— Но это лишние переживания. Именно от этого я хочу тебя избавить. Когда ты вернёшься, всё будет уже кончено.

Исабель, слушая Оливию, взяла с подноса утреннюю почту и вскрыла письмо. Прочитав его, она побледнела и прошептала:

— Это подлость! Как они смеют!..

— Что случилось? — Оливия взяла у неё письмо и прочитала вслух: — «Карточные долги нужно оплачивать, а то их сумма может очень вырасти». Чего эти люди хотят добиться? Неужели думают, что мы поверим, что Эктор был игроком. Это, наверное, сообщники Иоланды. Надо немедленно позвонить в полицию.

— Как можно быть такими безжалостными! — всхлипнула Исабель.

— Это ещё одна причина для того, чтобы тебе уехать.

— Так очернить память о моём сыне! Кто это мог сделать?

— Я звоню в полицию, — решительно заявила Оливия.


Адвокат вновь посетил Иоланду в больнице.

— Я слышал, что доктор Домиан сумел добиться того, чтобы тебя оставили здесь. Это хорошо. Как ты себя чувствуешь? — спросил адвокат.

— Спасибо, уже лучше, — поблагодарила Иоланда.

— Я поставил семью Идальго в известность о ходе дел, — продолжал адвокат. — И хоть ты была против, рассказал Хуану Карлосу о твоей беременности.

— Боже! Как же он отреагировал?

— Он был поражён, — ответил адвокат. — Но мы не смогли поговорить, как следует. Я увижусь с ним сегодня вечером.

— Прошу вас, — попросила Иоланда, — больше ничего ему не рассказывайте. Я вас умоляю.

— Чего ты боишься? — спросил адвокат. — Такого рода процесс это не шутка. Ты не можешь замалчивать обстоятельства, которые могут стать для тебя смягчающими. Раз ты в тюрьме, значит, следователь считает, что ты виновна. Или, по крайней мере, некоторые факты указывают на твою виновность. Я должен доказать обратное. Это моё дело, а твоё помогать мне и рассказать без утайки всё. Иначе, как я смогу помочь тебе? Суд состоится через месяц.

— Ещё целый месяц, — ахнула Иоланда.

— Нам ещё повезло, другим приходится ждать и по полгода. Как твоя беседа с прокурором?

— Всё нормально. Он заставлял меня повторять одно и то же несколько раз. Хотел запутать. Он, видно, настроен против меня.

— Нет, это его работа. И как ты с этим справилась?

— Я невиновна, — коротко ответила Иоланда.


Вечером адвокат встретился с Хуаном Карлосом.

— Я хотел увидеть вас, чтобы сообщить, одну важную вещь, — сказал Хуан Карлос. — Я отец ребёнка Иоланды. Я хочу признать за собой ответственность и жениться на ней.

— Слава Богу! — воскликнул адвокат. — Я уже стал бояться, что мне придётся выйти на процесс без оружия. Это всё меняет.

— Я хотел бы повидать Иоланду.

— Это невозможно. Она не должна ни с кем встречаться, — ответил адвокат. — Тут я не могу помочь.

— Тогда передайте ей, что я счастлив и горд. Я беру на себя всю ответственность за моего ребёнка во имя нашей любви. Я очень счастлив.

— Вы благородный человек. Я уже сообщил Иоланде, что процесс начнётся через месяц.


Сальдивар, вернувшись из поездки, тотчас отправился к Гонсало в офис. Он привёз грустные новости.

— Я ждал тебя, — сказал Гонсало. — Как дела?

— Не смог дозвониться до тебя, но думаю, что ты читал газеты, — ответил Сальдивар. — В провинции были проливные дожди. Настоящее наводнение. Сожалею, но нанесён серьёзный ущерб. Обрушился потолок на мебельном складе. Ничего нельзя спасти.

— Это уж слишком! — воскликнул Гонсало. — Меня преследуют сплошные неудачи. Одни потери.

— Я решил лично проинформировать тебя. Полагаю, ты дашь указания на этот счёт. Не удалось спасти ни одного стола, а поставка намечена на следующую неделю. Фабрике ещё долго придётся сушить оборудование.

— Это какое-то проклятье, — сказал Гонсало. — А как фермы?

— Там всё хорошо. Ущерб небольшой. Скот был вовремя укрыт.

— Замечательно, — пробормотал Гонсало. — Значит, она на плаву, а я пошёл ко дну.

— Нам нужно договориться с другой фабрикой. Попросить о помощи. Нельзя срывать поставки.

— Нет, — решительно ответил Гонсало. — Для меня лучше потерять клиента, чем стучать в чужие двери с протянутой рукой. Если клиент не может понять нас в этой ситуации, то пусть ищет других поставщиков.


Магда заглянула на кухню и обратилась к Матильде, вяжущей на спицах:

— Матильда, мне не хочется тебя затруднять, но у меня к тебе просьба. Вот лекарство, которое мне выписал врач. Я такая забывчивая. Не могла бы ты мне его давать? Тут всё написано — когда и сколько.

— Конечно, сеньора, — с радостью согласилась та.

— Что это ты тут вяжешь? — поинтересовалась Магда. — Ползунки? Это для ребёнка Иоланды?

— Да, — ответила Матильда. — Простите, но я вяжу сама и поэтому не осмеливаюсь преподнести вам что-то для вашего малыша.

— Не волнуйся, — успокоила её Магда. — Какой срок у Иоланды?

