- Ну, и какого черта ты приперся сюда? – заговорил брат, не сводя своих темных глаз с меня.

Я молчал. А что я собственно скажу? Переживал? Беспокоился? Бред! Я сам-то себя понять не могу, а тут уже отчет требуют. Стою у двери, смотрю прямо, а что такого странного произошло? Ну, пришел повидаться с братом. А ириска? Дак, это так, стечение обстоятельств. Нутром чую, он мне не поверит.

- О, святая простота! Как же я не догадался, - воскликнул Тим, усмехнулся и продолжил свою отповедь, - Решил навестить брата. Он же не сможет с тобой встретиться по первому твоему зову. Так ты сам приехал. Какой нетерпеливый, - даже интонацию изменил типа: «отстань, противный!»

Я аж в осадок выпал. Это он сейчас так меня убить пытается? У него неплохо выходит, скажу я вам. Я даже рот от изумления открыл. Он чего это? Серьезно? А младший подошел ко мне, пощелкал пальцами у носа:

- Прием! Земля вызывает Темыча! – я моргнул, а этот оскалился, толкнул меня плечом в плечо и так доверительно шепнул: - Зацепила тебя Белова, ведь так? Уж не втюрился ли ты, старший? А?

И вызов в глазах светится. Руки зачесались морду эту нахальную начистить, чтобы чушь несусветную не нес. Я и человечка? Да ни в жизни! Я только за чистую кровь. Так, малость поиграть вздумалось. Мне же отец объяснял, что Альфой я стану, когда определюсь с парой. И не всегда она та самая, которую волки годами ждут, а подходящая волчица с сильной родословной. Мне уже, например, подобрали несколько вариантов в других стаях.

- Так, Тим, - собрался я с мыслями и мину безразличную нацепил. – Я че приперся-то. Предлагаю собраться на днях и отметить мое возвращение охотой. Молодежь возьмем на пару деньков в лес, а то потом не до того будет. У меня тут смотрины начинаются.

- Чего? – прыснул со смеху брат. – Какие смотрины? Ты чего удумал?

- Я что и хотел тебе рассказать, предки мне подыскали несколько неплохих вариантов в жены. Надо съездить, прицениться, так сказать товар лицом увидеть, - задрал я подбородок. – А после свадьбы Альфа мне полномочия передаст. Надо успевать, такой передел грядет. Ух!

- Ты что-то знаешь интересного? – прищурился брат. Любопытно?

- Ты в курсе, что сынок нашего многоуважаемого мэра баллотируется на его пост?

- Ну, что-то слышал сегодня, - протянул задумчиво младший.

- А еще он собирает собственную стаю, - припечатал я.

Я наблюдал, как его темные глаза округляются до неимоверных размеров, а потом все его наваждение схлынуло, а на лице возникла озабоченность. А что я такого сказал?

- Кто его инициировал? Если я правильно понял, его кто-то сделал другим, - начал рассуждать вслух Тимур. – Даже думаю, за его спиной кто-то стоит. Молодой, заносчивый, он не мог сам ввязаться в борьбу за власть. Тем более на кон поставлен весь город. Не находишь это странным?

В словах брата я увидел смысл. Зачем сынку олигарха самому ввязываться во все это дерьмо? Сужу по себе, я точно не хотел всего этого. Прожигал бы жизнь на удовольствие, бабло, суки, адреналин. Что еще для счастья надо? Непроизвольно вспомнил наше знакомство на улице у салона связи. Поздний вечер, спортивная тачка. Сын мэра такой весь из себя дорогой, надменный, но прогнивший уже насквозь. «Из-за тебя упустил свою добычу, придется ее выслеживать», - услышал в голове его рычание. Он охотился на… Ириску.

- Вот только не могу понять, при чем здесь Наина Белова, - вырвал меня голос брата из воспоминаний и размышлений. – Она как увидела этот репортаж по телевизору, так чуть не отключилась. Еле успел подхватить ее, так бы и грохнулась на пол.

- Ч-что? – не смог сформулировать свой вопрос, но брат всегда обладал магией понимать меня с полу-слова.

- Эфир, где мэр говорит, что уходит с поста, называет кандидатуры и тому подобное, - почесал за ухом Тимка.

- А имя – Борис Покровский – звучало?

- Вроде бы да, но я как раз на Наину смотрел, а она побелела и оседать начала, я и бросился к ней, - растеряно сказал братишка и весь такой обычный стал, словно и не было Альфы только что.

Теперь пазл начинает складываться. Ириска знает Покровского-младшего, а он знает ее и будет охотиться… на нее. Но все равно не понятно, зачем ему сдалась неприметная девчонка. Хилая, слабая, невзрачная, да и медведем от нее прет за версту. Хотя… «Меня же зацепила», - рыкнул зверь. «Ну, не знаю… Может и есть в ней что-то», - пожал плечами я. Вот только я еще не разглядел это «что-то».

Мы еще долго говорили обо всем и ни о чем. Казалось, я настолько успокоился, что расслабился и позволил себе забыть об этих нескольких днях. Сидя на кожаном диване и потягивая крепкий чай с конфетками, я стал задумываться над своей будущей судьбой. О том, что ждет меня после обретения пары, получения стаи, и как сложится судьба брата. А еще меня волновал вопрос о власти. Целый город прибрать к своим лапам захочет каждый оборотень, но кто даст гарантию, что отношения между двумя видами останутся на прежнем уровне, если не ухудшатся совсем.

