— Хорошо. Как только всё выяснится, позвоните. Пока я здесь, а после полудня в своём офисе.

На том они и порешили. Доктор Ринальди сразу же отправился к Кристине, чтобы обо всём поговорить. Та, конечно же, согласилась на очную ставку. Она сказала, что не может позволить, чтобы Иоланда находилась в тюрьме, в то время как истинная виновница разгуливает на свободе.

— Конечно, — сказала она, — я могу повторить слово в слово всё, что слышала, могу назвать часы и минуты.

Но её племянница, Ракель, не была с этим согласна, она считала, что состояние здоровья её тётки не позволяет ей явиться в суд. Ракель очень беспокоилась.

— Я хочу поговорить с врачом, — возразила она.

— Даже если врач скажет «нет», я всё равно пойду! — твёрдо сказала Кристина.

Но адвокат Ринальди в свою очередь сказал, что Кристина нужна правосудию здоровой и что рисковать нельзя. А очную ставку можно перенести на некоторое время. Он настоял на том, чтобы женщины проконсультировались с врачом, тогда можно будет говорить о конкретном дне.

— Назначайте встречу на завтра! — решительно произнесла Кристина при расставании.


День приближался к концу, и, казалось, в воздухе ощущалось какое-то напряжение. Словно весь мир ожидал следующего дня. Так вышло, что на завтрашнее утро были назначены два очень важных события. Первое — свадьба Иоланды и Хуана Карлоса, которую они решили, не откладывая надолго, устроить завтра, обвенчавшись в тюремной церкви. Примерно в то же время в здании суда должна была начаться очная ставка между Кристиной и Оливией Боргес. Чем закончится это противостояние? Удача или неудача суждена Иоланде? Никто этого не знал…

На следующее утро, в тихий солнечный час, в тюремной церквушке начался обряд венчания. Счастливые Иоланда и Хуан Карлос, столько ждавшие этого момента, стояли рядом, красивые и взволнованные. Тут же присутствовали немногочисленные гости: Игнасио и Вирхиния, Роберто и совершенно неожиданный гость — Серхио.

— Братья, мы собрались здесь, в этой маленькой церкви исправительной тюрьмы, — торжественно начал священник, — чтобы осветить союз новой семейной пары. Это знаменательное для нас событие, которое укрепляет дух и придаёт сил душе. В вашем присутствии Иоланда Лухан перед лицом Бога вступает в брак с Хуаном Карлосом Идальго Росалес, и вы все являетесь свидетелями этого события, которое, уверен, принесёт им много счастья! Хуан Карлос Идальго Росалес, — продолжал священник, — ты хочешь взять в законные жёны Иоланду Лухан?

— Да, падре.

— Иоланда Лухан, ты хочешь взять в законные мужья Хуана Карлоса Идальго Росалес?

— Да, падре.

Возникла короткая пауза, все присутствующие замерли в ожидании главных слов. Иоланда взяла Хуана Карлоса за руку и крепко сжала её. Ей показалось, что она сейчас упадёт в обморок.

Священник наконец-то поднял руку и освятил их союз.

— Объявляю вас мужем и женой, — сказал он. — Живите в мире и согласии… Церемония окончена.

Иоланда и Хуан Карлос скрепили свой брак поцелуем, а потом, счастливо улыбаясь, обернулись к гостям. Гости принялись наперебой поздравлять молодожёнов. Все были счастливы и полны надежд. Казалось, что грустная и мучительная история подошла к концу…

— Поздравляю и желаю вам счастья. Вы его заслужили, — сказал Игнасио.

— Поздравляю, — с улыбкой подошёл к ним Серхио.

— Поздравляю, — в свою очередь сказал Роберто. — И знаете, что? Скоро мы устроим по этому случаю праздник вместе со всеми друзьями и в более подходящем для этого месте.

Иоланда долго не могла прийти в себя и поверить, что её свадьба с Хуаном Карлосом всё-таки стала явью, несмотря ни на что.


Примерно в это же время в другом конце города началась очная ставка между Кристиной и Оливией Боргес. Первой прибыла на место Кристина в сопровождении адвоката Ринальди.

— Сейчас приведут Оливию Боргес. Позвольте один совет, — сказал он. — Сохраняйте спокойствие, не обращайте внимания на её крики и запомните, что вы отвечаете только на вопросы судьи. Договорились?

— Хорошо, — сказала Кристина. Она очень нервничала.

Адвокат Ринальди ушёл, и судья распорядился ввести Оливию. Он тоже очень волновался, поскольку прекрасно знал, как может вести себя Оливия.

— Итак, начнём, — сказал судья, когда все были в сборе. Он раздумывал над тактикой своих вопросов. — Сеньорита, вы знаете эту женщину?

— Да, сеньор судья, — сразу ответила Кристина, — это сеньора Оливия Боргес. Я имела возможность неоднократно видеть её в доме, в котором работала.

— Согласно показаниям, которые вы дали, это та самая женщина, которая приходила к Эктору Кастелло в тот день, когда он был найден мёртвым?

— Да, сеньор, это она.

— Это ложь! — вскричала Оливия.

— Вам дадут слово позже, — строго остановил её судья и вновь обратился к Кристине: — Какие доказательства вы можете привести, чтобы подтвердить ваши слова?

