– Я собираюсь к бабушке, поэтому должен выглядеть прилично. – Улыбаясь, отвечает Брок, от чего на его щеке появляется ямочка. – Как работает твоя машина?

– Хорошо. Очень хорошо. – Диана проводит рукой по волосам и поправляет их. – Я регулярно проверяю одометр. Как только он покажет три тысячи миль, нужно менять масло.

– Отлично. – Брок показывает на банку с клюквенным соусом. – Помнишь, в старшей школе, нам приходилось собирать консервы для пожертвований на Неделе духа? За каждую банку насчитывались очки. Ты помнишь тот случай с томатной пастой?

– Да! Я помню его! Ты там был?

– Да и даже поставил младшекласснику фингал.

– О, они были такими безжалостными. Мы же, выпускники, просто не могли позволить им победить.

– Ну конечно нет. – Он почесал бровь и покачал головой.

Подождите, неужели его щеки тоже покрылись румянцем?

Понимая, что я все еще здесь, Диана поворачивается ко мне.

– Когда я училась, на Неделе духа нужно было собирать консервы для пожертвований, и за каждую банку ты получал очки.

– И кто-то гораздо сообразительнее, чем мы, обнаружил томатную пасту в консервных банках, которая стоила всего лишь двадцать центов. А значит, была самым дешевым и простым способом получить баллы, – с воодушевлением на лице продолжил Брок.

– Но это стало известно всем, поэтому в последний вечер сбора учащиеся всех четырех классов оккупировали магазин в одно и то же время. Собралась куча народа, и было в сотни раз хуже, чем сейчас, – сказала Диана, махнув рукой на толпу.

– Ученики дрались за эти банки. Кулаки прилетали со всех сторон. – Брок и Диана начинают смеяться, склонившись над своими тележками. – И мы выиграли. Выпускники, как оно и должно быть, выиграли.

– Хорошие были времена. – Диана и Брок обмениваются взглядами, в которых появилась ностальгия и, кажется, что-то еще.

Интересно, о чем через несколько лет буду вспоминать я. Кажется, у меня и нет никаких классических историй из старшей школы. Если только не считать то, что меня зажали в углу злые одноклассники.

– Диана, я пойду и оплачу покупки, – говорю я, забирая деньги и тележку.

– Встретимся на улице.

Пятнадцать минут спустя Диана забирается в салон на пассажирское место. Она снова подпрыгивает на нем, только уже по другой причине.

– Я дала ему свой номер.

– Правда?

Она кивает и заливается краской.

– Ты идешь с ним на свидание, несмотря на то, что уезжаешь через месяц?

В ответ Диана только пожимает плечами.

***

Мама наготовила столько блюд, что они не помещаются на стол. В последнюю минуту она решает накрыть шведский стол. Мы с Дианой смеемся над ней, потому что она опять приготовила в два раза больше еды, чем необходимо.

– Лучше больше, чем недостаточно. Ну какой это День благодарения, если у нас закончится еда? – объясняет она нам, отчего мы веселимся еще сильнее. – Отстаньте от меня.

Мы в ответ заключаем ее в дочерние объятия Вильямсонов. На самом деле мы останемся в выигрыше, потому что будем наслаждаться остатками все выходные. Хотя мама и готовит слишком много, но зато исключительно вкусно.

– Мои девочки, – говорит она, сжав наши руки и пытаясь сдержать слезы. – Я буду скучать по вас в следующем году. Дом будет казаться таким пустым.

Мы обмениваемся взглядами. В этот раз мамины переживания не напрасны. Все меняется.

– Вам с папой стоит поехать учиться с Беккой и жить в одной комнате в общежитии!

Во время обеда мы с Фредом обмениваемся фотографиями еды, сравнивая, как проходят наши Дни благодарения. Его недавно вышедшая замуж сестра впервые приготовила еду для этого праздника. Фред отправляет мне снимки, где он пытается прожевать ужасно сухую индейку с чрезвычайно сладким клюквенным соусом. Каждый раз у него на лице разное выражение. Отец показывает мне, чтобы я отложила телефон и пообщалась – не знаю, о чем – с родственниками. Я смотрю через стол на Диану, которая тоже чему-то улыбается в телефоне, и у меня такое предчувствие, что на другом конце находится Брок.

– А ты знала Стива Оверлэнда? – вдруг ни с того ни с сего спрашивает дядя. Думаю, он начал разговор у себя в голове за минуту до того, как подключил к нему меня. – В этом сезоне он сыграл несколько игр за Университет Чандлера.

– Мы вместе посещали пару классов, – кратко отвечаю я. Сомневаюсь, что ему хочется узнать всю историю.

– У него отличная подача.

– Насколько я помню, он хороший парень. – Интересно, что сейчас делает Стив. Ну, кроме того, что ест, конечно. У такого подающего надежды защитника должен быть большой выбор девушек в колледже. Тем не менее, он все еще привязан к Хаксли. Стив мог бы продолжить жить своей жизнью или начать ее заново, но он хочет вернуть бывшую девушку.

Специалист по реваншам.