- Тем, думаю, уже поздно. Тебе пора домой, а у меня еще дежурство, - вырвал меня из тумана мыслей младший. – Тебе ключи от квартиры дать или ты в стаю поедешь?

К родителям точно не поеду, я маму предупредил, что меня не будет. В его квартиру? Тоже не хочется, это его территория.

- Здесь останусь, - вздохнул я и поднял голову, смотря на брата. – Пойдем, проведаем Наину?

Эта просьба сорвалась с губ так легко, сам очумел. Сижу и не дышу, а Тимка посмотрел на меня так, будто знает он все, что у меня в голове творится. Кивнул и поднялся с дивана. Мне показалось, или в его глазах, и правда, что-то интересное мелькнуло?

- Пошли, она, наверное, до сих пор спит, - вздохнул Тимур, а потом обернулся ко мне и прищурился, - Только не говори мне, что она тебе безразлична. Ты бы себя сегодня видел…

В коридоре было тихо и безлюдно. Приглушенный свет оттенял стены и пол бликами. Медсестра на дежурстве за своим рабочим столом тихонько сопела. Пахло хлоркой, валерианой и корвалолом. Подоконники заставлены горшками с растениями. Запахи смешиваются в нечто невообразимое, хочется морщиться и чихать, но я держусь. Не привык показывать свою слабость. Тимур предусмотрительно кинул мне белый халат, что ж будем соответствовать.

Глава 6(Наина)

Этот страшный сон не может закончиться еще кошмарней. Я бежала по лесу, спотыкалась и падала, но поднималась и вновь бежала. Эта гонка меня вымотала. Я понимала, что сплю, но не могла проснуться. Мой разум разыгрался, предоставляя сознанию мои самые потаенные страхи. Ощущение, что меня вот-вот догонят и растерзают, было настолько ощутимо, что я просто не могла остановиться и заставить себя посмотреть своему страху в глаза. Затылком чувствуя прожигающий взгляд, я ускорялась, как могла. Силы оставляли, ноги подкашивались, а ладони и колени были изодраны в кровь. Страх. Животный ужас. Мой ночной кошмар. Последний рывок, последний вдох, и крик, раздирающий горло до хрипа. Толчок и я падаю лицом в густую траву. Пытаюсь снова подняться, но силы оставляют мое слабое тело, и мне остается только сделать последний предсмертный вдох. Запах сырой земли и свежей травы врывается в мой нос. Ладони зарываются в хвойные иголки, и я пытаюсь подняться. Но не тут-то было. В спину упирается что-то твердое и давит к земле сильней, а над головой раздалось угрожающее утробное рычание. На голову упала первая тягучая капля, и меня сковал ужас. Слюна. Либо зверь голодный, либо он в бешенстве. И то, и другое ничего приятного не сулит. Его нос прошелся по моей голове от затылка до шеи. Горячее и тяжелое дыхание скользнуло на кожу. Я вздрогнула, когда моей шеи коснулись острые зубы. Крик застрял в горле, а челюсти монстра резко сомкнулись, впиваясь в тонкую кожу. Жгучая боль резанула шею. С каждой секундой клыки впивались все сильнее и сильнее, разрывая мое сознание. Тело забилось в конвульсиях. Меня трясло так, что я готова была взорваться от боли, обиды и безысходности.

- Тише, тише, Наина. Все хорошо. Это просто сон, - раздалось над ухом тихо и спокойно.

- Плохой сон. С тобой все хорошо, Ная, - рядом раздался другой голос немного нервно, но тоже успокаивающе.

Меня будто изолировали от всего мира. Я находилась в прострации, ощущая легкие касания к моим плечам, руке, голове. Кто-то осторожно гладил меня, и это помогало мне успокоиться. С каждым прикосновением мой кошмар отходил на задний план и вскоре помахал ручкой. Я глубоко вдохнула свежий ночной воздух, отдающий нотками сырой земли и хвои. Видимо кто-то открыл окно, в больнице всегда душно и запахи специфические.

- Вот так, хорошая девочка, - послышалось рядом, левой руки коснулись горячие пальцы и погладили, едва задевая кожу. Легкая невинная ласка. Приятно.

- Умница, - раздалось с другой стороны, а рука прошлась по правой щеке, едва ощутимо даря свое тепло. Тоже приятно.

Приглушенные голоса показались мужскими, и я вырвалась из своеобразного кокона, сотканного из покоя и умиротворения. В сумерках было трудно рассмотреть две фигуры, маячившие рядом со мной, но от них веяло сильной аурой, и очертания были довольно внушительными. Сердце ухнуло в желудок, а рот открылся в немом крике. Кто они такие и как сюда попали? Как все это понимать? Что они от меня хотят? Или мой кошмар продолжается? А может, меня загрыз тот зверь, и я оказалась в Аду? На каком круге? Что, черт возьми, происходит? Как бы пристально я не смотрела, так и не могла уловить, кого это занесло в мою палату.

- Тшшш, все хорошо, Ная.

- Не бойся, Ная…

- Кто вы, и что вам нужно? – пропищала я, обретая дар речи. Ситуация мягко говоря странная: я в больнице, не могу пошевелиться, рука в гипсе, а тут еще и эти двое… И страшно, и любопытно. Ей Богу, как котенок, который хочет выйти из своего укрытия и боится наказания. Только нос высунет и обратно спрячется.