземлился уже в Нью-Йорке. Съел сэндвич на заправочной станции, потому что некоторые вещи остаются неизменными, а затем проспал пятнадцать часов подряд. Еще никогда в жизни я так долго не спал. Словно проработал три месяца на чертовом кукурузном поле. Потом я проснулся и отправился в метро, просто чтобы снова почувствовать себя человеком. Я натянул шапку-бини и толстовку и пошел в звукозаписывающую студию.

Прошло два месяца. Я записал альбом.

Еще три месяца промо и интервью, журнальных обложек и заголовков «Возвращение года!», «Александр Уинслоу: артист, поэт и новый человек». И «Угадайте, кто вернулся». И «Уилл Бушелл, это кто?»

Я чувствовал, как время ускользает сквозь пальцы, но Блэйк сказал, что все нормально. Она не забудет. Настоящая любовь не умирает. Мне нужно было доказать ей, что я уже долго ничего не принимал. Только тогда она мне поверит.

А теперь позвольте я расскажу о своем альбоме. «Индиго» побила рекорды как самый быстро записанный альбом в истории студии «Уильямсбург». Я записал его за одну неделю и выпустил двенадцать песен.


1. Маленький принц

2. В погоне за астероидами

3. Под темными небесами

4. Возможно, это ты

5. Стоила ли она того?

6. Идеальная паранойя

7. О, ты такая

8. Другой тип любви

9. Найди и убей

10. Почему сейчас?

11. Твой глупец

12. Индиго


«Индиго» стала моим первым синглом. На тех выходных Дженна и Блэйк прилетали в Нью-Йорк, чтобы напомнить моему хрупкому эго и наглой заднице, что это длительный процесс. Что сначала радиостанции прогоняют песню в различные часы дня и смотрят реакцию слушателей. Чтобы создать шумиху, нужно время и терпение, к тому же придется поцеловать много задниц. Но с «Полуночной Синевой» все это мне не понадобилась при записи. Песня буквально взорвала мир, подобно моей карьере, когда в двадцать один год я впервые попал в Billboard и захватил чарты, будто они просто сидели и ждали меня всю жизнь.

Успех радовал. И воодушевлял. Но в целом он был совершенно не важен. Не поймите меня неправильно – я записал альбом, потому что хотел его записать. Это была часть плана помасштабнее – тщательно продуманного, настойчивого и просчитанного. Я хотел, чтобы Инди поняла, кем является для меня. Она была не грязной шлюхой или девственно-чистым секретом или ошибкой. Она была не какой-то девкой из турне, которую я оседлывал каждую ночь, потому что она рядом и доступна.

Она стала моей музой.

Она стала моей жизнью.

Она стала моим всем.

Я сел на самолет обратно в Лос-Анджелес через девять месяцев после того, как приземлился в Нью-Йорке. Я был трезв, пребывал в отличной форме и готовился отправиться за тем, что принадлежало мне.

Вот только Инди никогда не была моей. В действительности она была единственной, кого я даже в мыслях не мог получить, потому что не заслуживал ее. Наконец я понял, чего пытались добиться Уилл, Лукас и Блэйк. Хуже того, я был рад, что они это сделали. Ведь если бы они не пихнули ее в мою жизнь, я бы никогда не дал второй шанс реабилитационному центру, никогда бы не написал «Полуночную Синеву» и точно никогда бы не понял, что значит эта штука, на которой я так много зарабатывал, – любовь.

– Алекс Уинслоу! Отлично выглядишь, приятель, – американский папарацци оказался прямо передо мной у аэропорта Лос-Анджелеса. За ним последовала кучка фотографов-папарацци. На них всех были черные кепки и черная одежда. Их улыбки казались смесью насмешки и самоуверенности.

– Никогда не чувствовал себя лучше, – улыбнулся я. Что отчасти было правдой и отчасти ложью. Я проскочил проверку с двумя безымянными телохранителями по бокам. Обычно я не пользовался их услугами, ведь я полагался на друзей, чтобы отвадить потенциальных сталкеров или чересчур агрессивных фанатов, но в этот раз мне нужно было все сделать в одиночку.

Я залез в машину, взятую напрокат, и забил адрес Индиго в приложение «Waze». Мне не нужен был водитель или любая другая подобная роскошь. Я знал, что Инди все еще живет в старой квартире, хоть и снимала квартиру получше для Крэйга, Наташи и Зигги. Потому что вот такой она была. Не думала о себе. Прошло столько месяцев, и мне в голову внезапно пришла мысль: вдруг она не помнит меня? Я выехал с огромной парковки и направился в нескончаемый поток машин Лос-Анджелеса. Эта мысль была смехотворной. Инди не могла забыть мужчину, который первым трахнул ее, по-настоящему трахнул, первого мужчину, которому она отдала сердце, первого мужчину, который его случайно разбил, и первого мужчину, сломавшего ее жизнь. Было так много этих «первый». Хороших и плохих.

Факт.

Я был в напряжении и готов взорваться в машине по пути к ней. Нога постоянно подпрыгивала на тормозе, отчего водители позади и впереди сигналили мне и показывали мне средний палец.

– Нельзя торопить любовь! – я высунул голову из окна, заставляя себя засмеяться.

– Черт побери, мама! Это же Алекс Уинслоу! – проорал подросток из тачки, стоящей рядом со мной в пробке.

Когда я наконец свернул в ее район, сердце заколотилось с бешеной скоростью. Я не понимал, какого черта происходит, но боялся получить сердечный приступ. Ничего хорошего это не сулит. Я и так уже выглядел как дерьмо. Под глазами синяки из-за постоянной работы, а волосы нужно было подстричь месяца два назад. Они и так уже походили на что-то среднее между запутанной гривой и мужским пучком. Конечно, я ни за что не завяжу волосы резинкой. Это почти так же неприемлемо, как и кантри-музыка. Просто хочу сказать, что я выглядел неопрятно, а еще и потел, как свинья. Отлично.

Иди возвращай, Инди. Потный бывший наркоша с синяками под глазами. Просто мечта любой девушки.