– А теперь угадай, кого я застал в нашем доме, когда прилетел в страну?

– Сука, – скрипнул он зубами. – Я тебе говорил!

– Не стоит, – горько усмехнулся Марк. – Она просто хотела, чтобы я был счастлив. Так она представляет себе жизнь в нормальной патриархальной семье. Муж, который будет уничтожен новостью о своем бесплодии и жена, которая делает все, даже врет, чтобы этого не случилось. И я был счастлив – несколько лет. Спасибо ей и за это.

– Ох… – я обняла его, прижалась губами к плечу. – Прости…

– Ты-то чего прощения просишь. У них теперь счастливая семья. А мне разрешили иногда, ну раз в год, приезжать в гости, – Марк провел руками по лицу, и я заметила, что заломы в уголках губ за прошедшие пару месяцев стали глубже. – Девочки скоро забудут обо мне, полюбят настоящего отца.

– Может быть, если бы ты вернулся раньше…

Я спрятала нос куда-то ему в подмышку. Стыдно было смотреть в глаза.

Серьезно, я намеренно скрылась от всех людей, выстроила свою жизнь так, чтобы никому не мешать и все равно умудрилась сломать Марку планы.

– Насколько раньше? – тихо спросил он выуживая меня из-под мышки и проходясь языком по губам, спускаясь к линии шеи и поднимаясь к уху. – Вернуться раньше, чем она нашла своим детям другого отца у меня бы не получилось. Раньше, чем узнал, какая ты на вкус и уже не смог забыть? Или раньше, чем понял, насколько сладко делить тебя с лучшим другом? Ни о чем не жалею, Ириска, слышишь? Вообще ни о чем.

– Тогда куда ты собрался? – поднял бровь Димка. Он расслабленно лежал на кровати, опираясь на стену и смотрел на нас из-под полуприкрытых ресниц. – Она сегодня планировала от меня уйти. Если бы не ты – уже ушла бы.

– Ир? – Марк куснул меня за ухо и встряхнул в руках. – Это правда?

Я невольно скосила глаза на чемодан в углу спальни, и он проследил мой взгляд.

– Хочешь – уходи с ней, – так же лениво проговорил Димка. – Или я уйду. Сниму новую квартиру, живите пока тут. Для вас не жалко.

– Ты чего? – я оглянулась на него. – Нет!

– Ты не хочешь быть с Марком?

– Хочу!

– Тогда все вроде ясно.

Я закатила глаза.

– Дим, ты идиот! – вдруг облегченно засмеялся Марк, и я благодарно прижалась к нему. Всегда подозревала, что он чуточку, но умнее. – Ты что – до сих пор не понял, чего она хочет?


Крепость и огонь

У нас была очень, очень счастливая ночь.

Никаких сил на любовь не осталось, и мы просто валялись, обнявшись, дремали и целовались. Иногда полушепотом рассказывали о том, как текло время вдали друг от друга.

Марк рассказывал, как на что-то надеялся сначала, потом проверял, точно ли дочери не его, а потом завершал свой долгий развод. А потом сидел в Италии, хотя самолеты уже летали даже на Кипр, и не знал что делать. Да и зачем ему было на пустой теперь Кипр?

Димка сказал, что мы вернулись, но не сказал, что вместе. Как они и договорились – не упоминал меня. Оставляя целиком себе.

Мы пересказали Марку эпизод в клубе, кое-что утаив, зато очень смешно в лицах изобразили мой побег таракана. Такой далекий и спешный, что пришлось аж эвакуационным рейсом улетать!

Но он все равно чуял что-то, и пальцы его дрожали, когда он касался ими моего лица перед поцелуями.

Мы не говорили о том, как все будет.

Пусть идет как идет.

Только понемножку, аккуратно, начинали строить планы на будущее. Сначала на завтра: что Марк поможет перевезти сюда мои вещи. А потом отправится по магазинам, потому что прилетел налегке, оставив все или у жены, или на съемной квартире. Возвращаться он не планировал.

– Технически могу, конечно, а зачем? – пожимал он плечами и крепче впечатывал меня в себя, едва, кажется, удерживаясь от того, чтобы не рычать на Димку, когда тот тоже хотел кусочек.

По магазинам он звал меня с собой, загадочно сверкая глазами и обещая много горячего и сладкого. И точно не супа с десертом. Димка почти обижался – ему снова предстояли какие-то умные беседы с людьми в дорогих костюмах и присоединиться к нам он мог только вечером.

Просто прикасаться к ним обоим, вдыхать их запах, заворачиваться в него, как в кокон, было уже неимоверным счастьем, которое убаюкивало меня, оставляя только улыбку на губах. А они переглядывались между собой, как всегда понимая друг друга без слов.


Не менее счастливым было утро.

Я проснулась глаза в глаза с Марком и, кажется, мое сердце было готово взорваться от долгожданного пронзительного счастья. Он поцеловал меня, провел руками по телу, резко выдохнул, поцеловал в живот и выпрыгнул из постели. Держать его я не стала. Я знала, что впереди у нас будет еще не одно утро. Просто мне нужно было сегодня именно такое – и он мне его подарил. Долго еще лежала, глядя в глаза своему отражению в зеркале на потолке и думала, что совершенно ничем не заслужила такое счастье и даже немного страшно, как придется за него расплачиваться.