— Сеньора Оливия и сеньор Эктор поссорились, и, когда мы обнаружили мёртвое тело сеньора Кастелло, я увидела, что в том месте, где они до этого ссорились, лежит серёжка. Такие серьги носила сеньора Боргес.

Судья взглянул на Оливию. Потом взял в руку серьгу и показал ей.

— Вы узнаёте эту серёжку, сеньора Боргес?

— Да, это моя серьга. Ну и что? Это ещё ни о чём не говорит.

— Вы потеряли эту серьгу, — сказала Кристина, — пока ссорились с сеньором Эктором. Я нашла её на том месте, где лежало тело.

— Как вы это объясните, сеньора Боргес?

— Очень просто. Я много раз бывала в этом доме и заметила пропажу очень давно, но не стала ничего говорить, чтобы не компрометировать служанку. — Оливия уничтожающим взглядом посмотрела на Кристину. — А теперь она так на меня клевещет! Вот что я вам скажу, сеньор судья. Эта женщина хотела украсть серьгу, поэтому и промолчала, когда нашла. Но теперь её кто-то подкупил, чтобы она лжесвидетельствовала!

— Это ложь! — вскричала поражённая таким заявлением простодушная Кристина.

— Всё понятно, сеньор судья! — продолжала Оливия. — Эта женщина хочет всё свалить на меня и потому разыгрывает свою грязную комедию! Я утверждаю, что это она соучастница преступления!

— Сеньора! Замолчите или я прикажу отвести вас в камеру! — возмущённо пригрозил судья. Он уже понимал, что очная ставка провалилась. Кристине стало плохо, она побледнела и закатила глаза. Она не могла больше продолжать разговор. Оливия переиграла её. Сеньора Боргес, конечно, быстро замолчала после окрика судьи, но лишь только потому, что сама прекрасно поняла, что выиграла.

— Успокойтесь, сеньорита, — принялся, было, судья успокаивать Кристину, но он уже понял, что пора заканчивать допрос.

Судья был в отчаянии, но ничего не мог поделать. Простодушной Кристине от бессовестного и наглого вранья Оливии сделалось так плохо, что её надо было срочно госпитализировать. Её снова отвезли в клинику, где работал Хуан Карлос. Судья же был мрачнее тучи. Теперь ему придётся выпустить Оливию.

— Я не имею права дольше содержать вас под стражей, — сказал судья, когда они остались вдвоём в кабинете, — и я вас отпущу. Но, сеньора Оливия, позвольте дать вам один совет. Не уезжайте в ближайшее время из города. Дело не закрыто, и нам ещё потребуются ваши показания…

— Это что, угроза? — нагло спросила Оливия. — Сеньор судья, вы что, всё ещё подозреваете меня?

— Это не угроза. Но скажу вам честно, я совсем не уверен в вашей невиновности.

— Вы ответите за это! — сказала Оливия и ушла, хлопнув дверью. Судья махнул рукой и погрузился в размышления.

О том, чем закончилась очная ставка, Хуану Карлосу стало известно в тот же день. С ним связался адвокат Ринальди. Это было как гром среди ясного неба, и у Хуана Карлоса просто опустились руки. Он чувствовал себя приговорённым к смертной казни, когда отправился к Иоланде, чтобы сообщить ей эту новость. Кристина снова находилась в больнице, в состоянии клинической смерти, после приступа на очной ставке и уже ничем не могла помочь… Восемь лет! Восемь лет Иоланда будет вдали от него и не где-нибудь, а в тюрьме! Нет, он не сможет этого вынести.

Но что-то остановило Хуана Карлоса (возможно, просто нерешительность), и он отложил до завтрашнего утра встречу с Иоландой. Как говорится, утро вечера мудренее.

Так и оказалось. На следующее утро Хуан Карлос не успел ещё уйти, как к нему пришёл адвокат Ринальди. Он был чем-то взволнован.

— Что случилось, адвокат? — спросил Хуан Карлос.

— Мы не можем терять ни одной минуты!

— А в чём дело?

— Оливия Боргес пыталась покинуть страну, но полиция об этом вовремя узнала. Что-то уж слишком она засуетилась!

— Но откуда это стало известно?

— В полицию позвонил её муж, Агустино.

— Её муж? — Хуан Карлос был удивлён. — Я ничего не понимаю. Почему он так поступил?

— Я тоже пока мало что понимаю. Но меня больше удивляет, как у такой женщины вообще был муж! Видимо, он прозрел, и не собирается выгораживать её. Совершенно очевидно, что Оливия не только подставила Иоланду и попыталась убить Кристину, но и предала мужчину, который её любил и хотел оставить ей всё своё состояние, требуя взамен только верности!

— Чудовище!.. Так что, нам надо ехать в полицию?

— Нет, её уже привезли к судье.

— Поехали туда!

Не теряя ни секунды, Хуан Карлос и Ринальди отправились к судье. Перед Хуаном Карлосом вновь забрезжил свет надежды.

Судья уже разговаривал с Оливией, и им пришлось остановиться перед кабинетом и немного подождать. Хуан Карлос тихонько заглянул в дверь.

— … И вы говорите, сеньора, что я участвую в заговоре против вас? — спросил судья.

— Поставьте меня на своё место, сеньор судья. Моя ситуация давно ясна, — отвечала Оливия, — что вы ещё от меня хотите?…