Как только я собираюсь наложить себе немного начинки из индейки, в голове что-то щелкает, и я вспоминаю звонок Стива. Почему никто ничего не знает о девушке, с которой он якобы переспал? В городе ее никто не видел. Она могла бы быть привидением, если бы не тот факт, что все видели ее драку с Хаксли. Как девушка может быть настолько знаменитой и таинственной одновременно? Я продолжаю задавать себе этот вопрос в течение всего ужина.

ГЛАВА 17

Как только мы с Дианой заканчиваем убираться на кухне и столовой, я сажусь за свой стол и просматриваю фотографии с вечеринки, которые вывесили в сети. Конечно же, заклятая соперница Хаксли, Аддисон, сделала целую кучу снимков, на которых та ругается с таинственной девушкой. Я внимательно вглядываюсь в золотистые локоны и лицо незнакомки.

Изучаю альбом Аддисон с вечеринки и вот оно – вижу таинственную девушку на заднем плане. Она ни с кем не разговаривает, а только стоит и наблюдает.

Аддисон была не единственной, кто задокументировал ту ночь. Я помню, что видела фотографии на страничке Доминика. Это был последний большой кутеж перед началом школы, и все старались запечатлеть как можно больше событий. Если я просмотрю все снимки и видеозаписи, то, может быть, пойму кто эта девушка. Это будет своего рода пазл с вечеринки.

Составляю список всех, кто, как я помню, был на том празднике жизни. Потом нахожу в сети все их странички и аккаунты и изучаю сотни фотографий, видеозаписей, статусов и постов. Из фейсбука, твиттера, инстаграма и с сайтов, о существовании которых даже не подозревала. У одних стоит время публикации, у других – нет. Но, в конце концов, я собираю всю информацию воедино и составляю хронологию событий.

Вот, что мне известно:

20:20. Таинственная девушка появляется на вечеринке. Кажется, она пришла одна.

20:45. Она разговаривает со Стивом, но в районе 21:00 он отошел, чтобы выпить с Грегом Бэйлором.

21:15. Девушка общается со Стивом. Больше она не теряет времени зря.

21:17. Незнакомка активно флиртует. Стив, кажется, не возражает. Судя по его полусонной улыбке, он просто не в состоянии мыслить.

В районе 21:30. Они продолжают разговаривать, но продвинулись ближе к задней комнате.

В районе 22:00. Грег начинает искать Стива, наверное, для того, чтобы снова выпить, как они это делают каждый час.

22:10. Хаксли находит их. Вот здесь я обнаружила больше всего деталей. Хаксли пытается вытащить девушку за футболку из задней комнаты и выбивает сумку из ее рук, от чего содержимое рассыпается по полу. Незнакомка толкает ее в ответ, хватает свои вещи и выбегает за дверь. Ей совсем не хочется драться. Я наблюдаю за дракой, а сердце стучит в груди так, как будто сошло с ума. Хаксли едва сдерживает свою животную ярость. Это невыносимо смотреть – слишком реально.

Я продолжаю искать эту девушку на фотографиях и видеозаписях еще час, но безуспешно, несмотря на то, что просмотрела почти каждую минуту вечеринки под всеми мыслимыми углами. Я могла бы закрыть глаза и нарисовать детальную картину той ночи. Мне едва удается не заснуть. В доме очень тихо, и вся семья уже отключилась под воздействием триптофана24. Неужели она просто соблазнила пьяного Стива? Это так разочаровывает. В этот момент я понимаю, что не проверила социальную страничку еще одного человека.

Хаксли.

К счастью, та у нее открыта. Ну как быть объектом обожания, если люди не могут заглянуть в твою жизнь? Я нахожу альбом с вечеринки: в большинстве своем это снимки с первой половины кутежа, когда все шло замечательно. Хаксли сделала видеозапись со своей подругой Рейган с верхней ступеньки лестницы, с высоты птичьего полета (ну, со второго этажа) сняв происходящее веселье. Просто быстрый осмотр гостиной, но что-то привлекает мое внимание.

Я останавливаю запись и перематываю ее. Мне приходится сделать это трижды, потому что все происходит настолько быстро, что я не уверена в том, что вижу. Стив и таинственная девушка разговаривают в первый раз. Он смотрит через плечо на своего товарища по команде. Я опять останавливаю запись и перематываю, получая более ясную картинку того, что делает незнакомка. У меня отвисает челюсть. Я смотрю на происходящее до тех пор, пока этот образ не отпечатывается в моей голове.

Таинственная девушка бросает две таблетки в напиток Стива.

– Вот ты и попалась, – шепчу я ей.

ГЛАВА 18

Я шлю сообщение Стиву.

«Привет, нужно пообщаться».

Пятнадцать минут спустя у него происходит «взрыв мозга» через скайп.

– Меня накачали рогипнолом? – У него такое же шокированное выражение лица, какое, уверена, было и у меня, когда я увидела видеозапись. Меня начинает подташнивать, как только представлю себе, что эти таблетки попадают в его напиток. Да, я разбивала парочки, но никогда ничего не подмешивала им. Подсыпать снотворное? Да кто так делает? Я даже и близко не пересекала такие границы.