— Три месяца, сеньора.

— И три месяца мы с Гонсало женаты, — задумчиво произнесла Магда. — Я много думала о ней. Бедная Иоланда. Если увидишь её, то скажи, что я готова помочь ей. Пусть она рассчитывает на меня независимо от того, что скажет Гонсало.

— Большое вам спасибо, — растроганная Матильда даже прослезилась. — Господь не забудет вашу доброту.


Когда разгневанный Гонсало покинул офис, Сальдивар подсел к Патриции.

— Какая приятная новость, — сказала, улыбаясь, секретарша. — Гонсало ушёл в бешенстве.

— Дела его плохи, — подтвердил Сальдивар. — Не знаю даже, что это — полоса неудач или начало падения. В любом случае я начеку. Я не мужественный капитан и не стану дожидаться, пока судно пойдёт ко дну. А как тут дела?

— Всё, как мы предвидели, — ответила Патриция. — Адриан стал его правой рукой. Гонсало ничего не делает без его совета.

— Он стал его охотничьим псом, — понимающе кивнул Сальдивар. — Я даже знаю, куда направлен их первый выстрел, и кто будет первой жертвой. Перед отъездом я предложил свои услуги Магде Бенавидес.

— Гонсало не привык идти на компромиссы, — заметила Патриция.

— Он слишком поторопился с Магдой, и очень скоро будет сожалеть об этом, — ответил Сальдивар. — Магда — мягкая женщина, но, если на неё оказывают слишком грубый нажим, она становится жёсткой.

— Да, ты прав.

— Я говорил тебе, что ничего не забываю. Он ещё полностью не отдалил меня, но я уверен, что осталась считанные дни моего пребывания на работе.

— А ты не торопишь события? — засомневалась Патриция.

— Нет, я хорошо изучил Гонсало.

— Слушай, а что ты можешь сказать об Иоланде? — поинтересовалась Патриция. — Какое место она занимает в его жизни?

— Иоланда Лухан — это месть судьбы, — с удовлетворением ответил Сальдивар. — Это единственное, что он не смог купить за все свои деньги.


Хуан Карлос заехал к Игнасио и Вирхинии, где теперь часто бывал. У них он чувствовал себя как дома.

— Я встречался с адвокатом, — сказал Хуан Карлос. — И сказал ему, что хочу как можно скорее жениться на Иоланде.

— Именно этого мы и ждали от тебя, сынок, — обрадовался Игнасио. — Мы гордимся тобой.

— Я сделаю то, что и собирался сделать, — пожал плечами Хуан Карлос. — У вас скоро появится внук.

— Или внучка, — сказала, улыбнувшись, Вирхиния.

— Я уверен, что это будет мальчик, — возразил Хуан Карлос.

— Он будет такой же благородный, как его отец, — сказала Вирхиния.

— Говорят, что всё в жизни компенсируется, — уклончиво ответил Хуан Карлос.


Магда спустилась в гостиную. Сара решила воспользоваться удобным моментом и поговорить с невесткой о ребёнке Иоланды.

— Скажи, Магда, а Гонсало ещё не пришёл? — издалека начала Сара. — Я очень нервничаю. Этот случай с Иоландой так меня тревожит. Что будет с Иоландой, меня не волнует, но вот ребёнок… Ведь это ребёнок моего внука.

— Которого из них? — не сдержалась Магда.

— Что ты имеешь в виду? — удивилась Сара.

— Сара, давайте поговорим откровенно. — Магда решила открыть карты и разрешить все сомнения. — С самого начала Гонсало преследовал эту девушку. Я знаю его истинное отношение к Иоланде.

— Ты оскорбляешь мужа! — вскричала Сара. — Она просто авантюристка! Опомнись, Магда.

— Я прекрасно знаю, что Иоланда не авантюристка, — возразила Магда. — Она всегда любила и продолжает любить Хуана Карлоса, а Гонсало делал всё, чтобы помешать этой любви. Вы помните, что случилось перед нашей свадьбой? С того момента, как я узнала, что Иоланда ждёт ребёнка, эта мысль не выходит у меня из головы. В тот день в бунгало на берегу Гонсало овладел Иоландой.

— Да что ты говоришь? — Сара была потрясена услышанным. — Это абсурд. Ты понимаешь, что это серьёзное обвинение?

— Да, — ответила Магда. — Гонсало быстро сочинил историю, но я не верю ни одному его слову. Я уверена, что Иоланда выстрелила в Гонсало, защищаясь от насилия.

— Я выслушиваю эти глупости только потому, что ты жена моего внука, — строго сказала Сара. — Мой внук — порядочный человек.

— Я тоже так думала, — с горечью ответила Магда. — Поэтому я и вышла за него замуж. Но теперь я в этом горько раскаиваюсь.

— Подумай, что ты говоришь! — воскликнула Сара.

— Говорю то, что есть, — ответила Магда.

— У Иоланды будет ребёнок, и я хочу его спасти, потому что этот ребёнок от Хуана Карлоса. — Сара постаралась сменить тему разговора.

— Конечно, я уверена, что он женится на Иоланде, — пожала плечами Магда. — Он признает ребёнка своим.

— Ты сумасшедшая! — закричала Сара. — Как тебе могла прийти в голову такая мысль? Мой внук никогда не женится на этой женщине. Тем более, что она в тюрьме. Я этого не допущу.

— Что же вы сделаете?