Но пока расплаты никто не требует, можно еще разок потянуться, подскочить и прошлепать на кухню, где Марк с Димой вместе готовят завтрак, ругаясь из-за срока годности молока и того, надо ли резать бекон перед обжаркой.

Димка, пока жил со мной, ни разу не осквернил эту сияющую кухню своими кулинарными талантами. Только доставка готовой еды, только хардкор. А теперь, смотри-ка, они соревнуются, у кого пышнее омлет! И целуют меня по очереди, оба небритые как черти. Царапаются, брутальные животные.

– Эй, – я поймала Марка для более долгого поцелуя. Мне все еще не хватало его, все еще не могла насытиться. – Ты бриться собираешься или имидж сменил? Учти, я тебя в таком виде к своим нежным частям не подпущу!

Он потер щеку ладонью, вздохнул, выключил газ под сковородкой и отправился в ванную.

– Надеюсь, у тебя своя бритва! – крикнул Димка ему вслед.

– Надейся! – долетело из коридора.


Марк отвез меня домой и долго ходил по маленькой квартирке, внимательно разглядывая своими золотыми глазами все то, что составляло мою жизнь до судьбоносного решения поехать отдохнуть на Кипр. Я волновалась так, словно представляла его своей маме. Мой дом так долго был только моим, так пропитался мной – печальной и унылой зимой, восторженной и влюбленной весной, счастливой до одури летом и меланхоличной осенью, что был уже практически отражением меня самой.

Часто, вешая что-то на стену: постер любимого сериала, диплом о законченных курсах, маленькую плюшевую летучую мышь или мотивационную цитату, я думала, как бы ее увидел кто-то очень важный для меня? Что бы понял? О чем подумал?

Не знаю, кто мог бы быть важнее Марка.

Димка, кажется, замечал в квартире только меня. А Марк был демонстративно внимателен.

– Знаешь, – сказал он, наконец оборачиваясь ко мне и стопке коробок, в которую я упаковала всю мою жизнь. – Если бы я сразу попал к тебе домой, я влюбился бы еще быстрее.

– Почему? – удивилась я, мысленно восторженно зажмурившись на «влюбился».

На такой эффект я даже не рассчитывала.

– Потому что здесь все отражает тебя очень честно и ярко. Твою нестандартность, твой ум и вкус, а главное – твое одиночество. Побывав тут, даже не зная тебя, я захотел бы разыскать хозяйку. Просто… чтобы обнять.

Он притянул меня, положил мою голову к себе на плечо, погладил по волосам и добавил шепотом:

– А потом никуда не отпустить, пока ты не начнешь улыбаться.

– А потом? – сквозь невольные слезы спросила я. – Когда начну? Отпустишь?

– Нет. – Марк прижал меня к себе сильнее. – Никогда не отпущу. Драконы не отдают свои сокровища.

Вот он и признался, что на самом деле дракон!

– Марк… – давно пора было его спросить. Мне было мало того мимолетного и тихого признания в любви. Хотелось чуть больше. Словами. Он же мастер слов? Даже Димка, который не мастер, рассказал мне очень многое о себе, а Марк?

– Он любит тебя за то, что ты такая хрупкая. За то, что тебя нужно оберегать и защищать по-настоящему. Даже если ты думаешь, что справляешься. Ты искренне считаешь себя самостоятельной и сильной, но тебе больше всех нужна помощь, о которой ты не попросишь. Это будит в нем… самое лучшее.

– А ты?

– Я… – Марк провел сухими горячими губами по моим векам, словно Оле Лукойе навевая сладкие сны. – Без ума от того, какая ты странная. Не похожая ни на кого. Других таких нет, я точно знаю, я знаком с огромным количеством людей. До того чужая всем вокруг, что сбежала от них и спряталась в пустом городе. Только я тебя нашел.

Моя крепость и мой огонь в ней.

Я начинала верить в себя. И в нас.

Очень непривычное чувство.


По магазинам я отправила его одного, оставшись разбирать вещи.

Он управился часа за три – боюсь, вдвоем мы бы там изрядно задержались.

Вернулся с кучей шмоток, которые заняли добрую половину гардеробной, еще вчера казавшейся слишком огромной даже для этой квартиры. Наблюдая за тем, как он развешивает свои вещи, я просто не смогла удержаться и не потребовать, чтобы кое-что он примерил прямо сейчас!

Ему шло абсолютно все, но мягкие, золотисто-осенние тона – особенно.

Песочного цвета джинсы и тонкий голубой пуловер меня особенно покорили.

– Молодой человек, а что вы делаете сегодня вечером? – мурлыкнула я, спрыгивая с кровати и приближаясь к нему мягкими кошачьими шагами.

– Трахаю вас, леди, надеюсь, – его ладони скользнули по спине, обрисовали талию и замерли на бедрах, медленно и с намеком их поглаживая. – Вместе со своим другом, который вам тоже понравится.

– Судя по вашему стилю, у вас отменный вкус. Так что давайте вашего друга. Надеюсь, вы не будете меня к нему ревновать? – я обняла ладонями его лицо, потянулась, как цветок к солнцу и получила свой теплый поцелуй.

– Пока вы будете сладко со мной целоваться и тереться так, что я сейчас взорвусь, пожалуй, не буду.

– А как вы думаете, если я сейчас помогу вам с вашими взрывными желаниями, ваш друг тоже не будет ревновать? – моя ладонь легла на очень, очень твердый член, призывно выделявшийся под джинсами, и легко его сдавила.